温迎漠然转身，吩咐兰钰：“押下去，我亲自审查。”她冷冷盯向那名流泪不止的孩子，少妇预感不详，把孩子护在身后：“圣女大人，他只是个孩子！我们是来观礼的，我们什么都不知道！”
“吵死了。”温迎打断她的话，“把孩子带下去，跟父母分开审。”
蛊卫上前，粗暴地想要将孩子从她怀里夺走，孩子哭得更凶，拼命抓着母亲的衣襟。
没想到他们对孩子竟也毫不留情，少妇瞬间崩溃，尖叫着扑上去，“不要！把我的孩子还给我！”
薛令夜及时安抚：“这位母亲，别害怕，若是无事我们不会做什么的。”
“放开他！你们这些南蛮苗子！”少妇奋力挣扎，“你算什么圣女？你根本不配为人！他还那么小！被吓成这样就没有一点恻隐之心？你的心是石头做的吗？！”
温迎背影一滞，眼底冰层碎裂。
“南蛮什么？”温迎缓缓回身，涌出一种被冒犯的怒火和偏执：“你孩子的命是命，我族人的命就不是命了吗？！你说对了，我们就是一群南蛮苗子，苗疆安危面前，容不得半分恻隐！带走！！”
温迎一声令下，蛊卫先后将人押走，少妇猛地挣脱压制，疯狂地扑向温迎的衣角，只是跑到一半，就像受了极大惊吓般跪倒在地。
银光铮然出鞘，兰钰抽出蛊卫腰间长刃，反手横在孩童颈侧！
“你可以继续抗令试试。”
少妇脸色惨白，哪敢再多放肆，跪地祈求道：“不要！不要…你们想怎样都可以，不要伤害他！”
兰钰幽邃的目光中透不出半分暖意，他举刃又逼近三寸，在孩童脖子上剜出一道触目惊心的血线，在少妇的尖叫中，丈夫焦急辩解：“圣女明鉴！我们是良民！孩子还小，受不得惊吓啊！”
“这里不是你们说了算。”兰钰森然扫视一圈，眼神重新落到这对夫妻身上：“再有动作，我现在就杀了他。”
长刃回鞘，没人再敢出声，这批倒霉的外乡人此刻都面无人色，他们自认今日来错了地方，还惹急了这帮放蛊的疯子。
圣坛地牢，阴冷潮湿，蛊卫将每一个外来人员记录在册，逐一搜身，搜不出东西的，就移交给温迎审问。
温迎的审问方式直接而残酷，她不用刑具，而是指尖萦绕着作用不明的蛊，或痛不欲生，或吐露真言。
按兰钰所说，白妙言既然出现过，必然不会空手而归，宁可错杀一千，也不肯放过一个国师府部下。
温迎依稀记得姜衡透露过，早年有一支驻守边关的军队，只要姜衡在朝廷上成为国师亲信，就能拿到军队兵权，靠文武两路制衡朝廷。
此言不虚，姜衡所说的或许就是这支梁王军，不管他们是谁指派来的，与国师府和姜衡都脱不了干系！
蓝斑蜈蚣正钻入一个胖商人的鼻孔，那人立刻眼球凸出，浑身痉挛，“不知……真的不知啊！……我只是卖布匹的……”
待他口吐白沫晕倒在地，一旁的苗疆武士就把人拖走，温迎把解药抛给他们，“这也不是，下一个。”
审问仍在继续，惨叫和哭泣声不绝于耳，温迎的耐心逐渐告罄，她吩咐将余下所有人带上来，里头就包括那对夫妻和孩子。
“搜。”温迎冷声发令，甚至懒得再多问。
就在这时，一名负责搜查的武士似乎从孩子贴身小衣里摸到了异样，随即从里面抽出了一封完好的信函，武士立刻将信函呈给温迎。
温迎接过只瞥了一眼，当即沉了脸色。
信封上写着虞浣溪亲启的字样，背面明目张胆地盖着梁军玺印。
温迎将信件翻转，展示在那对夫妻面前，“有人利用稚子，传递密函，敢说你们不知道？”
“不！那不是我们的！我们不知道！”夫妻二人吓得魂飞魄散，拼命磕头否认。
那少妇见温迎眼神不对，母性本能让她爆发出惊人的勇气，扑上前想去抢那密函，尖叫道：“你冤枉好人！那不是我儿的！定是有人栽赃！你还给我！”
温迎置若罔闻：“来人，去把大祭司喊来。”
孩子被母亲的举动吓得哇哇大哭，踉踉跄跄跑向她，“娘！”
