马蹄踏碎了长街积水的倒影，泥点溅在朱红色的宫墙根上。
大理寺的更鼓敲了三下，沉闷的声响在雨夜中传出老远。
这座掌管大夏刑狱的最高机构，平日里威严森冷，此刻在暴雨冲刷下，更显出一股肃杀之气。
林晚卿勒住缰绳，翻身下马。
落地时脚踝钻心地疼了一下，那是刚才在道观里扭到的。她没停顿，随手把缰绳扔给迎上来的差役。
“把人带进去，死牢甲字号。”林晚卿抹了一把脸上的雨水，声音嘶哑，“除了我和太子殿下，谁也不许靠近。
”
秦风带着两名心腹暗卫，架着像死猪一样的李伯大，拖行在湿滑的青石板上，留下一道长长的水痕。
李伯大嘴里的破布已经被扯掉了，但他此刻却发不出太大的声音，只能哼哼唧唧地呻吟。
下巴虽然被林晚卿接了回去，但关节处的剧痛让他连吞咽口水都成了一种酷刑。
大理寺死牢设在地下三层。
空气中弥漫着一股发霉的稻草味，混合着陈旧的血腥气和尿骚味。墙壁上的火把燃烧着油脂，发出“噼啪”的爆裂声，昏黄的光影在潮湿的石壁上跳动，像无数张扭曲的鬼脸。
这里是大夏律法最阴暗的角落，也是无数达官显贵最恐惧的终点。
林晚卿推开甲字号牢房的铁门。
李伯大已经被绑在了十字刑架上。虽然衣衫褴褛，浑身湿透，但他那双三角眼里依然透着一股子与生俱来的傲慢。
他是户部尚书的亲弟弟，是宰相顾玄的门生，这种身份带来的优越感，不是一场雨就能冲刷干净的。
萧天策抱着双臂，倚在牢房最深处的阴影里。
他没说话，只是那双在黑暗中微微发亮的眸子，如同伺机而动的猎豹。
“林晚卿，你个没卵蛋的阉狗！
”李伯大缓过一口气，张嘴就骂，牵动了下巴的伤势，疼得呲牙咧嘴，“你敢抓我？你知道我是谁吗？
我是李家的人！我哥是李伯庸！
我老师是顾相！”
林晚卿没理他。
她走到刑具架旁，手指在一排排挂满倒刺的鞭子、烙铁、竹签上缓缓划过。指尖触碰冰冷的铁器，发出轻微的金属摩擦声。
“抓你？”林晚卿转过身，随手拉过一张沾满油污的椅子坐下，“李二爷，你搞错了。
我不是抓你，我是请你回来喝茶。”
“喝你娘的屁！
”李伯大唾沫横飞，“赶紧把老子放了！否则明日早朝，我哥参你一本，让你这大理寺少卿脑袋搬家！
”
林晚卿笑了。
她在昏暗的火光中笑得很轻，却让人脊背发凉。
她从怀里掏出一个油纸包，一层层打开。
“啪。
”
一本账册被扔在了李伯大脚边的湿草地上。
接着是第二本，第三本。
还有那份从清虚观密室暗格里搜出来的贡品名单。
李伯大的骂声戛然而止。
他低头看着地上的东西，眼珠子猛地突了出来。那蓝色的封皮他太熟悉了，那是他亲手藏进密室暗格的，每一笔账目都是他亲自核对过的。
“这……这是……”李伯大结巴了，冷汗顺着额头流进眼睛里，蛰得生疼。
“清虚观的香火钱，真是不少啊。
”林晚卿弯腰捡起那本贡品名单，随意地翻开一页，“大夏律例，私吞贡品，按律当斩。勾结妖道，□□京师，按律当斩。
私设地牢，残害良家女子，按律当斩。”
她每说一个“斩”字，就往前走一步。
直到站在李伯大面前，两人鼻尖对着鼻尖。
“李二爷，你这颗脑袋，够砍几次？
”
李伯大咽了口唾沫，喉结剧烈滚动。但他很快又强撑起脖子，恶狠狠地盯着林晚卿：“姓林的，你少拿这些吓唬我！
这些账本能说明什么？我是户部的人，经手钱粮是公事！
至于那些女人……哼，那是道观的事，与我何干？”
他还在赌。
赌林晚卿不敢真的动他，赌李家和顾相的势力能只手遮天。
“只要我不认，这就是栽赃！
”李伯大吼道，“我要见我哥！我要见顾相！
”
林晚卿叹了口气，像是看傻子一样看着他。
“李伯大，你真以为，你还能见到他们？
”
她退后两步，重新坐回椅子上，手指轻轻敲击着膝盖。
“就在半个时辰前，你哥李伯庸已经向圣上递了折子。
”林晚卿的声音平淡得像是在说一件无关紧要的小事，“他说，其弟李伯大，生性顽劣，畏罪潜逃，已逐出家门，任凭朝廷处置。”
李伯大的瞳孔瞬间收缩成针尖大小。
“不……不可能！”他疯狂地挣扎起来，铁链撞击刑架，发出刺耳的哗啦声，“我哥不会这么对我！
我是为了李家！这些钱大半都进了李家的库房！
他怎么敢！”
“他当然敢。
”
