一小时后，“新海神号”精准地靠上了“新方舟”主岛那个早已被幽灵小队暗中控制的小型货运码头。码头上，信号灯有规律地闪烁了三下。Hesh 的身影从阴影中闪现，他手持红外指示棒，冷静地引导着船只平稳停靠。
船刚停稳，后舷门迅速无声降下。几名训练有素、身着深色作战服的船员迅速将几辆多功能医疗拖车推下船。早已在码头接应的几名幽灵小队队员沉默上前，接过拖车，动作迅捷地推向不远处那座低矮建筑。整个交接过程没有一句废话，只有压抑的呼吸声和车轮滚过地面的细微摩擦声。
岛上的战斗显然已经结束。零星的枪声早已平息，空气中弥漫着淡淡的硝烟和电子战设备过载的臭氧味。幽灵小队释放的强效电子迷雾依然笼罩着全岛，瘫痪了大部分对外通讯和监控系统。这使得整个接应和转运过程，在一种诡异的寂静和隔离中进行，异常顺利。
不到二十分钟，第一批医疗拖车就被从建筑内推出，上面平稳地放置着数个闪烁着微弱运行指示灯、外形如同未来棺椁的“医疗胶囊舱”。
船员们立刻上前，按照事先反复操练过的步骤，两人一组，熟练地将胶囊舱通过专用接口与船上医疗隔离区预设的标准生命维持系统对接。整个过程紧张、高效，且保持着令人窒息的安静。一个接一个的胶囊舱被迅速而稳妥地送入船舱，连接，固定。
时间一分一秒过去。近两个小时后，最后一批，共计十个胶囊舱，被从建筑内推出。跟在它们后面的，是八名全副武装的幽灵小队队员，以及穿着防化服、脸上带着疲惫有点兴奋又带着一丝沉痛的Roxy。所有人都已登船，准备撤离，“新海神号”的舷门缓缓升起，即将关闭。
一直守在舰桥的Kruger 亲自走了下来,撤离过程出人意料地顺利，岛上的武装抵抗已被清除，电子迷雾依然有效，但这反而让他心底隐隐有一丝不安。Makarov 会这么轻易放弃他的老巢？
医疗舱内灯火通明，空气中弥漫着消毒水和低温设备特有的寒意。船员们正紧张有序地将新运抵的胶囊舱接入生命维持系统。Kruger 双手插在防寒服口袋里，脸上挂着惯常的、略带讥诮的冷漠，踱步在成排的胶囊舱之间，目光随意地扫过观察窗后那些处于昏迷或低温休眠状态的面孔——这些都是从Makarov实验室里“抢救”出来的、身份不明的“实验体”。
他走到几个刚运上来、舱体标识着“高危生物样本（**）- 战斗强化序列”的舱室前，停下了脚步。出于一种难以言喻的直觉，也可能是纯粹的职业习惯，他粗鲁地用手掌擦掉了一个舱室观察窗上凝结的冰霜和水汽，凑近朝里面望去。昏暗的舱内灯光下，隐约可见一个肌肉线条分明、似乎处于药物诱导昏迷状态的男性躯体。Kruger 的目光例行公事般地扫过，准备移开。突然，他的动作僵住了！如同被瞬间冻结！
他死死锁定了那名昏迷者左侧肩胛骨的位置——那里，赫然纹着一个风格古拙、由几何图形构成的、仿佛能洞悉世间一切虚妄的眼睛图案！
荷鲁斯之眼！
阿努比斯之环的标记！
Kruger 像是被一道无形的闪电迎面劈中，整个人猛地一个趔趄，几乎要扑到观察窗上！他双手死死抓住舱壁冰冷的边缘，指节因用力而瞬间发白，眼睛瞪得滚圆，里面所有的慵懒、讥诮和冷静在刹那间被炸得粉碎，被一种极其复杂的、近乎扭曲的剧烈情绪风暴所取代——是极度的震惊，是不敢置信的骇然，紧接着，是无法遏制的、如同火山在地下奔涌即将喷发般的暴怒！
“‘环’的崽子……” 他的声音不再是平时那种带着沙哑倦意的嘲讽，而是变成了一种从喉咙最深处、从胸腔里挤压出来的、带着血腥气的嘶吼，每一个字都像是淬了冰的刀片，“Makarov……你这个该下十八层地狱的杂种！你竟敢……你竟敢把‘环’里出来的人……当成小白鼠一样泡在这些该死的罐子里？！！”
