廖敬拉着行李箱走在前面，带着郦书遥往停车场走。
郦书遥跟在他半步之后，看着眼前的背影，忽然有一种不真实感。
就这么…被廖老师捡走了？而且刚刚还…还和他亲了！
……是不是有点太超过了。
她偷偷看了一眼廖敬的侧脸，他的表情看起来倒是很平静，不过嘴角还挂着一点藏不住的笑意。
到了车前，廖敬打开后备箱，把28寸的大箱子搬进去。
“哇！廖老师，这是你的车啊。”郦书遥一边说着，一边习惯性地拉开了后排的车门。
廖敬微微皱眉，指了指副驾驶的位置：“你坐这里啊。”
“啊？噢！不好意思，我习惯了。”郦书遥这才反应过来，自己已经是可以坐廖老师的副驾驶的待遇，赶紧关上了后排的车门，往副驾驶去了。
廖敬打开了车里的暖风，问道：“你住哪里，我送你过去。”
郦书遥解锁手机，正要翻找公寓的地址，才突然想起一件事。
坏了。忘记告诉爸妈她已经到了。
微信上，爸妈的消息停留在一个多小时前，问她到了没，问句一直安静地躺在对话框里。
“啊我的天，完蛋了，那个，廖老师，我住Brookline，我得赶紧跟我爸妈说一声……”郦书遥开始手忙脚乱地打字。
遥遥：【爸妈我到了！刚出来，海关检查了很久，现在要去住处了】
消息发出去不到十秒，妈妈就打来了一个语音电话。
郦书遥瞥了一眼正在调导航的廖敬，犹豫了一阵还是接了。
“喂，妈？你怎么还没睡？现在都两点多了吧。”她不自觉地切换了山东话的频道。
“我跟你爸一直没睡，在等你消息，你不发个消息来，我们俩也睡不着。”陈家燕女士的声音从话筒里传来。
“那个…我在海关排队排了好久嘛，人家还要检查我啥的……”
“海关问你啥了？没难为你吧？”爸爸的声音也传来了。
“没有没有，就是检查了我的签证和学校的事，还有我的行李。”
“那你现在在哪呢？打上车了没？”
“啊…打了打了，”郦书遥下意识地回答，“坐了个Uber。”
郦书遥听到廖敬发出一声压低了声音的笑。
她心虚地不敢看他。
“到住的地方还要多久啊？”
“可能半个钟头吧。”
“行，到了赶紧收拾收拾就早点歇着吧。”
“知道了妈，现在波士顿是白天，安全着呢，你们赶紧睡觉吧。”
挂了电话后，廖敬故作委屈地问道：“你就把我当Uber司机是吧，刚才上车也是，直接坐后面，真是Uber司机啊。”
郦书遥的耳朵又热了：“我……这不是怕跟他们说了，大半夜的他们睡不着嘛！我妈那个性格，我要是说有个男老师来接我，她今晚绝对不用睡了，能盘问到天亮。”
廖敬没追问，只是笑了一下，又抬手揉了揉郦书遥的头发。
山东方言毕竟是官话，和普通话的距离远没有粤语那么大，他听不懂才怪。
郦书遥觉得自己应该找个地缝钻进去，今天已经是第二次了。
“你想吃什么？”廖敬问她，“可以在外面找家餐厅，也可以……想吃我做的饭的话，也可以去我家吃。”
郦书遥想了想。
去他家，两个人，还没确认关系，刚亲完……这个画面怎么想都不太对。
“这样吧，我想吃最有美国特色的东西。”她一本正经地说。
“什么？”
“垃圾食品！”
廖敬的嘴角抽搐了一下：“你大老远过来，第一顿要吃垃圾食品？”
“对啊！”郦书遥理直气壮，“我饿死了，我要高热量高碳水。”
廖敬大概是在内心做了一番激烈的自我说服，然后认命般地叹了口气：“行，你的住处附近有家Five Guys。”
“好，哦对了，廖老师住哪里啊？”
“我住Roxbury Crossing，Allstone公寓。”
“啊！”郦书遥猛地一拍大腿，“我还真的了解过那栋公寓的房源呢！不过我看的那套稍微有点老旧，加上Brookline这套好像有点抢手，所以我就订了这边的。”
“抢手？”
