村口下了驴车，曲顺数了一百个铜钱给王析，自留下三百三十个。
“析哥儿，这一百个你自收着，想买什么什么就买，剩下的三百三十个给公中。”
王析觉得这一天跟做梦似的，吃了肉吃了馄饨看了大夫买了一瓶贵得吓死人的膏子，就在他以为这已经算极致享受的时候，又得了一百个钱，还随他花用，是他没睡醒，还是曲顺没睡醒。
总不能是昨夜那场雨里面馋了什么□□？
大半个枣花村的人都看见曲顺手里提的东西了，有酒有肉，还有布。
曲家院子像过年。
曲父嚷着要烫酒要吃肉臊子拌面，曲母和曲老太婆一边心疼钱一边又对细麻布爱不释手，曲风关心佟猛子有没有受伤。
曲云氏看得眼热，恨不得那些糕饼布匹都是自家男人买回来的，她就出嫁时穿过细麻布，这几年那麻布洗的脱线了都舍不得扔，改成了褂子和肚兜。
王析和曲母造饭，一屋子人围在灶台感慨这次曲顺的收获之丰盛，尤其是在听到一条菜蛇居然卖到了一贯二百钱，心里火烧一样旺，恨不得立马取出叉子上山叉蛇去。
“好快活！”曲父抿一口酒，挑起一筷子拌面，面条里夹满了肉糜，肉糜用香油和姜蒜，香的掉眉毛，“这是神仙日子啊。”
曲母也给王析盛了碗面，里头的肉臊子不多不少，和曲云氏一样。
“老四。”曲云氏问，“这蛇真有那么难抓？既然这么能赚钱，叫你二哥跟着你上山，兄弟同心，多卖两条，咱们往后几年的赋税都不用操心了。”
“抓蛇不难。”曲顺说。
“真的！”曲云氏是真的喜上眉梢。
“找蛇难。蛇都藏在深山里。”想了想，一家人没什么好隐瞒的，曲顺回道，“大太阳天，外边晴朗着，一进深山，阳光全被树冠挡住，蛇要么盘在树上，要么睡在草窝子里，跟旁边的树和草一个颜色，轻易看不见。要是菜蛇还好，没毒，咬上两口也没事，要是蝮蛇、银蛇等毒蛇，当即就会丧命。我这次纯属运气好，那菜花蛇顺着树干缠到脖子上了才反应过来，恰好手边有支木箭，要是毒蛇......”
虽未身临其境，只听曲顺这么说，众人都有些打寒颤，蜈蚣蝎子蚂蝗已是庄稼汉们最害怕的虫子，更何况蛇。
王析也是头一次听见细节，他猜测这是曲顺怕曲调去深山特意夸大了危险，但还是捏紧了筷子，心里为曲顺捏了把汗。
曲云氏尴尬地笑了笑：“所以，我这不是想着你和你二哥一起去吗。”
“深山里不光有蛇，有瘴气，还有豺狼虎豹，各种毒虫，对于二哥来说太危险了。”
“你可以帮着你二哥嘛。”
“我现在功夫不到家。”曲顺很烦聒噪的曲云氏，肉都堵不上她的嘴，“能活下来已是侥幸。”
曲母察言观色，往曲云氏碗里添了一筷子肉沫：“吃你的，要真是发财的活计，顺子不会不带着老二的。”
“那薛大脑袋的腿是怎么瘸的？那深山连你舅舅都不敢下去，老二一个常年下地的，你叫他去抓蛇，也不怕危险？”曲老太婆冷哼。
“我还不是想着全家人都能过上好日子，老四才做多久猎户，咱们家就能吃上两顿肉了，要是我家这个也能挣上这么多，钱不就哗哗往家里进吗。”
曲顺不想接话，他和曲调感情平平，好和歹他都说了，曲云氏和曲调想什么做什么，只能尊重他们命运。
晚上，曲顺敲开曲父曲母的房门。
“娘。”
“娘还没夸你，你今天给你舅舅的拜师礼送得很好。”
“我有事。”
“那细布，分点给我，我想给析哥儿做个褂子。”
曲母的脸拉得比驴还长。
“你买回来的布，你爱干啥干啥，不用问我，想要多少自己去裁吧。”
“娘生啥气？”
“你现在干啥都想着王析，我看他今天脸上都有红光，你是不是带他去县里吃好的去了。”
“吃了碗馄饨，算好东西吗？”
“你咋不带我去？”
“那我明天带您去，吃两碗。”
“我不要你带。”
“今天肉还有剩，想吃馄饨您自己做。”
曲母还是把布裁了出来，她边摸边笑，日日夜夜抽浆洗苎麻叶，捻线织布，却没穿过苎麻，每一寸布都用来卖了钱，苎麻丝织出来的布又轻又透气，能在县里卖上好价，大户人家最爱用苎麻给下人做衣裳。
而农户人家几乎都是穿粗麻，耐磨耐脏，而今也能穿上细麻，还是染了色的，细麻虽比不上苎麻，但摸起来也是一点也不硌手，比粗麻又轻上许多，夏天穿很舒服。
“顺子，心里不光要有媳妇，还要有这一家子，有你奶奶，有你爹娘，知道吗？”
“知道。”
“我看你是敷衍。”
“......”
