曲顺和曲父回去的路上，看见曲母带着王析快步走着，两厢一碰面，曲母将曲顺扯来扯去的看有没有受伤。
王析站在旁边，也跟着问了两句。
只四天没见，曲顺只觉得王析的精气神掉了一些，眼睛里也没什么光，整个人罩在灰雾里，脸色噶黄的没什么血色。
曲顺有话想同王析说，特意与曲父曲母拉开了距离。
“海棠果甜吗？”
“甜。”
“我叫你去买饴糖吃，买了吗？”
“没买，突然没那么想吃了。”
“这几天，娘，给你吃粟米饭了吗？”
“给了。”
“奶奶有没有叫你去给她洗脚。”
“只叫了一回，没让我捏，只让我端水。”
“我不在家这几天，家里怎么样？”
“挺好的，和平常一样。”
“手上咋弄的？”
曲顺指了指王析手腕擦伤的地方。
“挑水的时候没注意，被石头绊了。”
“真的？”
“真的。”
“你咋老摔跤？”
“许是…眼睛不太好。”
“站着。”
王析听话地站好，任曲顺凑到他面前打量，粗重和清浅的呼吸缠在一起，王析忍着才没有动。
“咋不穿袜子。”
曲顺指着王析缩在草鞋里的赤脚。
“草鞋容易磨袜子。”
“磨坏了再买，现在又不是盛夏，不穿袜子怎么行。”
“你也没穿。”
“我火气重，你能和我比？”
王析察觉到自己反驳了曲顺，下意识地捂住嘴。
“咋？”
“没什么。我听娘说，山上有贼人，你有没有受伤？”
“没有，我这不生龙活虎的。”
王析再找不到话说，曲顺心里头怪异地厉害，但不论怎么问，王析永远是——“没什么”、“没事”、“没有”。
“我带你去县里。”曲顺说，“咱们去把猎物卖了。”
“不行。”王析赶忙摆手，“我中午还要造饭。”
“他们自己不会造啊，就那几样吃食，你能翻出什么花样？”
“不是，我不能去的。”
“娘！爹！”曲顺把筐子里的布袋递给曲母，“我不回去了，你把这个给大哥。”
曲母打开一看，是一兜子五彩斑斓的羽毛：“雉鸡？你打的还是你舅舅打的？”
“这次上山时间短，我没打到什么好东西，一只黄狐、一个雉鸡，还有条菜蛇，这兜子羽毛你给大哥拿回去扎小玩意。”
曲父一听还有蛇：“那可是好东西，你咋抓到的？”
曲顺敷衍道：“运气好，在我脚边上，一箭就扎死了。”
“那你直接去县里？”
“嗯，带析哥儿一起。”
“带析哥儿去，那午食谁来造？”
曲顺压着脾气：“舅的猎物还在我筐里，我一个人整不动，析哥儿得帮我。”
曲母对曲父说：“对付着吃点烫饼子吧，今天鸡下了蛋，特意留了一个没卖，给老二家吃的，她吃蛋黄，咱们把蛋白用猪油和着青菜炒了吃。”又面向曲顺，“你带析哥儿去吧，早去早回。”
驴车吆喝着经过。
车上还坐着个年轻夫郎，他看着曲顺的框子，捂住口鼻：“大兄弟，你这袋子里装的啥，这么腥。”
普通人大多都怕蛇，曲顺说：“死狸子。”
“怪道那么腥，血没放干净吧。”年轻夫郎挪了挪屁股，“味儿也太大了。”
“天气有些闷，味道重了些，口子我已经扎紧了，对不住。”
那年轻夫郎受不住，半途下了车，为了省一文钱车费铜车夫争论了半天。
“不是狸子，”曲顺在王析耳边轻声说，“是蛇。”
王析立马抬起屁股离曲顺三尺远。
“别怕，已经死了。”曲顺做口型。
“我......”
