许开缘吩咐阿菁照看上官灿，跟长孙桦转身出门了，她从身后捞出一把长剑，说道：“你连你觅剑山庄的寻踪剑都不要啦？”
长孙桦叹道：“这寻踪剑说到底不过是死物，当真是高手，又怎么会拘泥于器物？”
许开缘深知她这是感慨长孙极等人把青吕剑看得这样重，心中不平罢了。
许开缘说道：“虽然武功高强布不拘泥兵器，可这兵器也有不同的名头，否则你河北四霸也不回来来找你觅剑山庄的事了。”
长孙桦说道：“哼，这些东西兵器的名头还不都是人赋予的。”
许开缘为防止引火烧身，笑道：“我不会武功，自然不要什么宝剑盟主。”
长孙桦白她一眼，叹道：“你不会，可我那傻妹妹一定会，赏剑大会在江湖上闹得沸沸扬扬，我可不信她不知道，她若是知道长孙极以青吕剑为引，定然是不管不顾要来夺剑的。”
长孙桦说道：“方才伤了灿儿的人出手不俗，还藏在暗处，无论怎么样，他的目的都是青吕剑，可见这赏剑大会表面风平浪静，暗处翻涌不平，棠儿若要夺剑，定会光明正大地站在台上，将剑赢回来才是，唉，我这妹妹就是太老实了。”
许开缘想起树上的人影，刚想安慰她，又觉得难见长孙桦这样手足无措，给自己好脸，不如再享受一段时间，便微微一笑，默不作声。
长孙桦又道：“先前我在场上找了一圈，都没看见棠儿的身影，也不知道她来了没有，我们还是先回去吧。”
两人又回到演武台上，台上已经又站了一个昆山弟子，整跟别派门人拼斗。
长孙桦说道：“赏剑大会有言在先，一个门派只能出一位弟子，代师父比武，昆山派这是……”
原本若是要争武林盟主，理应是几位掌门亲自动手，只是长孙极办得是赏剑大会，而不是比武大会，所以这个名头还是要遵循，若为了一把青吕剑，便叫这些掌门门主亲自下场，未免有**份，故而本次大会只允许年轻一辈的弟子上场。
所以三山派的三位首徒才压力山大。
卓文修道：“长孙庄主稍安勿躁，小徒身负重伤，不得不回房修养，只是刚刚我昆山派侥幸胜了一局，若是不能将这庄坐下，岂不是令天下人耻笑，我想若是觅剑山庄也胜了，也要派人坐庄。”
长孙桦冷哼一声，虽然面上不好看，可昆山派也在理，她便不再多说，杨肆和长孙棠看着长孙桦脸色，就知上官灿没什么大事，便放下心来，挂心场中局势。
长孙棠和杨肆瞧着第二个上场的昆山弟子，心中都是一惊，这人分明就是那天在兰心帮之中的一位香主，怎么摇身一变，成了昆山弟子。
长孙棠心道：“天寿公主是见我二人迟迟不动手，要将自己的人推上去了么？”
这位昆山弟子武艺非凡，连战三人不见疲态，华山派李堂眯眼一瞧，小声说道：“卓老弟还留有后手？”
卓文修连忙说道：“小弟不敢，只是昆山弟子一视同仁，一郎不过是年岁稍长，这才位居首徒，其余弟子武功文采，亦不在他之下。”
高远说道：“两位老弟，别管什么后手不后手，总归不要叫这剑掉出我三山之外。”
“是。”
长孙桦见那三人窃窃私语，心中愈发焦急，生怕他们又搞出什么阴谋诡计，叫人难以提防。
许开缘见她一脸焦急，全然不复在觅剑山庄时的自在，心中觉得有趣，忍不住笑道：“长孙庄主，我跟你打个赌吧。”
长孙桦看她一眼，眼里的意味再明显不过，你到底在发什么疯？
许开缘笑道：“我不是胡说，我跟你赌这青吕剑最后的归处。”
