战争结束了，人们的生活回归平静。
上帝原本要求王向东方传教，王找借口推脱，渐渐没了后续。
至于丝路，错过了一时，或许今世不会再有。那些没能分配出去的商业，也让王焦头烂额。
艾缪尔大教堂的尖顶覆满了白雪，白鸽从十字架旁飞过，停在钟楼门前。路西法变回本相，敲门后走进。
房间中有一股烟味，和现在市面上流行的烟草相比，显得粗糙劣质。
人上了年纪总是很怀旧，如果不是因为这个人，这种几十年前的烟草早就停产了。
“哈？路西法，你怎么有空来我这。”
说话的人喉咙里像卡了旧刀片，沙哑，听起来很不舒服。老人躺在一张破旧的躺椅里，炉子上煮着热汤，墙上挂着风笛。
看骨架，他年轻时理应高大健硕，晚年颧骨高耸，有着硕大的鹰钩鼻，比起凶恶，更多只是诙谐，像只年纪大了飞不起来的秃鹰。
他叫伊斯坦，艾缪尔教堂的敲钟人。
放下骑士长剑后，他便蜗居在这座钟楼里，穿梭于首都市井，安静地守望着王缔造的盛世。
他的名字，在那座纪念迦兰开国元勋的石碑上排在高不可攀的位置。
昔日的王下第一骑士团团长，第一骑士，克莱德·伊斯坦。
不过现在的他只是一个普通老人，唯一的乐趣是塔罗牌占卜。
“麻烦您帮我看个东西。”路西法走上前，取出一枚绿色挂坠。“别西卜用这个东西，配合它的魔法呈现出了一些影像。影像中…我堕天了。能不能帮我算一算，这会对王有什么影响吗。”
“唔…这个嘛。哈哈，我可不知道这是什么，不过我能帮你们算算。话说，你不是一向不信这种东西吗，还骂我是神棍。”
伊斯坦取出一副塔罗牌，路西法看不太懂他的操作，不多时，有了结果。
“塔说，此次不是王的劫难，他将九死一生，最终转危为安。”
“九死一生？”
“夸张而已啦，瞧把你吓得。”伊斯坦收起塔罗牌，动作慢吞吞。
“哎。您别看我笑话好吗。”
“来都来了，我也给你算一次好了。”伊斯坦将四张牌扣在桌子上。“抽一张。”
“这真的有什么道理吗。”路西法苦笑，将信将疑地抽出一张，牌面上的图案很奇怪。
一个黑色的十字架，上面绑了一个衣着暴露的女人，正被烈火灼烧。
整个图案又是反过来的，导致原本的十字架变成了逆十字，显得更加诡异。
“大阿卡那…塔：枉死的情妇。哦吼，这可是个好故事，要不要听听？”
“请讲。”
“传说以前有个贵族，也可能是国王什么的，他嫌弃妻子不够美丽，于是就找了个情妇。后来王国打仗输给了邻国，大臣们就联合上书，说他的情妇是恶魔变的，绑在十字架上烧死了。”
“就结束了？”
“不然呢？主角都死了。”
“实在听不出这故事好在哪。”
“行了，不开玩笑了。碎片这种东西你不是没接触过，它折射出的只是可能的时间线，未必真的会发生。十有**不会，因为我们所处的主时间线是最稳固的，命运的力量最为强大，几乎不会被干扰。”
“外力完全改变不了吗？”
“也不一定，但作用不大就是了。”
就在这时门被推开，进来一个十几岁少年，棕红色羊毛卷，脸上布满雀斑，穿着晨星院校服，胳膊上戴着学生会副会长臂章。
一进门就连打三个喷嚏，抬头擦擦鼻涕，看起来有些傻。
“我回来了。”
“小兔崽子，又去调戏小姑娘了？”
“莱尔。”路西法微笑，和少年打招呼。
“哪有…光明使者？您怎么也来了。爷爷没说今天有客人啊。”
“有事找你爷爷，怎么，不欢迎？”
