灰衣老者似乎有些恨铁不成钢的看着他，沉默了两息，然后缓缓道：“傻小子，她定然是看上你了。”
萧昱璋脑子嗡的一声，耳根瞬间烧了起来。
他下意识要反驳，可话到嘴边又咽了回去。
脑海中不受控制地翻涌出这几日的画面——禾辛挡在他身前的背影，她那双永远波澜不惊的眼睛。
心跳快得不像话。
可紧接着，他又想起了她那副什么都不在意的看好戏模样。那颗刚刚窜起来的心，又一点点沉了下去。
“此事绝无可能。”他不得不承认道，声音有些发干：“她不过才十三四岁的样子，您还是别拿我打趣了。”
“普通人家十三四岁已是该相看的年纪了，哪像你——”灰衣老者看了他一眼，没在这个话题上多停留，转而道：“当然，也可能不是图你这个人，可能图的是你的身份。”
“但究竟是哪一种，还需再观察。不管她图的是什么，若是能用，便收为己用。若不能用……”
后半句他没有说。
萧昱璋本想劝老师不要再花心思到禾辛身上，寻常相处便可。但老者已然起身，整理了下袖口：“明日去诏狱司处理正事。至于那位禾辛姑娘——你照常待她，不必刻意亲近，也不必刻意疏远。”
他说完，转身朝门外走去。走到门口时脚步微顿，头也不回地补了一句：“今夜好生休息。明日之事，谨慎为上。”
身影很快融入院落的阴影里。
萧昱璋独自坐了很久，将杯中残茶一饮而尽。
……
次日清晨，天光刚透过窗纸，禾辛便已立在院中，一身利落灰衣，腰间佩着当初那柄宝剑。那宝剑上华丽的装饰与这身衣裳放在一起，显得有些格格不入。
她见昱璋迎出来，便开门见山：“我还有一日空闲，左右无事，便再护你一日吧。”
萧昱璋眼底倏地亮了，像是沉闷阴雨天里忽然劈开一道光，唇角不自觉扬起，连声音都轻快了几分：“那便同游一日。”
他原想邀她同乘自己的马车，谁知那灰衣老者慢悠悠踱步上前，脸上颇为慈祥笑呵呵道：“老夫与这位禾辛姑娘一见如故，正想讨个机缘，车上与她聊聊家常，世子莫怪。”
萧昱璋微怔，看向禾辛。
禾辛却只是淡淡扫了老者一眼，欣然点头：“也好。”
于是两人上了另一辆马车。车轮碾过青石板路，辘辘作响，车内先是陷入一阵不咸不淡的闲扯。
老者捻着胡须，状似无意地问她身手师从何处，平日行走何方。
禾辛随口应付，答得滴水不漏，却字字飘忽，抓不着半点实处。
车行过两条街，听老者还在绕圈子。禾辛忽而抬眼，目光平直地看向他道：“老先生有话直说吧，否则等到了诏狱司，正话还没开始，倒浪费了这一路功夫。”
听到这话，老者捻须的手指微微一顿，心底掠过一丝不快。可他想起她昨夜一剑退敌的身手。留着倒是还有些用，那点不悦便又压下，面上依旧堆着慈和的笑。
“也罢。”他捋了捋胡子，语气忽然郑重起来道：“老夫便直说了。我观姑娘身手不凡，心性也稳，实乃难得一遇的奇才。我家世子为人仁厚，日后前途不可限量。老夫想邀姑娘留下，助他一臂之力，共成大事。”
皇帝没有子嗣这事，天下皆知。这几日禾辛也听了不少，甚至她去房间兑金锭的时候还有人在暗自下注，赌谁能继承大统。
只是这凡间事本就与她无关，若不是昨日收了那贵重的法衣，她也不会再掺和进来。
看来还是早点说清楚好。
禾辛眉梢都没动一下平静反问：“您是说，要我为了别人的皇位拼命？”
老者喉头一哽。话是没错，可从这女子口中吐出来，怎么就透着一股子**裸的难听，他白迂回那么久了！
他维持着面部表情，连忙摆手，干笑两声：“姑娘这话……咳，自然不是白白让你拼命。事成之后，好处少不了你的。金银财宝，田庄铺面，任你挑选。便是……皇后之位，也并非不可谈。”
他说得含蓄又诱惑，禾辛却忽然笑了，眼底却是一片清冷的讥诮。
她慢悠悠道：“做皇帝背后的女人，每日提心吊胆，倒不如——你们辅助我当皇帝算了。”
车内骤然静了。
