四月，春深。
庭前那株槐树的叶子已从嫩绿转为深碧，层层叠叠，在午后的阳光下泛着油润的光泽。那窝雏燕的绒毛也褪尽了，换上漆黑的羽翼，每日在巢边扑腾着翅膀，跃跃欲试地想要离巢，又被母燕一次次拦回来，叽叽喳喳，喧闹得紧。
沈观殊的身子，在沈雪行日复一日的“监督”下，终于有了些起色。
咳喘少了，夜里也能睡上两三个时辰的囫囵觉，偶尔还能在庭前多走几步，看那对燕子教雏鸟学飞。只是脸色依旧苍白，身形依旧单薄，那件旧灰鼠皮大氅穿在身上，空荡荡的，像挂在一截枯竹上。
太医请脉时，终于不再说“脉象平稳，仍需静养”，而是小心翼翼地斟酌着措辞：
“昭烈帝脉象较前些时日和缓了许多，若能继续这般将养，待入夏后，或许……可稍减些汤药。”
沈雪行听了，没有说什么，只是将太医开的方子仔细看了一遍，又添了几味温补的药材，让高顺去御药房抓来，亲自盯着煎了，一碗一碗，端到沈观殊面前。
沈观殊从不拒绝。
他只是接过药碗，小口小口，慢慢喝着。药很苦，苦得他眉头紧蹙，喉结剧烈滚动。可他喝得很慢，很平静，像在完成一项早已习惯的、必须完成的任务。
喝完药，沈雪行总会递过一颗蜜饯。
沈观殊接过，含进口中，甜味在舌尖化开，冲淡了药的苦涩。然后，他会抬眸，看向沈雪行，那双深不见底的眼睛里，会泛起一丝极淡的、几乎无法察觉的暖意，像冰封的湖面下，悄然流动的暗流。
“谢谢。”他总是低声说，声音嘶哑，却异常清晰。
沈雪行的心，便会狠狠一痛。
他知道，沈观殊在慢慢好起来。
可他也知道，那好起来的，只是身子。
心里的伤，那道藏在心口、缝了七年、从未愈合的伤疤，依旧在疼，依旧在流血，依旧在每一个夜深人静的时候，将沈观殊从噩梦中惊醒，疼得他浑身发抖，冷汗涔涔。
沈雪行能做的，只有陪着。
陪他喝药，陪他用膳，陪他在庭前散步，陪他看燕子学飞，陪他……熬过每一个漫长而疼痛的夜。
这日午后，难得无风。
沈雪行批完奏折，回到暖阁时，沈观殊正倚在窗边，手中握着一卷书，目光却落在窗外，落在庭前那株槐树上，落在那些扑腾着翅膀、跃跃欲试的雏燕身上。
听见脚步声，他没有回头。
“回来了。”他开口，声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫。
“嗯。”沈雪行走过去，在他身侧坐下，顺着他的目光望去——那几只雏燕又在扑腾了，有一只胆子大的，已经扑到了巢边，颤巍巍地站着，小脑袋左顾右盼，像是在犹豫要不要跳下去。
“它们要飞了。”沈雪行低声道。
“嗯。”沈观殊点了点头，目光依旧落在那只胆大的雏燕身上，看了很久很久，才缓缓开口，“臣第一次学飞的时候，也像它一样。”
沈雪行愣了一下。
“学飞？”
“嗯。”沈观殊缓缓道，声音很轻，像在回忆一个遥远的、褪了色的梦，“在冷宫。那里有棵很高的槐树，比这棵还高。臣六岁那年，爬到树上掏鸟窝，不小心摔了下来，断了腿，在床上躺了三个月。”
他顿了顿，声音更低：
“后来腿好了，臣又爬上去。摔下来，又爬上去。摔了七八次，终于……学会了。”
沈雪行的心，狠狠一痛。
他想象不出，一个六岁的孩子，是如何在冷宫那荒凉破败的院子里，一次又一次爬上那棵高高的槐树，一次又一次摔下来，摔断了腿，摔破了头，摔得浑身是伤，却依旧倔强地、执拗地、一次又一次爬上去，只为了……学会“飞”。
“疼吗？”他听见自己的声音，嘶哑得不成样子。
沈观殊沉默了很久。
然后，他缓缓摇了摇头。
“……不记得了。”他低声说，声音嘶哑，却异常平静，“只记得，后来臣终于爬上去了，坐在树梢上，看着远处的宫墙，看着更远处的天空，想着……总有一天，臣要飞出去，飞到那宫墙外面，飞到那天空尽头，飞到……一个没有冷宫，没有父皇，没有母妃，没有那些讨厌的太监宫女的地方。”
沈雪行的心，狠狠一揪。
