北崖山下，众人的目光时不时落在年轻的僧人身上。
也怨不得他们好奇，殿下不过在寺内待了片刻，便决意要将此人带回乾都，其人又相貌俊秀，气质颇有些出尘脱俗。但没人敢议论，即便这位主上婚期在即，那也并非是他们所能置喙的。
“殿下，玄真师父方才写了一张药方递来。”百里芷上了马车，说道：“队中的医士看了，说是治咳疾之方，只是与寻常方子略有不同。”
“药方呢？”
“还在医士手中，医士要誊抄一份留用。”她迟疑片刻，问道：“……殿下要用这药吗？”
“为什么不用？”姜懿笑了笑，掷了笔饶有趣味地道：“阿芷，你看出什么了？”
“他长得像是殿下那副画像中人。”百里芷道：“只是画像中是位少年，玄真已是青年，并不全然相似。”
姜懿倚着凭几，问道：“你以为，京中会有多少人能认出他来？”
“殿下书房的画像虽然尽人皆知，但实际见过的人却少，驸马与画像相似，玄真师父亦与画像相似，然而这两人相貌却大相径庭。”百里芷思忖道：“只怕少有人能认出。”
“认不出是最好的。”姜懿微微摇头，转而家里提起另一件要事，道：“派去查太医署吴庸的人有消息了吗？都过了年，该有个结果了。”
“派去他乡里的人前日已遣人送信，说已有眉目，按殿下吩咐，不曾打草惊蛇，近几日便会回到乾都。”
姜懿轻叹了一声，“沈师太过了解我了，连这件事的时机都算好了。”
只是为何不给她多留些时日做准备？难道是担心给了太多时间，她就会将预言一事化解于无形吗？
可她又何必化解此事？
姜懿提笔写了张条子，交给百里芷道：“叫陈知绩快马回京，提前召集隐卫。禁军有人问起，就说他是提前准备公主婚仪诸杂务。”
“是，殿下。”百里芷低声问道：“昨日派人传信，此时两名隐卫应当已进乾都，驸马若死，殿下可要提前做些准备？”
“先回京吧。”姜懿垂眸道：“叫车队不必着急行路，等一等。”
百里芷抬头看向殿下，见她神情平淡，却带着几分倦色，躬身应是退了出去。
…………
厢门合拢，一室骤静。
姜懿虚撑着脸侧，支在案几上闭目养神。这两日种种事端，牵连着十三年前的旧事，几乎令人应接不暇。
她已经许久不再梦见锦州了。可今日从见到玄真起，稍一停下，便会想起当年的故景，开始倒是好的——有时是锦州北坊市演傩戏，满街满巷的欢声笑语；有时是裴家旧宅里，那方鱼塘里肥得游不动的鲤鱼，裴夫人喂了十几年，都认得人了，还有裴家哥哥姐姐们的脸……她眼前闪过最多的，就是人们的脸。
鲜活的、快乐的、悲苦的，数不清的情绪和神采；只是那些脸到最后，总会变作青黑的、腐烂的、苍白的、血淋淋的脸，挤挤挨挨地浸在河里。
在城里的小河，在城外的护城河，也在几十里外的大江，用青白的眼珠盯着岸上的人，直至被新的尸首压到水底，无休无止……
公主府的车队第二日晚上才将将到了乾都郊外，没赶上城门落锁前入城，就在城郊的梅山外庄留宿一晚。
梅山曾是皇家禁苑。其外庄成了清河公主私园后，便开放了大部分土地给百姓租佃，与旁家园林不同，四下都是庄户聚居的村庄，隐卫也分散其中，外人难以混入。
一到庄内，众人紧绷的神经终于松懈下来，除却侍奉的宫人卫兵外，基本都已经睡下。还亮着灯的，只剩主屋和门房两处。
门房内，公主府长史百里芷正端着一杯清茶啜饮，望着门外出神。她已经等了许久，心中有些焦躁，原定要在今日回京报信的人迟迟未至，事关紧要，殿下等这消息已等了一年，实在不能不让人忧心。
