桃花缠棺终是归了五楼一位贵客。
无人知其来历。
此刻，数名银衣伙计自厅堂烛影不及之处悄然浮现。
他们步履无声，衣料擦过空气竟不闻半分窸窣，如同一群自暗处生出的幽魅，沉默行至台心。
那副被妖桃深缠的墨漆棺木，在无数道或贪炽、或惊悸、或探究的目光灼烧下，被稳稳抬起。
他们未向正门，未循明阶。
折转间，棺木被引向大厅后方一扇幽窄门扉。门内非室，唯见一道盘旋向上的梯道——扶手似苍骨，阶面如沉夜，通向楼上未知的深晦。
送往第几重楼？无人知晓，亦无人敢问。
至此，“枭宴”终了。
凝滞的空气陡然一松。靡靡乐音再起，熄而复燃的灯火晃得人目眩。
舞伶旋开的裙裾扬起迷离香尘，宾客的谈笑、碰盏、低语轰然回涨，如潮水般漫过厅堂每一寸间隙。
喧嚣重燃的表象之下，暗流已悄然转向。
大厅东南角方桌旁，一名墨色劲装女子面上覆着青黑油彩绘就的奇异鸟纹，仅露一双眼。
这双眼沉静如古井，不起波澜，眼尾余光却几不可察地向后侧方一掠，似穿过憧憧人影与晃动光影，落在那扇窄门闭拢的最后一瞬。
她放下手中空杯，悄无声息滑离座位。
几番巧转如游鱼避礁，她自醉眼迷离的宾客与银衣侍者的间隙中穿过，身形轻盈得仿佛一缕青烟，没入楼梯口的暗影。
几乎在她身形被黑暗吞没的下一息，斜后方另一张桌旁，那原本埋头大啖、瘦长如竹的汉子猛地止住撕扯肉腿的动作。
他未抬头，握骨的指节却微微一紧，耳廓似有轻动。
他信手掷骨，油手在衣襟上一抹。起身时看似笨拙摇晃，却异常迅疾地挤开两名踉跄醉汉，方向明确地朝女子消失的梯口挪去。
二楼临栏处，一名身着锦缎、大腹便便的富贾正举着金樽，目光迷离地追随着楼下舞伶飞旋的腰肢，不时发出响亮喝彩，俨然醉态可掬。
当墨衣女子离座、瘦长汉子紧随其后时，他举杯的手微顿了一顿。
片刻后，他打了个响亮的酒嗝，摇晃着庞然身躯，漫无目的地朝人潮深处踱去。
那肥胖躯干在拥塞人潮中显得拙重，却总能在银衣侍者即将擦身的刹那恰好侧让，在灯光即将照亮前路的瞬顷隐入廊柱暗影。
几番顿止折转后，这富态身影亦消逝于喧嚣与光影织就的迷阵深处。
窄门内阶梯盘旋向上，仿佛无尽。
墨漆阶面汲尽所有杂响，只余三人压得极低的呼吸，与前方隐约传来的规律足音。
抬棺伙计的身影在幽黯烛火下拉长变形，投于壁上，犹如皮影戏里缄默巡行的幽魅，带着某种不属于生者的木然。
跟进来的三人保持着不近不远的间距，各自屏息。
螺旋的黑暗似已抽走光阴流逝之感。不知攀援几许，前方那机括般的足音倏然止歇，如同被浓稠的暗昧一口吞尽。
三人齐齐顿在第八层转角最深的阴影里，凝神静气，默数两息。
确证前方再无丝毫声息后，方提气纵身，如夜狸踏雪，迅捷无声地掠上第九层楼板。
眼前豁然是一条笔直长廊。
地面铺着冰冷玄玉，光可鉴人，却映不出半分倒影。
向右是无边纯粹的黑暗，浓稠如实质；向左则在壁内透出幽微似萤的淡金色光晕中，显出一座青铜巨门。
高近两丈，宽逾一丈，门扉紧闭，默然矗立。
