隆庆二十年三月二十一，胶东府临海防线出现破口，自东海而来的数百贼倭一路如入无人之境，由长寿村沿海岸线烧杀抢掠，取捷径从北门杀入胶东府城。他们志不在城郭，只图钱财，在城内大肆搜刮一番后弃城直奔登州府。
而想入登州府城，莱州是绝绕不开的前站。
王宓回门那日，莱州营中传来急报，王道恭礼服未除，饭桌上带着二儿子和谢言，径直纵马急驰莱州。第二日，登州府全城戒备，严查不明人士，知府姜铭丞大人安排人马日夜巡逻，此后数日未回府。鲁王世子朱玉琮亲率过半王府亲卫，两日后赶至胶莱河畔，协同莱州营一起剿灭贼倭。此时，那数百贼倭已至胶莱河东岸。
王宜长至如今，还从未遇过倭乱。胶东府是边境重地，不仅有驻军、衙门府卫，还有东平郡王府，本朝郡王可有亲卫百十二，这些人全部加起来，足有千人之多，区区数百贼倭，居然杀到可称为内陆的莱州县城？真是令人费解。
大哥王政、大房敬三哥、二房致二哥一同去知府衙门帮忙，祖父二伯留在府中照顾一众女眷。秋爽苑中，王宜陪着狄氏、孟氏围坐，效哥儿也发觉家中气氛凝重，依偎在母亲身边拨弄着手中的小铜马。
“祖母、娘亲，眼下情势尚算可控，咱们不必过分忧虑。”王宜为了开解长辈们，尽量语气轻松，“咱们不相信别人，难道不相信爹爹和二哥？爹爹掌莱州营这些年，练兵不辍，从未懈怠，区区几个贼倭，必会被全诛。”这些年王道恭的辛苦王宜是看在眼里的，谢言来的这半年，莱州营中掀起一股比拼战力之风，斗志昂扬更胜从前，贼倭与这样的兵士拼杀，无异于蚍蜉撼树。
孟氏闻言，紧皱的眉头松开，没人比她更了解自己的儿子，王道恭自幼从军，不靠家族一步步走到现在，全凭一身绝佳武艺和一副装满兵法的头脑，若说他连这几百贼倭都处置不了，自己头一个不信。
“宜姐儿说的对，岁安媳妇，你也放宽心，咱们就在这府里照常过日子，安心等着他们爷俩儿来接！”孟氏一锤定音，狄氏纵使再担心丈夫儿子，也只得暂时压下，每日里照顾女儿小儿子，秋爽苑与往日无异。
果然，不出五日，莱州传来好消息，莱州总兵王道恭率领莱州营军士以诱敌深入、数倍压制的方式，在贼倭摸黑靠岸之时一举将其尽数歼灭。之后又派精锐顺着贼倭来时路线，将其沿途窝藏的财物寻到，正在造册以备日后还给百姓。
姜大人又等了两日，才放开城门口的门禁，百姓的生活很快便恢复过来。
这一日，王政终于得空，带着王宜到城西吉庆街的杂货铺子买虾米。莱州多海产，府城这里的虾米是河虾晒制的，不够鲜却足够紧实，用来蒸蛋蒸菜很是可口。
王宜兄妹是奔着吉庆街尽头处的百年杂货铺去的，此时正是巳时中，又逢集市，再加上府城终于恢复往昔，吉庆街上人流如织，街道两旁摆满摊位，叫卖声、议价声、谈笑声充斥耳畔。王政怕挤着妹妹，与随从添砚将妹妹与侍女围在其中，一群人边走边看，让王宜很有几分上辈子逛集市的感觉。
突然，一道并不大的话音穿过重重叠叠的叫喊声落在王宜耳畔，原因无它，是自己上辈子一度十分熟悉的口音。王宜往声音来源处挪动两步，装作在看眼前摊子上各种女儿家的小物件，王政不疑有他，跟着一起围在周围。
“大人说虽然事败，但我们拿到了…只要等待时机从…”
“那我们今晚就行动，我看到…北门外…士兵…”
王宜并不能全都听清，但听到的这几个字已足够她断定，这俩人是那群贼倭的漏网之鱼！且他们拿到什么关键东西，正准备今晚出逃！她顿时急得不行，转头欲告诉大哥，发现他一脸凝重，支着耳朵也侧向那个方向。
王政三月初与于观珠一起在此次事发的长寿村待过几日，当地渔民有的略会几句东海上一个岛国的语言。刚才“士兵”一词他清楚听到了。
眼见那俩倭人打算收拾东西从摊子后的小巷中离去，王宜顾不得被人怀疑，忙扯住大哥衣袖，迅速将二人的对话大意告诉他。王政一听嘱咐添砚将妹妹护送回家，自己则悄悄跟上去，想摸清二人住处。
王宜不由大急，除倭要紧，自家大哥的命更要紧。她转身命知书立刻回家中找二姐姐，请她帮忙找姜大人帮忙，自己会一路做好印记，让姜大人循记搜查即是，自己则是带着添砚，匆忙从一旁的摊位上买了把剪刀便向着大哥离去的方向追去。