“卖了胆，给你买东西吃。”
这不是王析第一次来县里，上一次他被人牙子用绳子绑着手，牵着经过，什么都没心思看。路边摊贩林立，飘出熟食香，王析强忍着好奇心，只拿余光看，又埋怨自己的鼻子为什么还能闻见气味。
王析饿的心慌。
曲顺看出来了，他手上还有从旧衣服里摸出来的最后一文钱，只够买一块糖。
“析哥儿吃红糖还是饴糖？”
“我不吃，不饿。”
“那就红糖，比饴糖补气血。”
一文钱的红糖，也就一根小拇指大小，王析叫小贩切碎。
曲顺不解：“咋了，你还怕噎着啊。”
“......”
王析想给曲顺掰一点。
“我不吃，你自己吃。”
“你吃一点吧。”
曲顺叹了口气，掰了一丁点碎末：“好了，剩下的都是你的。”
红糖比饴糖味道重，还有股蔗的酸味，饴糖清甜能慢慢抿，红糖则是越嚼越香，王析有虚劳症，馋糖和油馋得不行，越馋什么越是没有，他小口小口的嚼着，等嘴里的甜味都快没了才舍得吃下一口。连他自己都没发现，他离曲顺越来越近，甚至是贴着对方的框。
两人和佟猛子在县衙门口碰了面，简单交流了一番，得知薛米那厮犯了偷窃重罪下了狱，又是好一通啐。
骂舒畅了，曲顺把雉鸡和山羊交给佟猛子，带着几个剩下的布口袋自去了医馆，王析亦步亦趋跟在后头。
还是那家医馆，小药童见是他，欣喜地问是不是又有独活。
“哪能叫我天天碰见，这次有蛇，你家收不收。”
“蛇啊，收的，活蛇和死蛇价格不一样，有毒的和无毒的价格也不一样。”
“菜蛇，没毒的，已经死了。”
见菜蛇足有手腕子粗，小药童对曲顺有些刮目相看。
“就算是菜蛇，这么大一条也不常见，你是在深山里弄到的？”
“是。”
蛇越大，蛇胆长得越好，小药童称完斤数，又问了老大夫，出来同曲顺报价。
“菜蛇不是毒蛇，但这条实在大，蛇胆按一贯钱收，蛇皮算两百，蝎子和蜈蚣还是老价格，加起来一共是一贯两百八十二文。”药童附耳道，“老大夫说，这要是条毒蛇，值四贯，四贯！半个金饼吶！其实，老大夫不让我跟你说的，怕你们猎户要钱不要命，南边永州，产蛇的地方，每年都有好多捕蛇人被咬死！”
“多谢小兄弟。”曲顺抱拳。
这年头没纸币，也没交子，一贯足有一千钱，小药童分成了三吊，两吊整的五百和一吊零钱两百八十二，叫曲顺去后院数，数完还要摁手印。
“会数数吗，析哥儿。”
“会。”
“你来帮着数。”
“你数吧，我怕数错。”
虽然曲顺给他买了红糖，他也不敢碰钱，何况还是那么多钱。
小药童来催：“快着点，今天看诊的人多，眼杂得很。”
曲顺直接给王析丢了两串钱，压在腿上比盛满了水的木桶还沉。
王析只能打起十二万分的精神，一枚枚的数。
“数好了吗？”小药童进来问了第二遍。
“好了。”王析将钱币仔细地拢在一堆，站在曲顺身后，“数得很清楚了。”
“行，下次有好东西再送过来，我先去前头了，你们把钱收好。”
收好了钱，曲顺没走，带着王析在一众病人身后等着。
“咱们不走吗？”王析缩着肩膀，他抬头，眼睛刚好对着满是青胡茬的下巴。
“先不走。”
老大夫一看：“咋，钱没结清？”
“不是，想让您给他看看身体。”曲顺把王析摁坐在蒲团上。
