深秋末尾，明庚池的草青黄交错，有些地方甚至已经看不见草的身影。为了躲避冬天的到来，它们蜷缩到地下翘首以盼，耐心潜伏等待盎然春机降临。
沈贵妃作为主办人一早便带着晁蓁晁曦到了场地，一家三口坐在一个帐篷里，旁边的是佟妃与晁睿母子俩，众世家到的或早或晚，但基本上能到的都到了，毕竟谁敢不给皇帝宠妃面子呢。万国公府庞氏带着万柔嘉坐在主帐篷右边第三个篷子里，韩琇莹母女则是在佟妃的帐篷左边的第一个篷子。
万琮因处理公务耽搁了一些时间，到的时候场子上已经有人在打球了，他快步走过去先向贵妃娘娘们行礼问安，随后才去了国公府的帐篷。庞氏被旁边相熟的官眷拉过去说话，帐篷里只有万柔嘉在。
“大哥哥安好。”万柔嘉柔柔地向万琮行礼问好。
万琮点头，少见地夸奖着，“今天的骑装很好看，很衬你。”万柔嘉皮肤暖白，豆绿色衬得她人更温柔如水。
万柔嘉听了夸奖脸颊微微发红，语带羞意，“妹妹有一事相求，还望大哥哥能成全。”趁着自己母亲庞氏不在的时候，赶紧将自己心思向万琮坦白，“妹妹心悦睿王殿下，只是殿下他眼中一直只有韩小姐。妹妹自知与韩小姐相差甚远，但求大哥哥助我与殿下有个接触机会。”
“你我兄妹二人不必如此客气，在我看来你与韩琇莹并无什么差距。此事我会帮你，只是你要想好，婚姻大事并非儿戏，不可冲动而为。”
万琮看着万柔嘉坚决的模样便也不再相劝，转头看向了场上的球赛。
另一边，韩琇莹不是个安静待着的性子，在母亲身边没坐一会就去主帐篷那边说话去了。沈贵妃历来没什么架子，也喜欢小孩尤其喜欢漂亮小孩，故而待韩琇莹也挺亲近的。
韩琇莹的樱桃口正叭叭不停，就听外面在报下一场比赛的彩头，注意力立刻被一支红宝石金簪转移了，当即拉着晁曦想报名参加，却被晁曦以身体欠安无情拒绝了。晁睿看到韩琇莹参加，便自告奋勇要当她的队友帮她赢下金簪。但是韩琇莹嫌弃晁睿，不肯答应，正转着脑袋四处寻觅其他人选。
“我来。”
众人循声望去，竟是万琮开口。
韩琇莹这下乐了，有万琮在，这金簪肯定是她囊中之物了。万琮翻身上马，手握缰绳，在一旁望着某一个方向等韩琇莹慢慢爬上马背。场上两位女眷刚在马背上坐稳，就听万琮说他退出，韩琇莹感觉眼前一黑，心中怒火顿烧正准备去问候一下不知死活的万琮。
又有一道男声传来，宁洲远骑着马小跑过来，说“亦霖不来，我来！”宁洲远先下马向娘娘们行礼，随后便起身驾马去到韩琇莹面前，解释说，“来之前手下的小兵操练时不小心受伤了，这才给耽误了。那边一完事我立刻赶过来，没晚太多吧。琇莹，你放心我一定助你拿下这局。”说完又冲万琮用眼睛打个招呼。
韩琇莹此时眼中只有对胜利的渴望、对奖品的志在必得，至于队友和对手到底是谁她都不在意。
鸣锣一响，球赛开场。
双方势均力敌一时难分胜负，宁洲远与晁睿平分秋色，主要有女眷在会限制他们下手不能太狠。万柔嘉甚少接触马球，庞氏总是会担心她受伤；而韩琇莹性格泼辣从小喜爱打马球，虽说肯定打不过会武艺的，但实力在女眷里也是能排得上前几名的。所以相比之下，还是韩琇莹这方优势比较大。果不其然，到了最后还是韩琇莹夺得彩头，她骑在马上跑到裁判面前，附身直接从裁判举起的手中拿过金簪，反手插在发髻上展示着她的战利品，骄傲地向众人扬手致意。
