国师府邸——
姜衡被成群家仆拦在门前，竭力声讨：“你回来干什么？！郡主死了，你早就不是驸马爷了！滚出国师府！”
“滚出去！杀妻忘本的畜生！你根本不配为官为人！”
刑务院的人一致被拦在大门外，姜衡懒得辩解，在耐心耗尽前拿出了刑部官令，字字明了：“我奉刑务府之命前来搜查！挡道者，一律不得赦免！今天这门，要么敞开，要么踏平！”
他抬手一挥，身后兵士分列涌入国师府，直抵后院。
他们第三株六月雪下，掘出一枚玉匣，里面尘封的，正是刑部的原始斩首令，纸角还粘着白妙言的珍珠粉。
当年先帝批下“梁王私运西域火器，罪当诛”的令书，在半道被国师替换下来，由白妙言临摹字迹，亲笔伪造了那份让姜家灭门的斩首令。
白妙言没有听白世龄的吩咐销毁原令，而是偷偷私藏下来，若某日梁王背叛，她就以原令威胁。
没想到她留下的后手，竟在最后留给了姜衡作物证。
*
转眼间，又到了四月春来。
汴京的春天似乎比南方更矜持一些，料峭的春风里还裹挟着寒气，护城河边的垂柳已经抽出嫩芽。
连日晴好，街上人流愈发密集，繁荣春景之下，南来北往的商旅，走街串巷的货郎，以及踏青的游人，都将这座帝都点缀得生机勃勃。
温迎和兰钰坐在邻街茶楼的二楼雅座，温迎端着茶杯，看向窗外熙攘的街道。
“你那天远远看到白世龄，可有感觉到他有什么特别？”
兰钰思忖片刻，摇摇头：“没有，我闻不到他身上存在蛊息，这样一个不懂用蛊的凡人，觊觎千年蛊和净蛊血做什么？倒是那皇帝，脸上病气重的很。”
温迎道：“这正是我疑惑的，他已经凌驾皇权，不至于炼蛊用在李定恒身上，定是还有别的见不得人的阴谋。”
“咳！咳咳…..”这时，一个中年文人从他们身边走过，以袖掩口，发出一连串压抑的咳嗽。上菜的小二连忙回身避让，等人走远了才把饭菜端上，赔笑道：“不好意思啊二位，久等了。”
兰钰摆摆手表示无妨，温迎依旧看着窗外发呆，一个提菜篮的妇人从楼下路过，面泛潮红，也是边走边咳，甚至停下来扶墙喘了几口气。
他们坐下没一炷香的功夫，至少听到了七八声咳嗽，起初零星，后来竟有些此起彼伏。
兰钰显然也注意到了，放下茶杯，“这几日，犯病的人格外多些。”
温迎收回目光，夹了根菜送入口中，“春寒料峭，染上风寒也是常事。”
兰钰定眼看向她，语气不容置辩：“这不是你不穿外袍的理由。”
温迎没吭声，假装没听到。
午后，两人去集市采买些日常用物，在一个排着长队的医馆门前，一个约莫五六岁的男童闹着要回家，小脸哭的通红，被母亲抱在怀里哄着：“宝儿乖，看了大夫吃了药就好了.....”
他们路上经过的每家医馆，几乎都是这副人满为患的场景。趁温迎在摊前挑水果的功夫，兰钰状似无意地对摊主感叹：“这几日求医的人可真不少。”
摊主是个年轻小伙，闻言热切地接了话：“可不是嘛！俺家隔壁的小娃，前两天还活蹦乱跳的，昨儿夜里突然就发起了高烧，还说胡话，今早就听说烧糊涂了，请了大夫，也只说是着了春寒，邪风入体，这鬼天气！”说着，他抱着手臂打了个颤。
温迎问道：“这种病症在汴京可是每年都有？”
摊主努力回忆着，“年年都有倒不奇怪，怪的是就没见过医馆个个供不应求的，今年这寒病邪乎啊….”
