再深入寮国腹地，入目便可见饿殍遍野。
陆吾掀开窗帘，掩住鼻腔都不能遏制那股臭气，这是尸臭。路边有大人孩童腹大如斗躺在地上，苍蝇蛆虫附在其上，黄水流了一片，已然死亡多时。
路边不论是帐篷还是屋舍，无不萧条破损，这已经是寮国相对繁荣地区。难道非要进入王庭所在，才有活人？
车上无人说话，刀手剑手只得驾车飞快路过，企图摆脱这股气息，可自从进了城镇之后，这股腐臭之气便如影随形。
寮国境内大小河道均已干涸，偶有溪水，断断续续，谁能活着碰见，便是上辈子积德了。
偶尔能碰见几个有活气的人，他们跪在几近干涸的溪水边，虔诚地喃喃自语：“雨师雨师，何故不降雨？雨师，快看看你的信徒，救救我们，救救我们！降雨吧！降雨吧！”
雨师......陆吾缓缓放下窗帘，目露沉思。
剑手打开马车气窗，面露难色：“大人，再往前马走不了了。”
“没水了。”
车内气氛随之一窒。
陆吾展开折扇，冷静道：“无妨，此地离寮国王庭不远了，找一处僻静地，弃马步行。”
“那林道长......”剑手说到一半，不好再明言。
磬桓坐姿端正，面容平静：“听陆大人的。”
十二月中旬，本该大雪纷飞的西北，艳阳高照。
刀手杀了马，马血涌出来，一股腥气散发开来，附近有饿极了渴极了的人，一拥而上，就着刀口开始喝血吃生肉，撕咬状态宛如野兽。
刀手吃惊退了几步。
陆吾冷然，摇了摇折扇，“走。”
再往寮国腹地，终于开始有“人”出现，正正常常的人。
他们在一处城镇停下，他们看到了一个巨大的雕像，雕像丈高，石头雕成，是个哭泣的女子，身形飘逸，腰间缠着一圈棉花。
“那不是棉花，那是云。”磬桓突兀解释了一句。
陆吾扭头，磬桓对上他的视线，轻声道：“这就是雨师。”
剑手从前方打探回禀，“大人，林道长，前面是个叫天女镇的镇子。”
陆吾折扇一展:“走吧。”
天女镇随处可见雨师像，大小不一均是石刻，街市上甚至有专门雕刻雨师像的铺子。镇上的人虽然看起来面带愁容，但好歹有个人样，可见水米尚足。
陆吾有些不解，折扇指着其中一枚窗台小石像，问道：“此地似乎很信奉雨师神？”
磬桓走在前面，闻言道：“雨师是寮国的王朝信仰，整个寮国都信奉雨师神，他们相信寮国水草丰茂，都是雨师神带来的庇佑。”
陆吾轻摇折扇，“我在皇都没听过信奉雨师的祭祀。”
“有，只是够不上皇室祭祀的规格，通常由钦天监与各大道观法会祭祀。”磬桓对此似乎十分了解，但他不愿多说。
剑手刀手兔起鹄落由远及近，匆匆底声道：“大人，林道长，前面有几个寮国祭司，似乎是在专门等您。”
陆吾闻言觑视磬桓，他目带惊讶，刀手剑手紧随二人身后，很快，两方人马便在街市中央碰了面。
众人站在街市上，对面有一位身穿金秀黑袍大祭司，他身后跟着四个穿黑袍的人物，陆吾半隐在磬桓身后，静静观察。
这位就是寮国的大祭司。
他就在街面上等着他们。
陆吾有些意外，他们的行程从未向外人透露，一路上也未泄露过身份，为何大祭司知道他们来了？
他年纪令人捉摸不透，看脸大约只有四五十岁，穿着一套厚重地黑色祭司服，蓄着山羊胡，脸上没有皱纹，有些儒雅，可他的头发灰白，手枯如槁木，似乎命不久矣。
“林道长，你终于来了。”大祭司声音甚是好听，有一种韵律在里面，“我向贵国发出国书，一直没有回信，我以为你不会来。”
街市上的人躲避着这群怪人，既害怕又好奇，还带着厌恶，他们小心翼翼地捧着手里的碗，生怕碗中水洒出来，谨慎地躲开这群人，匆匆跑过去。
磬桓面容严肃，颔首道：“大祭司久等了，路上耽搁了几日。”
大祭司唇角微垂，他侧身道：“请跟我来。”
大祭司将众人带至一处木楼，嘱咐众人各自安置，他要跟林道长单独谈话。陆吾与刀手剑手被隔绝在外，祭司带来的人将他们带到别处，着人送了几小桶水来，水里夹杂着一半黄汤。
刀手有些嫌弃，正准备倒水给陆吾洗漱，却被剑手一把拦住，他抬头示意刀手看主子，刀手回头，陆吾正靠着墙壁凝神听着什么。
剑手示意刀手安静，轻轻放下水桶，二人屏息站在一旁。
“林道长，寮国......要亡国了。”
陆吾挑眉，这个大祭司像是活够了似的，但他们讨论的话题已经偏离陆吾的语气，他不想再听，遂兀自闲逛，剑手刀手被他打发出门。
这一处驻地似乎早就建好，许多重要关卡处都有祭司带来的贴身护卫把守，驻地正中央竖立着一个巨大的雨师像，陆吾发现，这里的雨师像与外面不同，这个雨师并没有哭。