那份风采确实令人着迷，万柔嘉看着晁睿注视韩琇莹的目光，双手紧紧握住缰绳指甲陷入肉中。四人来到场边下马，万柔嘉特意走到睿王殿下身边，体贴地出言宽慰，“都是柔嘉技不如人，连累殿下，殿下不必将一场输赢放在心上，谁能赢到最后谁才是真的胜者。”
晁睿虽输了比赛，却也并未面露不悦，也许是因为输给韩琇莹他心甘情愿，也许是因为他完全是故意让给韩琇莹的，所以不在意输赢。他跑了一场此时有些口渴只想喝水，不过还是秉着风度回应着万柔嘉，“区区一场比赛而已，你也不必太过在意。”棚子里佟妃唤他，他看都没看万柔嘉一眼就回帐篷找佟妃去了。
韩琇莹戴着金簪高昂着头，在晁曦眼前左右扭着展示胜利果实。
晁曦特别知趣儿地鼓掌称赞，“绝了，韩大小姐刚刚在赛场上的英姿真是让我钦佩不已，不是花木兰胜似花木兰，真是后悔刚刚没能和您共同参赛，希望下一次的比赛我能有这个荣幸与您并肩。”
马屁拍完，人家却不领情。得到的只有韩琇莹高冷地一哼，人家还在计较刚刚晁曦拒绝她的事。
此时裁判在报下一场比赛的彩头是一枚和田玉琮。
晁曦看到彩头立刻就说他要参加。
韩琇莹阴阳怪气地刺着晁曦说：“你不是身体欠安嘛，怎么自己一场比赛还能有如此功效，竟让你能重返赛场，以后你生病了可别花钱请大夫，找我过去打场马球给你看，保管你一副药不喝就能痊愈。”
韩琇莹还在喋喋不休，就听到外边传来万琮也要参加的声音，韩琇莹白眼一翻谁都不爱，故意使坏跟晁曦说，小心万琮到时候又临阵逃脱，不过没关系她和晁曦关系这么铁，说一声可以把宁洲远借走。晁曦表示谢谢但不用，宁洲远快让她自己留好吧。
晁睿本来斜靠在椅子上正在饮茶，对这次的彩头兴趣不大，谁知竟听见晁曦说要参加，那晁曦想要的东西，他也是非要不可了。比赛还差一个人，晁睿随便抓了一个亲近的世家子弟作陪。
鸣锣刚敲，晁睿连人带马一下就窜过去将球揽过朝着对方的球门奔去，万琮骑马闪身出现，棍子一甩将球反方向击飞，晁曦及时赶到抡圆了胳膊一把将球射到晁睿方的球门，夺得了一分。
第二球在晁曦手下正向着对方球门前进，晁睿骑马赶上，二人并行僵持住，谁也不让谁都想把球占为己有。晁睿仗着自己的武功底子比对方厚，右臂发力将棍子抡着横向转了一圈。那棍子冲着晁曦迎面飞来，他立即将上半身向后仰贴在马背上躲过，趁着空隙将球击向万琮那边。
万琮抬杆一晃，拦下空中的球，骑马奔向对方的球门。一旁的公子哥儿奔马而来想把球抢走，刚追上万琮，就见万琮的马又向前跑了一大块，两人就这么你追我赶，万琮的马就和遛狗似的遛着公子哥儿。跑了一会公子哥儿才反应过来自己被人溜的事实，心中暗骂这他娘的万琮的马是战马自然比他这马跑得快啊。
晁睿见状不再与晁曦纠缠，而是调转方向准备攻万琮。晁曦岂能让他如愿，也拍马跟上，手中的棍子对着晁睿的后背就抡过去。晁睿在前面凭风声辨位，上半身往旁边一歪躲过去了。晁睿急了，回头破口大骂：“晁曦，你找死，敢朝我背后下黑手！”
“来而不往非礼也，明明是你先动手的。”晁曦倒是笑着回应。
