正堂沉寂下来，谁都没出声，只听见沉重的呼吸。
这骇人的静默是梁昱先受不了，他摒去一贯的嬉皮笑脸，面色沉闷。孙秉文之前装疯卖傻要出去是他软硬兼施才留下的，结果却被轻而易举地放跑，任谁也会恼火。
“你放走他干嘛？这不是给我惹事……”
说完这句话，他悄悄瞟了下谢宜暄的神色，那人依旧平静，凌厉的眉弓勾勒出冷意，半垂的视线更添漠然。
“燕珩说得有道理，强行扣住孙秉文对我们没有好处。”林绥宁解释道，“而且他说了，他会将孙秉文送回北央。”
“你就这么相信他？一个敌国的。”梁昱拧起眉，“万一他就是看准你心软，万一他包藏祸心，万一他把人脖子抹了，然后嫁祸给我们呢？在圣上面前你说得清楚吗？”
轰地闷响在她的脑中炸开，驱散掉所有不成形的语句，而留下的念头紧紧地捆缚住她。
是啊，她为何信他？
因他屡次出手帮扶？因十年前他给她留下的良善印象？可时间最会扭曲人心，又如何肯定他一如当年，而不是今非昔比？她连他的身份都未曾看透，更遑论他的品行？
“你真是愚……”
“够了，别说了。”谢宜暄终是开了口，打断梁昱的指责，“你们出去，我和她谈。”
梁昱噎住，深深地看了眼林绥宁，摆手道：“得了，你自己看着办吧。”
“心柳、阿沅，我送你们回去。”
再待下去，他怕是一口血就要喷出来。
映入堂内的霞光晃了晃，被拉起的屏风遮住，仅照亮屏风上衔枝的白鸟。谢宜暄坐在木椅上，脸浸没于昏暗，头也没抬，对她道了句“过来”。
这两个字他说过很多遍，但没有任何一回比今日更具压迫感。
林绥宁挪着小步朝他靠近，眼神不时乱瞟，他也不急，随意拿起边上的书卷翻了两页，看上去神情极为专注。
“我是不是做错事了？”她轻踢了下椅腿，面容皱巴巴地拧起。
谢宜暄在椅子的微摇中回过神，阖上书，语气没有一丝感情：“你觉得呢？”
宋长离的那番话、陆珉的暴怒、梁昱的斥责……接二连三地响起，令她有些混乱，犹豫不敢应答。
思忖半晌，林绥宁咬了下脸颊的软肉，迎着他冷峻的目光道：“我不觉得我有错。”
心底的话出口后，她长舒了一口气。她不在意旁人的眼光，无论多少人来逼问，她的答案依旧是“无错”。可随即心又提了起来，摇摇晃晃地吊于高空，等待着摔成四分五裂。
但她在意他的情绪。
谢宜暄唇角微勾，只有一瞬便倏尔消失：“那便没错。”
“啊？”
这下林绥宁是真惊住了，她想过接下来的会是劈头盖脸的责骂，或是一言不发的冷漠，却未曾想到是这样平淡又重若千钧的一句。
“留他或能多个谈判筹码，免于朝廷追责，但不留他反而能暂缓局势、化明为暗、以退为进，二者皆有利弊。”他缓缓道，“既如此，那又何必于对错之分，无愧于心便可。”
“至于梁昱，他负责此事，心有忧虑也正常，说话是冲了些。但他脾气来得快，去得也快，明日便好了，不必太在意。”
惊诧顿时化为心间的暖意，林绥宁笑了下，正欲拥向他，却见他别过脸，嘴角也撇下来，就差把“愠怒”两个字写在脸上。
他冷声：“别碰我。”
她很是茫然，并不知自己何处又得罪了他，心道，这人还真是喜怒无常。惹不起，她总躲得起，还是待他心情好些再来找他。
“那我先走了。”
“回来。”
一股力道将她拉回，倏然间她便落入宽阔的臂弯，抬眸是他那双冷冽的眸子，含糊不明的复杂情愫在里头流动。
谢宜暄戳了下她的鼻尖，狠道：“又是宋长离，还不跟我商量。”
“你又不在府中。”林绥宁撑起身子，稍微摆脱他的禁锢。
“我在府邸，你便会同我说？”
到底是被他说中，她情虚地在他的掌心上画圈。作乱的手却在某一瞬被捉住，包裹进手掌，她不得不抬头面对他的眼眸。
“给你个机会。”谢宜暄往后一靠，懒懒地倚着，“哄我。”
林绥宁转了下身，面对面坐于他腿上，睁着发亮的眼眸，纤长的睫毛微微擦过他的面颊，呼吸若有若无地打在他的耳廓：“怎么哄？这样吗？”
冰凉的唇瓣擦过他的耳垂，似要继续往下。
“不是……”强烈的热意将他包裹，呼吸不由得急促，无处安放的手在她的衣袖上捏出几道褶皱。
将落于脖颈的吻顿住。林绥宁抬头看去，她的面颊也有些自己未曾察觉的烫，但目光仍是狡黠，满含笑意地道：“不是吗？那你教我。”
谢宜暄大脑一片空白，视线中只剩下花瓣般娇艳的红唇。他闭了闭眼，才觉太阳穴发疼，忍住想啃咬的冲动，沉声道：“起来。”
她微愣，忽地意识到了什么，哑然失笑，吐出两个字：“定力。”
