“这是什么？”
她的声音冷得像冰。
房间内，烛火噼啪一声，溅起一点火星，落在地上，瞬间熄灭。
陆亿唐愣了一下，还没从刚才的脆弱里完全缓过神：“是......连射火炮的图纸啊，能让火炮更快.....”
“谁让你做这个的？”
姜玖猛地打断她，声音陡然拔高，带着一种近乎失控的尖锐。
她把图纸狠狠拍在案上，纸张发出 “啪” 的一声脆响，震得案上的笔架都晃了晃。
她上前一步，居高临下地看着床上的陆亿唐，怒火几乎要溢出来，“陆亿唐，你知不知道这东西是什么？你知不知道它一旦做出来，会引来什么？”
陆亿唐被她的气势吓了一跳，下意识地反驳：“我知道！它能打跑波阎人，能保护大梁的百姓，能替我父母报仇！有什么错？”
她撑着身子强行坐起：“你之前还说支持我，现在怎么又反对了？”
“支持你，不是让你造这个！” 姜玖的死死盯着陆亿唐的眼睛，像是要把她看穿，“你以为这世上的事，光有有用就够了？你以为那些手握权柄的人，会好好让这么厉害的武器落在你手里？”
陆亿唐的脸色变了变，却还是梗着脖子：“我不管别人怎么想，我只知道这武器能保家卫国！我已经把改造的法子告诉沈砚了，他们会支持我，会让工坊尽快试制......”
“你告诉谁了？”
姜玖的声音突然顿住，像是被人扼住了喉咙。她的瞳孔猛地收缩，脸上的暴怒瞬间被一种绝望取代。她踉跄着后退一步，撞到了身后的圆凳，凳子发出 “哐当” 一声响。
“你......你告诉沈砚.....你告诉萧琰了？”
许多话堵在喉咙里，怎么也说不出口。她只能指责道：“陆亿唐，你太天真了！你以为萧琰是真心帮你？你以为将作监那些人会真心护着你？总有一天，他们能要了你的命！”
“你胡说！” 陆亿唐急了，挣扎着想要下床，却被姜玖伸手按住肩膀。
“那又怎么样？” 陆亿唐也来了脾气，一把推开她的手： “只要能造出连射火炮，只要能打跑波阎人，我不怕！我娘当年为了造船，连命都可以不要，我也可以！”
姜玖被她堵得说不出话。过了许久，她才缓缓开口：“我明天就走了，陆三宝会和我一起走。”她抬起头盯着陆亿唐：“你和我们一起去。你不能一个人留在翊都。”
“你说什么？” 陆亿唐猛地睁大眼睛，刚才还泛着水汽的睫毛瞬间张开，像有些脆弱的蝶翼。
“你要我……跟你走？去西北？”陆亿唐问道。
“是。”姜玖的回答斩钉截铁。她脸上的温和已消失不见，取而代之的是一种冰凉的冷静。这过分冷静的表情让陆亿唐更加生气。
她以为姜玖至少会解释一下为什么会突然发火，而不是这样高高在上地下达指令。
“为什么？”她声音提高了一些： “我的火炮图纸刚有眉目，将作监......”
“那些都不重要。”姜玖的语气坚定：“你必须跟我走，明天一早就走。”
“你……” 她张了张嘴，声音里裹着点自己都没察觉的委屈，“ 姜玖，你凭什么命令我？”
姜玖没接她的话：“翊都太危险。这火炮要是真造出来，你以为你还能握得住？”
“我握不住，难道跟你去西北躲着就有用？” 陆亿唐的声音拔高了些，她实在委屈——她以为姜玖会懂她，没想到是这样劈头盖脸一盆冷水。她往前挪了挪，想抓住姜玖的手，却被对方侧身避开。
这一避，像根刺扎进陆亿唐心里。怒火慢慢从心口往上涌，她盯着姜玖的侧脸，突然笑了，笑声里带着点自嘲：“你是怕我给你惹麻烦，还是根本就不信我？”
“我是怕你死。” 姜玖猛地回头： “连射火炮能让水师战力翻三倍，你一个没背景的匠人，拿着这东西，跟拿着刀架在自己脖子上有什么区别？”
“为什么！为什么你会这么想？”陆亿唐梗着脖子反驳：“我造出了能保护大梁的武器，就算是每个派系都想要又如何！只要是可以保护大梁，我陆亿唐不在乎什么派系之争！”
