阿芷端着铜制火锅进来时，蒸腾的热气扑面而来。
铜锅分了阴阳两格，清汤那边浮着葱段和姜片，辣汤这边飘着辣椒和花椒，旁边小几上码着整整齐齐的食材。
基围虾、蛤蜊、鱼片，虾滑——被阿芷搓成了圆滚滚的小团子。
“可算来了！”陆三宝搓着手凑过来，憨憨笑着就要伸手去抓筷子：“阿芷姑娘，实话实说，我从清早训练的时候就盼着这口。”话音刚落，就被陆亿唐轻轻拍开。
“急什么？等锅开了再下！” 陆亿唐把剥好的橘子塞到他手里，“先垫垫，别跟没吃过好东西似的，丢脸。”
陆三宝嘿嘿笑，也不恼，把橘子塞进嘴里，又凑到锅边盯着。
陆亿唐看着窗外：“今年春寒到现在还没结束，雪下了五天了，波阎那边估计更冷。”
“就算巴图丢了脑袋，库尔玛还不是乖乖来求和。”陆三宝哈哈大笑：“不过他早该想到，我们不会答应。”
“被驳回也是应该的。”陆亿唐忿忿道：“又是青澜湾，上次跑到翊都去，大梁就没答应，这次还想要——他们也好意思开口，青澜湾那么重要的地界，陛下怎么可能松口！”
“是啊，说是什么只求大梁能赐青澜湾一隅，”陆三宝哼了一声：“让族人捕鱼耕作，不触碰大梁航道与海防，还愿每年进贡海产。”
他把筷子一拍：“谁信啊！”
陆亿唐开始往火锅里下海鲜：“库尔玛也是走投无路了。寒灾拖垮了波阎的存粮，他不敢进攻，只能寄希望于和谈。”
姜玖望向窗外，目光扫过渔村的方向，妇人们捡完花蛤，正说说笑笑往回走。
雪下得更密了，把海边的老树裹成了个白团子，远处水师营的帐篷顶也积了层厚雪，看着安安静静的。
“发什么呆呢？” 陆亿唐敲了敲姜玖的脑门，又剥了个蛤蜊扔她嘴里：“再不吃，虾滑就要被我哥全抢完了。”
姜玖下意识张嘴接住，鲜美的蛤蜊肉混着辣意在嘴里散开，却没尝出多少滋味。
她拨弄了两下炭火：“库尔玛的使者回去快半月了，一点动静都没有。”
“没动静才好啊！” 陆三宝刚把一勺虾滑倒进锅里，闻言抬起头，油星子溅到衣襟上也不在意：“说明他们是真没辙了，人饿得冻得连船都开不动，哪还有心思来惹咱们？”
陆亿唐也跟着点头：“我哥说得对，你就是想太多。就算波阎真来，咱们也能把他们打回去。”
“库尔玛不是巴图，他不会因为一次和谈失败就放弃。” 她指尖轻轻敲着桌面，“波阎的寒灾总会过去，等他们缓过来......”不知为何，姜玖总觉得，这安静像结了冰的海面，底下藏着看不见的暗流。
话没说完，就听见帐外传来一阵哄笑，混着铜锅咕嘟的声响，竟比暖阁里还热闹。姜玖起身掀帘，一股更浓的热气裹着喧腾扑面而来.
