清晨。
哈利坐在床沿，一把撕开埃罗尔送来的包裹。牛皮纸掉落在地，两张纸随之滑出——一张是信，另一张是剪报。
他先拿起剪报，上面是从《预言家日报》上裁下的报道：
【魔法部禁止滥用麻瓜物品司主任——亚瑟·韦斯莱，他得到了《预言家日报》年度大奖加隆奖。】
【韦斯莱一家计划将奖金用于前往埃及探亲。他们的大儿子比尔现任古灵阁驻埃及分部的咒语破解师，家人将在开学前归国。】
哈利的目光落在活动照片上。韦斯莱一家人站在金字塔前，正在热情地朝他挥手。罗恩举着斑斑，弗雷德和乔治抢着往镜头里挤，比尔在一旁笑着指着什么。
待哈利洗漱完毕，刚打开房门，就看见一只姜黄色的大猫正追着一只毛发稀疏的灰老鼠。
他还迈出几步，就听见楼道下传来熟悉的争吵。
“我警告你，赫敏！再让那只怪猫靠近斑斑，我就把它变成茶壶！”
“它是猫，罗恩！你还能让它怎么样？猫就是抓老鼠的！”赫敏抱着一只黄猫站在楼梯口，语气听上去并不打算让步。
罗恩则一脸气愤，“那是猫吗！看着像长毛猪！”
他气得脸都红了，斑斑藏在他袖子里抖个不停。
“自己的耗子像一只臭鞋，还好意思说别人！”赫敏冷哼一声，低头拍了拍克鲁克山的脊背，“不要怕，克鲁克山，别理这个小坏蛋！”
“哈利！”
罗恩突然出声，注意到了楼梯口的哈利，“你果然住在这儿！我本来打算把包裹寄去女贞路，但爸爸说你提前到了。”
赫敏转头见到哈利，脸上也总算浮现出笑意，但转向罗恩时，脸又臭了下去，对着罗恩翻了一个大大的白眼。
三人落座在大厅角落的旧沙发上。
“埃及之旅怎么样？”哈利问。
罗恩立刻来了精神，“棒极了！全是古墓、咒语、机关、木乃伊！比尔还带我们看了活过来的护符人偶——斑斑吓得三天不出窝。”
“埃及人崇拜猫。”赫敏随口插了一句。
“他们也崇拜屎壳郎。”罗恩翻了个白眼。
赫敏皱眉，不再理他。她侧过头，压低声音对哈利说道：“我和罗恩昨天就来了，原本想上楼找你，但汤姆不让。”
“他说楼上有人休息，让我们别打扰。”罗恩附和道，“可当时我们明明看见有个穿斗篷的男人刚走进去，他说‘找朋友’，汤姆就放他上楼了！”
“对了！还有一件事……”赫敏压低了声音，“昨天我们见到了阿伽雷斯，但韦斯莱先生和韦斯莱夫人却叫他——”
“叫他——西里斯·布莱克。”她的声音低得几乎听不见。
“我爸爸说他们只是看见了通缉令。”罗恩有点慌乱地解释，“布莱克的照片到处都是，他们可能只是认错了……”
“可他们一直都看着阿伽雷斯，不是吗？”赫敏声音低沉，“我看得很清楚。”
就在气氛有些凝滞时，一个熟悉的声音打断了他们。
“哦，哈利！”
莫丽·韦斯莱朝他张开双臂，“亲爱的，你都准备好了吗？书带了吗？袍子洗了吗？”
哈利笑着点头：“都带了。”
这时，亚瑟·韦斯莱也走了过来，拍了拍他的肩：“哈利，我能和你说几句话吗？”
两人一起走向一处僻静的角落，亚瑟压低声音问：“你对开学期待吗？”
“当然！”哈利笑着回答，“我已经迫不及待了。”
但亚瑟的神情却忽然严肃下来：“哈利，魔法部里有人不希望我告诉你这些，但我认为你有权知道。”