她越说越气，声音颤抖：“我以为你是懂我的，是支持我的！结果你口口声声说为我好，说到底，你根本就不信任我！你只相信你自己的算计！”
最后这句话，陆亿唐几乎是吼出来的。她死死盯着姜玖，想看穿那副平静外表下到底藏着什么。
姜玖转过了身：“陆亿唐，我不能眼睁睁看着你往火坑里跳。”
“火坑？我看最大的火坑就是你！”陆亿唐气得口不择言，她猛地挥手指着门口，“你走！我不用你管！我就算死在这翊都，也好过像个提线木偶一样被你牵着鼻子去西北！你和我哥爱去哪去哪，我不拦着，但你也别想拦着我！”
姜玖看着陆亿唐眼底的执拗，看着她攥着图纸的手，最终只道：“明早出发。你要是不去，我就一把火烧了你的图纸，你画一次我烧一次，让你永远造不出连射火炮。”
陆亿唐的怒火卡在喉咙里，突然觉得眼眶发涩。委屈又一次涌上来，却被她硬生生压了下去。
半晌，她抬起头，声音低哑：“好，我跟你走。”
姜玖刚要说话，就见陆亿唐别过脸，避开了她的目光。
姜玖没再多问，转身带上了门：“好好休息。”
脚步声渐行渐远，陆亿唐猛地躺回床上，盯着帐顶的绣纹。
她怎么会真的走？
刚才的服软，不过是权宜之计。
连射火炮是母亲未竟的心愿，是大寒浦三千亡魂的期盼。
她要留在翊都，不管付出什么代价，都要把连射火炮造出来。
而门外，姜玖背靠着冰冷的墙壁，仰头闭上眼，长长地、无声地吸了口气。
她知道自己刚刚失态了，对着陆亿唐无端指责、威逼控诉，面目可憎。
但看到那图纸，戳中了她最深的恐惧。
*
夜色逐渐变得深重。
陆亿唐悄悄掀开被子，脚步踩在地毯上，她摸出枕头下的信纸和笔，借着窗棂透进来的微弱月光，飞快地写着。
“姜玖、哥：
恕我不能同行。勿寻。亿唐字”
写完，她将信纸压在砚台下，想了一会儿，从枕边摸出来那个姜玖捏的、丑得可爱的泥人，压在信纸上。
她没有多少行李，只将贴身藏好的火炮图纸更紧地塞进怀里，又胡乱包了几件简便衣物。
国公府的巡夜规律，她这些时日早已摸清。避开一队护卫，她像一只灵巧的猫，贴着墙根的阴影，利用花木假山遮掩，一步步挪向院墙。
翻身越过院墙，她一头扎进了翊都深沉的夜色里。回头望了一眼黔国公府的高墙，灯笼在夜色里泛着昏黄的光，像一双双注视着她的眼睛。
陆亿唐往西城的方向走去。
越是靠近西城，市井的气息便越发浓郁，即便在深夜，也能嗅到白日里留下的烟火味。终于，她站在了那条熟悉的巷口。
然而，眼前的景象让她僵在原地。
记忆中的小工坊，此刻悬着一盏簇新的灯笼，映照着一块写着“张记铁器铺”的招牌。
工坊的门面重新漆过，窗棂也换了样式，里面黑漆漆的，但门口堆放的道具，明确宣告着此地已易主。
她怔怔地走上前，伸手抚摸那冰冷的门板。她和哥哥离开时，把工坊托付给了隔壁的老张头照看，说好了回来还接着用。怎么才短短几日，就变成了铁匠铺？
夜已深，她找不到人询问，只能转身，漫无目的地往前走。
夜色渐深，巷子里的行人越来越少，冷风卷着尘土吹过来，她裹紧了身上的衣服，才想起自己除了怀里的图纸和几件破衣服，什么都没带。去哪里落脚呢？
西城的巷陌在深夜里寂静无声，只有远处打更人的梆子声隐约传来。
就在这时，她的目光无意间掠过巷子深暗的岔口尽头。那里，有一点微弱的昏黄光晕，从一扇低矮窗户的麻纸后透出来。
那是阿蓉的家。
七年前大寒浦落难，陆亿唐兄妹是和阿蓉母女一道逃出来的。在破庙挤草堆的日子，阿蓉母女总是照顾她和哥哥。
凭着记忆，她往阿蓉家的方向走。阿蓉家院子里种满了花草，老远就能闻到淡淡的花香。
走到院门口，她犹豫了一下，抬手轻轻叩了叩木门。
“谁啊？这么晚了。” 里面传来阿蓉的声音，带着几分刚睡醒的迷糊。
