酒楼里，蔚然皱眉看着桌上的山珍海味，又看了看对面全然陌生的两人，他们在他下学的路上拦下了自己，看起来像是主子的那人自称姓蔚名仲，与“蔚蓝”之“蔚”乃同一字，此人衣着不凡文质彬彬，想是有些地位的。
蔚然忍不住问道：“不知蔚先生到底有何要事？”
蔚仲莞尔，徐徐道：“你叫蔚然，今年也十六了吧。”
蔚然直觉来者不善，问道：“蔚先生如何知道？”
见蔚然警惕，蔚仲索性开门见山道：“若是藏着掖着你也不放心我，我也不妨有话直说，还请恕在下唐突，我今日来此的目的是想接你进京，不知你意下如何？”
蔚然听了这话心下一沉，他不解道：“蔚先生，虽然你我是同姓，但非亲非故，我不明白你的意思。”
蔚仲向他解释道：“非也，你有所不知，我的父亲与你的祖母乃堂亲兄妹，论理我与你父亲乃表兄弟，因而你是我的表侄子，怎能说是非亲非故？”
“蔚先生一面之词，无凭无据，我不知该如何相信。”蔚然一字一句道，“即便有，我也不作他想。”
蔚仲仍旧莞尔诚恳道：“你不相信也是情理之中，就算无有这层亲故，我也是真心想接你进京，说一句并非蔚某狂妄自大的话，我的确能给你比现在更好的一切。”
蔚然问道：“恕我直言，您没有儿子吗？”
蔚仲脸上的笑容顿了顿，答道：“惭愧，我因后嗣艰难，早年两子皆夭折，多年来膝下唯有一女，故而一直想认一个义子。”
“抱歉。”蔚然道，“不过为什么是我？”
蔚仲道：“不管你相信与否，我与你父亲从小一起长大，交情深厚，当年他出事后，你和你的弟弟也下落不明，我一直在打听你们的消息。”
蔚然问道：“我弟弟？他现在在何处？”
蔚仲摇头叹气，“我至今还没有打听到他的消息。”
“我父亲……他出了什么事？”蔚然本不想关心，却又忍不住问。
蔚仲犹豫为难道：“事关朝政，在下不敢乱言。”
蔚然深吸了口气道：“蔚先生，您的好意我明白了，我需要考虑一下。”
“当然，此事全凭你的意愿，若是你不愿，我也不勉强你。”蔚仲道，“我就住在附近的迎来客栈，此趟出远门不易，明日我就须得启程回京，你好好考虑，明日日落我在客栈前等你。”
当天晚上吃饭前，蔚然便和阮琼说了蔚仲今日来找他的事，出乎意料，阮琼没有反对之辞，只是说去留凭他。
蔚然拿不准阮琼的意思，他问道：“先前在江边，先生不让我走，为何这次却不反对了？”
“他是个可靠之人。”阮琼道。
蔚然不明道：“先生为何说他是个可靠之人？”
阮琼告诉他，“他来找你之前，先同我说过。”
言下之意是，阮琼是同意蔚仲把他接走的，蔚然突然有种被抛弃的感觉。
蔚然眼眶一酸，道：“我说呢，原来是先生答应了他。”
阮琼不知道蔚然会这么想，他道：“你若不愿，没有人能勉强你。”
“我不愿，是你不要我，你从来就没想过……若是换作檀娘，她不会这样的。”蔚然突然情绪大动，他起身回了房间甩上房门。
蔚然卷在被褥里，过了会儿房门被人推开，蔚然听见动静遂把自己埋得更深，阮琼在床边坐下，伸手覆上被子，道：“吃了饭再睡。”
“不想吃。”被子里传出闷闷的声音。
阮琼又道：“你不愿明日回绝他就好，为何如此？”
蔚然猛地掀开被子坐起来，问道：“那你为何要答应他？你若不答应，他也不敢来找我，难道你当初不让我走，就是为了这一天？给我找个好下家，你就清净了是吗？你凭什么这么对我，早知如此，我还不如当时就跑了。”
阮琼：“……”
等了许久，蔚然见阮琼一直不曾开口，心里那点希冀也逐渐被磨灭，他说得这样明白，阮琼还是不知道他想要什么，蔚然忽然笑了笑，“是我无理取闹了，毕竟先生也是一片好意，我在先生身边什么都不是，人家好歹是真想认我做义子，既然如此，我走就是了。”
