“你看那是什么！”
姜玖顺着陆亿唐的手指望过去，只见三只海獭正浮在水面，时不时抬眼往滩涂望，像在跟人打招呼。阳光落在海獭的悲上，勾出毛茸茸的轮廓。
二人往渔村走。中午的太阳暖得能穿单衣，巷子里飘着鱼丸汤的鲜气。许多人在自家院坝里支起大铁锅，雪白的鱼糜在手里挤成圆丸，“扑通” 跳进滚水里，很快就浮了起来。
“姜统领！陆大人！”
军营的士兵扛着两袋米走过来，笑着打招呼，“炊事班让我们来跟百姓们换点海菜，晚上给弟兄们做海菜饼，跟鱼丸汤配着吃！”
姜玖笑道：“告诉你们陈将军，晚上灯宴我们也去凑凑热闹。”
士兵应着跑开，几个小孩追在他们脚边亦步亦趋，巷子里的喧闹飘得老远。
陆亿唐脸上浮上点不高兴，姜玖见状问道：“怎么了？”
陆亿唐撇了撇嘴：“你忘了，我们要去放渔灯的呀。”
姜玖笑了笑，接过一家人递过来的鱼丸，塞了一个到陆亿唐嘴里：“没忘，我们待会就去，先把渔灯放了。”
陆亿唐嚼着鱼丸，腮帮子还鼓着，脸色却垮了下来。
她攥着手里的灯。那是她前晚熬夜画的，灯面上的海獭眼睛反反复复点了三层，连船帆的纹路都描得细细的——那可不是一般的图案，是传说中的平安纹。
“大中午放什么渔灯啊！”
她把灯纸往地上一放，语气里满是委屈：“渔灯得天黑了放，还得是两个人一起，还得是放这种画了平安纹的！”她戳了戳灯纸上的海獭：“我为了这灯，半夜还起来补了遍色，就等着晚上跟你一起放……”说到最后，声音都低了些，像被戳破的泡沫，蔫蔫的。
姜玖轻轻碰了碰灯纸上的平安纹，眼里带上几分温柔，又往军营的方向望了望：“晚上天黑视线差，要是波阎趁灯宴突袭，怕是来不及反应。先把渔灯放了，也算了了心愿，晚上就待在军营里。”
“可……” 陆亿唐还想争辩，却对上姜玖认真的眼神，让她到了嘴边的话又咽了回去。
她攥着灯纸磨蹭了半天，终究还是松了口：“中午就中午。”姜玖拎起渔灯，突然想起什么，指着滩涂边的浅海：“其实大白天放渔灯也有说法，中午阳光足，渔灯的光在水面上能飘得更远，让海灵提前认路，说不定更为灵验。”
这话正好戳中陆亿唐的心。她眼睛亮了亮，拎起渔灯就往海边跑：“真的？那咱们快放，别耽误了太阳光！”
*
二人蹲在浅海边，把渔灯轻轻放进水里。
陆亿唐一边放灯，闭着眼睛小声自言自语。
“许什么愿呢？” 姜玖的声音突然在耳边响起，带着点笑意。
陆亿唐猛地睁眼，把身子一闪，赶紧把渔灯往水里推了推：“还能是什么？要你管！”
姜玖没说什么，扶了扶灯身，让渔灯顺着潮水慢慢飘远。
暖黄的灯纸在阳光下格外显眼，像落在海面的小太阳，随着浪头轻轻晃。
“真好” 姜玖轻轻道，眼底映着几分暖意。
陆亿唐盯着灯影，嘴角也慢慢翘起来。
突然，身后传来急促的脚步声。
“姜统领！” 穿斥候服的士兵跑过来，脸色发白：“南礁湾那边发现波阎船影！大概七八艘，正往这边来！”
姜玖脸上的笑意敛去，她没立刻应声，紧紧盯着那人：“你是谁？在哪个哨位当值？归谁统领？”
士兵赶紧挺直腰板回话，“我叫赵奎，是西礁哨位的斥候，归李队正管！”
他继续道：“刚才我轮岗查哨，在望远镜里看见南礁湾东侧暗礁区有船影，帆是深褐色，船身窄长，看着像是波阎的快船！”
