锦衣卫的效率，远比刑部高。
顾惊鸿派出的暗探像无声的幽灵，潜入了翰林院、礼部、甚至崔文远府邸的周边。他们不放过任何一条线索，不遗漏任何一个细节，将徐文昭案的每一个环节都重新梳理了一遍。
七天后，真相浮出了水面。
顾惊鸿坐在锦衣卫衙门的后堂，面前摊着一份厚厚的卷宗。他一份一份地翻看，面色越来越沉。翻到最后一页时，他放下卷宗，闭上眼睛，沉默了很久。
“崔明远。”他低声念出这个名字，声音冷得像冰。
科举舞弊案的真凶，不是徐文昭，而是崔文远的独子——崔明远。
事情并不复杂。徐文昭虽然是崔文远的门生，但他这个人有个毛病——嘴不好。去年在一次翰林院的聚会上，徐文昭喝了几杯酒，当着众人的面说了一句：“崔明远的文章，不过尔尔。他能中进士，靠的是他爹的面子，不是他自己的本事。”
这话传到了崔明远耳朵里。
崔明远这个人，心胸之狭隘，在京城是出了名的。他容不得任何人说他半个“不”字，更何况徐文昭当众羞辱他，说他的功名是靠父亲的关系得来的——这等于在戳他的脊梁骨。
崔明远没有当场发作，而是暗中筹谋了整整半年。
他买通了几个落榜举子，让他们联名上书，指称科举舞弊。他伪造了徐文昭与江南富商之子往来的书信，伪造了贿赂的账目，甚至让人假扮证人，编造了一套天衣无缝的证词。
然后，他把这些“证据”放在了最容易被人发现的地方。
一切都在他的计划之中——徐文昭被牵连，赵汝成被问责，刑部立案调查。如果不是裴云昭那句“像是有人栽赃”，如果不是顾惊鸿顺着这个方向深挖，这个案子可能就这样定了。
真正的舞弊者，逍遥法外；无辜的徐文昭，蒙冤入狱。
顾惊鸿将卷宗收好，连夜入宫。
御书房里，萧景琰看完卷宗，脸色铁青。
他没有说话，没有说话，只是盯着卷宗上“崔明远”那三个字，目光冷得像寒冬腊月的冰。
“陛下。”顾惊鸿跪在地上，低声道，“证据确凿，崔明远就是此案的真凶。臣随时可以拿人。”
萧景琰沉默了很久。
他的手指在椅子扶手上轻轻叩了两下，发出沉闷的声响。一下，两下，三下……每一下都像是某种沉重的权衡。
“不能拿。”萧景琰终于开口，声音沙哑，“现在不能动崔明远。”
顾惊鸿抬起头，看了皇帝一眼，没有问为什么。他跟随萧景琰多年，知道皇帝的每一个决定都有其深意。
“崔文远是三朝元老，内阁首辅，门生故吏遍布朝野。”萧景琰的声音很低，低到像是在自言自语，“若此时动崔明远，崔文远势必狗急跳墙。朝局难稳，朕还没有准备好。”
顾惊鸿低头道：“臣明白。臣会继续秘密收集证据，待时机成熟，再一网打尽。”
萧景琰点了点头，摆了摆手。顾惊鸿站起身来，倒退着退出了御书房。
门关上的那一刻，萧景琰靠在椅背上，闭上了眼睛。
“崔明远。”他低声念出这个名字，嘴角浮起一丝冷笑，“你倒是比你爹还狠。”
而在城北的小院中，裴云昭对这一切浑然不知。
他只知道，科举舞弊案最近没什么动静了。刑部那边不再传来新的消息，赵汝成也不再让他帮忙整理卷宗。案子像是被搁置了，悬在那里，不上不下。
“奇怪。”裴云昭坐在清吏司的桌前，一边整理文卷，一边在心里嘀咕，“科举舞弊案查了这么久，怎么突然没动静了？徐文昭到底有没有舞弊，也没个定论。皇上不是说要一查到底吗？怎么查着查着就没声了？”
他摇了摇头，继续低头干活。
“大概是查到了什么不能公开的东西吧。”他在心里猜测，“朝堂上的事，向来如此。查到最后，往往不是真相说了算，而是利益说了算。”
他不知道的是，他这番心里话，被一个人听了个正着。
那人叫陈虎，是锦衣卫的一名暗探，奉命暗中保护裴云昭。他今天扮作送信的信差，来礼部送一封公文，正好从清吏司门口经过。
听到裴云昭的心音，陈虎的脚步微微一顿，但很快恢复了正常。他面不改色地走过清吏司，将公文送到了周主事手中，然后转身离开。