门前道路上又是一阵马蹄声，她已经不知道这是今日自傍晚到入夜，听到的第几回动静，但还是站起身来，走出门房朝道路尽头望去。
马蹄声渐近，直至门前，马上骤然翻下一人，奔至门前，拜道：“长史！卑职回来了。”
百里芷定睛看去，见正是要等的人，也顾不得什么，连忙拉起他往门内去，边低声道：“殿下特意在此地等你，还未睡下。怎么这时才到？”
来人闻言，立即道：“长史容禀，来时在杨县遇到了大雨，道路实在泥泞。并非是在吴庸那厮家乡耽误的。”
百里芷点头，两人一路穿过数扇大小门洞，直到主院门前，守着院门的禁军得了殿下吩咐，不言不语地放了人进去。
主屋烛火仍亮着，百里芷知晓屋内只殿下与那位玄真师父二人夜谈，不便为人所听，上前轻轻敲门，先禀告道：“殿下，人到了。”
门内静了片刻，道：“进来吧。”
百里芷应是，推开门扇，见玄真法师正从座上起身，抬头看见来人，便微微躬身合十，而后与她错开身，出了门去。
“殿下，康和幸不辱命。”隐卫稍看了一眼陌生的僧人，半跪下身，从衣襟中取出一物双手奉上，道：“是五皇子。此为其与刘氏往来书信。”
姜懿神情未动，只拨亮灯芯的手稍顿，后牙却咬紧了。
“说清楚。”
她竟没有多么意外。
“是。”康和点头道：“按照殿下的吩咐，卑职依照大理寺供状，去往吴庸家乡验证大理寺查证之事，皆无差池。卷中所记，吴庸以太医身份谋害太子殿下后半年，吴庸二子以贿补了当地吏员的缺，其妻刘氏又在乡中大肆建宅买田，都有乡人证词，还有中人出具的契书为证。——如殿下所想，一切证据几乎都摆在明面上，无论谁去查结果都一样。”
“吴庸为人怯懦，犯下如此滔天大罪，其妻却张扬乡里。如此矛盾，”百里芷出声道：“大理寺为何不查？”
“大理寺说，是因为其妻不知详情，而吴庸又以为远离乾都，不会有人去查。”康和道，“所以之后，卑职便去打听吴家家中的情况。”康和顿了顿，道：“因左邻右舍皆知，吴家因吴庸犯案，满门抄斩，所以初时支支吾吾不敢言。还是卑职在路边食肆，听两人聊起吴家，才知原来吴庸与妻子不合，已十余年不曾回乡，买地置产的钱是托外乡人带回来的。卑职又上前打听了一番，才听得吴家二十余年前的一桩丑闻——
吴庸成亲后不久，便有一外室抱女上门，哭求正妻。吴庸与这外室深情厚谊，竟一同跪求父母妻子，以至当日双双被轰出门去。外室不久病死，吴庸带女儿回家，而后进京入了太医院，自此只父母双亲去世回过乡，之后便再未与妻子见过面。”
“他那女儿就是刘氏。卑职拿了画像与乡人看，刘氏貌美，一眼便认出来了。”
姜懿闻言冷笑一声。
“若猜得不错，刘氏在二皇子府里暴病而亡，也是老五所为。”她道：“他生怕刘氏之死不引人耳目，前脚吴庸自杀，后脚二皇子宠妾便死于非命。——也不知在姜元祁心里，他的二哥是如何愚蠢，大理寺又是如何胆大包天。”
太子逝时，乾都人人都盯着姜元泰。他再蠢，也知道这时候最好秘不发丧，硬是将尸首在家里藏了数月，而后才对外称刘氏病亡。
一个病了好几个月才死的宠妾，姜懿再如何也不会想得起查她。然而这时，却是姜元祁提醒了她。半醉半醒地在宴席上提及，说二哥的爱妾病了许久，还盼着她再出来弹琴助兴，却是死了，再听不得美人琴音了。