“你现在非常危险，生命危险！”他拉着哈利走到通缉令的旁边。
“和小天狼星·布莱克有关？”哈利惊疑不定。
亚瑟则警惕地看了看周围，“你对他了解有多少？”
“我只知道他从阿兹卡班越狱！”哈利实话实说。
“对。”亚瑟的声音压低了，“十三年前，在你——阻止那个人之后，他失去了一切。直到今天，他依旧是那个人——”
“伏地魔。”
“不要说出他的名字！”亚瑟的脸上染上了一丝惊慌，“当你阻止了神秘人，也让布莱克失去了一切，直到今天，他还是忠心耿耿，他认为阻止他主人归来的人就是你！”
“他逃离阿兹卡班，就是为了这个——找到你！”亚瑟目光紧紧的盯着哈利。
哈利呼吸一顿，语气骤冷：“然后杀了我。”
亚瑟·韦斯莱点头，脸色凝重：“你必须答应我，哈利。无论发生什么事，无论你听到任何话，都不能试图去找他。”
哈利点点头，但他的心里却升起一种说不清的异样感。
………………
夜色如墨，蜘蛛尾巷寂静无声。天花板上的灯泡微弱闪烁，阴影在潮湿的砖墙间蠕动，像躲避视线的东西。
阿伽雷斯坐在壁炉前的一张旧椅子上，长腿交叠，书摊在膝头。他的指尖缓慢地翻过一页，动作如常，脸上的神情平静得近乎冷漠。
壁炉中火焰燃着，但不热——它只是在尽责地发出一点点光亮。
突然，“哗”的一声轻响，火焰猛地腾起一道绿色的旋涡。
斯内普的身影无声无息地从中走出，长袍卷起一小片灰烬。他扫了阿伽雷斯一眼，没有寒暄，也没有多余的话，径直走到他身边，把一份麻瓜报纸丢在他腿上的书上。
“读。”斯内普冷冷地说。
阿伽雷斯抬起眼，瞥了一眼报纸。他并没有立刻拿起，只是静静地看着那张纸滑落下来，摊在膝上，文字和图片裸露在灯光下。
上方是一张黑白照片：一座孤儿院的大门破败不堪，但却能明显看出三楼的某个房间位置与其他地方的格格不入。
那里的窗户被炸裂开来，房间内部几乎完全烧毁。图片中没有魔法报纸上那种活动的影像，一切静止得像死后的遗体。
标题赫然写着：
《伦敦郊区突发火灾，孤儿院院长与值班人员深夜丧命。》
斯内普的声音从他头顶落下，低而阴沉：“斯图尔特夫人，伍氏孤儿院院长，与你的关系不需要我多说。还有那名值夜班的麻瓜。”
阿伽雷斯终于抬起手，缓慢地把报纸合上，目光沉静，没有一丝波澜。
斯内普继续说，目光如针，“整个办公室被烧成焦炭，尸体几乎无法辨认。更奇怪的是——火势完全没有蔓延出那个房间。”
“我看过这份报纸。”阿伽雷斯说，语气没有起伏，“今天下午破釜酒吧里有人在谈，我借了这份报纸。”
斯内普缓缓坐在沙发上，眼睛半眯着：“你去过那里了？”
“没有。”他说。
阿伽雷斯看向教授，目光清亮。
斯内普目光停在他脸上许久，那种令人不舒服的审视像要将皮肤撕开看骨头，“阿兹卡班里有很多说‘没有’的人。”
阿伽雷斯没有接话，像是没听见。他低头重新翻开书页，目光再次落在自己未读完的那一段。
斯内普冷笑一声，声音极轻：“邓布利多把这份报纸递给我时，他什么都没说。你应该知道他会——”
“那您呢？”阿伽雷斯轻声问，眼睛依旧盯着书。