表面覆满斑驳铜绿与岁月蚀刻的痕迹，那些难以辨读的古老纹路深深镌刻，透着一股拒人千里的漠然威压。
三人交换眼神，迅疾贴近门扉。
春芝将耳廓贴上冰冷青铜，屏住呼吸。
门内，一片死寂。
她摇了摇头。
老高嘴唇不动，腹语术沉闷的声响直透王守义脑海：“进否？”
王守义右眼皮自踏入窄门起便狂跳不止，此刻更是痉挛般搐动。他腮边肥肉一抖，目光在幽暗廊道与那扇沉默的青铜巨门之间来回扫视。
恐惧如冰水漫过脊背，却又有一股更灼烫的东西在胸腔里翻搅。
他眼神陡然变得狠厉，几乎从齿缝里挤出字来：“进！”
老高得了准信，示意春芝退开半步。他深吸一气，双手抵上冰凉青铜门扉，缓缓发力。
门比料想中轻滑，少顷便无声向内荡开一道缝隙。
门缝后依旧是无边的黑暗与寂静。
春芝与王守义早已兵刃在握。对视一眼，身影如离弦之箭，随门缝扩开，一左一右掠入门内！
旋即，三人几乎同时间被猝然迸现的璀璨光芒晃得目眩神迷。
未有预想中的刀光剑影、埋伏的伙计，甚而无半分活物的气息。
入目所见，是堆积如山的赤金与白银。
赤金灿然，如落日熔金；白银如雪，似月华凝霜。它们被垒成一座座齐整锥形小山，错落有致地填满这间开阔得惊人的穹顶秘室。
珠玉、宝石、珊瑚、翡翠……无数稀世奇珍散乱地点缀于金银山峦之间，折射着不知从何而来的柔辉，将整个空间映照得流光溢彩，恍若神话中龙王的秘藏。
而在这些财富拱卫的正中，是一座通体无瑕的白玉莲花台。
台上，安然置放着那副桃花缠棺。
深褐藤蔓依旧如活物般紧缚棺身，其上簇簇粉桃开得恣意绚烂，灼灼其华。
在这满室死物的映衬下，那份生机显得愈发诡异，仿佛这些桃花是从棺中汲取了什么，才得以绽放得如此猖狂。
唯独不见那些银衣伙计。
“人呢？”春芝握紧短刃，目光警醒环顾，“明明前后脚进来，岂会凭空消散？”
秘室里静得异常。
金山银山沉默矗立，珠玉折射的光芒在墙壁上游走，像无数只眼睛，冷冷注视着这三名不速之客。
王守义的目光不受控地扫过近在咫尺的金山银山。赤金的光泽映入他浑浊的眼珠，映出一片灼烫的贪婪。他喉结滚动了一下，却未上前。
右眼皮仍在跳，跳得他心慌。
老高环顾四周，忽然开口。腹语声在空旷秘室里格外沉闷，仿佛是从地底传来的回音：“有些冷。”
春芝一怔，随即也察觉到了。
温度不知何时降了下来。那股寒意不是从外头渗进来的，倒像是从脚底、从四周的金银堆里、从那座白玉莲台上，无声无息地漫出来。
如同有某种沉睡于此的存在，正缓缓呼出它冰冷的气息。
“心慌得厉害。”春芝抬手按住心口，指尖冰凉，“这地方……太静了。”
静得不像是藏宝的密室，倒像是一座墓。
王守义右眼皮跳得他几欲发狂。
“左眼跳财，右眼跳灾”的俗谚在脑中盘桓不去，与眼前唾手可得的财富形成尖锐对峙。
他望着莲台上静得诡谲的棺木，又瞥向周遭的珠光宝气，一股糅杂着恐惧与不甘的狠劲冲涌而上。
怕什么？
这吃人的世道，饿死的滋味岂不比鬼更可怖？楼下那些穿金戴银的贵人，哪一个手上不是沾着人血？
他们坐拥金山，他王守义却连一口饱饭都要拿命去换。如今财宝就在眼前，莫说是一副棺材，便是阎王殿，他也要闯上一闯！