他伸出手，轻轻握住沈观殊冰凉的手。
“现在，”他一字一句，声音很轻，却异常坚定，“你可以飞了。”
沈观殊缓缓转过头，看向他。
四目相对。
那双深不见底的眼睛里，此刻只剩一片近乎死寂的空茫。可那空茫之下，有一丝极淡的、几乎无法察觉的期待，像冰封的湖面下，悄然涌动的暗流。
“……飞去哪儿？”他低声问，声音嘶哑，却异常清晰。
“飞去江南。”沈雪行盯着他，一字一句，“去看杏花，看烟雨，看那些你从未见过的、不一样的春天。”
沈观殊看着他，看了很久很久。
然后，他缓缓弯起唇角，那是一个极淡的、近乎虚幻的笑容。
“……好。”他低声说，声音嘶哑，却异常清晰，“臣……等着。”
窗外，阳光正好，春风和煦。
那只胆大的雏燕，终于扑腾着翅膀，颤巍巍地跳下了巢。它在空中扑腾了几下，差点栽下去，又被母燕及时扶住，歪歪斜斜地，朝着远处的屋檐飞去。
飞得不好，飞得不稳，可终究是……飞起来了。
然而，树欲静而风不止。
傍晚时分，玄鸢匆匆入宫，带来了一个让沈雪行脸色骤沉的消息。
“陛下，”她跪在御前，面色凝重，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“兵部尚书赵匡，今日在回京畿大营的路上，遇刺了。”
沈雪行的指尖，在扶手上轻轻敲了一下。
“死了？”
“没有。”玄鸢摇了摇头，“刺客只放了一箭，射中了赵大人的左肩，伤势不重，只是……箭上有毒。”
“什么毒？”
“……七日醉。”
沈雪行的瞳孔，骤然收缩。
又是七日醉。
这种毒，像一道挥之不去的阴影，死死缠绕着沈观殊，缠绕着追影，缠绕着那个无辜的小太监，如今，又缠上了兵部尚书赵匡。
这意味着什么？
意味着下毒的人，手里还有七日醉。意味着这个人，不仅对宫中了如指掌，还对朝中重臣的行踪了如指掌。也意味着……王崇死后，那些藏在暗处的眼睛，非但没有收敛，反而更加猖獗了。
“刺客呢？”沈雪行缓缓道，声音平静得不带一丝波澜。
“逃了。”玄鸢垂首，“赵大人身边的护卫追出去三里地，只找到一件被丢弃的夜行衣，还有……这个。”
她从怀中取出一块令牌，双手呈上。
那是一块玄铁令牌，巴掌大小，正面刻着一枝梅，背面……刻着一个“殊”字。
又是这块令牌。
又是沈观殊的标记。
沈雪行的心，狠狠沉了下去。
他知道，这是栽赃。
是有人想将赵匡遇刺的事，栽赃到沈观殊头上。是想用这块令牌，将沈观殊与“刺杀朝臣”的罪名，牢牢绑在一起。也是想借赵匡的手，借朝中那些与赵匡利益攸关的人的手，将沈观殊……彻底除掉。
“赵匡现在如何？”沈雪行缓缓道。
“已送回府中，太医正在诊治。”玄鸢低声道，“箭伤不深，毒也解得及时，性命无碍，只是……赵大人很愤怒，说一定要查出凶手，严惩不贷。”
沈雪行沉默了很久。
然后，他缓缓站起身，走到窗边，推开那扇窗。
晚风涌进来，带着暮春特有的、微凉的湿润气息，将殿中那股沉闷的气氛冲淡了些。远处传来更漏的滴答声，一声，一声，像在数着什么。
数着时间，数着阴谋，数着那些藏在暗处、蠢蠢欲动的杀机。
“陛下，”玄鸢的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“接下来……我们该怎么做？”
沈雪行没有立刻回答。
他只是望着窗外那片越来越暗的天空，望着庭前那株越来越暗的槐树，望着远处那座越来越模糊的、困了他们太久也护了他们太久的紫禁城，久久没有说话。
良久，他才缓缓开口：
“去查。”
“查什么？”
“查那块令牌的来历。”沈雪行缓缓道，声音平静得不带一丝波澜，“查它是从哪儿来的，是谁造的，是谁藏的，又是谁……放在赵匡遇刺的地方的。”
“……是。”玄鸢垂首，“可赵大人那边……”
“朕会处理。”沈雪行淡淡道，“你只需要查清楚令牌的事。记住，要快，要隐秘，不要打草惊蛇。”