独自在房内洗脸的时候，王析迫不及待地，悄悄打开了那瓶伤药，膏子已经凝固了，他用小指珍惜的在膏子上磨了一丁点擦在手腕上，擦伤处冰凉的。
馥郁绵密的药香勾起了儿时的记忆，他忍不住往耳后擦，又想起已经两天未洗头发，遂又将小陶瓶放回柜子深处，和那一百七十多个铜子一起。
王析将窗户大开着，香味散尽了才出去。
夜未深，外头刚晾的衣服刮的猎猎作响。
“笃笃笃。”
“我进来了，析哥儿。”
“好。”
一块靛蓝色的细麻布放在王析的怀里，柔软，还有染料的味道。
“给你的，你给自己做件夏衣。”
王析每天穿的衣服，是曲顺的旧衣改小了的，干活的时候难免摩擦剐蹭，打满了大大小小的补丁，他珍惜的摸了摸：“还是给你做吧。”
“我褂子多得很。”曲顺说，“对了，我明早要上山，你在家好好照顾自己。”
“明早？”王析捧着布起身，觉得自己反应有点大又讪讪地坐回去，“不是才回来吗？”
“这次提前下来是为了偷盗的事情，山上还下了陷阱，还是要守着才安心。”
灯火如豆，只能照亮一小块天地，曲顺站在门边收拾行李，王析瞧不见他的脸，只能看见他的肩膀和脊背。
“明早我送你罢。”
“不用送，东西不多。”曲顺见王析好半天没说话，想了想，问他，“是不是想吃杏花村的饴糖了？”
“没有，家里不是才买的吗？”
“那包单分出来的红糖收好了吗？”
“收好了。”
“累得时候，掰一块，再多放几片老姜，用滚水冲了，晾凉后喝。”
“好。”
“喝完要记得漱口，糖坏牙齿。”
曲顺像个出远门前切切叮嘱孩子的老父亲。
一早，曲顺热了两个粟馒头，走之前顺便还烧上了水，王析蹲着用柳枝搓牙齿，听见灶屋里喊他。
“析哥儿。”
“怎么了。”
“还想去县里玩吗？”
“......怎么呢？”
“我昨天和舅舅说好了，六日后的清晨下山，我们要去县里把猎物卖了再回家的，你要是想跟着去，就来山脚下等我。”曲顺放下勺子，“算了，太早了没驴车，你一个人行路不安全，有想吃的想玩的我都带给你。”
“好...我没什么想要的，你在山上注意安全就行。”
男人又踏着晨雾走了。
天上飘起了牛毛雨，落在王析的嘴唇上，他舔了一口，甜丝丝的，是金贵的春雨，淋到哪，庄稼就长到哪。
曲云氏说身上不舒服，想喝蛋花汤，曲母关上了灶屋门，不叫气味飘到邻居家。
鸡蛋在油里煎的焦黄，泼上一勺滚水，盖上盖焖半刻钟，一开过，清汤就变成了奶白色。
王析也分到了一小碗，没有蛋，却有蛋香。
曲家的平衡在悄然中倾斜。
曲顺只当了大半个月的猎户，全家竟吃上了两次肉，有细麻褂子穿，有糕饼吃，还有晃眼的铜钱，好似这日子跟火星子碰上了油，轰地一下就烧起来了。
只要不瞎，都能看出来曲顺是不厌恶王析的，甚至有点看重，这让曲家人的心里多多少少有点矛盾。
好在王析很识趣，和之前没区别，依旧勤恳做活，依旧逆来顺受。
吃完朝食，曲母就回屋把那匹布裁了。