老大夫边搭脉边问：“曲猎户，这是你家谁啊？”
“我…夫郎。”
“夫郎…你夫郎咋像饿了好几年似的，面色发黄，这么瘦，看着都亏空得很。”
“之前是吃的不好，没咋沾过荤腥，餐餐糙面馒头。”
连旁边的几个小药童都没抓药了，看着他们。
“为啥不给人吃肉？”老大夫的脸色冰冷。
“以后会给他吃的，我有钱了。”曲顺说，“您看看是不是要开点药。”
“开药不必了。”老大夫说，“多吃肉，多□□米精面，不论是身体还是虚劳症都会改善许多，平常多坐着，不要蹲，蹲下后起来时要慢慢起，手边扶着东西免得摔倒。平常可以多煮点红糖姜水，要多放红糖。”
“好。”曲顺听得很认真，“还有什么吗？”
“多吃多喝，吃好喝好，记住这八个字就行。”
“大夫，来一小瓶化瘀的膏子。”
“普通化瘀的十文一瓶。”
“要对皮肤好些的。”
“加了玉容粉的是四十文。”
“就那个。”
“去找药童吧。”
从把脉开始，王析的脑袋就缩在肩膀里，他看着曲顺数了二十文钱的诊金，心里忐忑。
又听什么化瘀膏子居然要四十文，他马上就攥住了曲顺的袖子：“别买这么贵的。”
“不怕留疤？”曲顺轻笑。
“不怕。”
“一点膏子还是买得起的。”
小药童递给他们一个小瓶子，陶土的内外壁打磨的很光滑，里头的膏子满打满算就大拇指头那么多，味道十分好闻。
曲顺去付钱。
王析急得抠手指，揪住死皮使劲一撕，血珠子争先恐后的往外涌。手指间黏糊糊的，他低头一看，迅速用衣角捂住伤口用力搓了搓。
害怕和不安里，又有一点骤然被人关心的窘迫，王析的眼睛跟着曲顺——一枚一枚数铜板的样子，对自己内心的变化不知所措。
“太贵了。”王析走过去，“真的太贵了，实在要买我用普通的就行！”
“太贵？！”小药童眼睛一鼔，“我家的药最实惠，你别看四十文就一点，下料实在，能用好久哩！这膏子里还加了白芷、白术，茯苓、珍珠粉和紫草，小伤口保准你不留疤。”
王析不听小药童的絮叨，只摇曲顺的袖子：“真的有点太贵了，算了吧。”
近似于哀求和可怜的姿态，曲顺在大一护校时的一个同学脸上见过，冬天呵气成冰，这位同学实在是起不来跑操，对着辅导员求饶，一人不出操，全寝要受罚，他站在旁边，心里却是冷笑，这么娇气读什么军校！他不喜娇嗔，不喜优柔寡断，讲究一个唾沫一个钉，若这是在军队，他肯定是瞧不起对方的。
可能。
可能是王析的声音太细太惶惶然，狗尾巴草似的在他耳朵上挠。
可能是王析的眼睛太大太圆，棕色的眸子颜色太浅。
可能......有太多可能。
总之，曲顺有些忍不住想安慰安慰他。
“不告诉娘。”曲顺说，“不告诉别人。”
王析咬着唇，小陶瓶比灶膛里刚考出来的栗子还烫。
“析哥儿。”曲顺看着身后的“尾巴”轻笑，“早上吃的啥？”
“粟米馍馍和茶水。”
“饿不？”
“......不饿。”
时近午后，馄饨摊子没人，老板正在旁边的茶水摊和人侃大山，炉火没休息，锅子里的骨头高汤熬的发白，白胖的馄饨和细面盖着布放在锅边，跟路过的每一个人打招呼。
“析哥儿。”
“嗯。”
“吃馄饨还是面。”
“......”
