“不…不要，路西法，别挠我脸…痒。”
半夜梦到路西法变成猫舔自己，王猛地坐起身，黑暗中摸到一团毛茸茸的东西。
他的身手自不必多说，一把抓住，拎到自己面前。
魔石灯亮起，王盯着这只长翅膀的奶猫陷入沉思。
“这是个什么东西？天猫？”
门被人推开，路西法走进来，看到王手中的猫，松了口气。
“你弄出来的？”王问他。
“也不算，是加百列的魔药。”路西法在床边坐下，伸手揉了揉奶猫肚子，被一脚蹬开。
“它好像不太喜欢我。”天使苦笑。
“哪有上来就摸肚子的。”王得意道。“你得拎他后颈，喏，试一试。”
天使依王所言，试图去捉奶猫后颈，却不想这猫机灵地狠，在王松手的瞬间翅膀一拍，直接飞走了。
“切，不就是有翅膀嘛，装什么。路西法，给他展示一下。”
天使听话地张开六翼，宽阔的翅膀瞬间占满了大半个房间，从王身后绕过，少年很舒服地靠上去，对猫道：“羡慕吧。”
奶猫好像并不买账，扒着门框，试图逃离两个怪人。
“欸？它怎么进来的？”王这才意识到问题。
“嗯…目前来看，加百列的魔药似乎创造了一个新种族。它到现在只展示了一种魔法，就是瞬移。等阶很高，连我都不一定能阻止。”
“啊？不至于吧。”王大吃一惊，连路西法都未必能阻止，可真的有点离谱了。
“别小瞧加百列，虽然很多时候不靠谱，但他毕竟是当世数一数二的魔药大师。”路西法却并不意外，他认识加百列远比王要早，印象也没那么差。
“也是…你叫它什么？”
“光蔼。怎么样，好听吗。”
“好听。”
话音刚落，王就感到眼前一花，那只光蔼已经消失不见了。
“我靠，快去找。”
睡觉对王而言本就不是必须，这下更是彻底不想睡了，火速穿好衣服，拉着路西法出门找猫。
从王宫北面花坛路过时，王隐约看到两道拥抱在一起的人影。凑过去偷看，发现是李斯特和千玥乐琴。
咦。夜里还真能撞到鬼。
两人对光蔼瞬移的范围和频率一无所知，只能漫无目的地乱找。途中王试图通过魔力波动判断光蔼的位置，再度惊讶。
“什么药这么厉害？这真有点过分了吧。”
想来他和路西法联手足够在地狱来去自如，竟然能被一只猫难住。
“还没命名，加百列最近才瞎搞出来的。”
“你说我能不能用。”王思索。
“你也想要翅膀？”
“这倒是无所谓，但瞬移跟魔力屏蔽太有价值了，弄到了稳赚不亏。”
天快亮的时候，光蔼大概是玩累了，趴在一座喷泉上休息。
王悄悄绕过去，一把抓住。
这小动物被抓住后没再哈气，一动不动，不多时，竟是在王手心里睡着了。
“你打算养着它？”天使问王。
“嗯…还是算了吧，养猫太麻烦，不适合我。”王想起什么，轻轻摇头，眸光有一瞬间的黯淡。
猫这种动物，即便长了翅膀，还是会让他回忆起曾经的无奈。
如今的他身份尊贵，坐拥人间三分之一的土地，能让感到他无能为力的事物，所剩已经无多。
但小时候却不是这样，那时的他瘦小羸弱，身边是来自人间各地的天之骄子，彼此并不热络，只是一心历练。
他们称不上同伴，只是碰巧被神选中同行罢了，且必将踩过彼此的尸骨。
这是他们存在的，或许是唯一的意义。
那是某一年的深秋，确切来说是十一岁。
结束一天修行的孩童聚拢在潭水边，享受短暂的安逸。在日落的另一头，还有一段未知夜路等着他们去走。
在这支队伍里，冷字是禁忌，不能随便说出口。和冷一样的还有热，痛，苦累，等等，凡人应有的对人间抱怨的字眼。
