“月儿！”
溪鹤从幼时梦境中惊醒，冷汗浸透她的衣衫，梦里种种恍如昨日，生死离别的痛楚在这个冬夜变得格外清晰。
月儿，你在哪儿啊？
寻这么多年，派出去那么多人，她还是没找到她的月儿。
她披衣起身，撑开窗户，望向夜晚的天曜府，大雪纷飞，悲悯森然。恍惚间，记忆中阿娘的话语又一次浮现耳边“大乾开国皇帝……收流民……”
如今那位开国皇帝的牌位，不就供奉在这天曜府中么，既然心绪难平、长夜无眠，倒不如前去一看，总好过独自伤神。
这念头一起，她便再也坐不住，立即穿好厚衣，拢紧披风，拄着拐杖，踏着积雪，一步步走向那座供奉着神明的大殿。
……
神殿肃穆，溪鹤踏入殿中，便见她最为崇拜的两人——结乱世、建新朝、救万民、济天下的大乾开国君主和第一代国师的黄金神像立于高台之上。
她望着高大的神像失神，恍惚间分不清这是死去的英雄还是居高临下的神明。
“嘭——”一声震响！
“不……不许……走……”
“啊啊……呵……”
殿中响起断断续续的痛哭声。
溪鹤循着声音寻去，一个身穿白色里衣的男人正捂着肚子低身哭闹。
她借着烛光看清那人的模样，脸上覆着白布，白布边缘皮肉焦黑，痰液般的脓水丝丝渗出……这人不就是她前些日与次卿在城外救治的病人，她还为他包扎过大腿伤口。
不过那时他的脸伤也没这么重，如今怎么变成这模样？
哭泣男子见有人朝他走来，下意识捏紧拳头，可一抬眼，他就完全怔在原地。
身着素白衣裳的女子立于满墙灯火之下，乌发未束，随意地散落肩头，浓眼高鼻，风骨姿美，身影和供奉台上的高高在上不可侵犯的神像重合。
“娘娘……”
他跪伏在地，痛苦悲鸣：“娘娘，你可怜我！带我走吧！”
溪鹤被他疯狂的模样惊在原地，对方口中奇怪的言语让她心觉危险，几乎是下意识地向后撤去。
男子发觉她的退步，竟猛地起身朝她奔来，溪鹤想都没想，拿着拐杖就砸了上去。
可惜，男子身形太快，她的反抗毫无作用，整个人落入对方怀里，脑袋被迫挤在他的臂弯，浓重的血腥气扑来，恶心的味道让她奋力挣扎。
奈何染病后躯体僵硬，体力不支，几下便软在男子怀中。
她心中一阵恼恨，这么倒霉！还不如让次卿抽干我的血。
偷偷抬眼望去，见男子眼中那股近乎疯狂的求死之意，吓得她紧闭双眼，等待体力恢复。
这时，男子忽然抱着她走向殿中神像，将她死死抵在供奉台前。
“娘娘……我快死了，你是来接引我的吗？”
“我不怨你赐给我这张脸，我只恨我自己……低贱……我太低贱……”
“娘娘……为何我……低贱……”
“你们为什么……都想要我死……要这么对我？”
声音愈发癫狂，溪鹤被迫感受对方的绝望，心头茫然：为何如此？莫非是癔症？倒极像了，瑾娘便是这般，犯病时神智尽失，唯余本能驱使。
她想着，这人或因面容丑陋饱受欺凌，或因家贫如洗遭尽白眼，城外难民却身处天曜府，应是身患热病之人，被寻来……试药！
药奴啊！又是一个为别人活而自己去死的人！
可敬可怜，但偏偏在她这个陌生人面前发作，她实在不知如何安慰。
“娘娘……求您！”男子突然抓住她的手，强制按向他腰间，她四肢乏力，软绵绵的根本抱不住，心里害怕，生怕他发疯打她。
一串血泪浸透男子脸上白布，他如孩童般蜷缩身体，试图钻入溪鹤怀中，成年男子宽肩壮臂撞得她肩头发疼，偏偏始作俑者还嘶哑哀泣。
溪鹤终究心软，下颌轻抵对方乱发以示安慰，目光却焦急望向门外。
天曜府夜间巡逻是摆设吗？
这种险境还得靠自己才能脱身。
她调匀气息，片刻后柔声哄道：“没事的，娘……娘……娘娘会护着你。”
声音……男子身体骤然僵硬，缓缓抬头，眼里尽布血丝，不可置信地仰望眼前人。
这人……他看清她的脸……医者……
他的嘴角忽扯开一抹笑，一手贴上她的胸口，感受对方热忱心跳。
是活人。
“啪——”溪鹤一巴掌甩在他臂膀。
“登徒子，摸哪儿！”
男子身躯猛颤，嘶哑的笑声让她生惧。
罢了！小不忍则乱大谋，她轻声道：
“你不要伤心，世人对不起你，你没错，你是极了不起的。”
“长相乃天生，天下多得去异相神人，莫要自怜，你……你身材高大，力气也不小，只要熬过这月，治疫神药就能制出，你定能活命。”
“那时你大可借相重生，换种活法，你若是没有能做的活计就来找我，我一定会帮你。”
“你受伤很严重，你放开我，我帮你疗伤好不好？”