他本是浮萍，又何妨飘泊于何处。
“你……”阮琼似乎真是不明白。
蔚然叹了口气道：“阮先生，我以为你是真心想收养我的，所以我听你的话，不管怎么说，先生也是我救命恩人，这个恩情我不会忘记，来日有机会定当报答。”
他说完又卷起被子躺了回去，直到阮琼一句话都没说起身离开，蔚然没忍住在被子里哭了起来。
第二天上学时，蔚然告诉谢懿，往后自己不会再来书院了，吓得谢懿忙问他发生了何事。
蔚然将蔚仲要接自己进京的事告诉了他。
刚才还如惊弓之鸟的谢懿这会儿倒是十分自然地接受了蔚然的决定，因为他觉得进京对蔚然来说未尝不是好事，“不过你说的那人，他可靠吗？”
蔚然的语气忽然冷了些，“至少他的确很想接我进京。”
谢懿似乎想起什么事，他纠结半晌，问道：“反正你要进京了，迟早也会见到的，我想问你件事，你认识怀王吗？”
蔚然反问道：“怀王是何人？”
“就是当今圣上的胞弟。”谢懿拱手，“怀亲王。”
蔚然摇头，“不认识。”
谢懿神色复杂道：“本来我也不打算讲的，总之，大概两个多月前，你家还没出事那会儿，有一日怀王竟然突然登门来到我家，我心里还纳闷，怀王怎么会来沅城？谁知他竟向我打听起了你，问起你的近况，还有课业这些。”
蔚然饶是懵然。
谢懿按住蔚然的肩膀，千叮万嘱道：“这事只你一人知道就行，日后你可千万别说是我说的，怀王当时严辞不叫我让你知道，可你进京必然瞒不过他，我也算做一回言而无信的小人了。不过以后咱俩见面可就难了，虽然沅城到京都也不是很远，只是不知我爹能不能让我进京。”
蔚然莞尔道：“不是还能通书信吗，再说我也不是一辈子出不了京城。”
下了学，离日落还有一段时辰，蔚然没有回医馆，他从书院出来找了个无人的地方，不知是哪条废巷，蔚然坐在石墩上想了很久，他现在还有回头的余地——跑出城去，谁也找不到他。
他骤然想起那天跟谢懿去衙门，那县令老爷对他们家走水一事的幕后凶手的态度很明了，那可是连侯府都得罪不起的势力，普天之下最有权势的地方无非是天子脚下，门阀贵族比比皆是，他想从中查明真相，孑然一身必然不能，不过好在，有人给了他另一条路。
这么想着，蔚然也没有即刻就去迎来客栈，他呆愣地坐在那里，偶尔过路的人还会被他吓一跳，然后奇怪地打量这个像傻子一样坐在那里的人两眼。
忽然，蔚然眼前出现一双白靴，他恍惚了下抬头在看清人之后站起身，低头没说话。
蔚然听见头上传来声音问他，“想好了吗？”
经过一夜，蔚然也不似昨晚那般激动，他点了点头，“嗯，想好了，只有进京，我才有可能查到纵火害我的凶手。”
阮琼看了他一会儿，道：“保重。”
“我想问先生一个问题。”蔚然道，“先生认识怀王吗？”
“嗯。”
“很熟吗？”
“嗯。”
“真奇怪，怀王怎么会料到有人想纵火烧死我，那么巧先生又刚好救下了我。”蔚然淡淡道，“不过我相信这件事和先生没有过多关系。”
末了，蔚然抬头莞尔道：“那我就在此和先生别过了。”
阮琼没有说话。
蔚然抬步转身离开废巷，他知道身后的阮琼一直在看着他，仿佛最后的余地，只要他还没有答应蔚仲，不过这一回他不想再徘徊了。
天近日落。
迎来客栈旁停着一辆马车，随从道：“大人，他怕是不会来了吧？若是启程晚了，恐要多耽搁一日，不如即刻走吧？”
蔚仲摆手遥望，“再等等。”
他觉得自己不会看错，昨日他说完后，蔚然眼里有些许波动且没有当场拒绝，说明此事并非希望全无。
日已不见，蔚仲在阳光收束成最后一丝直至消失时，看到了一个少年迎面而来，身形高挑，虽着布衣却掩不住那股聪明灵气的劲，目光如炬，行动如风，他行至蔚仲面前站停。
“义父。”