“还是各一半。”
“很贵，买方肉回去，我给你做。”
“那我给你点。”
“我，我吃过朝食了，我不饿，你吃。”
曲顺数了三十二个钱给老板：“一碗馄饨，一碗馄饨和细面，切一碟牛肉，不要麻椒和茱萸，还要一碗小葱拌豆腐。”
“好嘞。”老板动作麻利，抓卤肉前还特意净了个手。
牛肉片薄得能透光，用葱姜蒜盐和香油一起拌了，加了一点蜂蜜提鲜，十二个钱只有八片。豆腐是灰色的，闻着一股豆香味，切成石头子大的小块，只拌了葱和盐，绿是绿，白是白。
“您先吃着，馄饨和细面稍等。”
筷子看着用了许久，尖端有些毛刺，不甚干净，曲顺找老板要了滚水烫了烫。
因这桌花的银钱不少，老板自也没说什么。
曲顺把两碟小菜全推到王析面前，像喂炊事班里刚生下来的猪崽：“都是你的，快吃。”
“你也吃。”王析摩挲着潮湿的筷子。
唏哩呼噜吃完馄饨细面，曲顺去找佟猛子，叫王析不要走开，就在这等他，离开时还特意嘱咐了馄饨摊的老板。
王析拈着筷子，一点一点的咀嚼牛肉，热乎乎的馄饨一下肚，心境都开阔了不少，他小爹常说，这世上只有三种病——吃得不好，睡得不好和运气不好，此刻他才深以为然，打骂、欺辱、劳累都被一碗热汤给化开了。
大概做奴婢的都是如此，他想着，不要抱太大的期望，凡事都往最坏处想的话，只要得到一点好处就会很满足，满足到让人想一直好好活着，再累再苦都没有关系。
曲顺又折返了，王析刚刚把馄饨吃完，连汤都喝尽了。
“你，咋回来了。”
“我不放心你一个人在这，怕你丢。”
“我就在这里，不会走。”
“县里人杂，你一个小哥儿，我不放心。”
馄饨摊往前再行一条街就是县衙，再安全没有了，再说自己这幅样子，谁会觊觎，连挖矿都不要吧，虽然是这么想，王析还是起身，跟在曲顺后头。
今天换了这么多钱，是有很多东西要买的，去的地方也多，全走下来要两个时辰，曲顺特意去佟猛子的摊前嘱咐了一声定要等他。
先是在东市买了两方五花、一副猪下水和一坨肥油，称了点香油和茱萸大料，打了两角好酒，刚巧碰上卖糖的摊贩沿街叫卖，又买了几块饴糖和红糖，在布店挑了两匹靛蓝色的细麻布，糕饼店的牛乳小方卖完了，只剩两块牛角饼和一些糖撒子，曲顺叫老板全包了。
一圈下来，足花了七百六十个钱，两匹布就占了大头。
王析边数铜子边想象曲父曲母看到这些东西的表情。
曲顺到觉得，对于一个八口之家来说，这些东西实在不算多。
回村的驴车上，佟猛子对于那条菜蛇居然能卖出如此高价直咋舌。
“你今天看见薛大脑袋的腿没，瘸了一只，就是遭毒蛇咬的，这辈子都好不了了，才得了两贯，你这一条菜蛇就能得一贯？”
“我问了小药童，说是这两年南边的毒蛇越来越少，蛇胆紧着南边的贵人和宫里之后市面上就几乎收不到了，这才把蛇价抬起来的。”
“蛇我可不敢抓，甭管有毒没毒。”说是这么说，佟猛子实在很艳羡，“深山我可有点不敢去呢。”他上有老下有小，都指着他一个人过活，他不敢让自己出事。
临到分别，曲顺硬是将一半的酒肉、糖块、糕点，和一匹细麻布拿给佟猛子，且说什么也不要卖雉鸡的钱。
两人争执到赶驴车的都有些不耐烦，曲顺把东西塞到佟猛子怀里，跳上驴车就叫车子快走，徒留下佟猛子在原地“哎！哎！”的叫唤。
作者有话说
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第11章 第十一章 换钱哩