出了礼部衙门，陈虎七拐八拐，确认没有人跟踪，才拐进一条小巷，从后门进了锦衣卫衙门。
顾惊鸿正在后堂整理卷宗，看到陈虎进来，放下手中的笔：“什么事？”
陈虎将裴云昭的心音一五一十地复述了一遍。
顾惊鸿听完，沉默了片刻，然后摆了摆手：“继续盯着。他说的每一句话，都要记下来。”
陈虎领命，退了出去。
顾惊鸿坐在案后，端起茶碗，慢慢地喝了一口。他的脑海中，还在回放着裴云昭那句——“查到最后，往往不是真相说了算，而是利益说了算。”
“这个裴云昭。”顾惊鸿低声说，“看得比谁都清楚。”
他放下茶碗，继续低头整理卷宗。
而在崔文远的府邸中，气氛却截然不同。
崔明远坐在父亲的书房里，手中捧着一盏茶，脸上的表情很放松，甚至带着几分得意。
“爹，科举舞弊案已经压下去了。”崔明远笑着说，“刑部那边不再查了，徐文昭那个蠢货还在牢里蹲着。这次，他是翻不了身了。”
崔文远坐在太师椅上，看着自己的儿子，目光复杂。
“明远。”崔文远的声音很平静，平静得不正常，“你告诉爹，这个案子，到底是不是你做的？”
崔明远的笑容僵了一下，但很快恢复了正常：“爹，您说什么呢？我怎么……”
“别跟爹撒谎。”崔文远打断了他，声音沉了下来，“你以为爹不知道？你在翰林院做的事，爹都看在眼里。徐文昭得罪了你，你就要毁了他。你伪造证据，买通证人，栽赃陷害——你以为这些事，能瞒得过爹？”
崔明远的脸色终于变了。他放下茶盏，低下头，不敢看父亲的眼睛。
“爹。”他的声音有些发颤，“徐文昭他活该。他当着那么多人的面羞辱我，说我的功名是靠您的关系得来的。我不毁了他，我以后在翰林院还怎么混？”
崔文远看着儿子，沉默了很久。
“明远。”他终于开口，声音中带着一丝疲惫，“你知道你做了什么吗？你伪造的是科举舞弊案。这是朝廷取士的根本，是皇上最看重的事。如果这件事被查出来是你做的，别说你的功名保不住，就连爹的首辅之位，也未必坐得稳。”
崔明远抬起头，眼中闪过一丝慌乱：“爹，那……那怎么办？”
崔文远端起茶盏，慢慢地啜了一口，目光幽深。
“案子已经压下去了。”崔文远说，“刑部那边不会再查了。皇上虽然震怒，但他现在还没有准备好动爹。所以这件事，暂时不会牵连到你。”
崔明远松了一口气，但崔文远接下来的话，又让他的心提了起来。
“但是。”崔文远放下茶盏，看着儿子，“你记住，从今以后，不要再做这种蠢事。你以为你做得天衣无缝？你以为没有人发现？爹告诉你，有人早就看出来了。”
崔明远一愣：“谁？”
“裴云昭。”崔文远念出这个名字，声音冷得像冰。
崔明远的脸色一白：“那个九品主簿？”
“就是他。”崔文远说，“他在整理卷宗的时候，就看出了那些证据是伪造的。他的话传到了锦衣卫耳朵里，顾惊鸿顺着这个方向查，差点就查到了你头上。”
崔明远的额头上渗出了冷汗。
“爹，那……那这个人……”
“暂时不要动他。”崔文远抬手制止了儿子，“他现在风头正盛，皇上、太后、皇后都在关注他。动他，就是找死。等风头过了，再慢慢收拾。”
崔明远点了点头，不敢再多言。
崔文远摆了摆手：“下去吧。记住爹的话，不要再做蠢事。”
崔明远行了一礼，退出了书房。
书房的门关上后，崔文远独自坐在太师椅上，望着窗外那棵老槐树，沉默了很久。
槐花已经落了大半，剩下的几朵在风中摇摇欲坠，像随时都会飘落。
“裴云昭。”崔文远低声念出这个名字，目光幽深，“你到底还知道多少？”
没有人回答他。
只有夜风，一声一声，敲在窗棂上。
而在城北的小院中，裴云昭已经睡了。
他不知道自己今天那番心里话又被锦衣卫听了去，不知道崔文远父子正在谈论他，更不知道科举舞弊案的真凶是崔明远。