绕过芦苇丛，众人挨个儿步上了一艘残破而又狭长的木船——船身横卧在江，桨叶磨损，船帆用麻绳固定于船身两侧，布面随风摆动，隐现东一块，西一块的褐色污迹，船舷木板布满深褐色裂纹，上头栏杆东缺一块西缺一角。
“看什么看！快走！”
话音刚落，她收回目光，忍着背上阵痛，拖起步子走上船。足下踩着船板，每挪一步都会发出“嘎吱”声。
待当家夫人进了船舱。肃颐提步上前，足尖微抬，下一秒，身后被一股掌劲儿猛地一拍，“嗬…”口中不自觉倒吸一气，身子旋即趔趄，失去平衡猝然跌进了舱房。房内微亮的油灯轻轻晃了晃。
“小姐！”春扶大惊，而后怒视门前“没见我们家小姐受伤了吗！”
歹人不耐烦地拍了拍手，视线飞快掠了一遍屋内众人，随后沉下声威胁道 “都给我老实些！不然可就别怪我不客气了！”说着又恶狠狠瞪了春扶一眼。
“怦”地一声，舱门骤然紧闭，旋即锁扣“喀嗒”叩响，脚步声渐渐远去。
“……小姐，呜呜”
“无碍”
肃颐喉间缓缓吞咽，听着口中声音若蚊轻嗡，不由失笑，长吸口气，手肘撑着地面缓慢撑起了上身。
舱内油灯映在她脸上，面上疤痕一览无余暴露在众人眼前。
“嘶——！”
“她……好吓人”
“……”
舱房里徒然响起此起彼伏倒抽冷气声嘶。众人视线不约而同，齐刷刷扎向那张毫无血色的脸庞——目光带着毫不掩饰审视，探究，惊惧，一遍又一遍打量着纵横扭曲的疤痕。
“小姐”春扶见状，急忙挪着下盘到主子身旁。循着目光一个一个瞪了回去，忿忿起来“看什么看！我家主子是你们能瞎看的！再看……再看把你们眼珠子剜了”语气俨然一副恶仆之色。
众人一惊，纷纷垂下头，别过脸。
须臾，当家夫人口中咿咿呀呀个不停。
肃颐回过头，与之对视——她目光在自己身前扫着，时不时蹙一下眉，又忽的抬帘，露出眸底询色。隐约明白过来了，当家夫人是在担心自己。
“放心，我没事”话音未落，扯着嘴角露出一个让两人放心的笑容。
半晌，春扶眉头紧得能夹死蚊子，脑袋凑上前，低声问“小姐我们怎么办啊”
她闻言默了默，视线扫过舱内，凝思半晌开口道“转过身子，先将束绳解了”话音刚落，春扶点头旋身，与她背对背。指尖摸索着麻绳，随后焦头烂额任凭感觉，胡乱解着主子腕上麻绳。
不知过了多久，粗绳乍然松脱。
她脚下一旋，飞快替春扶解开束缚。
不多时，二人不由自主甩着手腕活着血。
“呵呵”忽而一声低笑，随后传来一道声音，语气带着嘲讽道“有什么用！”
昏暗角落里，一身荷蓝华服的女子，冷眼地望着她们。
“呸！”春扶应声而出“没用的人才说别人没用！”
“解了绳还能逃了不成？当外头六人是吃素的？”女子挖苦道。
春扶气不过正欲与她辩论一通“你……”
肃颐见她一副气焰上串的猛势，立即蹙眉，恐将歹人引来，出声阻止“莫与人争口舌之劳，省点气力去解夫人的绳儿”
“是！”
船不停摇晃。
她稍稍弯下身子，稳着脚下，绕过几人挪步到舱房窗侧，悄然屏息静听——江面传来一声声频率相一的闷浪声，像是有人在划桨。
俯仰间，她又猫着步子来到另一侧，借着窗隙探听了半晌，心下记着节奏，大抵数秒一轻，数秒一重，脑中辨了辨顿时了然——这头，也有人卯劲儿划浆。她神情微微出神，回忆起来：若没记错，共是六个歹徒……
片刻，她重新坐落在地，视线下意识扫视一圈，脑中飞快地盘算着……
春扶曲着腿，捧着脸歪头望向主子，叹道“哎！小姐，你说这船会去哪？会不会有人来救我们啊！”
“天菩萨！春扶平日里连只……”
肃颐神情微愣一秒，出声打断身侧自言自语“你且俯耳过来……”
不多时，舱内骤然传出女子凄厉地哀嚎声“哎，哎呀，痛……痛死了——”忽的，惨叫声不知怎的又像泄了气似的戛然停止。