长孙桦问道：“你到底要干什么？”
许开缘说道：“我跟你保证，这青吕剑最后一定毫发无损地会到你妹妹手里，但是这个武林盟主的架子，却一定不会落到她身上。”
长孙桦嗤笑一声。
许开缘又道：“你别不信，我许开缘什么时候说错过？”
长孙桦说道：“你既说棠儿能夺得青吕，可又说她不是盟主，这不是自相矛盾吗？你快一边歇着吧。”
许开缘挑眉笑道：“你不信我？好，那我跟你打个赌，若是我说错了，自在门上下供你驱使，怎么样？”
长孙桦一惊，她本不愿理会许开缘，可她这样信誓旦旦，她又有些犹豫，心中也疑惑起来，许开缘为什么要跟她赌这个？但是自在门上下在江湖之中消息灵通，藏书丰富，颇有地位，若能与自在门结交，对觅剑山庄来说，简直就是百利而无一害。
长孙桦有些心动，问道：“那么……这个期限是多久？”
许开缘笑道：“直到我退位为止。”
长孙桦：“成交。”
许开缘笑道：“长孙庄主，咱们这可不是做生意，是打赌，我若是说中了，你能给我什么？”
长孙桦思索片刻：“觅剑山庄给你造一把削铁如泥的宝剑，可好？”
许开缘：“我又不会武功，不要。”
长孙桦：“那跟你们互通西北的生意，如何？”
许开缘：“我不爱财，不要。”
长孙桦：“那我给你搜罗天下奇书，如何？”
许开缘：“这个倒是不错，只是我最近对书本没什么兴趣啦。”
长孙桦心里生出一丝烦躁，她此生还没遇见过这么缠人的人，这也不要，那也不要，那要什么？她耐着性子询问：“那你对什么感兴趣？你若是没想好，那便先欠着，等赏剑大会结束再说。”
许开缘喊道：“不好不好。”她心道：“长孙棠和杨肆在一旁偷偷摸摸，也不知道有什么计划，打算什么时候上场，万一两人下一刻就出现在你面前，以你的脑子，定然能猜出两人联手夺剑一事，到时候自己的赌约可就没的玩了，还是要赶快定下来。”
许开缘在脑子里过了一遍自己最近三个月都在想些什么，这一想可不得了，她满脑子都是西北，满脑子都是觅剑山庄，满脑子都是长孙桦。
许开缘大吃一惊，脸上红白交接，长孙桦等得不耐烦了，说道：“你既然没什么想要的，那这赌约就此作罢。”
“不行！”许开缘大叫一声，随后一把拉住长孙桦手腕，下意识脱口而出：“我最近对你比较感兴趣。”
长孙桦一怔，面露薄怒，一把将她甩开：“荒唐！你这是什么意思？！”
许开缘心中一颤，大觉不妙，却也知道此刻不能惊慌，便微微一笑，泰然自若，说道：“你别急嘛，你看，我自在门都能供你驱使一辈子，那么我自然要找些同等价值的东西，这样我才不亏。”
许开缘又道：“只是觅剑山庄……嘿嘿，一来我知道它是你心头排第一的宝贝，二来我对这刀枪棍棒都没什么兴趣，所以你们觅剑山庄就只剩下一个你比较有意思了。”
长孙桦余怒未消，说道：“那你是要我为奴为婢，伺候你一辈子不成？”
许开缘听见一辈子这三个字，莫名耳后一麻，笑道：“自然不是，嗯……三年，你跟着我三年，我到哪里，你去哪里，或者你想去哪，就去哪里，只不过我要跟着你。”
长孙桦笑了：“你现在不就住在觅剑山庄。”
许开缘摇摇头：“非也非也，我是有条件的，这三年里你不许踏足西北，不许做觅剑山庄的庄主过问任何事情，不许带着上官灿。”
长孙桦一怔，下意识说道：“那堤儿怎么办？！”