姜玖的眉头皱得更紧。
赵奎这名字她没听过，但西礁哨位归李队正管是真的。前几日操练，李队正确实带过一队斥候在旁警戒。
她继续追问：“是谁让你来这儿找我的？你怎么知道我在这片浅滩？”
赵奎赶紧解释：“是李队正让我来的！他说发现异常后，得第一时间上报统领。” 他语气更急了些：“刚才我从西礁哨位往营里跑，路过这片滩涂时，看见您和陆大人在放渔灯，就直接过来了！
见姜玖盯着他看，赵三又补了一句：“李队正还催我，说耽误不得！”这哨兵回答的细节倒没什么漏洞，西礁哨位往军营走，确实会路过这片浅滩。
讲究又补问了一句：“船帆上有没有波阎的标记？你看清楚是七八艘？”
“没看清标记！” 赵奎用力摇头：“距离太远，只能看见帆的颜色和船身轮廓，数着大概是七八艘！统领，您快些过去看看吧，再迟真要来不及了！
姜玖沉默了片刻，南礁湾是青澜湾的侧翼，若真有波阎船靠近，绝不能掉以轻心。
她转头看向陆亿唐：“你先回军营，找陈将军或陆三宝，让他们立刻派心腹去南礁湾西侧哨塔核实。若哨塔没发现异常，就是这斥候看错了，不用慌。” 她想了想，又补充，“再跟陈将军说，让他把军械库的连射铳都检查一遍，再让各岗哨加强戒备，不许擅离岗位。”
陆亿唐点点头，没觉得哪里不对。毕竟渔灯节也未必就会完全太平，七八艘船的小队袭扰，斥候撞见直接上报，也是常有的事。
她看着姜玖跟着赵奎往南礁湾的方向走，自己也抬脚向营地赶去。
远远望着，海水还泛着碎金，那盏画着平安纹的渔灯已经飘远，成了海面上一个小小的点。
陆亿唐对着海面小声开口：“海灵啊，我的心愿你能听清楚吧？我求你保佑姜玖，让她别出事，早点回来。”
*
陆亿唐刚到营门口，就撞见陆三宝往操练场去，身后跟着几个士兵。
“哥！” 她快步跑过去，“刚才有斥候说南礁湾有波阎船，姜玖去查看了，你们知道吗？”
陆三宝愣了愣，停下脚步：“南礁湾有波阎船？没啊，陈将军刚让斥候查过，南礁湾就几只渔船，哪有什么波阎船？”
陆亿唐心里 “咯噔” 一下，又往陈景渊的营帐跑。
陈景渊正坐在帐里整理军械清单，听她说完，眉头皱得紧紧的：“陆大人，没哨兵来报。而且，咱们营里的斥候都在固定岗位，没谁去南礁湾报信。”
这话像盆冷水浇在陆亿唐头。她踉跄了一下。
“阿唐，你别急！” 陆三宝一下就懂了前因后果，见她脸色发白，赶紧扶住她，“说不定是斥候看错了，或者姜统领去别的地方查看了，我这就让人去南礁湾找！”
陈景渊也起身：“我让人通知各岗加强戒备，再派两队斥候往南礁湾搜，一定把统领找回来！”
陆三宝的话音刚落，原本忙着布置灯宴的士兵们闻声都停了手。
篝火堆还燃着，火星被风卷着，落在散落的灯纸上，差点燎起火苗，吓得几个炊事兵慌忙扑打。
“怎么了？姜统领怎么了？”
“都别乱！” 陈景渊沉稳道：“陆三宝，你带一队人去南礁湾找统领，剩下的人，跟我去码头列阵。各岗哨严守岗位，谁敢擅离，军法处置！”
陆三宝应了声，路过陆亿唐时，拍了拍她的肩：“阿唐，放心！哥很快就把姜统领找回来！”
没等她陆亿唐缓过神，喧闹突然从码头方向炸响：“波阎船队，好多艘！”