老者脸上的笑容彻底僵住，胡须还保持着捻起的姿势，一双老眼瞪得溜圆，像是头一回听见这般理直气壮、大逆不道的话。
他活了这大半辈子，只见过争宠的女人，却没见过争权的。
他张了张嘴，竟一时语塞，半句话也接不上来。
此后一路，直到马车在诏狱司那阴森的大门前缓缓停下，车厢内再无半句言语。只有车轮碾过地面的辘辘声，一下又一下，打破这寂静无声的空气。
老者靠在车壁上，闭目养神，可那微微抽动的眼角，泄露了他的心境。
而禾辛只是静静望着窗外，侧脸在昏暗的光线下显得格外疏冷。
诏狱司门前石阶森冷，青灰色墙垣浸着经年的潮气。
马车刚停稳，昱璋便迎了上来。他脸上还带着方才同游的轻快，可目光一落在马车上先后下来的两人身上，那点笑意便渐渐敛去。
禾辛率先踏出车厢，神色如常。灰衣老者跟在她身后，面色却比这诏狱的石墙还要沉上三分，下颌绷得紧紧的，连胡须都仿佛竖了起来。
两人神态与上车时的“一见如故”判若两人。
萧昱璋正欲开口询问，禾辛唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音如平地惊雷地砸过来：
“听说——你想让我当皇后？”
说完还笑眯眯的看了看身旁的老者。
“！”
如此直白的言语让萧昱璋耳根‘轰’地一下烧了起来，心跳陡然失序。
他从未见过禾辛这样的女子。她似乎永远游刃有余，剑能挡刀，话也能当刀使，神秘得像团雾，每次在她身边既感到有趣又有些安心。
不过娶她……当皇后？
这个念头像一颗石子投入他的心湖，激起一圈又一圈涟漪。一幅画面竟鬼使神差地在他脑海里清晰起来——她穿着凤冠霞帔，坐在他身侧，眼神依旧清亮如初，带着点漫不经心的傲气。
似乎……是很不错。
他正被这突如其来的遐想烫得心神摇曳，身旁却猛地响起一声压抑不住的冷哼。
那灰衣老者再也装不下去了。
他方才在车上被禾辛那句“你们辅助我当皇帝”堵得气血翻涌，好不容易压下，此刻又听她当着世子的面说出当皇后这种话，只觉得荒唐、羞辱，乃至愤怒。
他原本只想用些模棱两可的许诺吊着这女子，让她心存幻想，甘心为越王父子卖命，哪曾想过真要给什么名分？
一个身份低微、言行粗野的江湖女子，入宫当个宫女已是天大的抬举，竟敢肖想凤位？还当着世子的面说出来，简直不知廉耻，毫无体统！
他脸色铁青，胡须抖了抖，再顾不得先前那副慈和长者的伪装，目光如刀剜向禾辛，语气尖锐：“世子乃天之骄子，将来承袭大统，母仪天下者岂是随便什么人都能觊觎的？”他顿了顿，几乎是咬着牙，一字一顿道：“老夫可从未许过这等荒谬的承诺！姑娘莫要太不自重！”
他说得又急又重，满眼的都是愤慨与撇清干系。
萧昱璋听这一连串的话，有被打断遐想的窘迫，有对老者言辞过激的不赞同，更有一种连他自己都说不清的微妙不适，他语气不容置疑道：“不得贬低本世子的救命恩人。”
而禾辛听完，却只是轻轻‘哦’了一声。
她语气里带着点恍然大悟的散漫：“原来你刚才是在忽悠人啊~”
“……”
老者一口气噎在胸口，差点没背过去。他活了这么大岁数，见过直的，见过横的，就没见过这种。
他指着禾辛，手指抖了半天，愣是一个字也憋不出来。
禾辛却已经收回目光，径自往前走了两步，站在诏狱司那斑驳的朱红大门前，侧过头，对还僵在原地的萧昱璋道：“还进去么？”
萧昱璋深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，与那老者对视一眼，示意他莫要生事，然后快步跟上禾辛的脚步。
老者站在原地，看着那两人一前一后踏入诏狱司大门的背影，脸色一阵青一阵白，最终化为一片沉沉的阴郁。
他攥紧了袖中的手，阴沉的跟在后面，眼底闪过一丝狠厉。