萧天策从阴影里走了出来。他的声音低沉浑厚，带着皇室特有的威压。
“因为顾相发话了。”萧天策走到林晚卿身边，居高临下地看着李伯大，“顾相说，大局为重。
既然事情败露，总要有人出来扛这个雷。你是想让整个李家陪葬，还是你自己一个人死？
”
李伯大呆住了。
他像是一瞬间被抽走了所有的骨头，瘫软在刑架上。
弃子。
这两个字像两把尖刀，狠狠插进他的心脏。
他是官场老油条，自然知道这其中的规矩。当利益足够大，或者风险足够高时，没有什么人是不能牺牲的。
“不……不会的……”李伯大喃喃自语，眼神涣散，“老师说过会保我的……我替他做了那么多事……”
“正因为你做得太多，知道得太多，所以你必须死。”林晚卿适时地补上一刀，“你以为我们为什么能这么快找到清虚观？
你以为那些暗哨为什么撤得那么干净？李二爷，你被卖了。
”
这当然是假话。
清虚观是林晚卿凭着蛛丝马迹查到的，暗哨是被萧天策的暗卫清理掉的。
但在这种极度恐慌和绝望的时刻，谎言往往比真相更致命。
李伯大的心理防线，裂开了一道缝。
林晚卿敏锐地捕捉到了他眼中的恐惧。那是对死亡的恐惧，更是对被抛弃的怨恨。
“现在，摆在你面前的只有两条路。”林晚卿站起身，从袖中掏出一张空白的供状，扔在地上，“第一，死扛到底。
等着大理寺把你折磨得不成人形，然后再被顾相派来的杀手灭口。你死了，所有的罪名都会扣在你头上，李家依然风光，顾相依然权倾朝野。
”
“第二。”
林晚卿蹲下身，把笔递到李伯大面前。
“把你知道的都写下来。特别是当年那封信。
”
李伯大猛地抬头，死死盯着林晚卿：“你知道那封信？”
“林远道的通敌书信。
”林晚卿的眼神瞬间变得锐利如刀，“那字迹模仿得太像了，除了顾相身边那个擅长书画仿制的得意门生，我想不出第二个人。”
李伯大的呼吸变得急促起来。
那是五年前的旧事。林远道，也就是林晚卿的父亲，因为一封通敌书信被满门抄斩。
那封信，正是李伯大模仿林父笔迹伪造的。这是他交给顾玄的投名状，也是他这辈子最大的秘密。
“我若是招了……能活吗？”李伯大声音颤抖，像是抓住了最后一根稻草。
“我保你不死。”萧天策开口承诺，“只要你做污点证人，孤保你流放，留你一条狗命。
”
太子的承诺，分量足够重。
李伯大眼中的挣扎持续了片刻，最终化为一片死灰。
“好……我写。”
他咬着牙，眼中闪过一丝恶毒的光芒。
既然你们无情，就别怪我不义。李伯庸，顾玄，你们想让我死，我也要拉你们一层皮！
林晚卿示意秦风解开李伯大的一只手。
李伯大颤巍巍地捡起地上的笔，沾了沾早已干涸的墨迹，又蘸了点自己嘴角的血。
林晚卿把那张供状铺在他面前的木板上。
“写。
”
李伯大的手在抖。
笔尖触碰到粗糙的黄纸，洇开一团暗红色的墨迹。
“当年……顾相授意……”
他一边喘息，一边歪歪扭扭地写下这几个字。
牢房里静得可怕，只有笔尖摩擦纸张的沙沙声，和火把偶尔爆裂的声响。
林晚卿的心跳在加速。五年了，她为了这一刻，隐姓埋名，女扮男装，在刀尖上行走了五年。
真相就在眼前，只要李伯大写完这份供状，只要他画押……
就在这时。
一阵极其细微的破空声，像是蚊虫振翅，突兀地刺破了死牢的寂静。
萧天策的耳朵猛地一动。
“小心！
”
他大喝一声，身体本能地向林晚卿扑去，一把将她推开。
“噗！
”
一声闷响。
不是击中墙壁的声音，而是利器入肉的声音。
林晚卿重重地摔在稻草堆上，她顾不上疼痛，猛地回头。
只见李伯大依旧保持着握笔的姿势，但整个人却像被定住了一样，一动不动。
在他的后颈处，赫然插着一枚三寸长的钢钉。
那钢钉通体乌黑，没入皮肉极深，只留下一个小小的尾端，正对着高处那个只有巴掌大的气窗。
透骨钉。
“嗬……嗬……”
李伯大喉咙里发出风箱破损般的怪声。
他手里的笔掉落在地，双手死死掐住自己的脖子，眼球几乎要从眼眶里弹出来。
鲜血从他的口鼻中狂涌而出，瞬间染红了那张只写了一半的供状。
“该死！”
萧天策身形如电，脚尖在墙壁上一点，整个人如同一只大鸟般腾空而起，朝着那个气窗冲去。
“秦风！封锁大理寺！
一只苍蝇也不许放出去！”