整个水师营的空地上摆满了铜锅，每隔几步就支着个炭盆，士兵们三五成群围着火锅，有的剥虾有的添炭，连平日里严肃的士兵都笑着把刚捞的鱼片往同伴碗里塞。
前段时间大家操练辛苦，今日姜玖有意办个劳军宴犒劳犒劳。她没多说什么，顺着营地往前走。一个年轻小兵见了她，赶紧端着碗凑过来：“姜副统领！您尝尝我们这调料！加了花生碎，可香了！”
姜玖笑着摆手，指了指自己：“刚尝过了，确实好。你们多吃点。” 低头瞥见另一个士兵袖口磨破了，露出里面包扎的伤口，便叮嘱道：“伤口别沾着热蒸汽。”
刚跟几个小兵说笑完，看见陈景渊蹲在一棵老槐树下，面前支着个小铜锅，锅里的蔬菜正滚得冒泡。他手里捏着双木筷，嘴上沾着点辣油，面前还堆了小半碟空蛤蜊壳，吃得正香。
“陈将军倒会找地方，这儿避风，还能踏实吃两口。” 姜玖走过去笑道。陈景渊抬头见是她，赶紧往旁边挪了挪，腾出块地方：“副统领坐！刚想喊你过来。”
“刚在暖阁吃多了，过来透透气。” 姜玖靠在槐树干上，目光扫过远处扎堆吃火锅的士兵：“周德彰那批人，你没再发现什么不对劲的吧？有没有人私下盯着军械库或者船坞的？”
陈景闻言顿了顿：“军械库现在都是咱们自己人守着。姜统领放一万个心。”
姜玖慢慢道：“红卫舫那边也一样，别让人靠近船坞，尤其是我们的新船。”
“您叮嘱多少回了！” 陈景渊笑着摇头，“船坞入口那岗哨，我让他们连亲娘来了都得验，绝漏不了风。再说这雪下得这么大，波阎探子就算想来，也得先过咱们的巡逻队，连浅海都靠近不了。”
*
春末的海风已带点微微的暖意。
晨雾裹着春末的暖意，在青澜湾的滩涂上蔓延，雪化后露出了黑褐色的软泥。刚冒头的马齿苋顶着露珠，泛着嫩红。
波阎熬过寒灾，再度遣使求和，愿加三成贡赋换青澜湾浅海捕鱼权，依旧被翊都驳回。
这三月里，红卫舫秘造五十艘飞燕船，藏于隐蔽湾坞。斥候队同样层层布防，严密值守。
太子萧聿坐镇水师营半月，手下的人摧枯拉朽般揪出了萧聿安插的暗线 —— 有军械库的库管、巡逻队的哨长，甚至还有两名校尉。
这些人平日里藏得极深，有的负责传递军械动向，有的暗中修改巡逻路线，全靠程墨提供的暗线和太子的暗卫配合，才得以抓获。
“已按殿下旨意，将抓获的暗线押往翊都审讯，关键岗位全换成我和陆校尉的亲信。”陈景渊站在太子身边汇报道。太子望着营区内整齐的营房，点头道：“做得好。但不可掉以轻心，萧聿经营多年，未必没有漏网之鱼。”
他顿了顿，补充道：“军械库、船坞、湾坞这三个要害之地，每日换防两次，口令一日三换，绝不能给人可乘之机。”
“是！”陈景渊领命而去。
姜玖望着远处的湾坞方向，神色有些恍惚。她始终惦记波阎的动向，总觉得库尔玛的求和与平静，透着几分不踏实。
“姜玖，你在发什么呆？” 太子忽然拍了拍她的肩，语气带着几分打趣，“你最近时常走神，莫不是在担心波阎那边另有图谋？”
姜玖回过神：“臣只是在想操练的细节。”
太子却好似看穿了她的心思，轻笑摇头：“不必掩饰，你的担忧我都明白。不过你放心，你担心的事，已着手布置了。”
他望着平静的海面，缓缓道：“库尔玛虽属主和派，但其求和要青澜湾，触及海防根本，父皇与我都绝不会退让。但我们也不想再动兵戈，毕竟大梁百姓与水师将士，都经不起再一场战乱。”
