第二天醒来，暖阁里的炭火还没灭，只是火势小了些。陆亿唐揉了揉发胀的脑袋，宿醉的头痛混着哭后的酸涩，让她有些昏沉。她走到外面，姜玖已经不见了，只有桌中间的小几上，放着一碗冒着热气的补品。
那是一碗银耳百合羹，炖得极为软糯，银耳熬出了胶，百合的清甜混着冰糖的微甜，香气扑鼻。陆亿唐肚子饿得咕咕叫，也不客气，端起来就喝。暖意在胃里散开，舒服得她叹了口气，连带着头痛都缓解了些。
她把碗底舔得干干净净，心里琢磨着，这黔国公府的东西就是不一样。
*
大梁宫城，宣政殿，早朝。
成康帝歪在龙椅里，半阖着眼闭目养神。直到身旁宦官拖长尾音的通传声落定，才他睁开了眼睛。
“岐王，”皇帝直接点了名：“南境八百里加急，兀度骑兵又掠三镇，荼毒百姓。朕心甚忧，你觉得该当如何？”
萧琰应声出列，他所站之位，原本应于太子之下，却生生往斜上方走了一步，比太子更近天听。
“父皇，兀度狼子野心，他们的骑兵善借湿热环境隐匿行踪，惯于丛林突袭，非雷霆手段不足以震慑。儿臣主张，立即从京畿大营抽调两万精锐，再命东境节度使派兵三万策应，汇合南境边军，由儿臣亲自挂帅，直扑其王庭！”
抽调京畿兵力向来是朝中大忌。然而，成康帝听着，非但没有斥责，紧蹙的眉头反微舒展，眼中闪过一丝赞许，仿佛在看一头自己亲手养大的雄鹰展翅。他点头道：“嗯……琰儿到底是知兵的。”
看皇帝这般赏识，殿内不少勋贵和老将也纷纷跟着颔首。
太子萧玔肃立一旁，似乎并没有把这个风头正盛的王弟放在眼里，依旧风轻云淡，只是文武百官的目光落在身上的，有轻蔑、也有可惜。
皇帝还未及再开口，就听得太子少傅李甫明说道：“岐王殿下勇武可嘉，然……京畿兵力关乎根本，不能轻易抽调！”他深吸了一口气，无视落在自己身上的无数双眼睛：“就在三天前，城外波阎流寇肆虐，险些酿成大祸！若非机缘巧合，城门锁钥得以及时修复，翊都安危何在？陛下安慰何在！”
他言辞愈加激烈：“北方波阎，海患未平，七年前，大寒浦切肤之痛犹在眼前！若重南轻北，致使腹地空虚，后果不堪设想！”
皇帝成康帝的眉头又皱了起来，显然对这番争吵感到不悦，他的目光投向太子：“太子，你说说你如何看？”
听到皇帝点了太子的名，岐王萧琰微微昂首，仿佛带上了点不屑。
众人目光齐聚，只见太子萧玔缓步出列。他年纪不到三十，眼间带着一股仁厚之气，身着储君朝服，气度雍容。
“父皇，诸位大人，南境北疆，皆为我大梁屏藩，轻重缓急，确需慎重权衡。他的语气突然轻松了些：“不过，刚刚李少傅所言，倒是令儿臣想起一桩近日京中的趣事——日前西城城门锁危急，竟是被一位民间奇女子出手化解。”
说到这里，他看了看武将队伍里的姜玖：“此事，录事参军姜玖恰好有本奏报。”
成康帝显然很乐于暂时从南境的难题中抽身，闻言点了点头：“近日奏报颇多，我还没看完。”他在队伍里找到姜玖，抬了抬下巴：“姜录事，你直接禀报吧。”
姜玖应声出列，只见她身穿浅绿色武官常服，三言两语讲明了陆亿唐的功绩，又道：“臣以为，有功当赏，方能彰朝廷公允。”
成康帝颔首：“不错，陆姓女子修复城门锁，有功于社稷。特赐其‘翊都巧匠’之名号，享正七品朝请郎俸禄。他日若有更大贡献，不吝封赏。”
话题到此为止，朝堂上的气氛达到微妙平衡。
成康帝守成多年，自认已将制衡玩弄得炉火纯青。如今此举施小恩，给了太子面子，稍稍敲打了岐王，但岐王的兵权却仍旧坚固，正好牵制太子，完全符合自己的心意。
就在此时，一个温和的声音，从容不迫地响了起来：“陛下，臣弟有一愚见，或可补益圣断。”
班列最前方，一位面容清癯的中年男子微微躬身。他正是当今圣上的同母弟，深受敬重、素有“贤王”之名的魏王萧聿。
成康帝似乎也提起了点精神，语气缓和了些：“王弟但说无妨。”
他微微蹙起眉头，面容颇为审慎：“臣弟方才细想，这城门锁乃将作监与清晖阁共同督造维护，工艺精深，非比寻常。如今，竟被一位来路不明的女子独立修复……此女技艺之精湛，实在令人惊叹。”