“阿蓉，是我，陆亿唐。”
门 “吱呀” 一声开了，阿蓉披着外衣站在门口，看见是她，眼睛一下子亮了：“亿唐？你怎么来了！”
她一把拽着陆亿唐往院里拉，甜香混着灶间的柴火味扑面而来：“快进来！外面风大，我娘刚还念叨你呢。说你要是再来西城，一定得让你尝尝她新腌的酸梅！”
陆亿唐勉强笑了笑：“我想在你这儿借宿一晚，行吗？”
“当然行！快进来，外面冷。娘刚睡下，我去给你收拾间屋子。”
走进屋里，暖意扑面而来。阿蓉的母亲被吵醒了，披着衣服出来，看见陆亿唐：“是亿唐啊，快坐。”
陆亿唐看着母女俩，知道她们关心，却不主动开口问她发生了什么，心里的委屈愈发涌了上来，强忍着没掉泪：“阿婆，给你们添麻烦了。我就是…… 暂时没地方去，想借住几天。”
“不麻烦不麻烦。” 阿蓉母亲拍了拍她的手，“你和阿蓉是好朋友，住多久都没关系。快坐下，我去给你煮碗姜汤，看你脸色这么差，定是受了寒。”
陆亿唐坐在桌边，看着阿蓉娘转身进灶间的背影，突然鼻子一酸。
大寒浦的画面猛地涌上来：夕阳把海水染成金红色，碎冰在浪尖闪着冷冽的金辉。阿蓉晃着鹿皮小靴喊她 “阿唐快来！我看见花蟹爬进石缝啦！”远处阿蓉娘的声音裹着海风飘过来 ——
“阿蓉！阿唐！回家喝汤咯！”
阿蓉拉着她坐在桌边，把茶杯递给她：“亿唐，你最近去哪了？”
“前阵子西城门口闹得天翻地覆，”阿蓉欢快的声音把陆亿唐的思绪拉了回来：“都说是个女子修好了城门锁，可神了！我听着就觉得像你，满城风雨里还提了个‘陆’字，后来又隐约听说有女子被陛下赏了官……天爷，不会真是你吧？”
陆亿唐捧着温热的水杯，全身的寒意稍稍驱散了些。她看着阿蓉圆睁的双眼，里面满是好奇，心头的阴霾仿佛也被照亮了一角。她点了点头，嘴角勉强牵起一丝笑意：“嗯，是我。”
“真是你！”阿蓉猛地一拍手，声音都扬高了八度，随即又赶紧捂住嘴：“我的老天！我就知道！你那些木头船啊锁啊的没白捣鼓！真给你闯出名堂来了！”她说着，自己先咯咯笑了起来，顺手又给陆亿唐添了点热水。
“一激动，大寒浦的土话都出来了。那你现在是官身了，以后我见你是不是得磕头啊，陆大人？”
陆亿唐被她这模样逗得心头一乐，她佯装瞪了阿蓉一眼，笑骂道：“去你的！少贫嘴。”
灶间传来姜汤沸腾的 “咕嘟” 声，阿蓉娘端着陶碗出来，热气飘满屋子：“快吃了暖暖身子，你这孩子，从小就爱逞强，就算当了官，也不知道好好照顾自己。”
说着，她点了点陆亿唐的额头：“你娘要是还在，不知道要多高兴了！”
陆亿唐的鼻子一酸。
翌日，黔国公府东院。
仆从们轻手轻脚地将最后几件行李装车，马匹偶尔不耐地刨着蹄子，喷出团团白汽。
姜玖踩着晨露走到陆亿唐的院落，门虚掩着，推开门时，只有帐幔在晨风里轻轻晃。
她心里咯噔一下，快步走到案前，一眼就看见了那封压在泥人下的信纸。
“二公子，准备好了吗？陆三宝快步走进来，看见姜玖手里的信纸和空着的床榻，脸色瞬间变了：“阿唐人呢？”
姜玖把信纸递给他：“她走了。”
陆三宝接过信纸，手都抖了起来：“这丫头！怎么能这么任性！”
他猛地抬头，眼里满是焦急，“我去找她！西城就这么大，她肯定没走远，说不定去了老工坊附近！”
他转身就要往外冲，却被姜玖一把拉住。姜玖的力道很大，攥得他胳膊生疼：“不要去。”
“怎么能不去！” 陆三宝憨直的脸上满是执拗，“她一个姑娘家，还生着病，留在翊都多危险！我必须去找她！”
姜玖看向院外，她顿了顿，攥着信纸的手又紧了紧：“她既然敢留下，就定然有自己的盘算。”
“可......”陆三宝还想说什么，院门口突然传来一阵细碎的脚步声。