玄鸢的动作很快。
次日傍晚，她便带来了关于那块令牌的初步调查结果。
“陛下，”她跪在御前，面色依旧凝重，只是眼底多了一丝不易察觉的疲惫，“那块令牌，是仿造的。”
沈雪行正在批阅一份关于春汛的奏折，闻言笔尖未停，只是淡淡“嗯”了一声。
“继续。”
“是。”玄鸢垂首，声音更低，“属下已让内务府的工匠仔细查验过，令牌的材质是玄铁，雕工精湛，与昭烈帝那块几乎一模一样，但……有三处细微的差别。”
“哪三处？”
“第一，令牌正面的梅枝，昭烈帝那块是五瓣，这块是六瓣。第二，背面的‘殊’字，昭烈帝那块是楷体，这块是隶书。第三……”
她顿了顿，从怀中取出一枚极细的银针，轻轻抵在令牌边缘一处不起眼的凹陷处。
“这下面，刻了一个字。”
沈雪行终于搁下笔，抬眸看向她。
“什么字？”
“……‘崇’。”玄鸢低声道，“很小，藏得很深，若不仔细看，根本发现不了。”
沈雪行的瞳孔，几不可察地缩了一下。
崇。
王崇的“崇”。
这意味着什么？
意味着这块令牌，是王崇仿造的。意味着王崇在死前，就已经布好了这步棋——仿造沈观殊的令牌，留下自己的标记，一旦他出事，这块令牌就会成为指向沈观殊的“铁证”。
可王崇已经死了。
一个死人，如何能控制这块令牌，在赵匡遇刺时出现？
除非……
“王崇死前，”沈雪行缓缓开口，声音平静得不带一丝波澜，“这块令牌，在谁手里？”
玄鸢沉默了片刻。
“属下查过，王崇下狱前，曾秘密见过一个人。”
“谁？”
“……内务府副总管，王德海。”
王德海。
又是他。
那个在成王私宅留下痕迹，那个在周延尸体旁出现，那个在赵匡遇刺时“恰好”失踪的内务府副总管。
“王德海现在在哪儿？”沈雪行缓缓道。
“失踪了。”玄鸢低声道，“赵匡遇刺那日，他便告假出宫，至今未归。属下已派人去他府上搜查，府中空无一人，只在一间密室里，发现了这个。”
她从怀中取出一本账册，双手呈上。
沈雪行接过账册，翻开。
账册很厚，记录了王德海这些年经手的每一笔“买卖”——从内务府采办的银两，到宫中用度的克扣，再到与宫外商贾的往来，一笔一笔，清清楚楚，密密麻麻。
而在账册的最后几页，记录了几笔特殊的“交易”。
“元昭七年腊月，收北狄商人哈鲁金一千两，购‘七日醉’三瓶。”
“元昭八年正月，收成王府管事周文五百两，购‘昭烈帝令牌’一枚。”
“元昭八年三月，收兵部尚书赵匡府上管家三百两，购‘边关布防图’副本一份。”
……
一笔一笔，触目惊心。
沈雪行看着那些字迹，看着那些数字，看着那些熟悉又陌生的名字，指尖在账页上轻轻摩挲，久久没有说话。
良久，他才缓缓合上账册，抬眸看向玄鸢。
“账册上的人，可都查实了？”
“查实了。”玄鸢垂首，“北狄商人哈鲁金，三年前已死在边关。成王府管事周文，去年腊月病故。兵部尚书赵匡府上管家，三日前暴毙家中，死因……也是中毒，七日醉。”
都死了。
所有可能与这块令牌、与这账册、与王德海有关的人，都死了。
死得干干净净，不留一丝痕迹。
“陛下，”玄鸢的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“接下来……我们该怎么做？”
沈雪行沉默了很久。
然后，他缓缓站起身，走到窗边，推开那扇窗。
