杏月十七午后，烁金色的日头悬在西墙上，将主院东跨院的青砖道晒得仿佛蒙上一层光晕。钱嬷嬷带着王宜身边的知书铃儿铛儿脚步不停地来回穿梭，指挥着内院小丫头们将王宜的一应得用之物搬进此处。狄氏想着女儿大了，得学着掌家理事，辟东跨院出来，让王宜自己先管着练练手。
王宜自是高兴，东跨院与狄氏院子虽说仅隔着一道月亮门，到底是分房头出来。此时她半靠在铺着毛垫子的躺椅上，双脚置于内有碳炉的木垫上，知书又将内室榻上的薄锦被给她围在腰腹下，饶是整个人拢在院子西窗外原有的梧桐斑驳树影中仍有些热。
正当她想命人撤掉脚垫，忽听月亮门那头狄氏身边的知棋喊：“刘大姑娘，您小心脚下。”刚坐起身子，就见刘莹已越过月亮门迈进跨院。她眼眶微红，只绾了半边发髻斜斜坠在耳边，想是出门时太急，披风的带子没系实，风毛未全掩，露着半截雪白的颈子。见到王宜，话还未说，眼泪已簌簌而下，给王宜唬得，急急喊人：
“莹姐姐，这是怎么了？可是有人欺负你？”王宜麻利掀开薄被，绣鞋都未来得及穿上，趿拉着向前执过刘莹的手，发觉她手指冷得跟冰一样，立刻转头吩咐钱嬷嬷：“嬷嬷，劳烦您先带人去理旁的屋子，我和莹姐姐说说话。”
钱嬷嬷倒是没有多惊讶，跟刘莹屈膝问安后带着众人转向厢房，临走时将正屋东侧内室的软榻收拾妥当，让人备好茶水点心，留铃儿在外间。
刘莹此时已略微平静下来，王宜倒了一杯热茶塞进她手中，没再急着发问。
刘莹低头看着手中的碧色茶水，怔了半晌，似是终于下定决心，抬头定定看向王宜，原本柔美的嗓音半哑：“宜姐儿，我实是没脸来见你，可是，”她咬咬唇，泣音越发浓重：“可是我是真心把你当好姐妹，不想就这么断送咱们的情谊。”说完，眼角已有泪珠。
她抬手用指尖将泪珠抹去，决绝道：“我定会让母亲回绝高家的亲事，即便是落发当姑子也绝不抢姐妹的婚事！”
王宜这才晓得她是为何事伤心难过，无所谓道：“莹姐姐说什么呢，我还小，母亲并未与任何人家议亲。”
刘莹没想到她是这种态度，疑惑道：“可我分明听母亲说高家长孙是她千方百计寻来的，又听二妹妹说先前与他议婚的是你…”
王宜怕她真的钻牛角尖，语气轻松道：“姐姐家那位妹妹，一向是盼着姐姐不如意的，又因故记恨于我，她的话当不得真。”她起身挤过去搂着刘莹手臂亲昵道：“何况听闻那高家长孙年已十四，与姐姐岁数相当，妹妹我总得几年后才会考虑嫁人。”
尽管刘莹仍有疑惑，但看王宜的样子真是半点不上心，她一直悬着的心才放下来。母亲这半年来被父亲哄住，万事都听父亲的，与高家的婚事乃父亲提议，只自己恍惚听到那位“失了宠”的李姨娘多次在父亲耳边提及自己婚事。众人都说与高家的婚事千好万好，刘萱在自己面前暗示婚事原本是王宜的，自己怕姐妹情谊不保，这才匆匆来王家。
王宜说笑逗乐半日，终于将刘莹哄好，又唤人重新给她梳洗绾发，好好将人送回家。婚事可有可无，但刘萱实在是烦人，这次又是她在其中搅合，自己与她细说起来实是没什么“深仇大恨”，不明白她为何如此醉心于找自己麻烦。
还没等王宜想到办法戏弄一下刘萱，远在齐州府的大哥王政突然归家，更让人惊喜的是，他还带了好友，去岁乡试头名解元于观珠！
王宜坐在孟氏右手边，把大哥王政从头到脚细细查看：嗯，眼神清亮，眉目飞扬，双颊红润，头发乌黑，肩背挺直，半年未见，身上倒是添了几分老成。此刻，大哥正坐在祖母左下的椅子上，噙着笑诉说自己的生活：
“孙儿跟着院长苦读半年，正月过后，院长说我学问有所凝滞，须得遍访各地体察世情，才能更有进益。”狄氏一旁不由担心，大儿子自小于学业上聪慧勤奋，如今居然不甚顺心，可见平日里进学辛苦。
孟氏年轻时陪伴丈夫苦读，自是更了解读书不易：“这话很是，你祖父当年也是中举后外出访学一年，才有的日后高中探花。”
王宜在一旁频频点头，脱口而出：“读万卷书，行万里路嘛！”说完便感觉有道轻柔目光投在脸侧，偏头看去，是比去岁所见更为清俊倜傥的于观珠。王宜感觉自己脸有些烧，于观珠实在太好看，“郎艳独绝，世无其二”可谓跃然纸上。单是好看就罢了，这人偏偏还学问人品俱佳，传言整个齐州府，家中有适龄女儿的，都想招他为婿。