“对啊，我听转租的那个姐姐说，那几天还有其他人去找她看房，我一听，这么紧俏，就抓紧订了。”
郦书遥被窗外的街景吸引了注意力，没有看到廖敬脸上一闪而过的懊悔。
大约20分钟后，两个人坐在Five Guys红白配色的店面里，面前是两个大号的芝士汉堡，一大袋薯条，和两杯可乐。
郦书遥咬了一大口汉堡，肉汁顺着手指流下来，她赶紧去抽纸巾。
“嗯！好吃！比香江的好吃！”
廖敬坐在对面，慢条斯理地吃着他那份，看着郦书遥埋头吃饭的样子，眼神满是宠溺。
小朋友就是喜欢吃这种东西吧。
看着小朋友大口吃饭就很有幸福感吧。
“你是不是不太喜欢吃这个？”郦书遥看着他“优雅”的咀嚼动作，有点心虚。
“不会不会，我好久没吃了，比我想象的好吃一点。”
“……就好一点？”
“嗯，好一点，不能多了。”他说得很认真。
郦书遥忍不住笑了，一本正经的廖老师真的很可爱。
吃过饭后，廖敬把她送到了她的公寓楼下，又帮她把行李箱搬上了楼。
一室一厅的公寓，前租客留了基本的家具，床、衣柜、桌子、椅子，还有基本的厨房用品，前租客的一些剩余个人物品所在了一个小小的储物间里。
廖敬放下箱子之后，没有立刻走。
他去试了一下水龙头，暖气，检查了窗户的锁扣，还有门锁，全部正常。
“检查好了，设施都没有问题，你看看还缺点什么，我今天没事，等下可以带你去买，或者如果是我家里有的，可以拿给你用。”
“嗯……我可能需要一床被子和一个枕头，这个真的没法从香江带过来，然后就是，锅具和餐具？哦对，还有洗发水什么的，这种洗漱用品。”
廖敬略一思索，“我家有多余的被子和枕头，是我爸妈上次来美国的时候，我给他们买的，他们只用了几天，如果你觉得可以的话，就给你用？这样也不用买新的了。”
“还有餐具那些，我家也有多余的锅碗瓢盆，都可以给你拿来用，你等下跟我回去一趟？看看想要哪个。”
郦书遥感激地点点头：“真的吗？那太好了，老师你怎么什么都有啊，像哆啦A梦一样。”
“哈哈…毕竟住了很长时间了，总是有些家当的。”
“哦对了，差点忘了！”郦书遥蹲下身子，拉开行李箱，掏出了一大盒蝴蝶酥，“这个是我在香江给你带的，超级火的那个蝴蝶酥。”
“谢谢，而且很幸运，这么长的旅途，一点都没有碎。”廖敬接过蝴蝶酥的盒子，拉开看了一眼，“不过…某人可是连交换这件事都没告诉我啊，怎么还特意给我带东西呢？”
听到廖敬的揶揄，郦书遥的耳朵又红了，声音也越来越小，“就…就想着应该早晚能见到你吧…”
廖敬露出计谋得逞的笑，捏了一捏郦书遥的脸，“好啦，不逗你了。走吧，去我家看看又什么能用上的。”
* * *
廖敬在美国的公寓比香江那个宽敞些，虽然也是一室一厅，但面积和采光都好了不少。
郦书遥进去之后，第一印象是，好干净啊。
她想起钟洧澄说的，此人酷爱打扫卫生，果然名不虚传……
他的书桌还是放在了客厅，桌后的书架就是之前开zoom的背景，摆了不少专业书和小玩意儿。
当然，最醒目的还是书架侧面贴着的红纸——墨池常润。
“怎么了，站在门口不进来。”廖敬的招呼拉回了郦书遥的思绪。
“啊…没有，我参观一下哈哈哈。”郦书遥指着她写的那四个字，“你把这个带走了？”
“当然，你写的嘛，我肯定要好好收着的，而且要放在一抬头就能看到的地方，很激励我哦。”
“是…是吗？”郦书遥有些不好意思，“廖老师给我写的fulfillment，我也好好收着呢，也在我宿舍里一抬头就能看见的地方。”
“挺好的，咱们今年都有刊物发表，也算是颇有成效了。”
郦书遥这才想起，自己那篇SSCI前几天刚刚见刊，廖敬已经看到了吗？他会看到最后的致谢部分吗？
