贺章恭恭敬敬地行了一礼，退出了后堂。
陆镇山独自站在窗前，望着窗外的月色，久久没有动。
而在东城崔府，同样的一幕正在上演，气氛却截然不同。
崔文远没有去书房，而是直接去了后院的那间密室。密室不大，四面无窗，只有头顶一盏油灯，发出昏黄的光。墙上挂着几幅字画，都是前朝名家的真迹，价值连城。但崔文远此刻没有心情欣赏这些。
他坐在太师椅上，面前站着两个人——一个是他的门客孟昭，另一个是他的心腹管家崔福。
“你们都听说了？”崔文远的声音很平静，平静得不正常。
孟昭和崔福对视一眼，同时点头。
“说。”崔文远端起桌上的茶盏，慢慢地啜了一口，“把你们听到的，一字不漏地说出来。”
孟昭上前一步，低声道：“老爷，下官听到的是——‘崔文远这老匹夫，明摆着是要削弱北境军权。沈崇远是皇后的兄长，他若倒了，皇后在后宫也站不稳。这哪是修殿，这是在打皇后的脸。’”
崔文远的眼皮跳了一下，但面色不变。
“继续。”
“‘皇上今天点我的名，也不只是随口一问。皇上是想借我这个小人物，在朝堂上投一颗石子，看看水花往哪个方向溅。’”
孟昭说完，退后一步，垂手而立。
密室里的空气仿佛凝固了。
崔文远放下茶盏，手指在桌面上轻轻叩了两下，发出沉闷的声响。那声音在密闭的房间里回荡，像某种古老的心跳。
“就这些？”他问。
“还有。”崔福上前一步，“老爷，奴才听到的，还有一句——‘崔文远这老狐狸最恨这种人，听说他已经让人收集杜大人的把柄了。’”
崔文远的手指停住了。
他的目光落在崔福脸上，冷得像冰。
“杜明远？”
“是。”崔福硬着头皮答道，“奴才听得真真切切。”
崔文远沉默了很久。
他站起身来，在密室里踱了几步，每一步都走得很慢，像是在丈量什么。油灯的光照在他脸上，将他的影子投在墙上，忽大忽小，像一个变幻不定的鬼魅。
“此子若不为我所用，必须除掉。”他停下脚步，声音冷得像从冰窖里传出来的。
孟昭心中一凛，低声道：“老爷，现在动手，恐怕不是时候。皇上和皇后都在关注此人，若此时动手……”
“老夫知道。”崔文远打断了他，“所以老夫说‘若不为我所用’——先试试能不能收服他。如果他能为我所用，那最好不过。如果不能……”
他没有说下去，但孟昭已经明白了他的意思。
“老爷打算怎么试？”孟昭问。
崔文远重新坐回太师椅上，端起茶盏，却没有喝。他盯着茶盏中那一片浮沉的茶叶，目光幽深，像一口看不见底的古井。
“先不急。”他说，“此子现在风头正盛，我们若贸然出手，反而会打草惊蛇。先看看，看看皇上是什么态度，看看陆镇山那边会有什么动作。等风头过了，再慢慢收拾。”
孟昭恭声道：“老爷英明。”
崔文远摆了摆手：“你们都下去吧。”
孟昭和崔福行了一礼，退出了密室。
密室的门关上后，崔文远独自坐在昏黄的灯光下，脸上的表情终于有了变化——不再是那种泰山崩于前而面不改色的从容，而是一种深沉的、压抑的愤怒。
“裴云昭。”他低声念出这个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“老夫倒要看看，你还能翻出什么浪来。”
他闭上眼睛，靠在椅背上，一动不动。
油灯的火苗轻轻跳动着，将他的影子投在墙上，像一个沉默的、等待猎物的巨大黑影。
而在城北的小院中，裴云昭对这一切浑然不知。
他睡得很沉，呼吸均匀，面容平静，像一个什么都不懂的婴孩。窗外的月光透过窗纸洒进来，照在他脸上，将他眉宇间的疲惫照得清清楚楚。
他做了一个梦。
梦里，他回到了江南老家，回到了那个小小的院落。桂花树开满了花，香气浓郁得让人发晕。姐姐裴婉清站在树下，穿着一身新衣裳——就是皇后赏的那匹蜀锦做成的衣裳，笑得眼睛弯弯的，像小时候那样。
“云昭。”姐姐拉着他的手，声音温柔得像春风，“姐姐为你骄傲。”
他想说点什么，但张了张嘴，却发不出声音。
然后梦就碎了。
他睁开眼，看到的是黑漆漆的屋顶和窗外透进来的月光。桂花树的影子在天井里摇曳，像一只温柔的手，轻轻抚摸着这座小院的每一寸土地。
他躺了一会儿，翻身坐起来，披上外衣，走到窗前。
月亮已经西沉，天边泛起了鱼肚白。新的一天就要开始了。
他不知道自己今天走出这扇门后，面对的会是什么。
但他知道，无论面对什么，他都不能退缩。
“姐姐。”他在心中默默地说，“你放心，弟弟一定会小心的。”
窗外的天色渐渐亮了，更鼓声从远处传来，一声一声，敲在宸京的晨雾里。
隔壁院子里，王正言已经起来了。
他昨晚一夜没睡。
他坐在桌前，面前摊着一份写好的奏折，上面密密麻麻地写满了字。他反反复复地看了好几遍，最后叹了口气，将奏折折好，收进了抽屉里。
这份奏折，他不会递上去。
至少现在不会。
他站起身来，走到窗前，推开了窗户。晨风灌进来，带着桂花树的香气，清新而微凉。
他看向隔壁的院子，看到那棵桂花树，看到那间亮着灯的小屋，看到那个年轻人的影子在窗前晃动。
“裴云昭。”他在心中默念了一遍这个名字，然后摇了摇头，转身去洗漱了。
宸京的清晨，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
而这一天，注定不会平静。