王政听到妹妹的话，脸上笑意更盛：“妹妹人虽小，胸怀却大，却是如此。”王宜赶紧将目光移到自己哥哥身上，大哥也很好看，且再怎么看都没事。
众人说笑间，门帘从外掀开，王道恭领着王敛谢言进门，边解披风边朗笑道：“门口看见王仁才知道政哥儿回来了，正好今日谢伯爷过府，你们年轻儿郎们好好认识一番。”谢言原本拱手行礼后先看到穿着酡红小袄的王宜，此刻才转头看向右边座椅上的于观珠，不知怎的，他心里猛地一跳：果然是堪比稀世宝珠的俊秀之人！
于观珠亦在观察谢言，肩宽背阔身材颀长，眼神锐利气势逼人，轮廓如斧凿偏偏又有半分稚气，可见是个主意极正且十分坚毅之人。与王总兵看上去关系不错，应是习武之人，伯爷，听闻长宁伯在莱州，想必就是此人。
二人互相致礼，各自坐下不谈。
王家兄弟，加上谢言于观珠，王宜深觉自己可能上辈子做尽好事，才能一下子见到四个如此优秀的年轻人。当然她最自豪的还是自家兄长们，文武兼备又孝顺顾家，简直是打着灯笼都难找。
王政此次归家，一共待了不到三日，便和于观珠一起去胶东府，寻访当地的一处渔村，似乎是看出海渔民带回的某样图纸。临行前，与父母祖母约好，三月十八一起回祖宅，送大姑娘王宓出嫁。
日子在王宜忙忙碌碌地念书、做女红、准备本家姐妹们礼物中悠悠滑过，入了三月草木开始泛绿，万物渐有生机。三月上旬，刘高两家婚事落定，说是待刘莹及笄礼后便成婚。定亲后刘莹出门不再那么容易，王宜约着丁琪去刘府去看了她几次，陪她笑闹。顺便偷偷捉弄刘萱一把出气。
让王宜惊掉下巴的是，刚满十岁的丁琪居然都有议亲对象！丁夫人相中娘家一个内侄，真正的肥水不流外人田。王宜为好姐妹可能因近亲结婚子嗣有碍忧心，丁琪自己却是浑不放心上，每次见那个表哥必将人狠狠恐吓一番，似乎对方已有退意。
草长莺飞的季春之时，登州王宅又逢喜事。鲁王十子迎娶齐州知府王道温之女，十公子朱玉珏是鲁王世子唯一仍住在王府的庶弟，两家结亲婚宴办在亲王府，十分气派。王宜全家都回了登州，整个王家和睦有加，子侄各个出息，看起来欣欣向荣，颇有兴旺之势。
王宓作为王家头一个出嫁的女儿，嫁妆异常丰厚。王侍郎夫妇从公中拨五千两，嫡母孔氏私下贴两千两，几个叔伯哥嫂纷纷添妆，竟是凑足八千两。要知道，就算跟京都中的权贵人家嫁女相比，此数也相当上得了台面。
王宜姐妹几个围坐在王宓房中，热闹不已。王宁自来活泼爱闹，看着满屋大红的陈设，一脸兴奋：“以前还觉得新娘子房中太艳，如今大姐姐嫁人，才知大红色可太应景了，就是红红火火才好！”
王宓略紧张，王安抿嘴笑笑，倒是王宛瞧不得她这猴儿样，赶紧拉她坐定：“你给我安分坐着，别随意走跳，小心碰坏大姐姐的嫁妆。”她从母亲那里得知大姐姐此番出嫁，大伯母添置的均是好物件。
王宁对着王宜偷偷做个鬼脸，却也顺姐姐的意安稳坐回原处。王安怕王宁不高兴，伸手拿竹签扎了几片橘瓣，用小碟子盛在王宁身前，给她甜嘴。见她高高兴兴吃起来，柔柔道：“大姐姐这次嫁得极好，听说王府的十公子为人忠厚，待人温和，与世子亦是感情甚笃。”
王宓一听立时握起妹妹的手，语带急切：“好妹妹，你再多说些，我心里实是没底，咱们家与王府，门第悬殊，尤其我还是庶女……”
王宜刚想开口，王宛已柳眉倒竖：“大姐姐是庶女怎么了？那十公子还是庶出呢！王府怎么了？受重用的亲王大都在京都，咱们家在登州可是经营数十载，不比他王府差！”王宜不由对王宛刮目相看，还真是这个理儿。
“大姐姐不必自我菲薄，世子既替弟弟聘姐姐为妇，自是对咱们家满意的。况且，世子妃为人爽利公正，姐姐只要立身持正行事有理可据，便什么都不用怕。”王宜赶紧补充道。
王安赞赏地点头：“妹妹们说的极是，姜夫人也说十公子可堪婚配。”嫁人嫁人，关键还是看所嫁之人品性如何，姜夫人与王府时有来往，且她是王安的未来婆婆，说的话可信度很高。王宓这才没方才那么紧张。
三月十八，宜婚嫁。鲁王府十公子朱玉珏亲至王宅迎亲，王老侍郎替在外任职的大儿子嫁女，大少爷王赦特意从齐州府回来背妹妹上花轿。王宜跟着一众姐妹顶门，屋门大开的瞬间，院中的鞭炮炸开，她抬头便撞上了谢言清凌凌的眼，眉目含笑。
喜事的余韵还未消散，一道惊雷乍起，风雨自东滚滚而来。