林晚卿连滚带爬地冲到李伯大身边，伸手去捂他脖子上的伤口。
血是热的，喷了她一手。
“别死……你不能死！
”林晚卿嘶吼着，用力按压着那个血洞，“李伯大！看着我！
把话说完！是谁指使你的？
是不是顾玄？是不是？
”
李伯大的身体剧烈抽搐着。
毒。
那钉子上有剧毒。
他的脸色以肉眼可见的速度变成了青紫色，嘴唇发黑。生命力正从这个躯体里飞速流逝。
李伯大看着林晚卿，眼神中充满了极度的恐惧和不甘。他张了张嘴，似乎想说什么，但声带已经被毒素麻痹，发不出任何声音。
他颤抖着抬起那只沾满鲜血的右手。
手指在地上艰难地划动。
一横。
一竖。
又是一撇。
那是一个残缺不全的符号，看起来像是一个“木”字，又像是一个未完成的“杀”字。
最后一笔落下，李伯大的手无力地垂了下去。
瞳孔扩散，气绝身亡。
死牢里恢复了死一般的寂静。
只有林晚卿急促的呼吸声，和鲜血滴落在稻草上的声音。
她呆呆地看着地上的尸体，看着那张被血污毁掉的供状，拳头捏得咯咯作响。指甲深深陷入掌心，刺破了皮肤，却感觉不到疼。
只差一点。
就差那么一点点。
“砰！”
牢门外传来重物落地的声音。
萧天策一身寒气地走了回来。他的衣摆湿透了，脸色阴沉得可怕。
“跑了？”林晚卿没有回头，声音平静得让人害怕。
“是个高手。”萧天策看了一眼地上的尸体，眼中闪过一丝杀意，“身法诡异，不像是朝廷的人，倒像是江湖上的路数。
雨太大，没追上。”
他走到林晚卿身边，蹲下身，捡起那枚从李伯大脖子里拔出来的透骨钉。
钉身乌黑，散发着一股淡淡的腥甜味。
“血衣楼。
”萧天策沉声说道，“这是血衣楼的独门暗器，名为‘追魂刺’。看来顾玄这次是下了血本，竟然勾结江湖杀手组织。
”
林晚卿深吸了一口气，缓缓站起身。
她看着地上那个残缺的血符，脑海中飞快地旋转。
木？林？
李？
还是别的什么？
李伯大临死前想告诉她什么？是凶手的名字？
还是当年的真相？
“人死了，线索断了。
”萧天策看着她，语气中带着一丝担忧，“晚卿，这潭水比我们想象的还要深。顾玄既然敢在天子脚下杀人灭口，就说明他已经不顾一切了。
你现在的处境，非常危险。”
“线索没断。
”
林晚卿突然弯腰，从血泊中捡起那张虽然染血、但字迹依然可辨的半张供状。
她小心翼翼地吹干上面的墨迹，然后将其折叠好，收入怀中。
“虽然没画押，但这上面有李伯大的亲笔字迹。再加上我们在清虚观搜到的账本和贡品名单。
”林晚卿转过身，眼神中没有丝毫的气馁，只有燃烧的怒火，“这些东西，虽然定不了顾玄的死罪，但足够撕开李家的一层皮。”
她抬起头，看向牢房外漆黑的夜空。
雨还在下，雷声隐隐滚过。
“殿下，麻烦你帮我做件事。
”
“你说。”
“把李伯大的尸体处理好，不要让任何人看出他是中毒而死。
”林晚卿冷冷地说道，“对外就宣称，李伯大畏罪自杀，但在临死前，已经招供了一切。”
萧天策挑了挑眉：“你想诈他们？
”
“虚则实之，实则虚之。”林晚卿整理了一下凌乱的衣袍，擦掉脸上的血迹，“顾玄以为杀了李伯大就万事大吉，我要让他知道，死人有时候比活人更可怕。
”
她捡起地上的【清虚观罪证】，紧紧抱在怀里。
那是无数冤魂的呐喊，是父亲五年的沉冤。
“明日早朝。”
林晚卿的声音在阴冷的死牢中回荡，掷地有声。
“我要当着满朝文武的面，送李尚书一份大礼。”
她没有再看地上的尸体一眼，转身向牢门外走去。
秦风带着人守在门口，见林晚卿出来，立刻迎了上去：“大人，外面的兄弟发现了脚印，往城西去了，要不要追？”
“不用追了。
”林晚卿摆摆手，“那是调虎离山。穷寇莫追，守好大理寺，今晚谁也不许睡觉。
”
“是！”
林晚卿走出地牢，冰冷的雨水再次打在脸上，让她昏沉的大脑清醒了几分。
东方已经泛起了一丝鱼肚白。
天快亮了。
这一夜过得太漫长，也太惊心动魄。
但真正的战斗，才刚刚开始。
她摸了摸怀里的【东宫令牌】和那半张供状，那是她此刻全部的底气。
“走吧。
”
林晚卿翻身上马，动作利落，仿佛身上的伤痛已经不存在了。
“去哪？
”萧天策跟了出来。
“回府，换官服。
”