随即舱房瞬间乱作一团，沸声盈天。
“怎么了！”
“大妹子……你不打紧吧？”
“……”
众人声音缠作一气，一溜烟就顺着门窗缝隙飘了出去。
混乱之际，船板响起闷重步踏声，还未及反应，门被一把推开，一股寒风顺势涌入，众人忍不住缩了缩脖子。
“吵什么吵！”粗豪之声乍现，门前赫然立着一堵彪悍人墙。
闻声，群响顿息。
门前短打汉子双眼先在舱内巡了巡，随即视线一沉，竟发现舱板上躺着一人，手中狼牙棒往地上横指，不耐烦地问“这人怎么了！”
一女子轻声细语回答“……她方才喊着腹痛难忍，嚷了几嗓子不知怎的就晕过去了。”
“嗯？！”短打汉子拧眉，步入舱内，抬脚在女子腿脖子上踢了两脚。又“喂！”了两声，依然不见其动。
“死了吗！”眉头皱得更明显了，嘴里嘀咕一句，弯下腰，俯身欲细探。
此时，一道阴影倏然笼罩，缓缓划过舱墙。
风声以迅雷不及掩耳之势袭去，俄而便听“嘭”地一声响后，短打汉子喉间溢出一声痛哼，身子一僵，直直栽倒女子身侧昏了过去。
肃颐缓慢坐起身，眸底划过一丝嫌恶，一把拂开搭落身上粗壮肘子。随即立即抬帘，扫了眼立在门前的春扶——此时正目瞪口呆望着手中木凳，双手不自觉颤着，眸中只剩惊诧，似没想到这一下能一下给人抡晕。
浪头轻卷船身，只听哗啦几声。
她起身朝门前踱了两步，小心翼翼掩上舱门，后背紧紧贴靠着门坐了下去。生怕泄了光亮将人引来。又给当家夫人递了个眼色，对面见状即刻会意，转头便帮着旁人解起束缚。
“……怎么办？”春扶倏儿上前，瘫坐主子身侧，低喃“小姐，我杀人了……怎么办？”
肃颐扭头见她一副心神不宁模样，轻叹出声“他没事，只是晕过去了”随即回过头，盯着地上之人陷入沉思。
舱房女子，皆低垂着头，无声为身侧之人解着麻绳。
肃颐冷眼扫过躺在地上的歹汉，旋即侧目正要开口，却见春扶面色愈发黯然了，她狠了狠心，沉下脸佯怒道“收了没用的心思，关乎生死，多犹豫一刻死的便是你我。自乱阵脚如何能行？！”
“小姐……”春扶身子一震，搭在膝头的指尖不停交缠，不敢抬头。
见状，她声音冷得像冰，缓慢道“无论何时何地，只要事关生死皆不可犹豫，想不明白便在此求神庇佑等着看，究竟神明来得快还是歹徒刀子来得更快”
春扶猛地抬头，指尖顿了顿。
“靠着门念着吧，切记不可挪动半步”语了，反手将春扶推在门前，深深凝了一眼。猝然回身，却见身后众人目光纷纷投在自己身上，片刻，她开口问道“各位这是？”
“我不想死”
“我也不想死，我死了家中爹娘怎么办……”
“……可又有什么法子？都上了贼船了！”
屋内响起哽咽声“……”
忽的，她脑中浮现祖母面容，心中微微动容，喃喃道“前方何途未可知，家中盼归尤可闻”
须臾，敛了心绪，目光扫着眼前一众，下了某种决心般正色问道“诸位，可愿与我殊途同归？”
此言一落，众人纷纷抬头。
“我们还能回去吗！”
“……姑娘有何法子？”
“法子二字便是凭困症相生，有困何愁无法子？”肃颐目光扫过她们面上。
“姑娘尽管说，我们配合便是！死马还能当活马医！横竖都是一死！不试试怎晓得能不能行！”
“对！”
有几道声音接连附和起来，她眸底掠起一抹光，逐一与她们相视而笑。
蓦地，船板上一道吆喝忽将她拽回现实，众人猝然噤声，面色紧张紧盯门后，只听外头歹徒喊道“陈四，见着新来的老胡了么！”
“哼！定躲着犯懒！这人我瞧着不顺眼，滑的很！”
“喂，起风了！快转帆！”
转眼一阵狂风卷来，惊浪一下一下撞着船身，船身不停摇摆，舱房内众人皆一晃，随后一堆人围坐一团，身子晃晃悠悠，低着头小声议论着什么。