“所以我向父皇提议，不与他和谈，而是分化波阎内部。” 太子语气沉稳：“我已让外交司派出使者，挑动库尔玛与温和派的矛盾。库尔玛仍旧想着特权，温和派只求安稳谋生，分歧本就存在，我们只需在后面推一把。”
他补充道：“牵头对接的人，你和陆亿唐都认识。”陆亿唐凑上前：“不是跟他们谈，是让他们自己掐起来？那牵头干这事的人是谁啊？”她皱眉：“不仅得能说会道，还得懂波阎内部的门道吧？”
太子轻笑，卖起关子：“你便猜猜看？这人，说来与你还有些渊源。”
陆亿唐猜了三十多个答案也没猜中，最后还是太子失了耐心。
“谭木明？？”陆亿唐和姜玖面面相觑。
“正是他。” 太子点头，“我举荐他进外交司，就是看中他擅长沟通、懂波阎语言，还能精准拿捏人心。此次让他牵头，就是让他对着温和派说库尔玛的坏话，再对着库尔玛说温和派的坏话，两头点火，让他们内部互相猜忌。”
陆亿唐恍然大悟，不禁失笑：“难怪是他！这活儿比画图纸适合他多了！那他现在进展怎么样？”
“库尔玛那边起了疑心，开始提防内部，已经暂缓了对大梁海疆的试探。” 太子很是笃定：“再过些时日，他们内部嫌隙加深，要么库尔玛被温和派牵制，要么两派反目，波阎自顾不暇，自然不能再犯大梁。”
太子继续说：“这是不战而屈人之兵。我们不退让，也不开战，只让波阎内部为了各自诉求争斗，最终坐收渔翁之利。你觉得呢，姜玖？”
姜玖：“是，此举高明。”
陆亿唐看了她一眼。她太了解姜玖，虽然表面赞同，但是似乎并没有完全信服。
*
清晨。
隐蔽湾坞的闸门缓缓拉开，姜玖站在湾坞高处。下面的景象，让她忍不住屏住了呼吸。
五十艘飞燕船列成五排，整整齐齐泊在湾内。
船身刷着灰漆，船舷两侧的连射铳泛着幽光，铳口齐齐对准海面。三角软帆还没完全展开，只松松搭在桅杆上，帆角垂着的铜铃被风一吹，叮当作响。每一艘船的船尾都刻着小小的 “燕” 字，有的是红漆，有的是黑漆。
“开帆！”
陆亿唐站在最前排的 “飞燕” 号船首，手臂高高扬起。话音刚落，五十艘船的软帆同时展开，像五十只飞燕突然张开翅膀，灰白色的帆面被风张得满满，带着船身缓缓移动.
霎时间，海面被划出五十道银亮的水线。连射铳手们半蹲在船舷边，动作划一得举起铳身，对准湾口的浮靶。
舵手们脚踩船舵，船身转向时很稳，连溅起的浪花都连成一片。
“放铳！”
一声令下，五十支连射铳同时轰鸣，铅弹像雨点般射向浮靶。浮靶瞬间被击穿，湾内的士兵们顿时爆发出欢呼。
陈景渊站在姜玖身边，忍不住拍着栏杆叫好：“统领，您看这阵仗。五十艘船连帆都齐得很，铳箭衔接比上月更快。波阎要是敢来....不对，他们连湾口都进不来！”
姜玖看着下面涌动的船阵，看着士兵们雀跃的模样，心里那悬了三个月的不安，终于悄悄落了些。
她清楚太子的全盘谋划：先借周德彰走私的把柄牵制他，拔除萧聿与穆执钧安插在水师的这颗钉子，顺势肃清水师内部异己，再派谈判使节潜入波阎，策反对库尔玛统治不满的高层贵族，分化其内部势力，最后不费一兵一卒安宁海疆。
看起来，太子每一步都算得精准，连波阎近期的沉寂都像是在印证计划的推进。
谭木明那边的消息传来，说是库尔玛正忙着压制主战派，消化谈判派的提议，看似局势向好。
可姜玖心里总悬着一块石头，沉甸甸落不下去。
她怕策反的波阎贵族并非真心归降，只是想借大梁的势力夺权，日后反戈一击。怕周德彰背后的穆执钧早有后手，看似束手就擒，实则在布更大的局。最让她不安的是，这场所谓 “不费一兵一卒” 的谋划，会不会让大寒浦的百姓再遭兵祸。