曲云氏看着炕上新到手的那两块靛蓝色的细麻布，嘴里发苦，她想要好东西，也想要关注，她希望所有的好东西是曲调挣来的，也希望这个家里的人受到的恩惠是曲调施的。
没人记得过去几年里，曲调下过的苦力，他们只会记得吃到嘴边的肉有多香，喝到胃里的酒有多痛快。
“相公，”曲云氏喊住扛着锄头的曲调，“等等。”
“怎么了。”
“我是想着，田里最近没什么活了，抓蛇又那么赚钱，空闲的时候，你要不要去山里试试。”
这话在昨晚，曲云氏就跟曲调翻来覆去说了好几遍了。
“抓蛇太危险了，有毒和没毒我都分不清，更别说去抓了。”
“那咱们就看着老四这么挣铜子？”
曲调疼惜媳妇，也眼红，但他知道轻重，更惜命，只宽慰了曲云氏几句，就跟着曲父下地了。
看曲云氏的脸色，曲母没什么不明白的。
“老二家的。”
“娘。”
“别撺掇老二去山里抓蛇，且不说山里有多少野兽，就是摔下来也不得了，昨天顺子不还说了吗，抓蛇是个危险活，他这次也是运气好。”
曲云氏强撑出个笑脸：“娘，我现在倒是觉得猎户真是挣钱，您看，让舅舅能不能再带一个曲调。”
“年轻的时候，就叫老二跟着他舅舅干过，老二自己说的，更愿意做个庄稼汉哩。”
“此一时彼一时嘛。”
“要是老二自己愿意，那我这个当娘的也没什么好说的，毕竟老大脚不好，顺子又痴傻了三四年，你和老二撑起了这个家的大半，要曲调真的想做猎户，就自去寻摸个师傅，你舅舅的山头也就那么大点地方，现今已经有两个人，我拉不下脸再去求你舅舅。”
“娘你这话说的，别的师傅哪有自家舅舅尽心。”
“你问问你娘家罢。”看曲云氏坚持，曲母也没了耐心，曲调是亲儿子，佟猛子也是亲弟弟，她这边多分一点，娘家人就少吃一点，“你舅舅对老二也不是没尽过心，陷阱里的死羊老二都不敢下去抬哩，比起射箭，老二更愿意拿锄头，我知道自己儿子。”
曲云氏气闷，她闻见鸡屎味混着皂荚和榆树叶子的清香。
王析刚洗完头，站在墙根用五指作梳缓慢地梳头发，低垂着眉眼，动作很慢，头发枯燥，露出来的脖颈子上颈骨凸起，黄色的皮肤很暗淡，可一举手，一握发有着乡野人户没有的气度。
这副讨厌样子，扎了曲云氏的眼。
不到一天，几乎大半个村的人都知道曲家四小子在山里抓蛇赚了大钱，一贯，整整一贯！串成一串挂在裤腰带上，重的得时时刻刻提着裤子走。
曲母被几个相好的媳妇夫郎们莫名其妙地弯酸了一顿，问清缘由的忍不住啐了曲云氏一口。
曲老太婆也很生气，财不外露，就算自己挣不到这口吃的，也得捂死了不让旁人去挣，多么简单的道理！
晚上，三个长辈关起房门，把曲云氏从头批到了脚，批得她泪水涟涟，曲调在外头急得打转。
王析趁着家里没人管他，用滚水冲了一杯红糖姜水，捂着陶罐口，关上房门，小口小口地喝。
*
曲顺在山里，两耳不闻山外事。
头一件重要的，就是去看深山交界处设下的陷阱。
曲顺听见了某种动物的嘶鸣。
“呦啊，呦啊......”