许开缘嘶了一声：“她可以带着。”
长孙桦摇了摇头，简直荒谬绝伦。
许开缘又道：“难不成你怕了？唉，也是，你觅剑山庄离了你长孙桦就活不成啦，日后你传位给上官灿，名震西北的觅剑山庄可就不复存在了。”
长孙桦心道：“她说得也有道理，觅剑山庄终究是要交到灿儿手中的，何不让早早磨炼磨炼，万一出什么岔子，我也好挽救，更何况我也不可能输，棠儿若是夺了剑，这盟主定然就是她的，到时候整自在门也能供自己驱使，这个赌约实在百利而无一害。”
长孙桦又有些犹豫，这天下没有白掉馅饼的事，许开缘脑筋不清楚了，要跟自己做这样的赌约？她便问道：“你为什么要跟我赌这个？”
许开缘微微一笑：“长孙妹妹，这天下不是所有事情都讲究一个利字，你也知道我自在门行事一向都讲究一个心之所向，我做的事只问想不想，不问值不值。”
长孙桦细细品味着心之所向四字，她自出生以来，就没想过什么心之所向，她身子不好，闻一下路旁的小花都能要了她的命。
人生最符合‘心之所向’的一段时间，便是跟着师父游历在外的时候，可当时依旧有许多迫不得已。
再后来嫁到觅剑山庄，身上更是背了一个大大的担子，人这辈若是能活成许开缘这样潇洒，也算是死而无憾了
长孙桦垂眸一笑，说道：“成交。”
许开缘定定地瞧着她，伸出右手，“击掌为誓，长孙妹妹可别反悔。”
‘啪’得一声，两人的手打在一起，长孙桦说道：“一言既出驷马难追。”
长孙桦收回了手，又看向台上昆山弟子的比武，独留许开缘一人，将右手蜷握在身侧，良久才松了开来，忽然冷不丁地问道：“你可想给堤儿找个后爹？”
“呃咳咳……你……”长孙桦一口茶水喷了出来，不可思议地盯着她，不知道她今日吃错了什么药。
许开缘轻轻拍拍她，笑道：“你我也算是朋友了，今日纯属闲聊，自在门有个姐姐，便是丈夫早逝，后来带着孩子又找一个，可那后爹不干人事，欺负那小娃，我心中感慨，便有此一问。”
长孙桦白了她一眼，又转头去看比武：“没想过。”
许开缘心想：“那就是对上官公子余情未了。”又说道：“说起来，我跟妹夫还没有一面之缘，也不知道他生得什么模样？跟上官妹妹像不像？”
长孙桦沉默良久，努力思索上官烽的面容，可上官烽已经离开将近四年了，她竟然有些想不起来他的样子了，便轻叹了一口气，可若这样说了，未免显得她太过冷漠，觅剑山庄老庄主将整个山庄交给她，她却这样淡漠，若是传出江湖，岂不是惹人非议。
长孙桦便微微一笑，说道：“庄中人都说像，可我觉得不像，人们都说侄女像姑姑，我瞧着堤儿，应当是灿儿好看一些，她哥哥的容貌可不如她。”
许开缘好似被一根针刺了一下，刺得心口生出微微酸麻来，这股酸麻顺着胸口流到了四肢百骸，淡淡的，麻麻的，可就是叫人忽视不掉。
许开缘盯着右手，忽的一笑，她是个聪明人，过目不忘是她的本能，可此刻她却恨自己将这个感觉记得这样清楚。
长孙桦：“你怎么忽然问起这个？”
许开缘：“好奇而已。”
许开缘不说话，两人之间便没什么交流了，只是默默地盯着演武台上。
长孙桦心中生疑，可许开缘本就行事古怪，叫人难以揣摩，但两人这段时间相处过来，她也察觉她没有坏心，便由着她去了。