暮色渐浓，晚风微凉，带着暮春特有的、湿润的青草气息，涌进殿中。远处宫灯次第亮起，将这座困了他们太久、也护了他们太久的紫禁城，映得一片朦胧。
“王德海必须找到。”沈雪行缓缓开口，声音平静得不带一丝波澜，“活要见人，死要见尸。”
“……是。”玄鸢应道。
“账册上的人，继续查。”沈雪行顿了顿，一字一句，“查他们的家人，查他们的旧部，查他们这些年经手的每一件事，说过的每一句话。凡是与王崇、与王德海、与这块令牌有关的，一个都不要放过。”
“……是。”
“还有，”沈雪行转过身，看向玄鸢，“赵匡那边，朕亲自去一趟。”
玄鸢心头一凛。
“陛下，赵匡遇刺，如今府中戒备森严，您若亲往，只怕……”
“只怕什么？”沈雪行打断她，声音冷了几分，“只怕他会对朕不利？”
玄鸢垂首，不敢言语。
沈雪行看着她，看了很久很久。
然后，他缓缓开口，声音很轻，却异常冰冷：
“玄鸢，你记住。朕是皇帝，这天下是朕的天下，这朝臣是朕的朝臣。赵匡遇刺，朕去探望，是天经地义。他若敢对朕不利，朕就让他知道……什么叫君要臣死，臣不得不死。”
玄鸢的身体，微微颤抖了一下。
“……是。”她垂首，声音更低，“属下……明白了。”
“退下吧。”
“是。”
玄鸢无声退下。
殿中重归寂静。
沈雪行独自站在窗前，望着那片越来越浓的暮色，望着庭前那株越来越暗的槐树，望着远处那座越来越清晰的、困了他们太久也护了他们太久的紫禁城，久久没有说话。
直到一阵细微的、压抑的咳嗽声，从暖阁里传来。
沈雪行猛地回过神，转身，快步走进暖阁。
暖阁里，沈观殊正捂着唇，咳得撕心裂肺。他的身子佝偻着，肩背剧烈颤抖，那张苍白的脸上，泛起不正常的潮红，额角青筋暴起，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
沈雪行的心，狠狠一揪。
他快步上前，扶住沈观殊，一手轻轻拍着他的背，一手接过高顺递来的温水，小心喂到他唇边。
“慢点喝。”他低声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
沈观殊就着他的手，小口小口喝着水，咳嗽渐渐平复下来，只是那喘息依旧急促，胸口剧烈起伏，像破旧的风箱。
良久，他才缓缓抬起头，看向沈雪行。
那双深不见底的眼睛里，此刻只剩一片近乎死寂的空茫。可那空茫之下，有一丝极淡的、几乎无法察觉的依赖，像溺水的人，抓住了最后一根浮木。
“陛下……”他低声唤道，声音嘶哑得几乎发不出声。
“嗯。”沈雪行应了一声，扶他在榻上靠好，又取来锦被，仔细盖在他身上，“感觉如何？要不要传太医？”
沈观殊缓缓摇了摇头。
“……不必。”他低声说，声音嘶哑，却异常平静，“老毛病了，歇歇就好。”
沈雪行看着他，看了很久很久。
然后，他缓缓伸出手，轻轻握住沈观殊冰凉的手。
“沈观殊，”他一字一句，声音很轻，却异常坚定，“朕要出宫一趟。”
沈观殊的瞳孔，几不可察地缩了一下。
“……去哪儿？”
“赵匡府上。”沈雪行盯着他，一字一句，“他遇刺了，朕要去看看。”
沈观殊沉默了很久。
然后，他缓缓点了点头。
“……好。”他低声说，声音嘶哑，却异常清晰，“臣……等陛下回来。”
沈雪行的心，狠狠一痛。
他伸出手，轻轻抚过沈观殊苍白的脸颊，指尖在他眼角那几道极浅的纹路上停留了片刻，然后缓缓收回。