那俩人一路非常谨慎，频频原地绕圈，又过了大半个时辰，差不多午时中才在城北一片坑坑洼洼的民宅巷子口停下。此时正值午膳时分，小巷处寂静无人，俩人中右脸颧骨处有颗黑痣的那个，正要往里走却突然顿住，随即目露凶光，大步朝着身后拐角处行去。
不好！他发现大哥了！王宜忙高喊：“小心！”添砚身上是有几分功夫的，王宜连连推着他去救大哥，那黑痣男一看就是个亡命徒，她怕大哥有危险。刹那间，王政已与那黑痣男交上手。王政虽是书生，但好歹是总兵之子，颇有两下子。
黑痣男的同伴一发现有人便窜进巷中，失去踪迹。王宜根本顾不得他，大哥明显不是那黑痣男对手，添砚让姑娘自己小心，揉身上前，与黑痣男缠斗起来，二打一，堪堪掰回局面。王政瞅准机会，见对方下身出现空门，一脚踹到他的根处，那人痛呼一声身子踉跄起来，被添砚一拳打在后脑处，眼见要落败。
王宜正要放下心来，突觉身后有道充满恶意的视线投在身上，一道似有还无的咸鱼味吹来，她耳后长眼般往前曲起身子，堪堪躲过身后一道布满裂纹的粗糙大掌。那人待要俯身再抓，王宜就势抱着双腿，往阴影处滚了两圈，污水沾在外衣头发上，令人作呕。
那人两击一个小姑娘不成，不由恨极，啊啊怪叫两声，朝着地上的王宜扑来。几步外的王政目眦欲裂：“宜姐儿！”
王宜想也不想，抽出袖中的剪刀闭着眼向上刺去。上方的恶心人影迟迟未落，只闻“扑哧”一声，接着有粘稠温热的东西先是一滴两滴落在她手背上，随着“刺啦”一声，那东西溅出一长股，喷在王宜的腰腹间。
定住不动的人影缓缓瘫在一旁，有道俊秀的人影逆着光俯在王宜身前，右手握着仍在滴血的长剑，如玉般的细长左手落在王宜眼前，语气听上去依旧十分温柔可亲：“王姑娘你没事吧？”
是于观珠！想不到他学问做得好，剑术竟也十分了得！这世上还有什么是他于观珠不会的吗？王宜被王政抱起来的时候忍不住想。
随后诸事王宜想操心也没机会，孟氏、狄氏被吓得不轻，回府后狄氏抱着她哭了好一会儿，并狠狠责骂大儿子半日。伯祖父也训斥大哥轻狂，险些害苦幼妹，罚他跪祠堂抄孟子。王宜倒是还好，于观珠杀贼倭的情景她没看到，身上除那贼倭的血外也没受伤，不比大哥半个左臂都淤青了。
狄氏备厚礼，由大太太孔氏陪着一道，至于府郑重致谢。于观珠父亲早逝，母亲是个十分柔善的妇人，与狄氏很是有些一见如故。
姜大人后怕不已，自己如此兢兢业业夜不敢寐，治下居然还是混进两个贼倭。他连夜致信齐州知府，从府学求了两个懂倭语的教谕过来，准备好好审问黑痣男。至于于观珠，再次在登州府中人望大增，众士子皆以他为表率。
待王宜在秋爽苑待得有些憋闷时，二哥王敛奉父命带人马来接祖母母亲弟妹归家。王政却与家人分开，和于观珠一道往西而去。他向二弟要来拳谱和剑谱，决定要一雪前耻，练好防身制敌之术。
待王敛知道妹妹差点被伤之事，拉着大哥在无人处好好“练习”了一番，并细致指点了他一些学武要义。
来时是季春，归时已近仲夏。待王宜躺在莱州县城的家中时，真是长长吁了一口气：果然金窝银窝不如自己的狗窝。
这一日，刘莹听说她归家，好不容易磨得母亲同意，来府中探望她。
“你可知，那些贼倭如何能在短短几日内便抢得大量财物？”刘莹看看四下无人，贴到王宜耳边轻声道。
王宜顿时眼前一亮，难道此事竟不是表面看上去那么简单？
“怎么讲？”
“胶东府共有七县，登陆之处的长寿村地处长州县内。我偷听我爹讲的，贼倭突袭的前后，长州县尉以演练为由，恰好换了布防。”刘莹不敢高声，偏偏又忍不住和姐妹分享，“胶东知府听闻贼倭来袭，竟连夜带着家人出城，完全不顾城中百姓死活。”说到此处，刘莹不禁生气，自己父亲刘县令内宅不修，于政事上却是十分勤勉的，此次退倭更是与王宜父亲王总兵配合默契，没有惊扰本地百姓。
王宜忍不住腹诽：这个知府真是蠢钝如猪，不说知府衙门的官差众多不必跑，他就是只把四处城门关上也行啊。
不过王宜总觉得此事处处透着不同寻常。
刘莹不能久待，跟王宜又聊了些闺中趣事，便带着王宜从登州府买来的新奇玩意儿回家了。等王道恭终于从营中归来，王宜才知道详情远不止此。