“我很荣幸啊，在你的论文里，能和岑老师并列在一起。”廖敬接着说了一句。
“啊…你看到了！”郦书遥低下头，“我不是也……很荣幸地和一堆大佬一起，并列出现在你的论文里了吗。”
廖敬笑了笑，没再说话，转身去拿被子和枕头：“你坐，或者想随便看看也行，我去给你收拾东西。”
郦书遥有些僵硬地答应了，第一次来廖老师家里，还是难免束手束脚。不对，如果算上香江的，就已经不是第一次了。
她溜达到了厨房，映入眼帘的是更加齐全的厨具，还有各种烘培工具。
一转身，她看到了冰箱。上面贴着几个来自世界各地的冰箱贴，最中间的就是她从英国带回来的那个。
郦书遥用指尖轻轻碰了一下。
“在看什么？”廖敬走进厨房收拾厨具和餐具，“冰箱贴吗？你送的，我有好好珍藏哦。”
“我之前还以为你不喜欢呢……”
“你怎么会这么想？”廖敬不由得皱了皱眉头。
“就是…就是…”郦书遥支支吾吾地，感觉怎么说都不对，“之前看到你一直搁在办公室的架子上来着，我以为你不喜欢，都不拿回去用。”
廖敬哑然失笑，“小傻瓜，我放在办公室的架子上，是因为我想天天都看到啊。”
“哦。”郦书遥把脸使劲往衣领里缩，试图掩盖自己脸上的绯红。
不多时，廖敬已经收拾出了一个纸箱子，里面装着一只厚度适中的煎炒锅，还有一些瓷盘和碗筷，沥水篮，常用的调料，甚至洗涤剂和百洁布。
“你看看，还需要什么其他的吗？”廖敬把纸箱推到郦书遥面前。
“啊已经够了！廖老师，你也太整齐了，你一定是个无敌J人吧。”郦书遥没怎么注意物品的品类，反而被廖敬的装箱技巧吸引了注意力。
“哈哈哈，把东西规规矩矩地装好的过程，很解压。”廖敬随意地说道，“然后我再给你拿点洗发水和沐浴液什么的，我自己也在用这一款，之前囤的货，还有没拆封的。”
“这就不麻烦了吧，我等下自己买就行！”郦书遥连忙摆手，她感觉自己已经占了廖敬过多的“便宜”。
“没事，你先拿回去应个急，毕竟今天就要用的。”
* * *
总之，郦书遥是空着手来的，抱着满满的东西回去的。再次被廖敬送回公寓后，身体的疲惫才像潮水般涌来。
洗了个澡出来，她躺在刚刚铺好的床上。
现在其实只有晚上七点多而已，可她迫切地需要一场酣畅淋漓的休息。
被子是淡淡的洗衣液味，好像和廖敬平时身上的味道差不多。自己的洗发水和沐浴液也是他常用的牌子，那岂不是意味着……自己和他身上的味道也差不多了？
想到这儿，郦书遥的脸一下子红了。她赶紧把头埋进枕头里，又用被子把自己裹了个严实。
郦书遥摸出了手机，再次check了一下明天和Steve Wood教授约好的时间。
然后她又给廖敬发了个消息：
遥遥：【廖老师，我已经差不多全部好了，今天谢谢你陪我跑前跑后，我真的太累了，我得休息了哈哈哈，明天还要去见东北大学的导师】
Liao：【不用客气，你早点休息，明天下午我有课，1:30-4:30，下课之后我去找你，好吗？】
郦书遥盯着这个小小的问号看了一阵，这是廖敬的邀约。
她先回复了一个“好”，然后不由自主地开始在脑中回放今天的一切。
今天发生了太多的事。
我不想过没有郦书遥的生活。
书遥，我很喜欢你。
还有脸上，唇上，手上……那些触感仿佛还残留着。
还有980329。
他解释的时候，扶着额头苦笑的弧度也很好看。
郦书遥产生了一种极强的不真实感，她和廖老师，真的可以在一起了是吗？
原来爱的本能冲破所谓的“现实”，真的只是一瞬间的事。
郦书遥再次把脸埋进枕头里，她发现自己已经不知何时，开始笑了起来，怎么也压不下去。
曾经的自己，会迷茫、否认，会有千奇百怪的理由，试图解释为何自己的心跳在不正常地加速。
