幼时的记忆飘回此刻，已是妙龄女子的赵宗瑾望着成年的溪鹤，泪流不止。
你为什么去看母亲，你忘了吗？你是奔着她的钱财去的，你甚至不肯与她多说话，你怎么这么混账？明明她才是最爱你的人！可你怎么只有被拐子关在狗笼里、被赵家厌弃、被世人唾骂时，才想到她的好？
溪鹤，鹤娘，她接替你的母亲，成了养育照顾你的人，你的善意，随她而生，随她而去，你的恐惧，因她而消，因她而长。
“鹤娘……”
她颤抖的手指轻抚过溪鹤湿漉漉的脸颊，你是上天给我的恩赐，我怎么能再失去你，只有良善，只有弱小，才能永远栓住你啊！
可是，你怎么都知道啊！
“为什么？知道我冷漠、恶毒、自私，还要维护我，你不怕我有朝一日，也害你吗？”
溪鹤道：“你是人，是人就会有自己的心思，你总觉得我是天下最良善的人，恨不得将所有美好全灌在我身上，但我也做过极恶之事。瑾娘，我们在一起这么多年，你信我，待我好，这就够了！”
“信我……”赵宗瑾长泪难止。
信我……鹤娘，就是因为你的信任，我才能害死你，你为什么要信我，你该不信我的。
她吼道：“可我，还在利用你，我……我想要投靠文氏，我想选择投靠昭明义主，我还是在用你做注！”
溪鹤一把搂住她：“人心情意皆虚幻，唯有所行是真！”
指尖轻抚她的长发，语气渐转诱哄：“你的财物皆由我打理，我若有心害你，顷刻便能令你一无所有。你这般毫无保留的交付，这般真心，如何作假。”
感受到怀中人颤抖的身躯，继而道：“我不能理所当然的享受你所有的好，我也不想成为缚住你的牢笼，你身不由己，自有思量。”
“世道如此，既然无法反抗，就顺势而为。”
“何况，”她语气一转，轻声说，“瑾娘，你从来没有问过我，愿不愿意嫁给文渊周。”
赵宗瑾浑身一凉，不可置信地抬头。
可溪鹤眼中毫无玩笑意味，她偏首一笑，慢慢说：“你知道的，我喜欢很多人。可唯独他的模样让我生爱、生欲，他的过往我一无所知，他的脾性让我琢磨不清，我知他是个极危险的人，可我的心却不害怕，也不厌恶。”
她沉默片刻，又道：“我知他是深渊，我非失足而坠，是我……自沉其中。”
“你骗我！”赵宗瑾使劲摇头，哭着喊，“你又哄我！你又在哄我！”
溪鹤不知是哄骗还是真心，她笑着说：“文渊周姿仪甚美，无父无母，整日无所事事，能长长久久地陪我，这样的姻缘，我并不厌恶。”
“胡说！”赵宗瑾心绪烦乱，明明是她自作主张要给鹤娘与文渊周续缘，可真听鹤娘说出“愿意”这种话时，她又极难受，极不乐意。
溪鹤猛地拽住她的手，指腹死死压着她手腕上的牙印，盯着她的眼，一字一句道：“瑾娘，你答应我，莫要再被预言魇住，无论是我，还是预言里的溪鹤，都不愿见你这番模样！”
“这世间，我唯有你能依靠，只有真正的你，才有夺权取利的决心和能力，也只有真正拥有权力，才能有选择！”
“鹤……鹤娘……”赵宗瑾凝望她的朦胧双眸，再也压抑不住的情感疯狂泻出，却怎么也流不出泪，只能埋在她怀中，闷闷哼声。
“我的好姑娘，”溪鹤环住她的腰，“不要再胡思乱想，你只需记住，好好利用他们，只有你站稳了脚跟，我才能随心所欲地选择想要的活法。”
“活法……”
“好。”
赵宗瑾低声应下，恍惚间，眼里浮现繁华宫墙，凤袍贵人莞尔一笑。