“嗯。”他低声应道，声音很轻，却异常坚定，“朕很快就回来。”
话音落，他松开沈观殊的手，转身，大步朝殿外走去。
背影挺直，脚步沉稳，像一柄即将出鞘的剑，寒光凛冽，杀气逼人。
沈观殊独自坐在榻上，望着他消失在殿外的背影，望着那片越来越浓的暮色，望着庭前那株越来越暗的槐树，久久没有动。
只有那紧握成拳的手，指节微微泛白。
他知道，沈雪行这一去，凶险万分。
赵匡遇刺，令牌栽赃，账册曝光，王德海失踪……这一切，都指向一个巨大的、深不见底的阴谋。
而沈雪行，要独自去面对。
他不能陪他，不能护他，甚至不能……为他分担一丝一毫。
他只能等。
等沈雪行回来，等这场风暴过去，等那个他不敢奢望、却又无法拒绝的春天。
赵匡的府邸在城东，离皇宫不算远，但戒备森严。
沈雪行的车驾刚到府门前，便有数十名护卫迎了上来，个个手握刀剑，面色冷峻，将车驾团团围住。
“来者何人？”为首一人冷声道。
高顺上前一步，亮出腰牌：
“陛下驾到，还不快让开！”
那些护卫一愣，面面相觑，却无人退开。
“陛下……”为首那人犹豫道，“我家大人遇刺，伤势未愈，不便见客，还请陛下……”
“不便见客？”沈雪行的声音从车驾中传出，平静，却带着不容置疑的威严，“赵匡是朕的臣子，朕来看他，是君恩。你们拦着，是想造反吗？”
那些护卫的脸色，瞬间白了。
他们扑通跪倒，连连叩首：
“臣等不敢！陛下恕罪！”
沈雪行不再多言，推开车门，走下马车。
他今日穿了一身玄色常服，外罩墨氅，腰间悬着那枚刻着“雪”字的玉佩，面容冷峻，眉眼沉静，在暮色中显得异常年轻，却也异常威严。
“带路。”他淡淡道。
“……是、是！”为首那人连滚爬爬地起身，躬身引路，“陛下这边请！”
赵匡的卧房在府邸深处，一路走来，沈雪行能感受到无数道目光，或惊疑，或警惕，或敌意，从暗处、从廊下、从窗后，悄然投来。
他知道，这座府邸，已成了一座铁桶。
而他要做的，就是在这座铁桶里，撕开一道口子。
卧房里，赵匡正靠在床上，左肩缠着厚厚的绷带，面色苍白，眼底布满血丝，可那双眼睛，却依旧锐利如鹰，死死盯着走进来的沈雪行。
“臣赵匡，参见陛下。”他挣扎着要起身行礼。
“不必了。”沈雪行抬手制止，在他床边的椅子上坐下，目光在他肩上的伤口停留片刻，缓缓开口，“伤势如何？”
“托陛下的福，死不了。”赵匡的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的讥诮。
沈雪行看了他一眼，没有说话，只是从袖中取出那块令牌，轻轻放在床边的小几上。
“认得这个吗？”
赵匡的目光落在那块令牌上，瞳孔骤然收缩。
“……昭烈帝的令牌？”
“是。”沈雪行点了点头，“在刺客逃跑的地方找到的。”
赵匡的脸色，瞬间沉了下来。
“陛下是什么意思？”
“朕没什么意思。”沈雪行淡淡道，“只是觉得奇怪。刺客要杀你，为何要带着昭烈帝的令牌？是生怕别人不知道，是谁指使的吗？”
赵匡盯着他，看了很久很久。
然后，他缓缓开口，声音嘶哑，却异常清晰：
“陛下，臣这条命，是陛下给的。臣的官位，是陛下赐的。臣这些年，为陛下守边关，练兵马，平叛乱，不敢说鞠躬尽瘁，却也问心无愧。可如今，有人要杀臣，还留下这样的‘证据’，陛下觉得……臣该怎么做？”
沈雪行静静看着他，看了很久很久。