可是这一次，她不会再逃避真实的内心了。
* * *
大概是时差的缘故，即使此前郦书遥已经有大约30个小时没睡觉，可她还是只睡了不到五个小时就醒了。
美国时间，凌晨1点，外面的世界已经陷入沉寂，只有偶尔经过的警车。
郦书遥却清醒得不能再清醒。
要不要给廖敬发个消息呢，说自己睡不着？可他应该已经睡了吧…万一把他吵醒就不好了。
郦书遥索性压下了这个念头，绝望地打开电脑，开始看起论文来。
真是勤奋啊，来到美国的第一天就“挑灯夜战”……
终于捱到了早上七点，郦书遥拿出昨天在楼下买的吐司面包，简单地热了热，然后给廖敬发消息：
遥遥：【廖老师早上好，我很早就醒了，是时差的原因吧】
遥遥：【如果我今天下午没事的话，我可以去听你的课吗？[可怜]】
过了一阵，廖敬才回复：
Liao：【早啊～真是辛苦了，倒时差可能要花一周[捂脸]】
Liao：【你要来听课吗，那很欢迎了】
然后，廖敬发来了一张写了课程信息和教室的截图。
Liao：【你能找到吗？要不要我去接你，中午也可以一起吃饭】
Liao：【中午随便吃一口】
郦书遥偷偷笑了一下，中午吃饭，那晚上吃什么。
遥遥：【没事，我能找到的，我中午自己解决就好咯，也顺便探索一下东北大学的校园，下午我不会迟到的～】
上午约好的时间和地点，郦书遥见到了Steve Wood教授，还有Kevin。
Steve教授看上去比岑老师年龄还大，头发灰白，办公室里堆满了论文和各种书籍。
Kevin一见到郦书遥，也热情地打起招呼来。
进了这扇门之后，郦书遥忽然意识到，自己必须开始讲英语了，百分之百的英语。
他们聊了聊交换的安排，本学期的课程，以及实验室的设备，当然，还有波士顿的生活。
这个学期，郦书遥将会选修一门《Experimental Methods in Linguistics》，系统地学习实验方法，以及一门《Syntactic Theory》，进一步深化理论学习。
郦书遥的目标是，推进自己博士论文的一个章节，并且尽可能多地参加北美的学术活动。
除此之外，她也将观摩甚至参与Kevin的实验，扮演一个类似于RA的角色。
想想就是……充实的半年。
也许是看出了郦书遥的紧张和压力，Steve和Kevin都鼓励她，可以趁课余时间多出去走走，去美国其他城市玩一玩，不要把自己的全部时间都投入研究中。
Work life balance.
和香江完不太一样的氛围。
聊了一阵后，Steve想起来什么，“Oh, by the way, Felix Liao reached out to me a while ago. He asked if we had an exchange student coming from Xiang Jiang this semester. I told him yes, and he mentioned that he knows you.”
郦书遥微微睁大了眼睛，所以是这样。
廖敬联系了Steve，问他东北大学这学期是不是有个从香江来的交换生。Steve告诉了他，至于她的具体航班信息，大概也是通过这条线辗转拿到的。
“Yes, Dr. Liao and I co-authored a paper together. He was a visiting scholar at our department.”
“Great scholar, very sharp. Kevin speaks highly of him too.”