鹤娘啊！你又骗我！你从来不需要我的保护，你的性子和能力，你的气运，离了我的束缚，必定逍遥天地之间，成为天下福泽，受万民供奉，是我……缚了你！
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春日暖风去，夏至暑热来。
大乾元和七年夏，文氏渊周聘溪家鹤娘为妻，三书六礼既成，永结溪文之好。
天都永安坊西南隅，两户青瓦小宅相邻，仅一道低墙相隔，宅子精巧玲珑，宅前疏阔，一汪墨绿小潭闪烁碎金光芒，富贵气韵萦绕，院墙高筑，挡住道路喧嚣。
此时，两户人家屋檐皆悬红绸喜灯，屋内红烛高烧、墙角箱笼堆砌。
赵宗瑾站于东侧屋宅旁，垂眸看着无理取闹的赵宗珏：“闹够了，就滚回去！”
赵宗珏少年稚气，红脸吵闹：“你退婚，却让溪鹤嫁给他，果然如父亲所言，不知礼仪的贱人，亏我母亲待你——”
赵宗瑾满腹怒火无处可泻，气急一耳光甩向他，见他不可置信，平静地说：“今日在此的人，都是溪鹤所爱之人，你不请自来，就给我守规矩待在一边。”
“你打我？”他愈发气愤，“溪鹤也是赵府人，祖父孝期未过，她不能成亲。”
赵宗瑾冷笑，拽着赵宗珏衣领骂道：“赵世勋该死，他还不配我们为他守孝，赵府这种泥塘，怎么配得上鹤娘。”
她又一耳光甩向他：“我不管夫人给你说过什么，你收好龌龊心思，鹤娘从来不是赵家的人。”
见赵宗珏两颊红肿，唇色惨白，眼泪鼻涕止不住地流，她将人扔到一边，转身离去。
缩在地上的赵宗珏衣衫凌乱，眼红泪洒：“不可以……怎么能……她怎么可以嫁给那种人……不可以……”
怨恨，不满，嫉妒。
指尖扣地，折断泛白指甲：“赵宗瑾，是你，一定是你，你攀附权贵，你见不得祖父给你选的丈夫，你果然如祖父所言，不知好歹的灾星。”
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隔壁宅院屋顶，羽寒川提着彩编灯笼将一切收入眼底。
文砚清趴在一旁感叹：“啧啧啧，文修楷的消息信不得，不是说赵大姑娘温柔文雅？赵小郎君和善君子吗？”
楼下文修楷喊道：“你们俩别偷懒？挂好了快下来，要接亲了！”
文砚清回头热切答应：“好，四叔。”
转头对羽寒川说道：“你们怎么想的，找几个丫鬟小厮准备就好，我好不容易练就的一身功夫，居然在这里挂灯笼。”
羽寒川笑着回答：“渊不想外人叨扰，溪姑娘也不想铺张吵闹，双方亲友寥寥几人，何必找麻烦！”
文砚清倒挂在屋顶，一晃一荡：“阴谋诡计，你们这种人，哪句话能信？”
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悬在屋檐处的红灯笼晃晃悠悠，投下的光影明灭交替，落在溪鹤身上。
她静坐窗旁妆镜前，一身厚重的红衣华袍，发髻高绾，黑玉玄鹤珠钗与白玉镂雕长簪交错其间，金凤衔珠步摇轻垂颊侧，耳畔长链宝石耳坠流光熠熠，额间一点红更添风情。
她随手把玩胸前悬坠得黑白玉石，心头却沉得发涩。
文渊周……我当真就要与他成为家人了吗？
阿娘，阿爹，月儿，我要成家了。
“啊啊啊！”