这份不安她只能藏在心里，不能对任何人说。陈景渊是太子亲信，自然唯命是从。陆三宝心思耿直，不懂这些弯弯绕绕。剩下的水师将领，各有各的算计，更不可信。
“歇会儿吧。”
陆亿唐的声音从身后传来。她手里拎着个食盒，里面是刚温好的鹿乳和粗粮饼，走到姜玖身边，将食盒递过去：“士兵们练了一上午，再练下去该脱力了，你的嗓子也哑了。”
姜玖低头打开食盒，声音很轻：“不练不行，留给我们的时间不多了。”
陆亿唐靠着高台栏杆，目光落在下方休整的士兵身上，随口道：“姜玖，你在想什么？”
姜玖没有否认，只是抬眼看向远处的海面。天光下，五十艘飞燕战船并排泊在港湾。
她用只有两人能听见的声音说：“波阎这几日安安静静，倒像是真要顺着台阶下。可越是这样，我越觉得不对劲。萧聿不会这么容易认输，库尔玛也未必能压得住主战派。局势怕是比看起来更凶险。”
陆亿唐沉默片刻：“姜玖，我觉得你应该把太子带来的兵也练起来。”
姜玖眼睛倏然一亮。太子带来的那支队伍，个个是京营里挑出来的好手，并且从武器到船只，全部都装备精良。她一直没敢动这个念头：一来怕越界，毕竟那是太子的直属兵力，自己贸然插手训练，引人猜忌。二来也存着顾虑，这支队伍与水师士兵互不熟悉，万一练不到一处，反倒成了隐患。
可陆亿唐的话，像一把钥匙，打开了她心里的死结。陆亿唐靠在栏杆上：“不管是水师的兵，还是他带来的人，到头来都是一个用处。现在看着是两拨，真到了要紧关头，若是配合不上，给敌人钻了空子。”
她顿了顿，目光又落回姜玖脸上：“你怕策反的人反水，怕箫聿留后手，那咱们就把能攥在手里的力量都攥紧。太子的兵底子好，跟咱们的人混编着练，说不定能磨掉派系隔阂，至少能让他们熟悉飞燕船的战术。”
“万一到时候真有事，战船配上齐心的兵，才是真的稳妥。”
姜玖心中一紧。陆亿唐总能一针见血戳中她那些藏在心里连自己都不敢深想的顾虑。
“你说得对。” 她抬眼时，眼底的沉郁已褪去：“是我顾虑太多了。”话音未落，她已经转身对着台下高喊：“陆三宝！”
陆三宝正跟士兵们交代着什么，闻言立刻快步跑上高台：“二公子！”
“你立刻去对接太子的亲信队统领——” 姜玖命令道：“就说我要整合兵力，两拨人混编分组，水师士兵带他们熟悉飞燕船的操作和冰海战术，他们教水师士兵京营的格斗技巧，从今日起，一同训练，一视同仁！”
青澜湾的渔灯节，是沿海百姓盼了一年的日子。
这节日说起来也简单，早年渔民为了祈求出海平安，每到春末渔汛前，就会扎渔灯、挂灯、放灯，给归人引路。日子久了，就成了习俗。
陆亿唐拽着姜玖往滩涂跑时，天边刚染了层浅金。她穿了件月白短衣，裤脚卷到膝头，露出沾着泥点的脚踝。
“再快点！晚了就看不到它们抓鱼了！”
姜玖跟在她后面，走得慢悠悠的，语气有几分不信：“当真能看到？”
她们在滩涂边站定，几个孩子围过来，拽着陆亿唐的衣角：“姐姐，海獭真的会来吗？”
“肯定来。” 陆亿唐蹲下身，把手里海芙蓉分了分：“给你们，这个能招海獭。”
她转过头对姜玖说：“我小时候，总是渔灯节前几天，海獭来浅海抓花蛤，圆滚滚的，眼睛亮得像灯珠。”
姜玖抱起了胳膊：“陆亿唐，我今天可是推掉了很重要的......”
话音刚落，远处的浅海突然溅起水花。