哪知脚底一滑，孩子往前扑了个空，情急下抓住了温迎的手。
“别碰！”温迎猛一抽手，可是来不及了，她指尖的本蛊比预想中浓烈数倍，毒雾瞬间涌入孩子口鼻。
“不要——！”少妇目眦欲裂，拼命想用身体去挡，但一切都太快了，那缕灰色的蛊雾瞬间将孩子口鼻淹没。
孩子的哭声戛然而止。
小小的身体一僵，随即剧烈抽搐起来，脸色以肉眼可见的速度变得青紫，眼睛翻白，手脚如同断线的木偶无力地蹬了几下，然后彻底软倒在他母亲怀里，一动不动了。
地牢陷入死一般的寂静。
所有人都惊呆了，难以置信地看着那瞬间失去生机的幼小身体。
少妇的表情凝固了，呆呆地看着怀里不再哭闹的孩子，仿佛无法理解发生了什么。
几息后，一声凄厉的哀嚎从她喉咙爆发：
“我的儿啊——！！！”
剩下的人依偎在一起瑟瑟发抖，“蛊……真的是蛊！他们用蛊杀人了！”
恰在此时，几个来送吃食的苗民目睹了这一幕，他们亲眼看到那孩子死在了圣女手中。
温迎也愣住了，她看着自己的手，呼吸都变得困难，孩子父亲发出野兽般的悲吼，扑向温迎，却被武士死死按住，那位母亲抱着孩子逐渐冰冷的身体，哭得肝肠寸断。
兰钰挡在她身前，想去握住她的手，“主人——”
“别碰我。”温迎将手背到身后，她站在原地，地牢里的哭嚎，以及那青紫的小脸，如同稀缺的空气令她感到窒息。
“别碰我……”温迎重复着这一句话，懊悔不已地闭上眼。
虞浣溪一进地牢就看见这哭天喊地的场面，询问道：“谁死了？”
兰钰视线指向地上的尸体，虞浣溪在路上就听说了来龙去脉，她接过那封信函，几乎清醒到冷酷：“又是个命不好，你们被同族人阴了，他们想拿你孩子做饵的时候，就没想过让他活，就算不死在苗疆，他把信原封不动带回去，也会杀了你们一家灭口。”
只可惜他本来也不用死在苗疆的。
虞浣溪遣散了所有人，另外给了那对夫妻一袋银两，“我们的人会连夜护送你们出关，拿了钱换个地方生活，别再回去了，梁王的人在暗中监视你们。”
*
马车停在一处偏僻的客栈门口，白妙言匆匆赶回厢房，将幂篱一掀，看着桌边还能悠闲作画的人气不打一处来，姜衡却先她开口：“回来了？玩的可尽兴？”
“要不是我跑得及时，也像那帮人一样被带走了。”
“你亲眼看着他们被带走了？”姜衡眉梢微挑，露出一丝正中下怀的微笑，“这就是我要的。”
白妙言伸手向他索要：“你把密函藏哪了？！我已经暴露了，就算把事情全推到梁王军头上，也不保证我们不会被报复！”
姜衡掀起眼皮，冷声道：“这不需要你操心，密函已经在他们手里了，我的人回来禀报，苗疆那边把剩下的人全放走了，唯独没有那一家三口。”
“…什么意思？”
“前两天你还抱过那孩子，说前去观礼的那一家三口，我用一袋御膳糕点做交换，那孩子答应替我保护好那封密信，现在看来，信送出去了，那一家三口留下了。”
白妙言怔怔看着他，眼中满是不可置信，半晌后才安下心来，涌上后知后觉的烦闷：“你什么时候动的手脚？早知如此，我又何必亲自冒险确认。”
“所以说…那孩子死了？”
“放心吧，死透了，没人会透露我们的行踪。”
*
阅信后，虞浣溪亲手将信笺烧毁，信中数字寥寥，却是一位食言者通篇的野心和报复。
这确实是梁王李祯的亲笔没错，温迎少见虞浣溪面露凝重，忍不住着急道：“说了什么？”
虞浣溪长吁了口气，“没想到，你我遇上的恶缘居然是这般因果。”
眼看虞浣溪要透露些不为人知的秘密，兰钰识相告退，被虞浣溪喊下：“兰钰留着，事关温迎，你也必须知道细节。”
“早在三年前，我在瘴林深处见过那垂死的梁王……”
三年前——
