沈雪行在紫宸殿睡了一夜。
七年了，他从未睡得如此沉，如此安稳。醒来时，晨光透过窗纸洒入殿内，暖洋洋地落在脸上。他躺在龙榻上，身上盖着玄狐大氅，鼻尖萦绕着清冽的龙涎香。
沈观殊不在殿内。
沈雪行坐起身，环顾四周。七盏宫灯已灭，只有晨光在殿内投下斑驳的光影。枕边放着一套崭新的亲王常服，叠得整整齐齐，上面压着一方温热的帕子。
他拿起帕子，触手温热，显然是刚用热水浸过。帕子一角绣着一朵小小的梅花，针脚细密，是宫里的手艺。
沈观殊……为他准备的？
沈雪行握着帕子，心头涌起一股复杂的暖意。
可这暖意还未蔓延开，脑中忽然响起一个冰冷的声音：
“他在赎罪。”
沈雪行身体一僵。
那个声音……又出现了。
自从乱葬岗回来，这个声音就时不时在他脑中响起，有时是嘲讽，有时是警告，有时只是冰冷的陈述。
他知道，那是“他”。
那个在他流浪七年中，为了保护他而诞生的“另一个人”。
“他杀了沈家一百多人，用一块帕子就想赎罪？”声音冷笑，“沈雪行，你太天真了。”
不，不是他杀的。
沈雪行在心底反驳，是王崇，是沈观澜。
“可他是知情的。”声音步步紧逼，“他就在现场，眼睁睁看着大火烧了半夜，却什么都没做。这跟帮凶有什么区别？”
沈雪行握紧拳头。
“他现在对你好，不过是因为愧疚。等这份愧疚淡了，你猜他会怎么对你？”
不……
沈雪行闭上眼，强迫自己冷静。
沈观殊不是那样的人。
“那你解释一下，”声音讥讽道，“为什么他明明知道沈观澜是凶手，却等了七年才动手？为什么他明明可以早点告诉你真相，却要等到现在？”
沈雪行答不上来。
这也是他心底最深的疑虑。
“因为他需要一把刀。”声音一字一顿，“一把锋利、听话、对他忠心耿耿的刀。你，就是那把刀。他用温情和谎言磨利你，让你为他清除异己，铲除政敌。等你没有利用价值了，你的下场，不会比沈观澜好多少。”
不是的……
沈雪行摇头，额上渗出冷汗。
“你在害怕。”声音轻笑，“因为你心里清楚，我说的是对的。沈观殊就是个冷血无情的帝王，他眼里只有权力，没有亲情。你，不过是他棋盘上的一颗棋子。”
闭嘴！
沈雪行猛地睁开眼，眼中血色弥漫。
“王爷？”小禄的声音在殿外响起，“您醒了吗？”
沈雪行深吸一口气，压下脑中翻涌的混乱：“进来。”
小禄推门而入，见他脸色苍白，关切道：“王爷可是不舒服？要不要传太医？”
“不必。”沈雪行起身，拿起那套亲王常服，“更衣。”
“是。”
更衣洗漱，用过早膳，沈雪行准备回府。临走前，他看了眼那七盏宫灯，忽然问：
“这灯，一直是徐公公打理？”
小禄点头：“是，徐公公每日擦拭，亲自添油，从不假手他人。”
“父皇……为何要点七盏？”
小禄迟疑了一下，压低声音：“奴才听说，是因为陛下在冷宫时，曾连续七日高烧不退，是徐公公点了七盏灯守着他，这才熬了过来。后来陛下登基，就养成了点七盏灯的习惯，说是……怕黑。”
怕黑？
沈观殊那样的人，会怕黑？
沈雪行心头微涩。
或许，沈观殊怕的不是黑暗，而是黑暗中的孤独。
就像他一样。
“王爷，”小禄犹豫道，“有件事……奴才不知当讲不当讲。”
“说。”
“昨夜陛下守了您一夜，天快亮时才去上朝。”小禄低声道，“高公公说，陛下咳了一夜，却不让传太医，怕吵醒您。”
沈雪行指尖一颤。
“还有，”小禄补充，“徐公公今早被陛下杖责二十，说是……伺候不力。”
杖责二十？
徐福年事已高，二十杖足以要了他的命。
“为何？”
“奴才不知。”小禄摇头，“只听说是徐公公说了不该说的话，触怒了陛下。”
不该说的话……
沈雪行想起昨夜，徐福那句“陛下对您，是真的上心”。
是因为这个吗？
因为徐福泄露了沈观殊的心思，所以被罚？
沈雪行握紧拳头，心头五味杂陈。
“去徐公公那儿看看。”他起身道。
徐福住在紫宸殿后的耳房。
沈雪行推门进去时，徐福正趴在床上，背上盖着薄被，空气中弥漫着浓重的药味。听见动静，他艰难地转过头，见是沈雪行，挣扎着要起身：