他像一头被彻底激怒的野兽，猛地扑到旁边另一个同样标识的胶囊舱前，粗暴无比地用手臂擦开观察窗上的冷凝水！又一个！又一个荷鲁斯之眼刺青，如同诅咒般烙印在另一个昏迷者的皮肤上！他发疯似的连续查看了所有舱室，在短短十几秒内，他看到了近二十个带着同样烙印的躯体，像屠宰场里等待处理的肉块一样，被禁锢在这些冰冷的维生容器中！
“啊——！” Kruger 发出一声压抑不住的、如同濒死孤狼般的痛苦低嚎，猛地回身，一记重拳狠狠砸在身旁冰冷的合金舱壁上，发出“咚”的一声沉闷巨响，整个货舱仿佛都为之震颤。他胸口剧烈起伏，粗重地喘息着，眼中翻涌着滔天的怒火，但那怒火深处，却藏着一丝连他自己都不愿承认的惊悸和……深不见底的悲凉。
是的，他们这些从“阿努比斯之环”那个活地狱里爬出来的人，彼此之间早已磨灭了所谓的战友情谊，那里只有无尽的厮杀、残酷的淘汰和**裸的背叛。活下来的，都是被剔除了软弱、打磨成杀人兵器的怪物。离开“环”后，他们各为其主，为了金钱、信仰或单纯的生存，在世界的阴影里相互猎杀，兵戎相见是家常便饭。
但是！ 这不代表他们这些经历过非人折磨、靠着超越极限的意志和运气才从那个淬炼活人的熔炉里爬出来的“成品”，应该像没有尊严的垃圾一样被扔进实验室，被当成可以随意消耗、切片研究的实验材料！这是对“环”本身规则的践踏，是对所有从那里走出来的人最彻底的侮辱和背叛！Makarov不仅利用了“环”训练出的杀手，他居然将“环”的成员直接当成了他那些疯狂生化实验的**素材！
“Captain Price！”Kruger 猛地对着开放式通讯频道压抑地嘶吼，像是含着滚烫的血，“我们必须追查到底！Makarov对‘环’到底做了什么？！你许诺过的！”
频道那头沉默了两秒，这短暂的寂静中充满了压抑的张力。然后，Price 沉稳的声音传来，他的话语中带着一种凝重：“我知道，Kruger……”
Price 的声音陡然加重：“冷静下来，Kruger！”他带着不容置疑的命令口吻，试图用权威强行压下频道那头翻涌的、几乎能透过电波感受到的暴怒和杀意。
“我向你保证，”他的语气稍稍放缓，但依旧坚定，“这件事一定会追查到底！Makarov 必须为他的所有罪行付出代价，包括这一桩，包括他对所有人所做的一切！我绝不会让他逍遥法外！”
Price的声音顿了顿，带着战场指挥官特有的、能强行压下一切混乱的权威：“但是，现在！我命令你，冷静！我们还在敌人的地盘上，现在首要的任务，是带着所有人员和样本，安全撤离！告诉你的人，立刻关闭舱门！‘新海神号’，按原计划，向着德雷克海峡，全速前进！重复，全速前进！”
Kruger 胸口剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，额头上青筋暴起。他死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。Price 的话像一盆冰水，暂时浇熄了他即将爆发的火山，但那股焚心的怒火和屈辱感，却更深地沉淀到了眼底，化为了更加冰冷、更加坚定的杀意。
他深吸一口气，强行压下几乎要冲破胸膛的暴戾，对着通讯器，从牙缝里挤出几个字：“……收到。巴恩！起锚！全速！去德雷克海峡！”
很快，秘密布设在“伊甸园”岛外围海域的远程监控声纳浮标显示，Makarov新基的方向飞来几艘武装直升飞机，在Elaine 的精准操控和Kruger提供的强大电子战能力支持下，“新海神号”成功迷惑了对方，甩掉了尾巴。
在Price潜艇的无声护航下，“新海神号”秘密向着地球最南端以狂暴和危险闻名的海域——德雷克海峡，开始了全速航行。