“此女既无师承可考，又无籍贯可依，如今骤然立此奇功......若是惹来猜忌，说她与波阎有所勾连，岂不有违太子殿下与姜录事提携良才的初衷？”
他没有明说，但是众人心中都明白。这几天关于陆亿唐的传闻不少，都说这修锁的女子，生着浅萤石般的瞳色，骨相带着异于大梁人的清锐轮廓，偏偏又来自与波阎接壤的大寒浦。
这般模样与来历，难免让人怀疑她是波阎安插的细作，或是与敌寇有所勾连。
他话音刚落，岐王派系中便有人立刻高声附和：“魏王殿下真乃金玉良言！陛下，臣以为魏王殿下所虑极是！此女来历若不能查明，恐非朝廷之福！”
“正是！清晖阁众匠修不好的锁，她一人能修，若再无清晰来历以证清白，只怕日后稍有风吹草动，便会引人猜疑与波阎有勾连。”
一道清越的声音响起：“陛下，魏王殿下所虑极是。”
满朝文武的目光齐刷刷落在她身上。这位黔国公府的二公子，不过领了一个武将虚职。今日先是为民间女子上书，此刻又当众开口，未免太过张扬。
萧琰挑了挑眉，眼底掠过一丝阴沉。只见姜玖垂眸，声声笃定：“陆亿唐的出身与学派，我恰好做了调查，便与大家说说。”
“——陆亿唐，确实与波阎有牵连。”
此话一出，满朝文武都惊呆了，窃窃私语不绝于耳。
“哦？” 成康帝坐直了些，好像是来了兴趣，“你细细说来。”
姜玖抬眸，目光扫过殿内诸人，那些或惊奇、或好奇的眼神，都被她一一收入眼底。她缓缓开口，声音力重千钧：“这牵连——便是不共戴天之仇！”
“七年前，大寒浦遭波阎突袭，烧杀抢掠，三千岛民无一幸免。陆亿唐的父母，便是死于那场浩劫之中。”
“她父亲是岛上渔民领袖，母亲则来自四海之外的匠作大族，避祸流落至大寒浦后，以一身外域绝技造船御敌，护了岛民数十年安稳。那场惨案里，她母亲死守船厂，最终葬身火海。父亲为救乡亲，被浪卷走，尸骨无存。”
殿内响起一片低低的哗然。谁也没想到，这位修复城门锁的奇女子，背后竟藏着如此惨烈的过往。姜玖继续道：“她自小跟着母亲学艺，一身技艺是外域匠作的精髓。波阎是毁她家园、杀她至亲的仇敌，她恨不能食其肉、寝其皮，又怎会与他们有所勾结？”
她目光直直看向成康帝：“臣以为，一个与波阎有着血海深仇、又身怀绝世技艺的人，恰恰是大梁可倚重的人才。”
这番话，说得掷地有声。一时间，再没有人能反击什么。半晌，成康帝缓缓开口：“大梁自来有功必赏，朕先前的旨意，算数。”
魏王萧聿脸上的笑容真切，对着成康帝再次躬身：“陛下此举，既显公允，又能激励天下有才之士，实乃社稷之福。”
萧琰站在原地，眼底愈发冰凉。
*
城郊竹林。程墨单膝跪地。
帷幔里的人影慢慢开口：“他近来，有没有疑过我？”
程墨摇头，语气肯定：“没有。他对主子极为信任，前日还跟穆阁老说，想请主子出面，帮他向父皇求调京营精锐，对付南境的兀度骑兵。”
帷幔里的人低笑出声：“真是蠢货一个。”
程墨又汇报道：“他对那姓陆的匠人，似乎颇为维护。”
那帷幔里的人突然岔开话题：“程墨，你随他八年，你觉得他为人如何？”
程墨似乎没想到那人会问这样的问题，低头想了许久，艰难道：“主子，这不是我该回答的问题。”
那人却哈哈大笑：“你不用顾虑，但说无妨。”
程墨权衡半晌，开口道：“欲壑难填。”
帷幔里的人再次大笑，摇了摇头，似乎有些自得：“你不知道他少年时，也是颇有些风骨的。”
程墨抬起头，有些茫然。
帷幔里的人继续道：“十六岁那年，皇帝派他去西北历练，他尽写些什么——‘肃清海寇、护我疆土’这类大话。”
“那时波阎作乱，他倒有几分血性，变卖了母妃留下的遗物，换了新弩和战船，亲率小队夜袭。”
程墨一言不发。
“但他太急，也太蠢。” 那人嗤笑一声：“地方官克扣军饷，他束手无策；军械不足，他只能看着波阎再次偷袭渔村。”