晁睿怒火中烧，拎着棍子就朝晁曦跑来，也不去抢球了，任万琮进了一球。晁曦见势不妙，赶忙夹着马屁股往万琮那边奔。晁睿已追上晁曦的马尾，从马上站起身，准备从后面给晁曦一棍子。晁曦听见动静回头，只见棍子兜头而下，已经来不及躲开。此时，场外的沈贵妃见状哪里还坐得住，担忧的得一下从椅子上站起来，紧紧绞着手帕。
万琮神兵天降，来到二人中间，扬起手中的棍子架住晁睿的棍晃了一圈，泄了晁睿的力道，再运气蓄力一下将晁睿的棍子弹开。晁曦得了解脱，脚底抹油立刻远离晁睿，他对自己的实力一清二楚，要是真和晁睿打起来，他只有被晁睿打的份儿。
一旁的公子哥儿看见三人的架势，叫苦不迭，暗恨自己无辜平白被卷入这场比赛，两位皇子，一位未来的国公爷、大将军，这里面谁他也得罪不起，偏他还不能明晃晃地消极比赛，不然还没等下赛场呢，睿王殿下肯定不会放过他的，他现在只能硬着头皮上。
趁着三人纠缠的间隙，公子哥儿拿到球想抢攻一分。谁料晁曦不知从哪冒出来，一下来到他身旁，眼疾手快用自己的将他的棍子铲起，接着揽着球跑到球门一杆进球。就在晁曦又拿到球后，晁睿一直在后边追着晁曦伺机进攻，殊不知螳螂捕蝉黄雀在后，每次晁睿对晁曦下手时万琮总是能及时出手化解。这会晁睿眼中的怒火若是能化为实体的话，已经可以将晁曦和万琮二人烧得只剩灰了。
线香即将燃尽，公子哥儿又一次抢到了球，这一回他机警地提防着晁曦，却看晁曦未有任何动作，他拿不准对方现在是个什么策略，只能一边小心带着球跑一边警惕对手，眼瞅着他这样进度实在缓慢，怕是赶不及在结束前进上一球。于是晁曦骑马在公子哥儿身后佯装追赶，吓得他加快步伐，终于是赶在最后进了一球。
鸣锣再响，比赛散场。
晁曦来到场边翻身下马，在一旁侯着的庆喜上来拿出手帕给晁曦擦汗。万琮率先来到裁判身侧，下马拿起托盘上的玉琮，向晁曦走过去。谁知这时晁睿竟然打马再次冲着晁曦跑过去想报仇，打晁曦一个措手不及。万琮这会想上马再追已来不及，只能奋力将手中的棍子朝着晁睿扔过去，然后飞奔向晁曦。佟妃见状也急得从椅子上站起来，惊喝一声，“睿儿！”
晁睿当时注意力全在晁曦身上，一时未察觉身后异样，没防备被万琮的棍子打个正着，从马背上摔了下来，眼瞅着就要砸在了突然出现在他身旁想过来安慰他的万柔嘉身上。万柔嘉灵活一闪，可惜还是没站稳最终和晁睿同时摔在了地上。
佟妃赶忙来到晁睿身边扶起自己儿子，拍拍晁睿身上的土，关切身上有没有受伤。晁睿摇头，其实万琮这一棍子也是收了力道没有使出全力，再加上他习武之人，不过皮肉之苦罢了于他不算大事。佟妃扶着儿子离场前，狠狠瞪了万琮一眼。
万琮没放在心上，仿若无事发生，将手心的玉琮伸到晁曦面前。就在晁曦伸手拿起时，万琮的手指微微蜷起。他看着晁曦高兴的模样，笑弯的眼睛看着玉琮左右欣赏，还跑过去给贵妃展示。
沈贵妃目睹了刚刚的一切，看看捧着玉琮傻乐的儿子，又看看在台下伫立眼中只有自己儿子的万琮，在心里默默叹息，罢了，儿孙自有儿孙福。
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第8章 马球赛