三日转瞬即逝。
第三日子时，雪停了，月隐星稀，天地间一片墨黑。城南乱葬岗在夜色中像一头蛰伏的巨兽，枯树歪斜，坟茔遍地，偶有磷火闪烁，更添阴森。
沈雪行一身黑衣，外罩墨色斗篷，只带了赵铮和十名亲兵，悄无声息地潜入乱葬岗深处。夜枭早已提前布置，三十六名暗羽精锐隐在暗处，将整个乱葬岗围得铁桶一般。
“王爷，前方就是约定地点。”赵铮压低声音，指向一处塌了半边的破败土地庙。
沈雪行点头，示意亲兵散开警戒，自己则缓步走向土地庙。
庙内蛛网密布，神像斑驳，供桌上积了厚厚一层灰。正中地上，有人用枯枝摆了个箭头，指向庙后。
沈雪行顺着箭头方向，绕到庙后。那里是一片乱坟堆，坟头歪斜，墓碑残缺，在夜色中显得格外瘆人。
一个黑影背对着他，站在一座无碑坟前。
“你来了。”黑影开口，声音嘶哑苍老，分不出男女。
沈雪行按剑的手紧了紧：“阁下是谁？”
黑影缓缓转身。月光从云缝中漏下一缕，照亮一张布满疤痕的脸——那是火烧过的痕迹，狰狞可怖，唯有一双眼睛，锐利如鹰。
“故人。”黑影嘶声道，“七年前的故人。”
沈雪行心头一凛：“你是沈家的人？”
“沈家护院，王五。”黑影走近几步，露出残缺的左手——小指和无名指齐根而断，“王爷可还记得，当年有个护院，为了救你，被火烧断了手指？”
记忆如潮水般涌来。
大火，浓烟，惨叫。
一个浑身是火的汉子冲进地窖，将他推出火海，自己却被倒塌的房梁压住。临死前，汉子用烧焦的手，死死抓着他的衣角，嘶吼：“跑！快跑！”
那只手，缺了两根手指。
“王叔……”沈雪行声音发颤。
“没想到，少爷还认得老奴。”王五咧嘴笑了，疤痕扭曲，更显狰狞，“七年了，少爷长大了，也出息了，封了王，掌了兵，好，好啊……”
“你没死？”沈雪行上前一步，却又顿住，“当年我亲眼见你……”
“被房梁压住了，是不是？”王五抬起残缺的手，“老奴命大，被压住了腿，没死透。后来王崇的人清理现场，把还没断气的人都补了刀，老奴装死，才逃过一劫。”
沈雪行眼眶发热：“这些年，你在哪里？”
“在阴沟里，像老鼠一样活着。”王五声音平静，却字字含恨，“老奴苟且偷生，就是为了等这一天，等少爷长大，等少爷有足够的力量，为沈家报仇。”
“仇人是谁？”沈雪行握紧拳头，“是王崇，对吗？”
“王崇？”王五冷笑，“他不过是条狗，真正的主子，另有其人。”
沈雪行心头一震：“谁？”
王五却不答，反问道：“少爷可知，沈家为何会惹上灭门之祸？”
“因为那批特制的徽墨。”沈雪行咬牙，“王崇要用那批墨与北狄传递密信，沈家不肯，他便杀人灭口。”
“一半对，一半错。”王五摇头，“沈家不是不肯，而是……那批墨，根本不是给王崇的。”
“什么？”
“那批墨，是沈家受先帝密旨所制。”王五一字一顿，“墨中掺了北地雪狼血，遇热显形，可传递密文。先帝要用这批墨，与北狄一位亲大胤的首领联络，共谋除掉王崇。”
沈雪行如遭雷击。
先帝？
“可先帝病重，密旨还未送出，就被王崇截获。”王五继续道，“王崇知道那批墨的重要性，他要拿到墨，找出先帝的联络人，一网打尽。可沈老爷宁死不屈，王崇便下了杀心。”
“所以……”沈雪行声音发颤，“杀沈家满门的，是王崇？”
“是，也不是。”王五眼中闪过痛苦，“那夜放火的，是王崇的人。但真正下令的……是另一个人。”
“谁？”
王五深吸一口气，缓缓吐出三个字：
“丽妃。”
丽妃？
沈雪行瞳孔骤缩。
先帝宠妃，沈观殊口中那个给他下毒、差点害死他的丽妃？
“丽妃与王崇勾结，把持朝政。她知道先帝要除掉王崇，便先下手为强。”王五声音低沉，“沈家灭门，一是为了那批墨，二是为了……灭口。”
“灭什么口？”
