“主人！”兰钰指尖的赤瞳蝎蛊刚弹出，却扑了个空，那幻象竟然能吞噬蛊虫！连带着把他也拉入幻境中。
身边的街景开始坍塌，整条街瞬间陷入荒漠幻境。
香料商扔下烟斗，倚着蜃楼幌子狞笑：“十两银！赌他们撑不过沙暴！”
幻境里，一望无际的黄沙在烈日下烤出波纹，兰钰靴底刚触及沙地就下陷半尺，温迎伸手将他扯到自己身边。
兰钰嗤笑：“看来我们中计了，国师的见面礼。”这就是姜衡所说的，圣女一入京就有人出手，才安插了西域人活捉他们。
骤风起，沙尘纷飞，远处沙暴卷起天地万物，毁天灭地朝他们卷来。
黄沙塌陷，数以千计的响尾蛇摇尾钻出，盘上小腿前被兰钰挥刀斩断。
“主人，当心脚下。”
兰钰转动刀间暗格，在刀刃抹血后狠狠插入沙地。
沙土深处传来异响，接着，数以万计的沙漠荆棘破土而出，恣意疯长，将蛇群尽数绞碎。
无刺藤条缠住温迎腰身，被兰钰拽进怀里，两人腰间银铃相撞时，响尾蛇化作沙土融化。
“雕虫小技。”温迎冷哼道，她一拧脚尖，足铃震出涟漪，脚下沙粒突然活物般翻涌，“站稳了。”
沙暴卷来的狂风越来越猛烈，几乎迷得人睁不开眼。
温迎放出袖间的竹叶青，就着兰钰的弯刀在蛇尾划出血痕，血珠坠地化为食沙蛊。
温迎指尖飞快掐诀，低喝苗咒：“灵蛊观真，破尔千机，起——”
这招蛊破千机一出，他们脚下的黄沙盘旋着蜿蜒升起，化作巨蛇形态，张开蛇口将整片沙海吞入腹中！
天地骤暗，幻境轰然崩塌时，驼铃声再次入耳，闹市喧哗也逐渐清晰。
温迎倏然睁眼，入眼是摇曳的戏棚灯盏，围观的看客早已惊散，戏摊前只剩她和兰钰两人，舞姬撂下篷布隔绝了街道，西域商人从四面聚拢，围出了方寸杀场。
温迎甩出银鞭掀翻香料摊，肉桂与罂粟籽在空中炸成红雾，“换我赌，你们撑不过三蛊香。”
“苗疆的东西有点意思。”假扮商贩的幻术师逐一露出真身，以香料师为首，所有人手持利器缓步逼近。
“不及阁下的楼兰幻术，惟妙惟俏。”
舞姬手握一节紫藤鞭，腰胯轻扭，“传国师口谕，恭迎圣女来京，圣女若愿交出蛊王核下落，留你全尸练蛊！”
摩柯哈哈大笑：“小娘子，不如跟爷回楼兰炼灯油！”他手中铜铃骤响，青石板缝钻出无数沙蝎，铺天盖地朝他们涌去。
兰钰眼神一凛，扬手撒出一把朱红蛊粉，旋身避开紫藤鞭，顺手折了片鞭身上的青叶，置于唇边轻轻一吹——
以叶笛声发号施令，沙蝎群突然一顿，转而调头噬主。
对方被蝎群逼的连连后退，幻戏师猛灌一口酒吐在绸缎上，由舞姬顺势甩出，绸缎凭空燃烧成一条赤焰火蟒，将沙蝎群烧灼成灰。
兰钰跃身避开热浪，反手将腰间银壶打开，泼出的万千碧鳞虫遇火则狂，转瞬之间将火蟒啃成漫天星子。
“什么西域幻术，不如南疆的五毒。”兰钰笑意轻傲，彻底将对面激怒，摩柯怒指兰钰：“杀了他！”
转而将刀剑对准温迎：“要活的！！！”
温迎那一方正跟香料师近身对打，九幽扇一个旋回间割破他喉管，泼出的血溅了温迎一裙摆。
她看向姗姗来迟的兰钰，嫌弃之色溢于言表：“还要主人亲自动手，炼你这把刀也费劲！”
兰钰听懂了指令，即刻敛去所有戏谑，他徒手做了个挽弓的姿势，蛊血便在他手心凝成一支毒箭。
他闭起一只眼睛瞄准猎物，口中还漫不经心地笑道：“主人在哪都是要活的，对我就是喊打喊杀，您的命果然比我值钱。”
温迎并没觉得好笑在哪，表情更嫌弃了。
“要杀掉吗？”兰钰偏头问她，见温迎不回答，主人不说话就是要，于是不再犹豫，转身开弓。
他取下耳骨上的银钉，随意地抛至半空，银钉划出一道微光，落点正是摩柯心口，与此同时，兰钰勾指放箭！
一声穿体的闷响，耳钉被血箭钉入摩柯心脏。箭矢随之化作一片血雾，融进他的心脉，将蛊毒带向四肢百骸。