“王爷……老奴……”
“躺着别动。”沈雪行按住他，在床边坐下，“伤得重吗？”
徐福苦笑：“二十杖，要不了老奴的命。陛下……手下留情了。”
手下留情？
沈雪行看着徐福苍白的脸，和额上渗出的冷汗，心头一沉。
这还叫手下留情？
“是因为我？”沈雪行问。
徐福沉默片刻，才低声道：“是老奴多嘴，说了不该说的话。陛下罚得对。”
“什么不该说的话？”
徐福看着他，眼中泛起泪光：“老奴告诉陛下，王爷心里苦，让陛下对您好些。陛下说……老奴僭越了。”
沈雪行喉头发紧。
“王爷，”徐福抓住他的手，声音颤抖，“陛下对您，是真的好。昨夜您睡着后，陛下就在榻边守着，一宿没合眼。天快亮时咳得厉害，却不让老奴出声，怕吵醒您。这七盏灯……陛下从不让人碰，可昨夜，他亲自添了三次油，就怕灯灭了，您醒来害怕。”
沈雪行闭上眼，心头酸楚。
“陛下这些年，过得苦啊。”徐福老泪纵横，“先帝不喜，兄弟相残，孤零零一个人坐在那个位置上，连个说话的人都没有。好不容易有了您，陛下是真心把您当亲人。王爷，您……您别恨陛下了，行吗？”
沈雪行说不出话。
恨吗？
恨不起来了。
可爱吗？
他不知道。
“徐公公好生养着。”他起身，声音沙哑，“我会让太医过来。”
“王爷！”徐福叫住他，“老奴还有句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”
徐福挣扎着坐起身，压低声音：“沈观澜被擒，其党羽必不会善罢甘休。王爷……要小心。尤其是成王府长史，周文轩。此人阴险狡诈，是沈观澜的智囊，这些年沈观澜做的那些事，多半出自他手。”
周文轩？
沈雪行记下这个名字。
“还有，”徐福声音更低，“王五……还活着。昨夜暗卫来报，有人在城南见过他。”
王五还活着？
沈雪行瞳孔骤缩。
那个放火烧了沈家，又假意告诉他“真相”的王五，竟然还活着？
“他在哪儿？”
“暂时……还没找到。”徐福摇头，“但暗卫已经在搜了。王爷，此人知道太多秘密，不能留。”
沈雪行点头：“我明白。”
离开耳房，沈雪行站在廊下，望着阴沉的天空。
雪又开始下了，细密的雪粒打在脸上，冰冷刺骨。
王五还活着。
沈观澜的党羽不会善罢甘休。
而沈观殊……真的如他所说，是真心对他好吗？
脑中那个冰冷的声音又响起了：
“看，连徐福都知道，沈观殊在演戏。只有你，还傻傻地相信。”
沈雪行握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
他不信。
他不想信。
“王爷。”赵铮匆匆走来，面色凝重，“出事了。”
沈雪行心头一凛：“说。”
“昨夜诏狱走水，沈观澜……被人劫走了。”
什么？！
沈雪行脸色骤变。
诏狱是刑部大牢，守卫森严，怎会让人劫走重犯？
“怎么回事？”
“具体还不清楚。”赵铮压低声音，“但守狱的官兵死了十七个，都是被一刀毙命，手法干净利落，像是……高手所为。”
高手？
沈雪行脑中闪过一个名字——周文轩。
“还有，”赵铮补充，“今早朝会上，有御史弹劾王爷，说您擅杀禁军，私用刑罚，要求陛下严惩。”
果然来了。
沈观澜的党羽，开始反扑了。
“陛下怎么说？”
“陛下将奏折留中不发，但……”赵铮犹豫了一下，“但脸色很难看。下朝后，陛下让高公公传话，让王爷即刻进宫。”
沈雪行深吸一口气。
该来的，总会来。
“备马，进宫。”
紫宸殿内，气氛压抑。
沈观殊坐在御案后，面前堆着一沓奏折，面色阴沉如铁。见沈雪行进来了，他抬眸看了一眼，那眼神冰冷锐利，与昨夜判若两人。
“儿臣参见父皇。”沈雪行跪地行礼。
沈观殊没有叫起，只是将一本奏折掷到他面前。
“看看。”
沈雪行拾起奏折，快速扫过。奏折是都察院左都御史杨慎所写，洋洋洒洒数千字，列举他三大罪状：擅杀禁军、私用刑罚、通敌叛国（与黑狼部勾结）。证据“确凿”，逻辑“严密”，若是不明真相的人看了，只怕真会信以为真。