耳畔响起好友泣声，溪鹤叹了口气，回首无奈说道：“我是成亲，你们该高兴一些。”
花生趴在花苓怀中，哭得眼肿：“我是高兴啊！越高兴越想哭。”
花苓泪水滑落，全砸在花生脸上：“以后我们就不能天天在一起了，我太难受了！”
一旁的几位姑娘都是与溪鹤熟识的赵府丫鬟，笑着安慰她俩。
小舟笑得灿烂：“女子都要成家的，我偷偷瞧过新郎，长得可好看了，像画中人一样，溪鹤肯定喜欢，你们就不要再哭了！”话语间，对新郎颇为满意。
“就是嘛！一看就是她心爱的脸，身姿也好看，从前我就说，溪鹤看着他就丢魂，肯定会被她骗去，你们都不信，今日都要成亲了。”
“她看见美人就走不动道，这要是成亲了，门都不出了，天天看新郎。”
……
秀灵笑道：“就是嘛！我们鹤儿许了个美郎君，来日可要好好罩着我们。”
一群人玩笑取闹，这时冬歌推门而入，催促道：“快快快，别闹了，隔壁来人了。”
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红绸珠帘遮眼，步摇声响，赵宗瑾托住溪鹤的臂弯，新妇在好友们的簇拥欢笑声中跨出房门。
鞭炮噼里啪啦，锣鼓敲敲打打，此起彼伏的祝福声与欢闹声将这一方小宅填满。
忽然，耳畔安静。
一缕熟悉的味道钻入溪鹤鼻尖。
停步。
“次卿，你可算来了！”
热闹人堆前，房次卿却显得孤独，身姿凝滞，往日柔情皆无，面色苍白，清雅脸庞徒增悲色。
他不知为何难受，或是气她昨日才告知成亲之事，或是恨她要嫁一相识不久的陌生男人，或是发现她会有更亲密的家人，自己在她心中，又要落人一步。
溪鹤的亲友对他自然熟悉，天曜府神官房次卿，从前常来赵府为大姑娘诊脉，只是不知他与溪鹤也有交情？
文家那边则是另一番景象，十几名身形高大的男男女女，见他穿着不俗、俊雅非凡，不由暗自打量，揣测他的来意。数人指节微屈，眼波交汇，一副来人若有妄动，必叫他有来无回的模样。
房次卿强压怨气，打开手怀中长盒，众人皆吸一口凉气。
一块黄金打造的巨大凤凰牡丹绽放其中，牡丹花片薄如蝉翼，片片重叠，凤凰口中含铃，昂首展翅，尾羽层叠舒展，华贵光泽迷人眼。
饶是再无见识的人，也能一眼知此物的贵重。
赵宗瑾惊讶，这是大乾开国皇帝李元辰赠于国师巫召的礼物，前世溪鹤被册封为皇贵妃，那人便用此物讨她欢心。
没想到，兜兜转转，这物又出现在此。
“此物，送你。”
房次卿取出凤凰牡丹，将一条长链递给溪鹤，另一条塞给赵宗瑾，凤凰牡丹坠于裙摆，铃铛乱响。
他退后一步，艰难提起嘴角，一字一句，声声清明：“鹤，羽影相伴，岁岁长乐！”
赵宗瑾眉头微蹙，木已成舟，文渊周，房次卿，她谁都不喜，见谁都恶心，可文渊周命好，有个文氏撑腰，无职无位，远离朝政，以后……也能远离那个人。
她轻声唤道：“走吧！”
“嗯！”新娘语气并不欢乐。
闹声又响，欢语纷杂，她与友人，擦肩而过。
房次卿不再跟上，热闹与他无关，他凝望好友被簇拥的身影，瞥见文渊周含笑的面孔，眉间怨褪去，心愿人长久。
鞭炮声炸，礼乐奏鸣，溪鹤在欢笑祝福声中踏出院门，思绪乱飞，失去自我，一双骨节分明的劲手抚过她的手背，湿木气息钻入她鼻尖，身旁人变得风骨峻峭。
告天地，行跪拜，诸礼皆成。