一抬头，空中吊着只大梅花鹿儿，绳子紧紧勒着它的腹部，许是吊的久了，挣扎都甚么力气。
如何把这只鹿安全的取下来是个大难题，离地距离起码三四米，直接砍断绳索，一定会摔死。要是贸然上前，指不准旁边就埋伏着狼群和熊瞎子。可活鹿比死鹿卖价高出一倍，想到沉甸甸的铜钱，曲顺抽出了背后的刀。
他走上前，粟米和肉糜都不见了，地上的脚印凌乱，有大有小，应有许多馋肉的猛兽在这里逡巡，地上有一小滩血，被舔过。
一滴凉凉的液体滴在曲顺额头上，是鹿血。
曲顺借着两根大钉子爬上树，下方很安静，没有可疑动物。他滑下到巨石的高度，打算用自身的体重代替巨石，将鹿慢慢降回地面，谁知他一下没扯住绳，只能眼睁睁看着那鹿从高处摔下来。
曲顺懊恼自己考虑不周。
幸好那鹿摔下来时下意识用腿着地，死了，死相惨重，腿骨裂成许多骨刺呲出外皮，但没伤及油量水滑的皮毛和胸腹上的肉。
第一次下陷阱，也算是不小的收获。怕被深山里的大家伙惦记，曲顺赶忙背起死鹿往小屋跑。
鹿血流了满身，到了小院跟血人似的。
剩下的半日，曲顺用大片的枯叶子和树枝编了了大圆肚窄口的鱼篓子，趁着挑水的时候下到了山溪下游，用绳子绑了系在溪边的树上。回回他来都能看见里头有许多小白条，用手是抓不住的，小白条肉少刺多，没什么土腥味，用油炸一炸算是喷香的零嘴。
柴棚里有许多粗麻绳，之前藏在角落的木箱子后头，有几根还很新，应是猎户们用完后随手一扔后再也没找出来用过。想到今天的坠鹿惨案，他编了一个大网兜，网洞留的比较大，方便往外拿石头，做好后还用火熏了熏，保证麻绳上没有汗味和人味。
剩下几根细麻绳，曲顺又做了几个小网兜，装上石头捆在腰间，可以做为平时锻炼时的负重袋。
做完这些，又添满了水缸，换下湿透的里衣，曲顺开始煮汤造饭。
油锅里煎上几片豆腐和蘑菇，撒上一点姜末，待豆腐两面金黄后浇上一瓢滚水焖着，半刻钟后将切碎的水芹和葵菜切碎后丢进去再煮上片刻，汤色奶白，豆味香浓。
“隔老远就闻到了！”佟猛子带着哎嘿走进小院，“饿煞人。”
“舅你净了手就能吃饭了。”
另一个灶上热的饼子也软了。
“这鹿是哪来的，你猎的？”佟猛子问。
“是，之前在离深山比较近的地方下了个陷阱，今天去看，中了。”
“了不起，你比我当年刚做猎户时厉害多了，我那时候天天打兔子打狸子，差点连信心都快打没了，恨不得再回去干镖师。”
“我运气好罢。”
“不过深山那边少去。”
“哎，知道。”
“可惜这鹿死了，现在天气渐热了，放不了几天。”
“我明天把皮子硝完，后天就下山。”
“嗯。动作要快点，死物容易胀气，你待会给鹿的屁股上划个深口子。”
“哎。”
林子里獐子多起来了，曲顺是不舍得走的，上山下山都得两个时辰，就待上三天很不划算，但确实死物禁不起放。
第二天天不亮，曲顺就带着麻绳网兜往深山去。
雾气浓的看不清路，他走得很谨慎，身上还洒了不少雄黄粉。上次的猎点不能用了，经过的动物太多，气味太杂，动物精的很，尤其是吃肉的，见有动物再这里栽了那便十天半个月不会踏足这里，除非下一场暴雨把痕迹冲得干干净净。
这次曲顺换了一棵更结实的树，用作秤砣的网兜里放满了石头，方便随时拿取。
正当他要往树下滑，树底下突然出现了一条小蛇，通体漆黑，身上有蟒纹印花，是一条蝮蛇！
蝮蛇毒性强，就算是没长成的，咬上一口也够他喝一壶的，轻则瘫痪，重则归西。
此时的蝮蛇正盯着一个在进食的黑狸子。
富贵险中求，曲顺坐在树杈子上，脑子里过了这么一句话，随后举起了弓箭。
蝮蛇已经摸到了狸子身后，尖尖的脑袋抬起。
曲顺放下了弓箭，这个距离，凭这只弓的射程和磅数威力，不一定能击中，反倒会惊扰了对方。
曲顺悄悄滑下树，脚底抹了油似的往山下冲，气也不敢喘。
作者有话说
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第12章 第十二章 得鹿