“不敢不敢。您请坐。”
“谢谢，不过我要走了。”
随着天使离去，小屋里只剩爷孙两人。显而易见他们没有血缘，老骑士长比所罗门年纪还大，已经一百六十岁了。
他能活这么久并不是因为魔力，而是因为他的守护天使。那是他早年的战友，如今已离他远去。契约的力量随着天使的离去日渐消退，他也逐步迈入晚年，离开战场，成为首都不为人知的敲钟人。偶尔会有老友前来拜访，有人类，也有天使。
“时间不早了，我去敲钟。锅里有饭，自己乘，掉地上记得捡起来吃了，再让我抓到你浪费，滚出去睡。”
艾缪尔大教堂响起钟声，比往天多持续了一阵。这代表离年关还有一个半月，人们应该停止忙碌，大肆采购，准备好迎接新年了。
在此之前是大大小小的宴会，庆典，王家歌舞团也会有演出。
忙碌，年复一年，从未改变。
一年一度的大礼拜日，王带领王室成员与一众臣子，在主教安宁斯的主持下完成漫长枯燥的祷告。
白胡子老头还是一脸衰样，声音让人昏昏欲睡。
不过这一天的阳光很明媚，透过水晶穹顶，梳成圣洁纱巾。
牧师与修女们吟唱着圣歌，应和着祷词的内容，共同赞美主的伟大。这过程乏味得狠，王却早就想出了应对的办法。一连几十年，每到这一天，艾缪尔教堂的尖顶上都会有一只乌鸦，用翅膀拨动落雪，写下路西法的名字，乐此不疲。
一只白鸽恰巧落在它身旁，看着尖顶上的名字，用翅膀指了指自己。
乌鸦想了想，在名字前面添上“笨蛋”，画了个箭头，指向白鸽。
祷告结束了，人们陆续离去。意识回归身体，王正要离开，刚走到门口，忽然注意到一个鬼鬼祟祟的人影。
“在这干什么？”王明知故问，让兰斯洛特脸色又苦了一分。
“王，对不起，我，我答应以后一定严于律己，坚守骑士原则，再也不做出格的事了。”
“你也没做什么啊，说这些做什么。行了，没事就去泡妞，我忙得很。”
“可是…”
“在那里！”还没等他说完，几十名晨星院学生驾驭着狂风疾驰而来，手持刀剑，直奔兰斯洛特。“就是那混蛋害我们没法毕业！送他去见上帝！”
“额啊。”骑士脸一白，他没法跟学生动手，就算真动手也绝对打不过，只能继续狼狈逃窜。
“三队三队，我们发现那混蛋了，往东走，去内斯蒙德修道院，我们的人在那，快！”
领头学生用传音魔法向同伴喊道。
“这…”随行官员满脸诧异，愕然地看向王。所罗门摆摆手，“我给学生们布置的任务，让圣骑士给他们陪练，通知下去，不用管…出了人命再说。”
佩泷是最先笑出来的。他和兰斯洛特同届毕业，平日见惯了这家伙出风头，被整成这样还是第一次。果然，还是不能得罪王。只不过…得罪在哪，他没弄明白。
“天才也有今天。”佩泷笑道。
“他也算天才？”王一脸鄙夷，“连三分之一个□□都打不过，他也配。”
王宫四楼的小餐厅里，妇人打了个哈欠，拨弄着精心设计过的指甲，“王，会不会太过火了。”
“他一个现役圣骑士，要是能被一群学生拿下，圣骑士团干脆就地解散吧。”
“呵呵。”□□翻了个白眼，“考核要真照你这改法，和解散也差别不大了。”
“很难吗？雪中生火，卢修斯九岁就会了。”
“他是他，他能是正常人吗？你怎么不直接拿学生跟你比。马上过年了，算我求您开恩，别折磨我这帮宝贝学生了，好吗？”
武堂校长乐琴夫人时年七十四岁，因为魔法的缘故，看起来只有真实年龄的一半不到。