温迎和兰钰对视一眼，都从对方眼里看到了同样的疑惑。
夕阳西下，两人提着采购的物品往回走，路过一条僻静的巷口时，温迎的脚步蓦地停住。
她侧首望去，巷子深处堆满杂物，散发出**的气味。
兰钰立刻察觉到她的异样，靠近一步，以目光询问。
温迎没有说话，而是缓缓抬起手，顺着她所指的方向看去，巷子阴影处蜷缩着一个乞丐，那乞丐裹着破旧棉絮，身体因为不时的咳嗽而发抖。
“他的病气…..不对。”温迎声音压的极低，脚下朝那乞丐迈去。
就在她踏进阴影处时，那奄奄一息的乞丐突然抬起头，以一种极其不协调的姿势从地上缓缓站起身，他的关节呈诡异的反扭状，如同被无形的线扯动，左摇右摆地站稳脚跟。
借着微弱的残阳，两人看清了他的脸——
他面色青灰，双眼浑浊，瞳孔缩成针尖大小，最骇人的是，他的嘴角向两边咧开，粘稠的血丝混着涎水淌下，嘴里发出非人的低吼。
发现温迎的瞬间，他以惊人的速度直扑来，乌黑的指甲直刺温迎的喉咙！
温迎纹丝不动，苗刀甩出的劲风带起她耳坠轻晃，劈在那乞丐颈侧！
“咔嚓！”
一声骨裂的脆响，乞丐前扑的动作戛然而止，眼中疯狂的血光瞬间熄灭，他僵硬倒地，再无声息。
整个袭杀过程不过瞬息之间，温迎低头检查衣袍，好在兰钰没有把血溅到她身上。
兰钰依然站在她身后三步距离，表情凝重：“这什么鬼玩意儿？”
就在这时，巷子另一头传来急促的脚步声，“夫人！兰公子！有消息了！我——”
薛鸩惶急跑来，他的话才喊到一半，在看到地上的断头尸体时，脚底一个急刹，险些滑倒。
“豁…..！”
薛鸩努力保持着镇定，但脸还是一下变得唰白，他看看尸体，又看看面前如画中仙的温迎，以及她身后杀气未收的兰钰，犹豫半天，才道出一句：
“要……要帮忙顺手埋吗？”
“不必了。”温迎客气地一抬下巴，“什么消息？你说。”
薛鸩道：“二位，找到当年转移火药的人证了，是个西域的押镖人，他曾替我押送过私盐，他后来逃回西域，才没被国师灭口。”
温迎眼里透出一丝欣喜的微亮，终于弯起了安然笑意，“知道了，我们会立刻转告姜大人，薛鸩，谢谢你。”
“夫人可别见外，是薛某该多谢你们的提点。”
横着一条尸体谈论要事，薛鸩终归有些别扭，他见好就收，转身想离开时，兰钰冷不丁叫住他：“站住。”
薛鸩瞬间钉在原地，温迎上前将尸体翻过身，边问他：“薛鸩，你最近可有染上风寒？”
“我身骨硬朗，不曾染这些小病。”
“退后。”温迎拔出乞丐颈间的苗刀，泼出的血溅了满墙，她不在意污秽，和兰钰仔细查看尸体，指腹在乞丐发皱的皮肤上按压过，又拨开他眼皮看了看。
随后，温迎闻了闻刀尖上的污血，鲜红的血液在短时间内，就已经凝固成一种发黑的血块，散发着腐臭的腥气。
薛鸩五官都皱在了一起，掩住口鼻，嫌恶道：“我的天…..这是什么？”
温迎看着刀尖血，眼神骤然冷锐：“薛鸩，最后交给你一个任务。”
“你说。”
“马上离开汴京。”
薛鸩一愣，“为什么？”
温迎站起身，用巾帕把手擦净，神色凝重：
“这不是病，是蛊。”
经她这么一说，兰钰才终于想起这中蛊的病症在哪见过。
苗疆古籍记载，“活尸疯蛮，炼人为鼎”的禁蛊——正是当初温迎以心头血融合千年蛊，创造出兰钰的苗疆禁术！
“活尸蛮！”温迎和兰钰异口同声。
这种蛊用到活人身上，会让人失去自控力，变成任听差遣的活尸。
它怎么会出现在汴京？
“有人在汴京城散播蛊毒，拿全城百姓炼蛊！”温迎开口，语气再不容反驳：“薛鸩，马上走！今晚就出城！”
“是！”薛鸩不再反问，转身就跑。
跑到一半，他忽然停下脚步，深吸一口气，回身冲光亮中的两人深深作揖，“二位，保重。”
夜幕降临，华灯初上。
有烟火扶摇直上，在他们身后照亮整座汴京城。
温迎和兰钰回首遥望，兰钰走到她身旁，将她微凉的手握入掌心。
京城依旧是一片歌舞升平，却无人知晓，这弥漫汴京的“春寒”，正缓慢渗透进这座城的每块砖缝，潜伏在每个人的呼吸之间。
那看似寻常的咳嗽声，孩童的啼哭，病患辗转反侧的呻吟，在悄然汇成一股暗流，在帝都下奔涌。
温迎望着人流不息的街道，眼底倒映着万家灯火。
她仿佛看到了灯火之下，丝丝缕缕的蛊毒顺着夜风，潜入千家万户。