所罗门天生就比别人怕冷，除了盛夏，他的手脚总是冷的，摸到会吓人一跳。
就和…今天死去的雷蒙的尸体一样。
他在穿越荆棘之森时迷失了方向，生命永远停留在了十四岁。光明使者像以往一样组织他们祷告，掘墓，送别。
队伍里又少一人，从最初的三十二人，到现在的十七人，减损了几乎一半。
每年都有人死去，他却还是迟迟未能习惯…是因为懦弱吗。
山涧中传出鸦鸣，在人间和天堂，都是不详的预兆。人们都希望它停止，它却一直叫，一直叫。
就像有什么熟人到访，急需欢迎。
有不少人下意识看向他，所罗门默默低头，不作声。
不知是谁哭泣起来，原因太复杂，所罗门随便就能想到。原本分散的目光有了交汇点，哭声的主人似乎想要忍住，却徒劳无功。
“喂，快收一收，待会光明使者回来，你该受罚了。”
“别哭了…你不想顶着火练剑吧？”
同伴越是这么安慰，哭声越是停不下来，听得所罗门内心揪紧。
这种安慰有什么用呢…尽管只有十一岁，他很清楚，有的人早就已经坚持不下去了。
他们，这一代的神选应试者，身上有神明留下的印记。一旦中途退出，就会因为不遵守神的意志，在第二天的凌晨，身体炸成模糊的血雾。
只有一个人能活下去——前提是，他能通过神明最终的考验。
这也是为什么，神选应试者已经持续了整整十七代。
神的试炼，尚未有人类通过。
王犹豫再三，小心翼翼掀起衣服，露出藏在胸前的小奶猫。
“看，可爱吗。我让小猫陪着你，好不好。”
“你…”男孩边哭边笑，盯着奶猫看了一会，忽然猛地伸出手掐住奶猫脖子。
王大惊失色，等到他夺回奶猫，小家伙已经没了气息，男孩双眼中爬满绝望的血丝。“你能替我去死吗？猫能替我去死吗？都不能吧。我们都要死，我不明白，不明白这有什么意义！什么狗屁的应试者，什么狗屁的上帝，我只想回家…”
潭水边响起脚步，男孩嗓子忽然哑了，惊恐地转过头，光明使者一身白衣，平静地向他走来。
“你，跟我走。”
名叫涅罗坎的男孩呆滞地爬起身，双腿因为恐惧，被抽干了力量，刚站起来，又重新跌坐。
再起身，垂着头，行尸走肉一样，跟着天使离开。
十七人，会变成十六人吗…
明明不是他的过错，所罗门却无比难过。他觉得是自己害了这个男孩，不然他不会说那些话，不会被天使带走…他也害了小猫，明明他们都没有错，天使也没有…
为什么咒骂主，就一定是不可饶恕的罪行。
是不是该做点什么…好压抑。
王想了想，抱着小猫尸体，开始轻声吟唱。那是首人间流行的摇篮曲，他不知道自己是否唱的难听，只希望无辜的灵魂听后能去往幸福没有压迫的国界，就像永生的迭梦。
不久，有人睡去了。
光明使者回来时，所罗门还在唱。他的嗓子忽然哑了，看着路西法白衣上鲜红的血迹，他只觉眼前天旋地转，再吐不出音符。天使的眼中分明有难过，除了他，没有人能看见。
路西法的善良在谴责他的使命，他很痛苦。
没人告诉过所罗门，但他很早就明白，人世间有些事是不得不做的，哪怕破坏一些东西，违逆一些东西。
天使有他的使命，不得不履行。
脸有些发烫，直到看见胸前垂落的银发，天使身上清冽如阳光的气息与他近在咫尺，他才震惊地发现自己正靠在路西法怀中…一如梦中。
天使的睫毛和头发一样，是染着晖光的银色。以柔和的弧度铺展下来，显得有些疲惫。
他伸出手，轻抚着奶猫细软的绒毛，直至夜色将他们一起吞没。