“……是。”玄鸢应道，无声退下。
殿中重归寂静。
沈雪行独自站在窗前，望着那片越来越暗的天空，望着庭前那株越来越暗的槐树，望着远处那座越来越模糊的紫禁城，久久没有说话。
直到一阵细微的、压抑的咳嗽声，从暖阁里传来。
沈雪行猛地回过神，转身，快步走进暖阁。
暖阁里，沈观殊正捂着唇，咳得撕心裂肺。他的身子佝偻着，肩背剧烈颤抖，那张苍白的脸上，泛起不正常的潮红，额角青筋暴起，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
沈雪行的心，狠狠一揪。
他快步上前，扶住沈观殊，一手轻轻拍着他的背，一手接过高顺递来的温水，小心喂到他唇边。
“慢点喝。”他低声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
沈观殊就着他的手，小口小口喝着水，咳嗽渐渐平复下来，只是那喘息依旧急促，胸口剧烈起伏，像破旧的风箱。
良久，他才缓缓抬起头，看向沈雪行。
那双深不见底的眼睛里，此刻只剩一片近乎死寂的空茫。可那空茫之下，有一丝极淡的、几乎无法察觉的依赖，像溺水的人，抓住了最后一根浮木。
“陛下……”他低声唤道，声音嘶哑得几乎发不出声。
“嗯。”沈雪行应了一声，扶他在榻上靠好，又取来锦被，仔细盖在他身上，“感觉如何？要不要传太医？”
沈观殊缓缓摇了摇头。
“……不必。”他低声说，声音嘶哑，却异常平静，“老毛病了，歇歇就好。”
沈雪行看着他，看了很久很久。
然后，他缓缓伸出手，轻轻握住沈观殊冰凉的手。
“沈观殊，”他一字一句，声音很轻，却异常坚定，“朕说过，有朕在，谁也动不了你。”
沈观殊抬眸，看向他。
四目相对。
“可赵匡……”他低声说，声音嘶哑，却异常清晰，“他遇刺了。”
沈雪行的心，狠狠一沉。
“你知道了？”
“嗯。”沈观殊点了点头，目光移向窗外，望着那片越来越暗的天空，声音很轻，轻得像一片随时会破碎的羽毛，“玄鸢来的时候，臣……听见了。”
沈雪行沉默了很久。
然后，他缓缓开口：
“那块令牌，是假的。”
“臣知道。”沈观殊缓缓道，声音平静得不带一丝波澜，“可别人不会知道。他们会信，会传，会……将臣，钉在耻辱柱上。”
“他们不会。”沈雪行盯着他，一字一句，“因为那块令牌，朕已经让玄鸢去查了。等查清楚来历，等找到造令牌的人，等揪出藏在背后的人，一切就……真相大白了。”
沈观殊缓缓转过头，看向他。
那双深不见底的眼睛里，翻涌着太多复杂的情绪——震惊，不解，了然，还有一丝几不可察的、近乎脆弱的依赖。
“……陛下，”他低声说，声音嘶哑，却异常清晰，“您不必……为臣做到这个地步。”
“朕愿意。”沈雪行盯着他，一字一句，“朕说过，你是朕的人。你的命，是朕的。除了朕，谁也不能动。包括……那些莫须有的罪名。”
沈观殊沉默了很久。
然后，他缓缓闭上眼睛，任由那一滴滚烫的泪，从眼角滑落，没入鬓发。
“……陛下，”他低声说，声音嘶哑，却异常清晰，“臣……何德何能。”
沈雪行的心，狠狠一痛。
他伸出手，轻轻擦去沈观殊眼角的泪，然后将他的手，紧紧握在掌心。
“你不需要德，也不需要能。”他低声道，声音很轻，却异常坚定，“你只需要……信朕。”
沈观殊看着他，看了很久很久。
然后，他缓缓点了点头。
“……好。”
窗外，天色彻底暗了下来。
更漏的滴答声，一声，一声，在寂静的夜里格外清晰。
沈雪行坐在榻边，静静守着。
他知道，这场仗，还没完。
王崇死了，可那些藏在暗处的眼睛，还在。赵匡遇刺了，可那些蠢蠢欲动的杀机，还在。那块令牌出现了，可那些想要将沈观殊置于死地的人，还在。
他要做的，就是稳住。
稳住朝局，稳住人心，稳住沈观殊，也稳住……自己。
他不能急。
绝不能。