“灭沈老爷的口。”王五盯着沈雪行，“因为沈老爷，知道一个秘密。”
“什么秘密？”
王五沉默良久，才嘶声道：“丽妃与北狄首领私通，生有一子。那孩子，被丽妃悄悄养在宫外。”
沈雪行脑中嗡的一声。
私通？生子？
“那孩子……是谁？”
“老奴不知。”王五摇头，“沈老爷也是偶然得知，还没来得及上报先帝，就……”
他顿了顿，看向沈雪行：“但老奴知道，那孩子今年大约二十五六岁，眼尾……有一颗朱砂痣。”
朱砂痣。
沈雪行如坠冰窟。
眼尾有朱砂痣，二十五六岁……
他猛地想起一个人——
成王，沈观澜。
先帝幼弟之子，今年二十六岁，眼尾……似乎真有一颗痣，只是平日用脂粉遮掩，不细看看不出来。
“成王？”沈雪行脱口而出。
“老奴不敢妄言。”王五低声道，“但成王这些年，与北狄往来密切，且暗中拉拢朝臣，图谋不轨。少爷若查，可从成王入手。”
沈雪行握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
所以，沈家灭门，不只是因为那批墨，更是因为撞破了丽妃的惊天秘密？
“那父皇……”他艰难地问，“父皇在其中，扮演了什么角色？”
“陛下？”王五苦笑，“那时陛下才十六岁，被囚禁在冷宫，自身难保，能扮演什么角色？老奴只知道，大火那夜，陛下确实来过，但来晚了。他来时，火已烧了半夜，王崇的人正在清理现场。陛下躲在暗处，没有露面。”
“后来呢？”
“后来陛下拿到了那批墨，扳倒了王崇。丽妃也在宫变中被诛。”王五顿了顿，“但成王……陛下念他是皇室血脉，且当时年幼，并未深究，只将他封王，圈禁在京中。”
圈禁？
沈雪行想起，成王确实很少出府，朝中事务也从不参与，像个透明人。
原来不是淡泊名利，而是……被圈禁？
“少爷，”王五忽然跪倒在地，“老奴苟活七年，今日将真相告知，死也无憾了。只求少爷一件事——”
“你说。”
“为沈家报仇。”王五抬起头，眼中泪光闪烁，“老爷、夫人、小姐……沈家百余口，不能白死。”
沈雪行扶起他：“王叔放心，血债血偿，天经地义。”
王五咧嘴笑了，笑容狰狞却欣慰：“好，好……少爷有这份心，老爷夫人在天之灵，也能瞑目了。”
他顿了顿，从怀中掏出一物，递给沈雪行。
那是一块烧焦的布料，依稀能看出是沈家仆役的服饰。布料上，用血写着几个模糊的字：
“丽妃子，朱砂痣，北狄盟。”
字迹潦草，似是仓促间写成。
“这是老奴从火场逃出时，从一个死去的护院身上找到的。”王五低声道，“他临死前，用血写了这些。老奴藏了七年，今日，交给少爷。”
沈雪行接过布料，指尖触到那些干涸的血迹，仿佛还能感受到当年的灼热与绝望。
“王叔，你今后有何打算？”
“老奴的使命已了，该去找老爷夫人了。”王五笑了笑，“少爷保重。”
说罢，他转身就要走。
“等等。”沈雪行叫住他，“王叔，你可愿随我回府？我让人给你安排住处，颐养天年。”
王五摇头：“老奴这副模样，见不得人。况且，知道得太多，对少爷不好。少爷就当……今夜从未见过老奴。”
他深深看了沈雪行一眼，那眼神中有欣慰，有不舍，更多的是解脱。
然后，他转身，消失在乱坟深处。
沈雪行握着那块布料，久久不动。
真相，终于揭开了冰山一角。
丽妃，成王，北狄，沈家灭门……这一切，像一张巨大的网，将所有人都网在其中。
而他，沈雪行，不过是网中一枚棋子。
一枚被沈观殊捡回来，用来对抗成王的棋子。
“王爷。”赵铮悄无声息地出现，“那人走了，可要追？”
“不必。”沈雪行摇头，“让他去吧。”
赵铮看着沈雪行苍白的脸，欲言又止。
“回府。”沈雪行转身，声音疲惫。
一行人悄无声息地离开乱葬岗。