摩柯身体剧震，双眼凸出，脸上浮现出极致的惊恐，仿佛看到了无边炼狱。
三息之间，中箭者便在自我致幻的癫狂中，气绝身亡。这招“冥蝶穿魂”也算以毒攻毒。
解决了国师府的见面礼，两人随便找了间干净的客栈住下。事后，温迎给兰钰的伤口做了简单处理，还好伤口不深，不算麻烦。
“对付那点杂碎还要取血，你就这点能耐？”温迎眉头紧蹙，手上的力道却愈发轻柔，兰钰每一声抽气都弄得她心惊胆战。
兰钰适时发出些“无病呻吟”，嘴角却始终噙笑，看着温迎认真的侧脸近在咫尺，他没忍住俯身凑近，想看得更仔细些。
“疼吗？”
“疼。”
温迎一转头差点亲上，仰着避了些才与他鼻尖相蹭，她有些耳热地低头，嗫嚅道：“包了止疼的，过一会儿就好了。”
这点伤对兰钰来说，没及时包扎差点就自愈了，再怎么都疼不过今晚，只是温迎不想看他哗哗血流，想着缠上不会那么难受。
可兰钰又把手往桌上递了递，一副病入膏肓的疲态，抽着气：“疼。”
喊的倒是掷地有声。
温迎无奈地撇了撇嘴，又像是在笑，她就着这个距离，抬头吻了吻兰钰的嘴角，看着那弧度肉眼可见地向上弯起，温迎不禁跟着勾唇，“现在呢？”
“….还有点。”兰钰溺进那双温柔的琥珀潭中，每每相视，他就仿佛跌进一汪蜜浆中，甜的发软。
温迎按下他的脑袋，在他耳边轻道：“你先去洗漱，剩下的回来再说。”
兰钰一口气被吊在半空，俯身想强吻却被她躲开，“你先去，我下楼喊点吃的。”
忽然想起他们一天水米未进，兰钰猛然起身，拎起腰包就往窗外走，“我忘了！我这就去买吃的！”
看他火急火燎的样子，温迎拉住他，“这么晚了，你出去干什么？”
“我去买炙羊肉和蟹粉包，你不是想吃？”
“啊..…”温迎微怔，低声道：“不用了吧，随便吃点就好了。”
兰钰目光落在两人交握的手上，勾起一抹促狭的笑意，脚下缓缓靠近，饶有兴致地看着她：“吃什么？”
他的不怀好意过于明显，温迎还未抵抗，就冷不防被捏着下巴偷走一个吻，耳边传来兰钰爽朗的笑声，“我出去一下，很快回来。”
说着闪身消失在窗口，只剩纱帘随风轻舞。
温迎沐浴后，带着浓浓水汽和清香出了净房，她还是去楼下要了些温热的吃食，见兰钰还没回来，她虚掩上房门，耳朵时刻留意门外的动静。
但没一会儿，她起身干脆地落上门栓，然后把窗户打开了。
温迎拿出汴京分布图，逐一标注出皇城和国师府之间的几条要道，以及国师府管辖的文书阁和兵器库所在。
按兰钰在商队中打探来的消息，汴京城的坊市、票号、商会已经全然受制于国师府，梁王回京后，国师将进一步掌控在京城的兵权。
如今他权势滔天，还企图得到千年蛊做什么？
倒也听说朝堂上的文臣与国师各分两党，其中有文官与其制衡不下，国师才迟迟未能介入律法，否则他当真要只手遮天，改朝换代了。
而苗疆的千年秘法能助他颠覆皇权，拢络人心，甚至长生不老。
兰钰这一趟门没白出，他在夜市撞上了姜衡的眼线，对方把两封密函包进纸袋里，连同吃食一并交给了他，同时用腹语提醒道：
“公子交代，事关圣女，务必遵守信上约定。”
拿到了情报，兰钰回程时选择了更隐蔽的道路，如有意外，他能第一时间捕捉到风声。
他在黑夜里穿行，耳目时刻留意四周，这个节骨眼，可不能带回什么不干净的东西跟到住所。
纵然他箭步如飞，但感觉到黑暗里始终有东西如影随形，他在集市上就察觉那道视线，兰钰不动声色地拐进了一条暗巷。
果然，那身影跟了进来。
兰钰一记勾踢重重踹在那人膝盖，速度快的只剩一道残影，对方像阵风一样倒地，小腿险些被踹的往前翻折。
他提起对方的衣领抵在墙上，神情肃杀：“跟着我，想死？”