“起、来。”
素来波澜不惊的谢侯爷，也会有方寸大乱的时候。一想到这个，她便发笑，硬是捧起他的脸轻啄了下才下来。
“哄完了。”
撂下这句话，她便一溜烟跑出去，徒留谢宜暄看着她的背影咬牙叹息：“有恃无恐。”
***
孙秉文抹了下窗框，指腹被厚厚的灰染成了黑色，他有些嫌弃地撇嘴：“这地方能住人吗？”
“将就吧，明日会有马车送你走。”宋长离在点熏香，许是受过潮，点了几下才燃起。清淡带着甘苦的味道弥散开，不算好闻，但起码能掩盖呛人的尘土气。
啪——
清脆的巴掌落在他的左脸上，发麻的刺痛感延至下颌。孙秉文陡然一震，曾照料过宋长离的情谊还是促使他凑上去看了看：“殿下，您没事吧？”
宋长离舔了下唇角，所幸没有腥甜的血味，他抬手示意孙秉文别凑上来。
“谁放你出来了？”他皱眉看了眼隔壁大开的房门，对突然出现的兰蕙道。
兰蕙消瘦了许多，发丝有两缕垂在眼前，她瞪着眼，冷笑道：“你还要关我到何时？就为了那个林家娘子，一个有夫之妇？还同我说她已死，你便这么怕我对她下手？燕珩，你还记得清自己的身份吗？”
宋长离目光落在一旁的万晓身上，他同兰蕙一样被关了许久，衣衫破旧，皮肤蜡黄。
“把她带走。”
万晓一愣，他不曾想到还有自己的事。他试探地望向兰蕙，被她恶狠狠的目光瞪回，弱弱道：“这……小的只听阁主之令。”
“你们明日和孙秉文一起回北央。”
“我不回去！”
“没得商量。”
兰蕙一巴掌又要落下，没有自由忍饥挨饿的这些日子，他恨不得全数归还到他的身上。
“没我的允许，一个都别想走。”陆明烛拦下兰蕙举在半空的手，又转向宋长离，笑中有些责怪，“对自己的表姊如此无礼，长离，这可就是你的不是了。”
宋长离睨他，神情冷漠：“你开的门。”
那人只笑了下，拍他的肩：“脾性别那么大，都是小事。”
“孙公公，早闻誉名。”陆明烛恭恭敬敬地作了一揖，“本王在西临有一处上好的府邸，还未带您去过，不如现下便同我前去？”
未等孙秉文回话，宋长离便抓住他的手臂，目光锐利，但终究是退了一步：“其他人可以留下，但他必须回去。”
这可是他与林绥宁的约定，这点事他总不能食言。
陆明烛不置可否，理了理衣袖：“都出去吧。”
脚步声逐渐远去，整间屋子只剩下他与宋长离相对而立。
犹记他们初见之时也是如此，宫墙被漫天白雪覆盖，枯败的世间唯有那袭红袍鲜活。是他率先伸出了那只手：“你要报仇雪恨，我要颠覆王朝，我们殊途同归。”
手掌交握的一瞬，将两个天壤之别的人连接到了一起。自此，隋安王有了一个名为“宋长离”的幕僚，而燕珩也逃出了困住他的朱红漆墙。
如今丝线出现了裂隙，是并肩走下去，还是就此斩断，宋长离也在犹豫。
“你看不出来吗？孙秉文是枚用来试探大羿的弃子，北央王压根没想过他能活着回去。”陆明烛声音提高了几分，怒气使他优雅的面容裂出缝隙。
他很少失态，佯装平淡随性久了，他都快忘了他不是木偶，而是活生生的会怒会悲的人。
“你在执着什么？或者说，你在动摇？”
宋长离厉声反驳道：“我没动摇，我对大羿的恨不可能动摇。”
这二十多载承受的苦难，一半来自北央的弃之不顾，剩下更深重的一半，来自大羿贵胄的百般折磨，来自每一个人的冷眼旁观。
陆明烛含着锋芒的眼神掠过他，像是要剐下一层皮。他其实心里知晓宋长离为何反常，不过就是儿女情长那点小事。
可当他们走上这条不归路时，便注定要与世俗的情感割断。纵使斩断的时刻，痛若剥骨，依旧不能回头望。
“你信也好，不信也罢。”宋长离弹去落于指尖的香灰，闷声坐于他的对面，却没有抬头看他。
过了许久，久到他以为陆明烛不会再开口，才听见略带叹息的声音：“我再信你最后一次。”
“本王被谢宜暄盯上了，唐尧这边的虎符应是拿不到手。南安军队的虎符在陆南廷手上，你去看看能否盗来。”
宋长离面露难色，陆南廷曾见过他的脸，若是直面有暴露身份的风险。
“或者，你去说服北央起兵，军火不足不必担心，本王可以提供。”
陆明烛轻叩桌面，道：“二者择其一，当然若是你愿意也可以都选。”
“你凭何以为我能说服？本就感情不深如今愈发淡漠的父皇，凭何听一个被卖去别国的儿子之言？”宋长离气极反笑，只觉他是气急败坏，故意强人所难以此来报复。
他微微挑眉，将一盏茶推去：“不试试，怎么知道呢？”
“我们哪一步，不是走在刀尖上？”