“这时候，我让穆执钧去找他。表面教他用漕运盐税补军饷，暗地里，却带他去了海商的宴会。”
竹风掠过，那人的声音裹着寒意：“他起初还想硬气拒绝，穆执钧笑着说‘殿下清高，可军士们饿着肚子如何剿寇’？他那点血性，就从那时开始动摇了。”
“我让穆执钧告诉他，用波阎的刀，斩太子的羽翼，才算真的利国利民。你瞧，他多好骗，一遍遍说服自己是为了大梁清明，却忘了最初的赤心，一步步跟着穆执钧学走私，倒卖奢侈品，什么都敢拿去换钱。”
那人冷笑道：“信我？他不过是觉得我能帮他罢了。你继续盯着他，有任何异动，随时禀报。”
程墨应下：“属下明白。”
*
午后，初春难得的暖意有些让人倦怠。
阳光穿过院角老海棠的枝叶，碎成星星点点的金斑，透过暖阁的窗户，落在陆亿唐面前的宣纸上。那上面画了半截战船，笔尖还悬在半空，她却没心思往下画了。
想起昨夜醉酒后语无伦次地说的那些话，陆亿唐就忍不住攥紧笔杆，脸皮从上到下红了个遍。
真是丢脸！她陆亿唐何时这么丢脸过！
院外传来轻缓的脚步声，还有阿毛说话的声音，似是有人从外面刚回来。陆亿唐赶紧低头，假装专注地描着纸上的线条。
姜玖急匆匆推门进来，走到案边，浅绿色的武官常服还穿在身上。她弯腰拂了拂袍角的灰，在陆亿唐身边坐下。
“下朝了？”陆亿唐的笔尖顿了顿。
姜玖“嗯”了一声。
陆亿唐咬着唇，想问又不敢问。问了就显得自己多在意那封赏似的，可不问，心又像被猫爪挠着，格外难受。
偏偏姜玖像是看穿了她的心思，慢悠悠坐到她对面，手肘撑着案沿，叹了口气，就是不说话。
陆亿唐坐立难安，看她终于像是憋不住要开口了，姜玖慢条斯理说道：“陛下和朝臣都说，你虽修好了城门锁，可毕竟一无匠籍、二无师承......”
陆亿唐的心 “咚” 地沉了下去。
姜玖看着她耷拉下来的嘴角，眼底的笑意藏不住了，却还故意绷着脸。陆亿唐的头垂得更低：“搞了半天还是一回事！看来皇帝老儿也不比那岐王高明！姓萧的都不.......”
姜玖打断她：“你先别着急下结论。陛下说，得给你个更像样的。特赐陆亿唐‘翊都巧匠’名号，享正七品朝请郎俸禄，准其自由出入将作监及工部库房，借阅……”
姜玖背得越来越快，还没等她说完，陆亿唐猛地抬头瞪姜玖，“好啊姜玖！你也学滑头了！”她眼底亮晶晶的：“我当真得了官？”
姜玖肯定道：“千真万确，旨意稍后会有内侍正式送来，还有官服。”
陆亿唐激动地转了几圈，好不容易坐下，摸了摸肚子。
姜玖瞥了她一眼：“饿了？”
陆亿唐点点头：“一个上午提心吊胆的，到现在都没吃午饭，姜玖，让你们家厨子再送点银耳百合羹来。”
姜玖见她说的具体，便随口问道：“怎么想吃这个？”
陆亿唐眼里带了点回味：“今早那碗银耳百合羹，炖得糯叽叽的，连百合芯都熬化了，甜得正好。我没吃够，还想吃。”
姜玖脸上的笑意倏地一顿：“今早？你在哪里吃的？”
“就在桌子上啊。” 陆亿唐指了指外面姜玖屋子里的桌案：“怎么？你不知道？我还以为你好心给我留的呢！”
姜玖的眉头蹙起，神色认真起来：“我今日天未亮便出门入宫，并未吩咐过人给你送任何吃食。”她上下打量陆亿唐：“你现在怎么样？可有哪里不舒服？”
陆亿唐却浑不在意地耸耸肩：“管他呢，我好得很，反正东西没问题。”
正说着，院外传来钱管事激动的声音：“圣旨到————”
陆亿唐手忙脚乱地把桌上的图纸拢了拢。姜玖看着她紧张的模样，忍不住轻笑出声，被陆亿唐狠狠瞪了一眼。
院内，内侍的声音朗朗：“奉天承运皇帝，诏曰：陆亿唐技艺卓绝，修复城门锁有功于翊都......特赐‘翊都巧匠’名号，正七品朝请郎俸禄......”
陆亿唐跪在地上，听着旨意，双手一直紧紧攥着衣摆。直到内侍念完，笑着请她起来：“陆大人，恭喜了。” 她才反应过来，接过那套崭新的青色官服。
她扭头，看见姜玖站在一旁，眉眼含笑地看着自己，阳光落在她眉间，驱散了些阴霾，看得陆亿唐心头一动。