这一定神，他终于看清此人的样貌，正是白天在白虎门差点连累全队的私盐贩子！
“是….是我！”此时他双腿还没恢复知觉，被兰钰半吊着悬在空中，面色发紫。
兰钰眼中杀意不减，只多了几分疑惑：“想干什么？白天没死成，到我这来找死？”
“我想看看…..你们到底….是什么人。”他艰难地从喉咙里挤出声音：“在路上我就知道…..你们、你们根本不是生意人！”
“我亲眼看见…..你们杀了山匪，把尸首扔下悬崖！你自称是滇州人，虽能学会口音，但你学不会滇州话，而且…..而且你车上的绸缎工艺明明是莞城特有。”
身手不凡的两个人篡改户籍，隐姓埋名混入商队，还手持国师府令，这到底是什么来头？
兰钰闻言，非但没有惊慌，反而露出一抹毛骨悚然的笑：“所以？知道我们是亡命狂徒还敢跟着，是觉得我们比官府更好说话？”
是啊，跟上来做什么？不说自己走私的重罪在先，反被人揭发了就是死路一条，况且这对“墨家夫妻”杀人如切菜，对他们产生好奇开始，就是在剑走偏锋。
可他还是抱着一丝侥幸，眼里显露出孤注一掷的疯狂，道：“我猜……你们也根本不是国师府的人，对吧？墨老板。”
当时的形势，是他们为了自保才不得已拿出官令，看墨家娘子的作态，他们一开始也没想要暴露身份。
想至此，盐贩忽然有种看破一切的得意，笑了起来：“我看二位本事通天，想在你们手底下找点路子，把我那批货出手了，别看我这样，我走私盐得来的钱在京城各处都置办了地契，道上人脉通达，现在国师府垄断盐业，我这小本买卖不好做。”
兰钰看他只像是发了癫症，灭口是最简单的选择。
盐贩反而还质问起他来：“你到底是谁？来汴京作甚？”
兰钰凑近他耳边，呼出的气都带着寒，“我来汴京，杀皇帝，你要入伙？”
盐贩浑身一悚，顿时说不出话来。
“哼。”兰钰猛地将他甩到墙角，转身就要走人，那盐贩挣扎着爬起，一瘸一拐追在后头，毫不掩饰音量：
“喂！你杀皇帝！不如杀国师！”
兰钰脚步一顿，微微侧头。
“你要有杀皇帝的本事，不如把这狼子野心的狗国师杀了！三十六州年年不太平，都是他一手翻覆，你以为只有我这样的蝼蚁苟活吗？这汴京早就改姓白了！”
“你说的这些跟我有什么关系？”兰钰转过身，面色依旧平静无波，“我要杀谁全是为一人，她不在，你们是死是活，对我都没有用，杀国师不行，就把皇帝也杀了。”
“为你夫人？”盐贩扶墙走近一步，脸上表情介于大喜大惊之间，声线颤抖：“你、你当真想杀国师？！带上我！墨老板，你听说过蚍蜉撼天吗？你武艺超群，定….”
“我看你是螳臂当车。”兰钰表情复杂。
“不管如何，你们要想在这鱼龙混杂之地寻到线报，我并非全无用处。”盐贩稳了稳身形，拱手抱拳，带着难言的喜意，“鄙人姓薛，单名一个鸩字，敢问墨老板大名？”
兰钰见他执着不已，想到一个走投无路的私盐贩子，对这里的地下渠道颇有了解，并且此人机敏多心，或许对他们有所帮助。
兰钰道：“姓谁名谁不重要，要是杀不成国师，我叫墨天子都没用。”
薛鸩一愣，干笑起来：“……有理，有理。”
“我姓兰，苗疆人。”兰钰扬手抛给他一枚金铃，薛鸩颤颤巍巍接住了，眼神微闪，“苗疆……可是黔州苗岭？”
“正是。”兰钰幽幽道：“所以我身上带了‘东西‘，你要是敢出尔反尔，必定中蛊身亡，另外，用得到你时金铃自会提醒你。”
“兰公子，悉听尊便。”薛鸩小心地将金铃藏好，又问：“不知夫人贵姓？可也是黔州人？”
兰钰没正面回应，只是瞥向他倚墙而立的双腿，“腿没事？”
“不打紧，我筋骨硬朗着，你不用往心里….”
“想断我可以帮你。”
薛鸩：“……….”