之后，Kevin带她去参观了实验室，介绍了几位在读的博士生，然后又带她在校园里逛了一下。
“这里很方便的，去波士顿美术馆、Back Bay商业区都不远，学校内部的环境也不错，有草坪、步道，绿化非常好。”
郦书遥一边点头，一边拍了几张照片。
“我再带你去看一下你上课的地方，还有图书馆。”Kevin继续说道，“手续都办完了吗？之后有什么问题，也可以问我。”
郦书遥谢过了Kevin，继续说道，“在香江，我和你的角色差不多，经常带不同的老师同学认路。”
Kevin带郦书遥去Curry Student Center吃午饭，他们买了点墨西哥菜。
“下午你有什么安排？”Kevin边吃边问。
“下午我要去波士顿大学，找一下廖老师。”
“哦！make sense！你来波士顿肯定要见一下Felix的。”Kevin也没有再追问。
郦书遥的心底泛起一小圈涟漪，其实……见是已经见过了。
* * *
郦书遥跟着导航左拐右拐，终于在上课之前找到了廖敬的教室。
她从后门蹑手蹑脚地钻进去，试图降低自己的存在感，可还是被廖敬的目光精准捕获。
廖敬在讲台上，朝她的方向浅浅笑了一下，便没有再多看她，收回目光，继续面向全班。
“Alright, let’s get started.”
郦书遥才意识到，自己其实从来没有听过他连续地、长时间地讲英语。
在香江，他们之间的日常交流全是中文，他上课也全是中文，，用他带一点南方口音的普通话。
但现在，他用着另一套语言系统。
语速更快，句子更短，语调的起伏更大，声线好像也不一样了似的。想来，在英语学术环境里浸泡了十多年，切回英语，大概也是母语般的自如吧。
讲中文的廖敬给郦书遥的感觉是，温和，耐心。
讲英语的廖敬嘛……怎么说呢，像是一把锋利的快刀。
她忽然理解了他为什么能在美国站住脚。
课程内容是句法理论的基础框架，对她来说并不陌生，但廖敬的**和她听过的版本都不一样。
他不会在一个知识点上磨太久，但每讲完一个模块，会停一阵，目光在教室里扫一圈，确认大家跟上了才往下走。
举的例子也不都是教科书上的标准例句，有不少是从美剧台词，甚至网络热梗里找来的，学生们不时发出笑声。
能看得出来，他很擅长这个。
备课结构，节奏把控，信息密度的拿捏……每一项都做得很好。如果这门课开在香江，她一定也会推荐给师弟师妹们。
中间有个男生回答问题，答了一半，开始绕圈子，逻辑越来越混乱。
换作在香江，廖敬大概会说“嗯，你用了这个方向，不过我们换个角度想想”之类的缓冲。
但现在，他只等那个男生说完，然后平静地指出：“Your reasoning breaks at step three. Go back to the tree, where does the DP move to, and why?”
廖敬的语气并不刻薄，也没有什么压迫感，反而带着鼓励，但是判断问题出在哪里的速度很快，也一下子指了出来。
如果她是那个学生，她可能一下子就紧张得要命了吧。
但那个男生只是低头看了看自己的笔记，然后重新推理了一遍，这次对了。
廖敬点了点头：“Good. That's the key.”
郦书遥产生了一种奇异的错位感。
大约三点半，一阵困意毫无征兆地袭来。
郦书遥感觉自己像是被尼斯湖水怪抓住了后颈，拼命地往深水区里拉。该死的时差……现在是香江的凌晨啊。
她的意志力实在难以支撑身体，眼神不由自主地涣散了起来，但是如果在廖敬的课上睡着……也太丢脸了！
这种仅存的理智驱使她坐直了身体，然后把眼镜取下来擦了几遍，又在座位上扭动了一阵，试图用动作抵消掉困意。
廖敬好像没有往她的方向看，还是按照自己的节奏讲着。
她不确定他有没有注意到。
下课之后，学生们大多三三两两地往外走，还有几个留在前排问问题。廖敬一一回答完，然后收拾好自己的物品，走到教室后排郦书遥的位置。
郦书遥站了起来，有点心虚地移开了目光。
“时差还没倒过来吧。”廖敬的语气中带着点隐忍的笑意。
“廖老师…你别取笑我了”郦书遥捂住了脸，“说实话，我今天早上一点就醒了，作息全部乱掉。”
“辛苦你了。不过等下，你应该就不困了。”廖敬又走近了一步，凑到郦书遥的耳边说，“所以我们的大忙人郦书遥同学，有没有时间和我一起去吃晚饭呢？”
廖敬说话的时候，郦书遥的耳朵和侧脸都能感受到随着语流带出的温热气息，不用想，耳朵肯定又不争气地红了。
“好…好的，可以，那个…我想先回去换身衣服，好吗？”