然后，他缓缓开口：
“赵匡，你信朕吗？”
赵匡愣了一下。
“臣……”
“你若信朕，就告诉朕实话。”沈雪行盯着他，一字一句，“这块令牌，到底是怎么回事？”
赵匡沉默了很久。
然后，他缓缓闭上眼睛，深吸了一口气。
“……臣不知道。”他低声道，声音嘶哑，却异常清晰，“臣只知道，这块令牌是假的。”
沈雪行的瞳孔，几不可察地缩了一下。
“你怎么知道？”
“因为臣见过真的。”赵匡缓缓睁开眼睛，看向沈雪行，“七年前，先帝驾崩，昭烈帝登基，赐臣这块令牌，让臣持此令牌，可调京畿十万禁军。臣一直贴身收藏，从未离身。直到三年前，北境战事吃紧，臣奉命出征，将令牌留在了府中，交给……内人保管。”
他顿了顿，声音更低：
“可等臣回来时，令牌……不见了。”
沈雪行的心，狠狠一沉。
“不见了？”
“是。”赵匡点了点头，“臣问过内人，她说那日王德海来过，说是奉了内务府的令，来清点府中御赐之物。之后，令牌就不见了。”
王德海。
又是他。
那个在成王私宅留下痕迹，那个在周延尸体旁出现，那个在赵匡遇刺时“恰好”失踪的内务府副总管。
那个……偷走了赵匡令牌的人。
“你当时为何不报？”沈雪行盯着他，一字一句。
“臣报了。”赵匡苦笑道，“可王德海是王崇的侄子，王崇是吏部尚书，一手遮天。臣的折子递上去，石沉大海。之后，王崇还派人来‘提醒’臣，说令牌丢失，是大罪，让臣……好自为之。”
沈雪行沉默了很久。
然后，他缓缓站起身，走到窗边，推开那扇窗。
暮色已深，远处万家灯火，明明灭灭，像一场无声的哑剧。
他知道，赵匡没有说谎。
那块令牌，确实是王德海偷的。王崇用它，仿造了更多的令牌，布下了这个局。而赵匡，成了这个局里，最无辜、也最关键的棋子。
“陛下，”赵匡的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“臣知道，这些年，臣与王崇走得近，朝中多有非议。可臣对陛下的忠心，天地可鉴，日月可昭！臣……”
“朕知道。”沈雪行打断他，缓缓转过身，看向他，“朕信你。”
赵匡愣住了。
他怔怔地看着沈雪行，看着那双深不见底的眼睛，看着那里面翻涌的、复杂的情绪，良久，才缓缓开口：
“……陛下，真的信臣？”
“信。”沈雪行点了点头，一字一句，“因为你是赵匡，是大胤的镇国公，是朕的兵部尚书。你若是想反，早就反了，何必等到今日？”
赵匡的眼睛，瞬间红了。
他挣扎着从床上滚下来，扑通跪倒在地，额头重重磕在地上：
“陛下！臣……臣……”
他说不下去了。
只是那宽阔的肩背，剧烈颤抖着，像一座压抑了太久、终于崩溃的山。
沈雪行静静看着他，看了很久很久。
然后，他缓缓上前，伸手扶起他。
“赵匡，”他低声道，声音很轻，却异常坚定，“朕要你帮朕做一件事。”
赵匡抬起头，看向他。
“陛下请吩咐！”
沈雪行看着他，一字一句：
“帮朕，找到王德海。”
赵匡的瞳孔，骤然收缩。
“王德海他……”
“他必须找到。”沈雪行打断他，声音冷了几分，“活要见人，死要见尸。只有找到他，才能揭开这块令牌的真相，才能还昭烈帝一个清白，才能……将那些藏在暗处的眼睛，一个个揪出来。”
赵匡沉默了很久。
然后，他缓缓点了点头。
“……臣，遵旨。”
窗外，暮色已深，万家灯火。
可这安宁之下，暗流，从未停歇。