王侧了侧身，让身体完全陷进沙发里。推开窗户，伸手接住一片落雪，引动魔力，淡蓝色火焰在白雪中央安静燃烧，恍若神明降下的奇迹。
“我也是迫不得已啊，至少还是给了他们通过的希望，不是吗。”
“什么迫不得已，我看你就是上了年纪心理变态。”千玥乐琴骂完，忽然想到什么，神色一阵古怪，声音不知不觉小了一点。
“唉，兰斯洛特这个蠢蛋，上学时就骂过他，真是死性不改。”
“对嘛。你不能总对王有意见，多想想根本原因。”王满意地笑笑。“菜还没好吗？”
“马上。”盖伊在厨房里喊道。
不多时，一份洁白的甜品被端上来，王用魔力包裹手掌，丢了一块进嘴里。
“没路西法做的好吃。”
“也就你爱吃这东西。”□□却没什么兴趣，她口味偏淡，不像王，用她的话说，完全就是儿童饮食。就比如这道叫脆皮雪花酥的甜品，除了王自己，她就没见有谁点过。
“所以，没得谈咯？”
“嗯哼。”
“唉。”□□无奈地转过头，“你们都听见了吧？不是我不争取，实在是有人造孽。”
墙后的几名学生咬牙切齿，当即通过传音法阵告知同伴，谈判失败，加强搜捕力度，同时加紧研发酷刑。
好笑吗？我只看到一个绝望的圣骑士。
“不如这样吧。”王忽然又来了主意。“兰斯洛特虽然给圣骑士丢脸，但实力还是有的。我让他跟学生一起参加考核，只要成绩超过他就算通过。这样是不是合理一些？”
学生们感激涕零，千玥哼了一声，算是同意了。
他也是没办法啊，王无奈地笑笑。虽说要让路西法消气，但总不能真的难为学生们。这样做，只要兰斯洛特识趣一点，就算是最合理的解法了。
吃完了整整一盘雪花酥，王揉了揉仍然平坦的小腹，满足地离开。
千玥却说她还要再坐一会，所罗门问她为什么，妇人没回答。
总觉得有事呢。王直觉一向敏锐，在身上套了个最高等级，没人能识破的匿光阵，躲在门后偷看。
不多时，有人走进来。
“在等谁呢？”
迦兰六芒星会议最后一位，全国巡查总长兼亲卫队长，李斯特。
同时也是千玥的狐朋狗友，王看在他们俩的面子上，对一些**场所睁一只眼闭一只眼，没有抹干净。
李斯特看上去年龄与她相仿，实际六十五岁，面庞消瘦，两腮反而浮肿，眼底乌青，一副纵欲过度的衰样。
但要是凭此觉得他好欺负，一定会倒大霉。
和□□一样，他也是迦兰排名前十的魔法师，仅次于王的第二火法。
伸向女人面颊的手被一道风墙挡住，李斯特若无其事地收回手，挨着□□坐下。
巡查总长一年只有两个月能留在首都，终年奔波，加上风流成性，要不是有魔力撑着，他恐怕活不过六十岁。
指不定哪天死在女人床上，死前脸上还带着痴笑。
那个女人…就不能是自己吗。
□□摸了摸藏在袖子里的戒指，表情有些许不自然。
所谓约定，只有一个人记得，应该也算吧。
他们这一代人，为了迦兰的兴盛几乎付出了所有。
总要抓住点什么。
“李…”
她准备了好一阵，终于鼓起勇气想要开口，窗前已经有人单膝跪下，将戒指奉上。
那枚精心设计了许久的钻戒从衣袖中滑落，发出悦耳的声响。
“□□，嫁给我。”
“喔——”王刚要叫出声，就被人捂住了嘴。路西法放下手，面上浮起微笑。
“可喜可贺。”
“是啊。”王由衷笑起来。“真是可喜可贺。这样以后等他俩死了可以埋在一起，省地方。”
“王…你就不怕下地狱吗。”
“没事，反正你会把我捞出来。”