他重重一哼，鼻息粗重：“若你二人惧了，现下便抱起这些金银，能攫多少便攫多少，而后立刻滚出去！老子绝不阻拦！”
话音方落，他自己却向前踏出一步，离玉莲台更近几分。
春芝闻言，目光飘向最近的一座银山。月华般清冷的银辉映入眼帘，沉甸甸的质感仿佛已透过视线传递至掌心。
是啊，这些是实实在在的，能易米粮，能活人命。她想起家中病重的老母，想起那些因缴不起赋税而被夺走田地的乡邻。若能有这些……
但那棺椁。
她一想起“枭宴”上那条冰冷规矩——不可于楼内当场开启，后果自负，便觉脊背生寒。
无更楼的规矩，从不是用来吓唬人的。这些年，那些不信邪的，如今坟头草都该有半人高了。
“那你呢？”她看向老高，“定要开棺？”
老高没有立刻回答。他的目光在满室财宝与那孤零零的棺木之间游移，喉结动了动。
他想起那个雪夜。妻子躺在冰冷的炕上，连最后一碗药都熬不出。他跪在药铺门外磕破了头，掌柜的只是从门缝里丢出一句冷冰冰的话：“没钱看什么病？”
后来，他学会了一身本事，学会用腹语术杀人于无形。可妻子终究没能活过来。
这世上，没有什么比穷更可怕。
他缓缓点了点头。
王守义咧嘴，露出一口被劣质烟叶熏黄的牙：“春芝妹妹若是怕了，便在旁边好生歇着，开开眼界。前两月，城西那张二狗一伙，不也在这无更楼里开了件小玩意儿？出去转手便换了十日口粮！十日！”
他伸出粗短指头比划，眼中光芒炽热得近乎癫狂：“咱们这趟，若是开了这‘镇市之宝’，谁知里面是何等宝贝？够咱们吃多久？够咱们吃一辈子！不，十辈子！”
春芝被他一番抢白，颊生红晕，羞恼之下，那股不服输的意气涌了上来。
她自幼习武，刀口舔血的日子过了不知多少，何时轮到一个男人来激她？
“谁怕了？”她冷哼一声，握紧短刃，“待会儿开棺，莫是你自己先被里面的物事吓丢了魂，还要我来救！”
“有妹妹这句话便好！”王守义眼中闪过得意与更深的狠色，转向老高，“老高，莫磨蹭了，咱俩上！”
二人不再迟疑，先后攀上光滑沁凉的白玉莲台。
离得近了，那副棺木愈发显出某种不可言说的诡异。缠绕其上的桃花藤蔓并非死物——它们在微不可察地蠕动，如同沉睡中的蛇，在梦中缓缓收束身躯。
花瓣上的粉色浓郁得近乎妖异，仿佛只需轻轻一掐，便能淌出血来。
老高自靴筒中掣出一把乌沉短刃。刃口在珠光宝气中流出一线寒芒，那是他用了多年的老伙计，削铁如泥，饮过不知多少人的血。
他腕子一抖，刀光闪过。
那些缠缚棺身的桃花藤蔓应声而断，簌簌坠下。
然而，不待刀刃入鞘，诡异的一幕出现了。
断落的藤蔓与桃花触及白玉台面的刹那，竟化作点点闪烁的粉色光尘，犹如燃尽的余烬，顷刻间消散无迹。
三人同时屏住了呼吸。
王守义眼皮跳得几乎要撕裂眼眶。但他咬紧牙关，从怀中掏出一副精钢打制的撬棺器具，卡入棺盖与棺身之间那道细微的缝隙。
他与老高对视一眼。彼此目中皆映出对方紧绷的颜面，与那豁出去的决绝。
“咔——”
一声轻响。
棺盖被撬开一道缝隙。