他们没有注意到，远处山坡上，一道黑影静静伫立，目送他们离去。
是夜枭。
夜枭看着沈雪行消失的方向，又看了看王五离去的方向，眼中闪过一丝复杂。
良久，他叹了口气，身形一晃，消失在夜色中。
回府的路上，沈雪行一言不发。
赵铮和亲兵们也不敢多问，只是默默护卫在侧。
快到王府时，沈雪行忽然勒住马。
“赵统领。”
“末将在。”
“派几个人，去查成王。”沈雪行声音冰冷，“我要知道他这些年所有动向，见过什么人，去过什么地方，一丝一毫都不能漏。”
赵铮心头一震：“王爷，成王是宗室亲王，若无陛下旨意，私自探查，恐……”
“那就暗中查。”沈雪行打断他，“用暗羽的人，不要暴露身份。”
“……是。”赵铮咬牙应下。
他知道，从今夜起，这位年轻的王爷，要走上一条布满荆棘的路。
沈雪行不再多言，策马回府。
王府门前，灯笼高挂，照亮了门楣上的“靖北王府”四个大字。
沈雪行下马，正要进门，忽然瞥见墙角阴影里，站着一个人。
玄衣墨氅，身形清瘦，面色苍白如纸。
是沈观殊。
沈雪行脚步一顿。
“父皇……”他躬身行礼，“您怎么来了？”
沈观殊没有回答，只是看着他，目光深沉，似要看穿他的灵魂。
良久，他才缓缓开口：
“去见故人了？”
沈雪行心头一紧：“父皇怎知……”
“朕不仅知道你去见了故人，”沈观殊打断他，声音沙哑，“朕还知道，你见到了谁，听到了什么。”
沈雪行握紧拳头。
暗羽。
是暗羽禀报的。
原来沈观殊从未真正将暗羽交给他。这支力量，依旧听命于天子。
“父皇既然知道，又何必来问？”沈雪行抬起头，与沈观殊对视，“儿臣只是想知道真相。”
“真相？”沈观殊笑了，笑容苍白而疲惫，“真相往往比谎言更残忍。雪行，你确定……你想知道全部真相？”
沈雪行沉默。
他想知道吗？
当然想。
可知道了，又能如何？
血海深仇，不共戴天。可仇人是谁？是已死的王崇和丽妃？是还活着的成王？还是……眼前这个，可能知情却未阻止的帝王？
“父皇，”沈雪行听见自己的声音在问，平静得可怕，“七年前那场大火，您真的……只是去晚了？”
沈观殊脸上的笑容渐渐消失。
他盯着沈雪行，眼中情绪翻涌，最终化为一片深不见底的黑暗。
“若朕说，朕是故意的，你信吗？”
沈雪行呼吸一滞。
故意的？
“那批墨，朕势在必得。”沈观殊缓缓道，“没有那批墨，朕扳不倒王崇，坐不稳皇位。所以朕明知王崇要灭沈家满门，却选择……袖手旁观。”
雪，又下了起来。
细密的雪粒打在两人身上，冰冷刺骨。
沈雪行站在原地，浑身血液仿佛瞬间冻结。
他看着沈观殊，看着这个他恨了七年、却又救了他、给了他权势地位的帝王，忽然觉得无比陌生。
“所以，”他听见自己的声音在问，遥远得像从天边传来，“沈家百余口人命，在父皇眼中，只是……扳倒王崇的代价？”
沈观殊没有回答。
他只是看着沈雪行，眼中是沈雪行看不懂的情绪——痛苦？愧疚？还是……决绝？
“雪行，”良久，沈观殊才开口，声音低得几乎被风雪淹没，“帝王之路，白骨铺就。朕的选择，无关对错，只关生死。”
他顿了顿，抬手，似乎想触碰沈雪行的脸，却又在半空中停住。
“你若恨朕，便恨吧。但这条路，朕不后悔。”
说罢，他转身，消失在风雪中。
沈雪行站在原地，看着他的背影，一动不动。
雪越下越大，很快在他肩头积了厚厚一层。
赵铮上前，想为他披上斗篷，却被他抬手制止。
“王爷……”赵铮担忧道。
沈雪行闭上眼，深深吸了一口气。
冰冷的空气灌入肺腑，刺得他五脏六腑都在疼。
再睁开眼时，眼中已是一片冰封的清明。
“回府。”他转身，踏进王府大门。
背影挺直，脚步沉稳。
仿佛刚才那场对话，从未发生。
可只有他知道，有些东西，已经不一样了。