迦兰首都，索德蒙萨。
三王子佩泷尚且年轻，听闻消息后蓦地瞪大双眼，失手打翻了药汤。
十月二十九日，东方圣阁发布御令，宣称所罗门王在东方境内开启魔门，引来恶魔大举进犯，东方将以举国之力迎战，誓死守卫国土。
至于所罗门王所犯罪行，将在战争结束后一并清算。
迦兰使臣一律遣返，三天之内滞留不返，格杀勿论。
所罗门王现已被东方扣押。
事发突然，大王子早夭，二王子希拉里常年驻守魔门，如何处理，压力全部给到了年仅二十五岁的佩泷。
尽管事实不明，但就和所有迦兰普通百姓一样，佩泷认定这是一场凭空的污蔑。
可如果过早表态，直言东方诬陷所罗门王之类，两国将瞬间陷入水火不容的境地，十年百年都未必能有所缓和。
丝路尚未建立，此法断不可取。
一帮白胡子老头吵了一上午，脸上褶子都抻开了，到最后还是佩泷一锤定音。
“我会亲自带人潜入东方，探明王的下落。”
此言一出满座皆惊，大臣纷纷劝阻，佩泷深深皱眉，低喝一声。
“安静。”随后连连咳嗽，脸色更白。
他身体一向不好，焦虑时尤为严重。
这几声把朝堂咳得安静下来，佩泷敲了敲扶手，沉声道：“换作平常我肯定不会这么做，可别忘了——还有件更严重的事，东方现在出现了第二座魔门。”
他说到魔门二字时字节咬得很重，与自身虚弱的气息形成鲜明反差。
他想起了他的二哥，两米高，门板一样的身材，从十五岁开始就扎根边境，一守就是二十五年。
印象中平和沉稳的少年人，再见面时，已经成了皮肤粗粝，神色冷硬的糙汉子。
每见一次面，他的二哥就老上一点，这种跳跃的印象总让他觉得希拉里老得要比别人快，哪怕实际上正相反。
二王子镇守着迦兰边关，魔门锁住了他的青春，也把他弟弟关在了门后。往往几年，十年，才能堪堪见上一面。
说也奇怪，所罗门王室彼此虽无血缘，真要固执起来，分分钟显出王的影子。
朝会结束，佩隆花半个小时起草了一份名单，简单安排了可能的军队调动，又给希拉里写了封信，连夜寄去。之后走进专门的浴室，泡进注满魔药的浴缸里。
从浴室出来，擦干脸上的水渍，他的面色明显红润了不少。
“殿下，来吃晚餐。”
盖伊穿着围裙飞过来，隔着走廊，已经能闻见香气。
因为所罗门的个人偏好，王室的生活区大多是简而精的小房间，不像寻常王国一样奢华。
即便人不齐，饭桌也不会显得冷清。
“出事了吗…殿下？”
盖伊作为厨子最后一个上桌，除了他，一起吃饭的还有四公主西瑞，佩泷的同窗兰斯洛特，最年轻的圣骑士分队长。
“…算是吧，放心，问题不大。”
“还有位置吗？”
一个意料之外的声音响起，加百列探头进来，风尘仆仆。
“你怎么提前回来了，药还够用。”佩泷说完，转念一想觉得也合理。第二座魔门出现，天堂不可能对此毫无反应。
只不过派来的是加百列，而不是梅塔特隆或者米迦勒，这倒是有点意外。
毕竟眼前这个笑嘻嘻的家伙除了炼药，总给人一种不着调的感觉。
“东方的事，你怎么看。”
天使把嘴里的饭咽下去，头也不抬道：“当然是假的喽。”
“为何？”
“拜托，你把路西法当死人？他要是能让所罗门这么轻易被抓，只有一种可能。”
“什么？”
“他想英雄救美。”
听闻佩泷想亲自前往东方，加百列急忙劝道：“使不得啊佩小弟，他选你做王子从来不是因为武力，毕竟你当年打架只排到第十二位，他看中的是 你的脑子。况且东方都敢堂而皇之构陷所罗门了，你是觉得自己面子比王还大吗？”
“是啊哥，你要是也被留下…我还没成年呢，可怜可怜我。”西瑞也跟着帮腔。
“你甚至没体验过爱情。”兰斯洛特到。
“你答应吃我做的明太子酱西葫芦还没吃呢。”就连盖伊都凑了一句。
此去凶险，佩泷又如何不知。
奈何他这副身体不知还有多少时日，寸功未立便与世长辞，让他如何甘心…
沉默半晌加百列还想再劝，魔石灯闪烁了一下，佩泷摇头道：“都别说了，别人我谁都不放心。明天我就出发。”
门轴的旋转声在这时响起，滑稽中又颇为取巧。每个人开门的声音都是不一样的，听多了，大概就会有印象。
一股不属于首都的冷风灌进来，男人显然是刚刚感到，身上还披着重甲，下半张脸覆盖着面罩，沙哑的声音从铁片后传出：“别去。”
佩泷蓦地站起来，片刻又不明白自己为什么要这样做。他缓缓坐下，放下酒杯，说了句那就不去了，把叉子戳进很早就不吃的肉里。
希拉里拉起面罩，疤痕还是那几道，果然又老了一点。跟常年服药的二王子相比，几乎快要差出一辈。