尽管当时的海况，对于以“杀人西风带”和“魔鬼海峡”著称的德雷克而言，已经算是相对“平稳”的天气，但巨大的涌浪依然如同连绵不绝的山脉，从船侧咆哮着碾压而来。数千吨的船体在墨绿色的、泛着白沫的巨浪中剧烈地起伏、摇晃，钢铁龙骨发出令人牙酸的呻吟。冰冷的、夹杂着冰粒的海水如同重锤般不断砸在舰桥和甲板上，发出沉闷的巨响。
在这种海况下，货舱内那些装载着“实验体”和关键样本的医疗胶囊舱，成为了最令人担忧的环节。任何一个舱室因为剧烈晃动而脱落、碰撞，都可能造成灾难性的后果——样本损毁、生命维持系统中断，甚至引发舱内危险物质的泄漏。
幸而，在抵达海峡最狂暴的区域之前，幽灵小队的队员和Kruger 手下的船员们已经展现了极高的专业素养和默契配合。在Hesh 和Keegan 的指挥下，他们利用船上备用的高强度弹力网和快速锁扣，像编织一张巨大的蜘蛛网一般，将四十个胶囊舱纵横交错地牢牢固定在货舱的加强结构上。这张弹性“蛛网”在接下来的狂风巨浪中起到了至关重要的作用，它有效地吸收了大部分冲击力，为胶囊舱提供了至关重要的缓冲，避免了硬性碰撞，确保了舱体和内部系统的稳定。尽管船体摇晃得让人站立不稳，但胶囊舱只是在网内进行有限度的、柔和的晃动。
医疗隔离区内，Roxy 医生将自己用安全带固定在指挥座椅上，脸色苍白，胃里翻江倒海。即便被风浪颠簸得五脏六腑都仿佛搅在了一起，她依旧强忍着不适，眼睛死死盯着监控屏幕上每一个胶囊舱的生命体征数据和舱内环境参数，寸步不敢离开。
Ghost沉默地守护在一旁，时刻准备协助Roxy随时可能面临的突发状况。他的存在，本身就像一块定舱石，给了Roxy 莫大的支撑。
舰桥上，气氛同样紧张到了极点。老船长巴恩稳稳地站在舵轮前，花白的眉毛上沾满了细密的水珠，不知是汗水还是溅入的海水。他布满老茧的双手沉稳地操控着舵轮，浑浊却锐利的眼睛紧紧盯着前方如同沸腾般的大海，以及雷达屏幕上代表潜艇的、始终保持在安全距离内的绿色光点。他不断用简短、沙哑的口令，向轮机舱和操舵手下达着微调指令，凭借几十年在风浪中搏杀积累的、近乎本能的丰富经验，以及对“新海神号”性能的极致掌握，精准地预判着每一个巨浪的走向和力道，引导着这艘负担沉重的船只，在波峰浪谷间寻找着相对平稳的航路。
Kruger 也站在舰桥的阴影里，双手紧抓着一旁的扶手以稳定身体。他脸色冷硬，透过布满水痕的舷窗，凝视着外面那片仿佛要吞噬一切的、咆哮的墨色海洋。船的每一次剧烈倾斜和跌落，都牵动着他的神经。他担心的不仅仅是风浪，更是隐藏在风浪之后可能存在的追兵。但此刻，他只能将一切托付给巴恩的经验和这艘船的坚固。
“左满舵！慢车！注意右舷涌浪！”巴恩的声音在风浪的咆哮中显得异常沉着。船体发出一阵令人心悸的倾斜，然后艰难地摆正，险之又险地避过一道如同墙壁般压来的巨浪。整个过程堪称与死神的共舞。但巴恩和他的船员们展现出了硬核的技术和无间的配合，“新海神号”这艘经过特殊改装的“幽灵船”，也证明了其卓越的耐波性和操控性。
在经过数小时令人神经紧绷的航行后，船身承受的冲击开始逐渐减弱，摇晃的幅度也变得和缓。他们终于穿越了德雷克海峡最狂暴的核心区域。当船体最终驶入相对平静的洋面时，舰桥和货舱内，所有人都不约而同地、长长地松了一口气，仿佛刚从一场窒息的梦魇中挣脱出来。
潜艇的信号依旧稳定地出现在雷达边缘，默默履行着护航的职责。
“新海神号”承载着满船的谜团与希望，悄无声息地融入了南大西洋更为广阔的、暂时平静的深蓝之中，向着下一个目的地驶去。而船上的每一个人都知道，穿越自然的险隘只是第一步。
本章时间点对应《不朽者》第34章
作者有话说
显示所有文的作话
第53章 救援