每每回想起来，他总是很难过。凭什么路西法必须要去杀那个孩子，他为什么要有那样残忍、有违本性的使命。
就像第二天清晨再找不见的奶猫一样，无可奈何。
“我可以帮你养。”路西法似乎并未察觉到王的异样，以他的视角，王是不记得那些事的。
“你养过猫？”
“养过。”
王有些意外，片刻后意识到应该是在一百年以前，自己还没出生的时候。
“还是算了吧，回头问问千玥，喜欢就送她好了。”
天差不多已经亮了，王困意全无，索性带着猫直接去找加百列。天使在王宫里有一座单独的塔楼，从下往上依次是药材培育室、档案室、炼药室。
因为会飞的缘故，房间高度是人类建筑的两倍，一楼没有门，普通人想进都进不去。
人类想要像天使一样随意飞翔，往往需要极高的魔法造诣。绝大多数人只能通过驭风术勉强实现浮空，谈不上飞行。
王显然不在此列，他和路西法一同降落在炼药室门前，刚一进去就被熏得眉头直皱。
放出魔法屏障，王对着满屋的青色雾气喊了一声，“加百列？在不在。”
“来了来了。”
雾气中出现一个巨大的轮廓，王挑眉，“为了比我高，你已经丧心病狂到这种地步了吗？”
“药效比我预估的久。”加百列顶着变大一倍的脑袋，走起路来左摇右晃。
“还是说，你变错地方了？”王突然不怀好意地笑。
“龌龊。找我什么事？”
王把猫从兜里掏出来，举到加百列面前。“给它喝的药，还有吗？”
“嗯…有倒是有，但我劝你死心。这种药的原理是改变生物体内的魔力结构，增加光明元素的比例，一只猫能有多少魔力，还是用了一个礼拜才变完，你的话，少说要个几百年吧。”
“加大剂量呢？”
“你就是一天一桶当饮料喝，除了多撒几泡尿也没什么用。”
两人交谈间，光蔼不知何时醒过来，小粉鼻子动了动，从王怀里跳下，冲进了雾气。
路西法施展魔法，雾气消散，却见光蔼正蹲在实验台上，抱着一株紫色曼陀罗乱啃。王瞳孔一缩，没想到时隔多年还能见到这种花。
“你这怎么还有这种东西。”他心情似乎不太好。
“库存，库存而已。”药效终于过了，加百列的头变回正常大小，难得安慰王。“好了，放宽心，都过去二十年了。”
忘忧曼陀罗，别名北海妖女，已故大王子卢修斯生前最喜欢的花。因为他的缘故，那几年里王宫各处随处可见曼陀罗，每逢盛夏，花朵能长到半人高，成为紫色的海洋。不知情异乡人到来，会误以为这才是迦兰国花。
卢修斯死时十七岁，正是风华正茂的年纪。他是无可争议的天之骄子，有着灿烂的金发，碧蓝的双眼，挺拔的身躯。王亲授他剑术，路西法教导他魔法，他却没有像寻常贵族子弟一样心生傲气，反而谦逊平和，还有一点青年人的害羞。
他是唯一一个让王生出过让位念头的人，足以见得他有多优秀。
可就是这么一个人，死得毫无预兆。
或许终究是年轻气盛，想要证明些什么，卢修斯在生日那天背着所罗门，亲率一队军士前往玫瑰之野，欲要清剿作恶的食脑魔。王带人赶到时，大王子和他带去的人全军覆没，尸骨无存。
纪恒天燃烧起烈火，留不下一具尸骸。
所罗门的一生除去最初的十七年，其实都很顺遂。大王子的死，便是百年间王唯二的心结之一。
世间诸多遗憾，无非是“本可以”，“凭什么”。
“这药是用北海妖女配的？”
“嗯，是主原料之一。”
“算了，没事了。路西法，我们回去吧。”
“猫呢？”加百列问。
“你留着自己养吧。”