“我不试探。”斯内普缓缓起身，黑袍落地的声音像掠过坟墓的羽翼，“我只是警告。”
他站在火焰旁边，火光映在他苍白的脸上：“如果你做了什么，我会知道的。”
“那我希望…您永远都不会知道。”阿伽雷斯头也不抬。
“别太自信。”斯内普冷冷地说。
他撒出粉尘，绿色火焰再次升腾，将他吞没在其中。
阿伽雷斯独自坐着，火焰熄灭之后，房间里陷入更深的沉静。他缓缓阖上书本，把它放到一边，目光望着壁炉残留的灰烬。
过了一会儿，他叹了口气，站起身，披上外袍，转身回到楼上的房间。
门“吱呀”一声被推开，一股淡淡的狗腥味立刻扑面而来。他皱了皱眉。
房间不大，角落里堆着几块破布和一只木制水盆，一条黑狗正蜷缩在床下的阴影中，蜷得紧紧的，像一块漆黑的煤。
阿伽雷斯站在门口看了它一眼，神情无甚波动，像在打量一只不太合眼的家具。
“出来。”
黑狗没有动，耳朵抖了抖。
他走了过去，俯身一把抓住它后颈的皮毛，把它从床底拖出来。黑狗几乎没有挣扎，但全身紧绷得像绷断的弓弦，眼神惊恐地避开他的脸。
“真丑。”阿伽雷斯低声暗骂了一句，“毛全是结块的，还臭得要命，这怎么送的出手！”
阿伽雷斯话音刚落，一道黑影也从窗台跳下来，落地时发出轻微的猫爪碰地声，尾巴高高翘起，慢慢地，像一片云似的朝黑狗靠近。
黑狗瞬间炸毛了，发出短促的低吼，身体贴着地面后退一步，眼神死死盯住那只靠近的猫。
苏鲁歪了歪脑袋，似乎更感兴趣了。它轻轻地抬起一只前爪，慢悠悠地伸过去，像是在试探。
“苏鲁——”
阿伽雷斯眉头一皱，赶紧一把把苏鲁抱起来，抱得干脆利落，塞进怀里，语气嫌弃而干脆：
“别碰它，脏死了。”
苏鲁在他怀里软绵绵地窝着，尾巴在他手臂上轻轻一甩，似乎对阿伽雷斯的干预略感不满。
阿伽雷斯把它往肩上一搭：“等洗干净再说，你想得皮藓吗？”
黑狗躲在盆边，始终一动不动，眼睛直勾勾地盯着苏鲁，像是在评估这个家伙是不是也会像那人一样——突然做出什么无法预测的举动。
苏鲁在阿伽雷斯肩上打了个哈欠，不再理会黑狗。
阿伽雷斯重新把狗拖回盆边，皱着眉：“塞德里克怎么会想要一只黑狗，口味真是奇特。”
黑狗怔了怔。
下一刻，它被按进了水盆。
“你要是敢咬我，等会儿就让你变成肥皂。”阿伽雷斯捏着它的嘴，眼神警告道。
黑狗挣扎了一下，没敢真咬，只是瑟缩着发出一点微弱的呜咽。
水盆边一片狼藉，水花溅湿了半边地板，狗毛浮在水面上，像死皮一样黏人。
阿伽雷斯把狗从水里拎出来时，皱了皱眉，嫌弃地抖了抖手。
“臭是臭了点，但洗干净也勉强还能看。”他自言自语，低头打量了它几眼，又若有所思地停顿了一下。
他忽然蹲下身，手伸向狗的后腿方向。
“好像还没确认你到底是公是母。”阿伽雷斯低声咕哝了几声。
黑狗本来正缩在地板上装死，但听到对方的咕哝声，又瞬间弹起来，“呜！”地一声，整只狗猛地炸开了毛——
“呜呜！！”
它像被电击了一样跳了起来，挣扎得前爪乱踹，后腿蹬得盆子都翻了，爪子在地上打滑，尾巴夹得死死的，拼命往后缩。
“……哈？”阿伽雷斯一愣，眉毛慢慢挑了起来，“这么激动？”