刚跑到码头，她就被眼前的景象钉在原地。
海平线尽头黑压压一片，波阎船队像移动的黑云，正朝着青澜湾压过来。船帆相连，密密麻麻望不到头。
“开铳！瞄准船身！” 陈景渊命令道。
早已在码头列队的铳手们立刻扣动扳机，连射铳的轰鸣瞬间连成一片，铅弹像雨点般朝着波阎船队飞去。
可出乎意料的是，铅弹打在波阎船的船身上，只发出 “铛铛” 脆响。有的被直接弹飞，掉进海里溅起小水花。有的虽然勉强嵌进去，却根本没有什么杀伤力——船身依旧稳稳往前。
“怎么回事？” 铳手慌了神，手里的铳身都在抖，“这船板怎么打不穿？”
陆亿唐也看愣了神。她太清楚这些连射铳的威力，再厚的木船板，也能轻松击穿，可眼前的波阎船，竟像裹了层铁壳，硬生生扛住了所有冲击。
陈景渊放下望远镜，额头渗满了冷汗，他终于看清了。波阎船的船板外，裹着一层密密麻麻的鳞甲铁皮。每一片都打磨得光滑，边缘还嵌进船板缝隙里，就算是更大的火炮，恐怕也难击穿。
“是铁壁船，他们把船改成铁壁了！”
士兵们慌忙换弹，可波阎船队已经逼近了浅海。
波阎船开始加速，船身像箭头一般，船舷两侧的弓箭手已经搭好了箭。
陈景渊拔出腰间的长刀，刀锋指向波阎船队。
“弟兄们！冲！”
*
陆三宝带着人在南礁湾转了大半圈，连半艘波阎船的影子都没见着，只有几只渔船在暗礁区晃悠。
他心里的不安越来越重，这才猛地一拍大腿：“不好！是调虎离山！”
话音刚落，远处青澜湾的方向就传来了连射铳的轰鸣，还有隐约的嘶吼声。
陆三宝脸色骤变，转身就往回跑：“快！回去支援！”
等他们冲回营区边缘，眼前的景象让陆三宝倒吸一口凉气。
原本整齐的码头列阵乱成了一锅粥，波阎的船队不仅有扛住连射铳的铁壁船，还有数十艘窄长的快船，像一群灵活的鲨鱼，正从大梁水师的列阵间隙里钻来钻去。
大梁水师练了三个月的列阵，原本是三艘飞燕船一组，形成交叉火力网。可这些波阎快船速度太快，船身又窄，正好能从两组飞燕船的间隙钻进去，一进去就用撞角顶飞燕船的船舷，把原本整齐的阵型撞得七零八落。
其策略之熟练，竟像是早就做好准备一般。
“守住间隙！别让他们钻进来！” 陆三宝跳上身边一艘刚稳住的飞燕船。他记得姜玖反复强调过，列阵的关键就是守住间隙，让火力网连成片。
有一艘波阎快船钻到了最前面的飞燕船侧面，船身一歪，十几个刀手踩着跳板扑了上来，对着铳手砍过去。
那艘飞燕船的铳手原本正准备开铳，被这突如其来的攻击打懵了，人也被刀手逼得连连后退。
陆三宝面色一阵青白，他终于明白波阎的心思了。
他们不仅改了船身扛住炮火，还摸透了大梁水师的列阵战术，专门用灵活的快船穿插突破，把原本能互相支援的阵型拆成零散的小队，再逐个击破。
士兵们慌忙调整船身，可波阎的快船已经钻进来太多，有的在撞船，有的在接舷厮杀，甲板上的惨叫声、刀枪碰撞声混在一起，根本没法快速收缩队形。
远处的海面上，铁壁船还在往前压，像堵推不开的墙。
天色将暮。海风卷着血腥味，在海面上弥漫。
陆三宝死死抵着船舷的栏杆，胸口剧烈起伏。虽然肩膀和小腿都在滴血，仍然强撑着站起。
就在这时，西南海面传来整齐的船帆声。