苗疆瘴林边缘。
十七岁的梁王李祯浑身刀伤倒在溪边，身上战甲破败褴褛，他的梁王军在与晋国交战中落了下风，身为首将，李祯身负重伤后抛弃军队，一路逃亡至苗疆边境，奄奄一息。
追兵马蹄声渐近。
李祯艰难抬头，求生本能让他用尽最后的力气向前爬行。
这时，一双绣着诡异毒虫纹路的黑靴出现在视野里，一个身披黑色斗篷身影，像瘴气凝出的鬼魅，静静地伫立在他面前。
来者正是苗疆大祭司。
虞浣溪冷漠地打量这个濒死的少年，骨杖粗鲁挑起他的脸：
“真龙泣血，可养出一窝上好的噬君蛊。”
语气平淡，内容却令人毛骨悚然。
对方一语道破他的身份和那可怕的意图，让李祯浑身一颤，但他还是抓住这最后的生机：
“救…救我……”
急促的马蹄声穿透丛林，越来越近。
李祯眼中闪过疯狂的决绝：“我乃当朝皇子李祯！救我！来日我必厚报苗疆！”
“皇子？”虞浣溪嗤笑一声，骨杖用力压向他的伤口，引得李祯痛哼出声，“落难的凤凰不如鸡，我苗疆要你何用？”
“我以皇子身份立血誓！在位期间…中原永不犯苗疆！他日若得势…必保苗疆疆土尺寸不与他族！”
“是个有手段的聪明人。”虞浣溪扯出一个冰冷的笑意，“可我不要你的血誓，要你的命！”
弹指间，一枚血蝉咬破李祯的命脉，瞬间没入他的肌肤，李祯只觉得心口一凉，仿佛有什么东西钻了进去。
“此乃双生子蛊，已埋入你心脉，母蛊在我手中。”虞浣溪道：“蛊虫为证，你若违誓，无论千里万里，凭我一念之间，便可让你心脉尽碎。”
她骨杖一挥，身后两名武士迅速将李祯拖起，快速隐入瘴林深处，掩盖了所有痕迹。
李祯不仅没死，就连他抛下的梁王军也在战斗中反败为胜。三年后，梁王军受国师府扶持，受诏回京，同时带回了苗疆的秘密。
李祯虽受制于苗疆，但知道圣女心头血能医治白郡主心病，以及千年蛊可祸乱人心的传说。
驸马姜衡得知这一消息，带郡主前往苗疆医病，并竭力打探千年蛊的下落，隐瞒来历接近圣女温迎。
于上，便是这一切恶缘的开端。
“所有的事情都因李祯而起，指向背后的国师府势力。”温迎忽然觉得甚是有趣，眸中暗潮四起：“你手中有母蛊，为何不现在就杀了他？”
虞浣溪不赞同道：“按信中的意思，李祯已经投靠国师，要求圣女亲自带解药和千年蛊赴京，如果他死了，国师也会发动十万梁军压境。”
温迎道：“他们未免想要的太多。”
想要活命，还想要千年蛊，以及圣女的心头血。
温迎若是赴约，此行龙潭虎穴，必然有去无回。
沉默半晌，温迎扑哧一声笑了出来：“虞浣溪，还是你比我有本事，中原皇室的逃兵，这么大个祸患当初不杀了，你留着养蛊？”
“要不怎么说你出师了，跟姜衡私通的时候，也没见你满脑子想着杀人。”
温迎有些破罐破摔的失智：“你招惹上的，看这一伙人把我们耍得团团转，你、我、兰钰，哪个去汴京不是自投罗网？”
她一股火下不去，也成功激怒了虞浣溪，虞浣溪嗤笑：“行啊，你今晚凭什么把那群中原人放了？谁知道里面有没有细作？合着就该全杀了！”
“两位大人！别再讨论这个问题了！”兰钰头痛介入，“当务之急是想出办法，首先主人离不开苗疆，其次不能让长老们知道，因为涉及到千年蛊。”
两人稍稍冷静后，虞浣溪又补充了些更关键的内容：
“我带他回来时，这佞臣贼子身上有西域火雷特有的硫磺味，以及指缝里的火药灰烬。”虞浣溪又道：“中州早就断绝了跟西域的火药贸易，就是唯恐天下大乱，不管是偷运还是私造军火，都是杀头之罪，除了打仗，他还想干什么？”
除非，梁王想谋反。
所以虞浣溪种蛊，要他永不犯苗疆。
然而就像李祯在信中提到——待本王登基，定让苗疆万蛊匍匐。