当夜隐卫就开了刘氏的棺，见到的却是一具早已腐烂的女尸。
“他这些年藏得的确太好了，”姜懿微微闭眼，道：“我也以为他不过是个胆小的孩子。”
十八岁，未及弱冠，尚还长着一张少年的脸。
“刘氏和老五的书信是哪里得来的？”
“在吴庸那个外室的老宅里。”康和摸了摸头，道：“也是侥幸，虽说吴家宅子被人烧成白地，但外室那个宅子好好的，也不大，我摸进去很容易就找到了。应当是吴庸用来挟制五皇子的。”
姜懿收起最后一封信，道：“吴庸在宫里这么多年，就算是再疼爱女儿，也不该有胆量谋害太子。除非他觉得自己能要挟到姜元祁保护好自己和女儿。”
只是，一个皇子怎么可能被几封信要挟？姜元祁又极擅书画，即使这几封信公之于众，他也大可以说是伪造的字迹。
但也足够了。
“阿和，去领赏吧，阿芷从宫里带了些好吃好玩的，你一并带回家去给女儿吧。”
“谢殿下赏。”康和笑了笑，他是个三十多岁的中年汉子，虽是隐卫，但良家子出身，早有家室。
他退出门外，百里芷问道：“殿下打算怎么做？”
“要等。”姜懿伸手推开窗扇，院中风止树静。
她已经等了一年，那么再等一两个月也无妨。这些信，在朝堂要不到公道。煌煌帝都，物华天宝，可唯独没有真正的公道。不过是今日风往南倒，明日又有北风板荡——要扳倒皇子，毒害太子的证据只能撬开一个口子，重要的从来不是事实，而是皇帝的心意、朝野的风向。
而她必须要造一阵风，借玄真、皇帝……许多人的手，将该下地狱的人一并带入无间。
火舌吞没了最后一丝宣白，姜懿抬起头，是一种尘埃将落的沉静。
“还有什么事？”
“乾都今夜没有传信，”百里芷道：“隐卫应当尚未对赵行动手。”
“不急，隐卫谨慎些是应当的，不过是个添头。”姜懿并不在意，她低下头拨亮烛火，“……先去休息吧，之后还有很多事等着你做。”
她挥了挥手。
“是，殿下。”
——
次日难得是个暖天，太阳温热地照着乾都主道上的行人，皮裘棉衣一概地脱去了，面上皆带着笑，确有了几分春日气象。
朱漆金帷的四架马车缓缓驶入宽阔的成泰门，沿着朱雀大街一路径直朝着城北的皇宫大内奔去。人尽皆知这是清河公主回京入宫。倒无人在意车队行至常乐坊时，十几名骑士离开队伍，回了公主府，自然，也不知道清河公主这样一向对佛陀们不假辞色的人，竟秘密带回了一个名叫玄真的僧人。
马车驶入宫门之时，姜懿透过窗帷，望向皇城墙上；越是这样的时候，反而越是难得地平静。
到了延羽宫，宫人早已经洒扫相候，预备妥当，姜懿数日未曾安眠，静心用了饭，稍看了会儿闲书，天色稍暗就睡下了。
皇帝遣人来问，被女官阻在门前，内官听闻殿下已睡下了，便也知趣回禀，难得一夜安寝，仿佛前日诸事，不过寻常。
——
宫内这头静极，宫外却热闹，临近春日上巳，街上人潮如织。
听闻公主上午了归京回宫，赵家宅邸内波澜微起，无人知晓府内发生了什么，只是傍晚时分，天家驸马都尉赵行气冲冲地离府，上了旁人家的马车，不少人都见到了。
更有有心之人，还认出那马车，就是皇子府的马车，一路朝着章台花柳处去了，不禁为清河公主扼腕，乾都人才不知凡几，怎么选了这般表面光的糟烂人物，还扶持其家族至今时声势。
只是，□□情饮宴，热闹至极后，这位驸马都尉一夜未归，不知何时沉入了家门口的河里，却是无人见到了。