她假意哄骗的声音极轻柔，恍若神明慰语，不过与安抚赵宗瑾的一字一句皆真情实意不同，此刻话语真假难辨。
“活法？”男子死死盯着溪鹤的脸，呼气愈发急促，忽然大手一挥，推倒香炉贡品，抱起她轻放供台之上。
溪鹤坐在供台上，力气慢慢恢复，却不够她逃跑，只能继续哄骗：“你……你力气真大，你的皮肤也不烫人，也未筋挛，可见你病得不重，远不到该死的时候，千万别做催命的恶事。我是这儿大官的朋友，你要是想走，我也能帮忙。”
男子闻言果然未再有动作。
溪鹤见此举有用，心念急转，思索还能再说些什么，见他冷得浑身颤抖，忽生一计，当即解下自己的披风，扯着毛领递给他。
“冬寒天凉，你穿得这样单薄，怪惹人心疼，快披上这件披风吧，能暖和一些。”
她故作温柔的语气，甜腻腻的，再配上她那一双灵动含情的眼，足够让人卸下防备。
男子默默接过披风，却只攥在手中，并不披上。溪鹤无奈，只得重新接过，抬手为他披在肩头，又为他系好带子。
男子呆呆立着，溪鹤想着示好果然有用，见他气息渐稳，也无伤人意思，便忍着等待机会。
腿上的酸软渐渐消失，力气也即将恢复。
就在这时，男子的脸猝不及防地凑近，温热的呼吸扑上她的颈侧，耳垂发痒，一股寒意自脊骨窜起，直冲脑后。
“你……”还未骂出，男子猛地一顿，突然直直跪倒在地，朝着她重重叩首，双手紧扣玉砖，口中不断低喃着什么。
忽又全身抽搐，指尖擦过地面，发出刺耳声音，留下一串血印。
溪鹤管不了他发疯，趁机调整气息，暗自转动脚踝积蓄力量，直到腿上的酸软完全消失，她寻找时机，看准男子头顶一处穴位，举着拐杖砸上去。
“砰！”
男子身形骤然僵住，连呼吸都为之一滞，他睁大双眼死死盯着溪鹤，好似她做了什么不可饶恕之事。
溪鹤心中恐惧，不做任何停留，翻下供台快步逃走，一次也未回头。
-
第二日，房次卿在炼药房发现蜷缩成一团的溪鹤。
“鹤，你怎么全是血！”他唤醒溪鹤，十分紧张。
溪鹤茫然睁眼，待看清衣襟上早已凝固的一团暗红血迹，惊觉昨夜竟不是梦。
“无妨，昨夜遇到疯病人，是他的血。”
她捂着脑袋回想昨夜经历，逃出神殿后怕疯郎君追上来，又担忧遇上其他病人，就来了这距离较近的炼药房，摸了几粒补药吞下，缩在丹炉旁陷入沉睡。
前半夜不得安生，后半夜也算好眠。
房次卿推着她的背，翻来覆去地察看：“当真无事？”
“真的无事，你别担忧。”
溪鹤瞧他身后拖着比他还大一圈的鼓鼓囊囊的大包袱，问：“你昨夜去哪儿了？这是什么？”
房次卿没有立即回答，目光仍仔细扫过溪鹤周身，确认她没有受伤后，利落剥下她染血外袍，将其丢入丹炉。
见血衣被大火吞噬，这才转身解开包袱死结，一堆被随意揉弄在一团的纸页撒开。
溪鹤拾取一片残页，看清上面的文字：“怎么记载的是巫神部落？”
又摸起一页：“这记载的是溪姓之事，这与我所知的不同，这里记载溪氏先祖是中原人，阿娘倒是未曾讲过。”
全是碎页：“你从别的书上撕下来的？”
房次卿点头，接过她手中的残页，尽数投入丹炉：“这些记载语焉不详，前后牴牾。”
溪鹤道：“巫月遭祸、四处流离已是两百年前的事，记载有误也是难免。”
房次卿看着火苗吞噬残页：“都烧掉，免得贻害无穷。”
溪鹤也帮着他烧，看着火光愈亮，她脑中又浮现昨夜满墙灯火下发疯的郎君，他的身影与前日遇见的药奴重叠，凄惨可怜。
她黯然道：“也不知这热病还要害死多少人。”
“莫忧。”房次卿说，“有好消息。”
溪鹤不解地望向他。
他眉眼一弯，笑意璀璨：“鹤，你是我的天命！”
他摸起唯一一本完好无缺的书本，翻到一页给她瞧：“撕书，发现的。”
书中记载皆是手写，字迹缭乱，似是二人所写作，且并非大乾文字，而是多种外族文字。这些字中还有一些熟悉的文字，是她幼时所学，那时她天天在外瞎跑，阿娘便教她这些字，要她熟记善写，算是惩罚她胡闹。
房次卿指着书中几行字，说：“此书有记，以少许血液入药制作药引，再添几味药材便能制万药。可惜步骤错误，但它启发我，我已有完善之法。”
他望着溪鹤，眼底情绪复杂：“只要你一点血，我就能做出救天下人的神药。”
“房次卿，”溪鹤拽住他的衣袖，“你才是天命之人！”
她的眸光如星，笑容晃得房次卿唇角微动，却终究没有扬起。
一点血。
说得轻松，取血可是折寿要命的事。