他伸手去拽狗腿，黑狗发出短促低吼，眼睛里全是惊恐和羞辱的光。
“啧。”阿伽雷斯停下了动作，神情有些玩味地看着它。
“不会吧……该不会是——”他眯起眼，半皱着眉，看着它后退，“被绝育了？”
他语气里透着一股微妙的怀疑和一丝无奈，就像在怀疑新买的坩埚是不是个残次品。
黑狗发出一声极其不情愿的低吼，站起身就绕着水盆打圈，毛都炸了，像是被彻底冒犯了尊严。
阿伽雷斯眯起眼看着它的反应，没有再靠近，只是眼神总算起了些兴趣。
“你躲什么？我又不是想把你吃了。更别说，老狗的肉还柴得厉害。”他嘀咕一句，嗓音里带了点讥讽，“居然被看一下都不行，装什么纯情狗？”
黑狗停住了动作，回头狠狠瞪了他一眼——是真的，眼白都翻出来的那种怒目。
阿伽雷斯看着那副仿佛要控告天理的表情，轻轻挑了一下嘴角。
“看来是公的。”他说。
黑狗猛地坐下，一副“生无可恋”的模样。
“……蠢狗。”
阿伽雷斯坐在床上，看着这只刚刚还拼命挣扎、此刻却摆出一副认命表情的黑狗，冷笑了一声。
他随手一挥，角落的破布堆里瞬间像活了过来似的鼓起、抖动，边角自动缝合、支起，变成了一个简陋却结构完整的狗屋，放在了房间角落靠墙的位置。
门帘处还自动裂开一道洞口，上头用线缝出一个歪歪扭扭的骨头形状的图案。
阿伽雷斯撇了撇嘴：“虽然你臭了点，但送人之前也得先养几天，不然等我把人骗来后，却递过去一团臭毛球，塞德里克可能会当场打我。”
“当然，他也不敢。”
黑狗没动，只是默默地、死死地盯着那“狗屋”，表情像刚被宣布发配到阿兹卡班。
“怎么？不满意？”阿伽雷斯挑眉，“你以为你能睡我的床？醒醒吧，老狗。”
他随即站起来，伸了个懒腰，目光扫过黑狗，语气平静却带着不容置疑的命令：“以后你就睡那儿。别在地板上打滚，别弄脏房间，尤其——”
他的声音骤然一冷，“别乱叫。”
“否则…我就把你的牙都打碎。”
黑狗耳朵抖了一下，像是真的被这句话吓到了，怔了怔，慢慢垂下了尾巴。
阿伽雷斯目光沉下来，声音轻得几乎像呢喃：“……别让斯内普教授发现你。不然他真的会把我赶出家门。”
他说这话时没什么情绪起伏，却带着一种不可触碰的压迫感。
黑狗愣了一下，眼神中带着震惊的看了看周围，似乎才发现自己正身处某个恶心的地界。
但很快，它又悄悄看了他一眼，那双和阿伽雷斯几乎一样的银灰色的眼睛里忽然多了一点说不清的……惊异与探究。
像是第一次认真地、仔细地打量这个男孩。
黑狗慢慢把自己缩进了狗屋里，虽然屋子简陋，但干净、干燥、甚至透着一点温度。他窝进去时，还不忘警惕地瞟了眼阿伽雷斯的位置。
而阿伽雷斯似乎完全懒得再理他了，转身就往门外走去，边走边咕哝着：
“这房间已经够破了，再加只疯狗可就要塌了……要哪天真被教授发现了——”
他脚步突然顿了一下，回头，目光再次掠过那缩进狗屋里的黑影。
“……还有，你要是敢对我家苏鲁出手，我直接把你的四个爪子剁了。”
“喂——你——吃。”
黑狗缩了缩脖子，狗屋里传来一声短促的、又极不情愿的“呜”声。
阿伽雷斯哼笑一声，关上了房门。