岳谵瞧着场上比武，看着昆山弟子和人拼斗，忍不住在心中比较起来，又问：“萍儿，若是叫你来看，是四季山庄的功夫更胜一筹，还是昆山派的功夫棋高一着？”
万萍嘿嘿一笑，说道：“舅舅您这样问我，我若是答四季山庄好，那么不免有王婆卖瓜自卖自夸之嫌，可若是答昆山派，未免长了他人志气，灭了自家微风，倒不如你叫万白上去比一比，看看谁家武功更高。”
万白吓得连连摆手：“不行，不行啊，舅舅我可不上去，我不想要青吕剑，也不想做武林盟主。”
岳谵奇道：“你们两个往常不是最爱逞强，怎么今天太阳打西边出来了？”
万萍说道：“我们俩今天，完全听从表妹的吩咐。”
“为什么？”
万萍：“当然是因为妹夫啦。”这里人多口杂，她也不便明说，便只提了一嘴。
岳谵登时反应过来，长孙棠定然要夺剑，那么杨肆定然要助她夺剑，唉，这两个孩子怎么不跟自己说一声呢，又问道：“你表妹人呢？”
两人齐齐摇头。
岳谵轻哼一声，扭头去人群当中搜寻杨肆的身影。
他身旁的宫阳此刻也在搜寻杨肆的身影。
宫阳看着场上昆山弟子气焰嚣张，心中暗暗思索：“奇怪，当初师父和长孙姐姐费了大功夫，才从小姨手中夺回青吕剑，现在青吕剑近在眼前，她俩怎么会放过这等机会，师父怎么还不出手？长孙姐姐也又在哪里？”
宫阳问道：“思乡，昨天你去送信，可见到长孙三小姐？”
思乡说道：“弟子不曾见过长孙三小姐，昨晚逍遥楼晚宴，师祖跟一个男子坐在一起，还将信给他瞧了。”
宫阳大惊：“什么？”
思乡：“那男子唇上续须，头戴方巾，一副书生打扮，手上拿了一根虎头拐杖，与师祖……甚是亲密。”
宫阳恍然明白，这人可不就是扮了男装的长孙棠。她心中微松，开始满场找寻两人踪迹，可场中人满为患，要找两个人无异于大海捞针。
宫阳心想：“长孙姐姐这样打扮，定然是有要事要做，说不定两人另有计划，只是我不清楚这计划，无法配合，但是不管怎么样，师父是绝对不会叫长孙姐姐的青吕剑落入别人手中，所以这个赏剑大会她们一定回来，只是不知道什么时候来，既然如此，那我帮她们拖上一拖，总没有错的。”
宫阳说道：“思乡，若是让你去迎战这昆山弟子，你可有把握？”
昨晚思乡被卓一郎捉住，被杨肆指点了两句，顿觉本门武功千变万化，精妙绝伦，以前想不通的地方，忽然醍醐灌顶，一夜之间全部通了，武功也有了大进。
而自从这昆山弟子上场之后，思乡便一直定睛瞧着，心中早就在思索应对之法，现在宫阳一问，也不过谦，却也顾忌了昆山掌门的面子，朗声说道：“若说能胜，未免有夸大之嫌，武功高下，还是要场上见真招，弟子愿意一试。”
这昆山弟子年纪轻轻，远没有卓一郎厉害，原本这比武之间，庄家定然是一个比一个强的，上前挑战的人定然是越来越少的，只不过卓一郎负伤昏迷，场中群豪便又觉得自己能压上昆山一头，从而在江湖之中扬名，故而什么杂七杂八的门派都上来了。
卓文修听了思乡这狂言妄语，不禁喝道：“好大的口气。”
宫阳冷笑一声：“思乡，你去吧，若是能胜，自然最好，若是胜不了，也不丢人，只是不要像卓师兄那样，落得个身受重伤的下场，我们晓生门没有人家昆山派这样家大业大，我可只有你一个宝贝弟子。”
卓文修大怒：“你……”
思乡拱手说道：“弟子遵命，一定毫发无伤地回来，不叫师父忧心。”