半炷香的功夫，突然，关押众人的舱房里若有似无传出细微人声，响有一会儿，声势渐高变作争执。顷刻间，有一女子呼喝怒骂，另一女子冷嘲热讽，彼此互不相让。
一女子拉长声连啧数声后道“哎！快别听她吹了！家里都被外头的人搬空了还剩个啥？！”
一道尖锐女声临空大喊，声音回荡不止“无知！金银珠宝才值几钱？一个铺子收成一天就回来了！我爹就我一个掌上明珠，往后不都是我的！！”
“哟！掌上明珠都成沧海遗珠了！还摆阔呢！都这份上了也不怕得罪你，要我说就是命不好有钱没命花！投了个好胎命差，不然能同我们一样任人摆布？”
又一女子起哄大笑，附和“可不就是，瞧瞧，都这会儿了还臭显摆呢！呵呵——”
“哈哈哈——”
“呵呵呵……”屋内霎时炸出了笑声。
“你，你们！我爹娘是不知道我在此处，倘若知晓不得花银子赎我！你们这帮村……”
话音还未落尽，就被一道咳声打断，一道微哑的声音出声道“咳，姑娘，我劝你省省力气……”
“咳咳咳咳——”猛地又咳了几声，缓慢开了口“知道也是不管用，方才你们也瞧见凌辱我与这位夫人那厮，他名唤巫棱，好不得意叫我二人死了挣脱的心，说等到了岸，上头有一批人在接应，到时候先给外头那几个杀了，这样一来谁都查不着。你说这还如何能有人寻得到……哎，姑娘且歇停歇停认命”
“笑话！我爹会找到我的！等他寻到这里！你们可别求着我带你们走！”
只听那道声音又咳一声，缓了缓，语气有些气恼“怎就听不明白？外头几人寻财不害命，到岸了等他们几人一死。你爹纵然报官顺着蛛丝马迹寻来了，死人又岂会开口指认我等踪迹？你再看此船破旧不堪，细看，这屋里头，乃至外头船舷，船帆，船身哪一处不是裂痕遍布，磨损严重……”
“届时只消推诿一句“年久失修，船上之人逢着风浪，遭了灾，无一人生还”便又成了一桩冤案了不是，即使是他人想取证又能向何人求证，人都死完了”
忽而有人接道“什么！竟连自己人都不放过？！”
话音落下之际，又闻前者嗤了声，长叹道“我便如实说了，我与那贼子初见时，其竟欲残害手足，加害表兄二人，幸得苍天有眼邪不压正。其兄破局后，念着血缘情发了仁善之心，不与之细较只将他逐了家门。”
说着顿了顿，半晌后无奈再吁一口粗气，又补充着“不想此人心胸狭隘，怀恨在心。心知明着不敌，用了卑劣之计，将兄嫂掳至此处……而我同婢子更是无辜，不过便是远远瞥了那厮一眼，竟遭此牵连，乃至身陷囹圄……
“姑娘们，此等丧良心之徒，心狠手辣之辈，有何事做不出来……”
空气一滞。
原是闹哄哄的舱房骤然一片沉寂，安静到仿佛已经认命了……再细听，呜嘤声混杂着啼哭啜泣从缝隙里溜出。
啸风掠起，舱外，两人缓缓起身相视，眸底戾气一闪，悄悄离去。
春扶蹙眉耳贴门上听了许久再三确认，这才回头“小姐，人走了”
闻言，一女子起身蹲在她身前“姑娘！这……真能行吗”话音刚落，数十道视线扫在她面上，无声询问着。
肃颐将众人神色尽收眼底，笑了笑，不疾不徐“一试便知”
忽而有人拍了拍她，一回头便见当家夫人面色凝重，双手冲她比划什么。
她双眉夹紧，尝试着理解肢体之意，心头也不由跟着紧张起来，只是盯了半晌，眉头都快夹出肌肉竟还是不解其意，犹豫片刻轻轻掩下在眼前晃悠的双手，如实开口“夫人，我看不懂。”
当家夫人一愣，四处瞥了瞥，视线垂落在身下，当即捻起下裳，用力扯了一块布条，毫不犹豫朝着食指咬了下去，血蓦地迸了出来，下一秒指尖在布条上疾速划着，不多时，递上身前。
她当即接过，将布条举过头顶，上方赫然写着鲜红几个大字“船上有他的人！”她猛地抬头，攥着布条边缘的指尖摩挲着，思忖片刻，将布条收于掌心，揉搓几下塞进袖中。
凝着当家夫人面上的担忧，唇角勾起一抹笃定的笑容“夫人放心，此人难逃今晚！”