*
翌日，金銮殿内——
今日是姜衡亲自宣李祯来朝，昔日煊赫的梁王立于殿中，脸色还算镇定，眼皮子下却是不满的躁郁之色，道：
“郡主头七未过，姜侍郎就颇有闲情，让我们这些文臣武将陪着他一次次折腾，说吧姜衡，今天有什么新戏码？你那出比窦娥还冤的姜家戏唱完了没？”
“李祯！大殿之上休得放肆！你将朕置于何处？！”李定恒厉声喝止了他，他虽是无力于朝事，但怎么也算一国之君，国师一党的人未免太过目中无人。
他稳了稳心气，对姜衡道：“姜爱卿，今日有什么急事？非得在早朝上说？”
姜衡绷直脊背，手中高举一卷圣令，卷轴已泛黄，但能清晰辨认出上面的字迹和帝王印。
“陛下，诸位大人。”姜衡声音洪亮，“这是亡妻妙言以命护下的，先帝御笔亲书的斩首令！”
“你说什么？”听到先帝名讳，李定恒惊异直起身，目光落在他手中的令书上，面容严肃：“来人，传上来。”
此言一出，李祯轻屑的表情一僵，抬头瞪向那份圣令，白世龄的眼中也随即闪过惊慌之色，不可置信地盯着那卷被送到李定恒手里的真诏。
上面的帝王玺印无法作假，姜衡又是从哪里找来的？
稍加思忖，白世龄忽然痛恨地闭上眼。
白妙言！
她居然私藏了真诏！
活着半点比不上清欢，死后还要给外人递刀！当真是死不足惜，枉为他白家人！
姜衡句句诛心：“圣令明确写明，若无实证，不可动用此令，上面清楚写到，梁王早年弃兵叛逃，已是一等重罪，二来私运西域火器，罪该万死！当诛九族！”
李祯面庞涨的发紫，勃然大怒：“一派胡言！梁王军征战四方，战功无数！姜绍之，你好大的胆子！竟敢这般污蔑我军！”
“御令在此，你还有什么好反驳的？”姜衡毫不退怯，眼里泛着凌人寒意，“当年，构陷我姜家私运火药一案，全是梁王李祯与国师之女白妙言，联手炮制的弥天大谎！”
身后朝臣动乱，纷纷发出惊叹，有胆大的朝官出列附议：“姜侍郎，你可知伪造御令是杀头的死罪。”
姜衡道：“当然，这便是先帝的一手真迹。”
“好。”得了应允，这名朝官便有了底气，他本就是国师的对立党，如今有机会动摇国师，便趁此顺水推舟，“陛下，事关白郡主，微臣认为，白国相未必一无所知，或许这就是他一手操控的阴谋，还请陛下，彻查！”
白世龄怒目圆睁：“你！”
姜衡打断他，挥手诏人证入殿。
所有人的目光都集中在一名缓步入殿的老卒身上，他俯身叩拜，跪见李定恒。
姜衡质问道：“永昌十七年腊月初三，当年你假扮姜家家仆，在京郊货栈与你交接的人是谁？”
老卒扫视过殿上众人，最后，死死盯住了李祯，他伸出粗糙的手指，字字如锤：
“那晚西郊货栈！来转交火药的人，眉心刀痕，骑着梁王府的赤鳞马，绝不会错！”
“逆贼！敢污蔑本王！”李祯脸色雪白，慌乱地瞟向一旁沉默不语的白世龄。
就在这时，一直垂眸静立的白世龄突然动作，他抽出带刀侍卫的长剑，当场刺穿了李祯的胸腹！
众臣惊慌后退，李定恒在御前侍卫的掩护中翻下皇位，抱头后窜。
李祯看着没入前胸的剑刃，张了张嘴，却只能发出轻微的漏气声。
白世龄执剑又插入几分，恨声道：“老夫被你蒙蔽多年，竟养虎为患！你利欲熏心，更连累妙言误入歧途！此番就陪她上路……”
他猛地抽出长剑，任由梁王尸体轰然倒地。
“逆贼梁王蒙蔽圣听，小女妙言惑乱朝纲！”白世龄振袖甩落剑上的残血，溅在了“忠义千秋”匾额上。
他剑指梁王尸身，声音回荡在大殿之上：“老臣痛心疾首，当诛此獠！以正乾坤！”
“………”这突如其来的举动，包括姜衡在内的众臣都张大了嘴。
这一番痛失爱女，再失亲信的壮举，将自己撇的干干净净，其手段之狠，令满朝文武遍体生寒，无一人敢出声。
三日后，李定恒手持先帝斩首令下诏，为洛阳姜氏翻案，姜家八十七口终得沉冤昭雪。
姜家废墟上，杂草已被清理，一座新立的无字碑静静矗立，碑石光洁，未刻一字，仿佛在年岁轮回中，诉说着那场沉重冤屈。
碑前供着一只木匣，里面盛着李祯死不瞑目的头颅。
春风拂过庭院，卷起尘土，也翻动碑前一本厚重的族谱。
谱页被吹到最后一卷，停留在姜家家主“姜绍之”的大名上，上面墨迹清晰，不久前被人刚添过新字：
姜绍之，妻白氏。