“你有什么话说？”沈观殊冷冷道。
沈雪行放下奏折，抬起头：“儿臣无罪。”
“无罪？”沈观殊冷笑，“三百禁军死在冰河畔，尸体现在还停在义庄。你告诉朕，这是怎么回事？”
“那些不是禁军，是沈观澜混入禁军中的私兵和狄人。”沈雪行平静道，“儿臣有证据。”
他从怀中取出那枚蟠龙玉佩，以及从沈观澜身上搜出的密信，双手奉上。
沈观殊看了一眼，没有接。
“就算如此，你为何不上报朝廷，擅自处置？”
“当时情况危急，儿臣来不及上报。”沈雪行垂眸，“且沈观澜已露反迹，若不当机立断，恐生大乱。”
“好一个当机立断。”沈观殊起身，走到他面前，垂眸看着他，“沈雪行，你是不是觉得，有朕宠着你，你就可以为所欲为？”
沈雪行心头一沉。
“儿臣不敢。”
“不敢？”沈观殊俯身，捏住他的下巴，强迫他抬头，“你连亲王都敢杀，还有什么不敢的？”
四目相对。
沈雪行在沈观殊眼中看到了愤怒，看到了失望，但更深处，似乎还有别的情绪——是担忧？是恐惧？
“父皇，”他缓缓道，“您真的认为，儿臣做错了吗？”
沈观殊松开手，转身背对着他，声音疲惫：
“朕不在乎你对错，朕在乎的是……朝局。”
他顿了顿，缓缓道：“沈观澜是宗室亲王，即便有罪，也该由宗人府审理，由朕定夺。你当众擒他，又闹出这么大动静，让朝野上下怎么看？让天下百姓怎么看？”
沈雪行明白了。
沈观殊不是怪他擒沈观澜，而是怪他……太张扬了。
帝王之道，在于平衡。
他打破了这个平衡。
“朕可以护着你一次，两次，但不能次次都护着你。”沈观殊转过身，眼中是沈雪行看不懂的情绪，“朝中那些老臣，已经对你不满了。今日是弹劾，明日可能就是暗杀。你让朕……怎么办？”
沈雪行沉默。
他听出了沈观殊话中的无力。
帝王也有帝王的无奈。
“儿臣……知错了。”他缓缓道。
沈观殊看着他，良久，叹了口气。
“罢了，起来吧。”
沈雪行起身，垂手而立。
“沈观澜被劫走，你可知情？”沈观殊问。
“儿臣刚得知。”
“朕已命暗羽全城搜捕，但……”沈观殊揉了揉眉心，“恐怕希望不大。劫狱之人身手了得，且对诏狱地形极为熟悉，显然是早有预谋。”
“是周文轩。”沈雪行笃定道。
沈观殊抬眸：“你如何得知？”
“徐公公告诉儿臣，此人是沈观澜的智囊，阴险狡诈，且身边养了一批死士。”沈雪行顿了顿，“儿臣怀疑，王五也落在他手中。”
沈观殊眸光骤冷。
“王五还活着？”
“是。”
沈观殊沉默片刻，缓缓道：“若王五落在周文轩手里，那沈观澜……就死不了了。”
沈雪行心头一凛。
是了，王五是沈家灭门的直接参与者，知道太多秘密。若周文轩用他来要挟，或者……让他翻供，那局势将对沈观殊极为不利。
“父皇，让儿臣去查。”沈雪行道，“儿臣一定将沈观澜抓回来。”
沈观殊看着他，眼中情绪复杂。
良久，他才缓缓开口：
“不必了。”
“父皇？”
“这件事，朕会处理。”沈观殊转身，望向窗外风雪，“你……回府休息吧。没有朕的旨意，不要出府。”
这是……软禁？
沈雪行心头一震。
“父皇，儿臣——”
“退下。”沈观殊声音冰冷，不容置疑。
沈雪行看着他挺直的背影，忽然觉得无比陌生。
昨夜那个拥着他、说“朕护着你”的沈观殊，和眼前这个冷冰冰的帝王，真的是同一个人吗？
“儿臣……告退。”
沈雪行躬身退出殿外。
殿门关上的瞬间，他听见殿内传来压抑的咳嗽声，和瓷器碎裂的脆响。
但他没有回头。
踏出紫宸殿，风雪扑面而来。
沈雪行站在阶下，仰头望着阴沉的天空。
脑中那个冰冷的声音又响起了：
“看，我说什么来着？他不需要你的时候，就会把你一脚踢开。”
沈雪行闭上眼。
不，不是这样的。
沈观殊是在保护他。
一定是。
“自欺欺人。”声音冷笑，“沈雪行，你醒醒吧。这世上，能靠的只有自己。”
沈雪行睁开眼，眼中血色弥漫。
“闭嘴。”
声音消失了。
可心头的裂痕，却越来越大。
沈雪行握紧拳头，转身，踏雪而去。
背影孤直，决绝。