加百列松了口气，首都这边搞定，接下来就等米迦勒那边的消息了。
又过了大约半天的时间，让他拍案叫绝的事发生了。
北方的魔门果然出现异动，巴尔和玛门试图率兵强行突破封印，被米迦勒和梅塔特隆及时阻拦，魔门成功守住。
这个时间，和希拉里离开只差了不到一天。
不得不佩服所罗门，实在是猜的很准。他算到了其中每一个人，无论是敌人还是朋友。
至于他自己此时身在何处，加百列也不知道了。信鸽飞来已经是两天前，看样子那时发生了什么，让王有所预感。
邻国的动乱波及了迦兰，一连几日，王宫中的空气都有些稠密。就算是秋风从中经过，都好像一瞬间苍老十年，尚未来得及吹进白雪，就一头栽进地里，留一股烦闷在人胸中。
哪怕往上数一百年，从迦兰建立开始追溯，人间也没有过如此大的动荡。放在佩隆短暂的人生中，更是如此。
他陪着希拉里一起观摩亲卫训练，看他的脸上依次划过挑剔，赞赏，以及偶尔的惊艳。这些情绪他本该很熟悉，放在这张脸上，就有些陌生了。这张脸他本该熟悉，挂上这些情绪，也有些陌生了。
“怎么样，还不错吧？”他趁训练间歇问。
“算合格。”
“和你的边防军比呢？”
“…职责不同，不能比较。”
“怎么就不同了？”
“亲卫保护的是王，边防军保护的是迦兰。”
“这样吗。”
“你好像不太赞同我。”希拉里扭头一笑，伤疤并没有让他的笑容变的狰狞，只是有些沧桑。
“有吗？”
“你总是这个表情，‘这样吗？’，然后嘴唇往后抿，头往左下偏。”
“哈哈哈哈哈哈。”
“来都来了，陪他们练两手。”
希拉里跳下高台，脱去外衣，抄起一柄阔刃长刀，走进队列。
“殿下。”亲卫队长向他行礼，希拉里还礼，问道：“有没有人敢和我切磋？不用魔法，点到为止。”
当即有不少人报名，站成一列。亲卫在训练场中腾出块地方，一场即兴的演武随即开始。
所罗门亲卫的选拔极其严格，这些人原本都是圣骑殿的圣骑士，本就是精英，仍旧只有十分之一能成为亲卫。
哪怕不使用魔法，赤手空拳，单挑十名普通人仍不在话下。
刀剑交鸣声回荡，震落苟延残喘的枯叶。不同于寻常的迦兰士兵，希拉里不用剑，那柄长刀看似笨重，在他手中却比绣花针还要灵巧，刀柄在手中旋转，刃面朝向时刻改变，捉摸不定。
他的身材放在圣骑士中亦是巨人，一旦被他找到机会，接连几刀劈下来，根本没人扛得住。
又一柄长剑被挑飞，几十人的队伍还剩下最后七个，地上则多了十几柄断剑。
“呼。”希拉里长出口气，长刀戳进地面，赞道：“不错，没给你们队长丢脸。”
一连击败数十名亲卫，饶是他也有些疲惫，但很过瘾。
佩隆回过神，这才发现训练场边已经不知不觉围了很多人。王室成员，武堂学子，各级官隶，全都来围观二王子。
不难看出，大部分人的表情是松弛的，像是得到了点慰藉。
不得不说，在这种紧张的时候，二王子回归对每个人都是莫大的鼓舞，他也一样。
“二哥，我来陪你过两手。”
他也学着希拉里跳下高台，抽出佩剑，重量只有长刀的十分之一。
刀剑相交的一刻，时间好像突然定格，而后不由分说地极速折返，在记忆的甬路上拔腿狂奔，尘沙四溅。
那柄刀上永远只有七成力，一定没多过，至于少没少过，他不知道。
可是自己接起来，却越来越力不从心了。
他才二十五岁啊，却必须每年换一柄佩剑，越换越轻。
说不定再过几年，连刀叉都拿不动了。
切磋点到为止，在众人的喝彩中结束。
“不愧是二哥。”佩泷平复着呼吸，由衷称赞道。
希拉里本想照例点评几句，结束这场演武，某个不识时务的声音却打断了他。
“我没看错吧，这么多亲卫，竟然连一个人都拿不下？”
语气悠然上扬，初听之下，让人误以为是谁家跑出来寻欢作乐的公子哥。
就算看见了来人的模样，这种印象恐怕也不会有多少改观。
青年身着亮银色轻甲，暗蓝色披风，纯正的金发被发带束起，半长不长，潇洒地披散在脑后。
这幅造型很明显经过精心设计，颜色和谐，风格统一，加之原本英俊的面貌，无论走到哪都能收上不少情书。
“兰斯洛特。”佩泷皱起眉，显然对青年的莽撞行径相当不满。
“二王子殿下，不知可否允许我与您切磋一番？”兰斯洛特冲佩泷眨了眨眼，转而面向希拉里，发出了挑战。
“算了吧，你不过一个分队长，还没资格这样挑战我。”
“实不相瞒，我想和您争取一个搜寻王的机会，不知…”
希拉里置若罔闻。
“别急着走啊殿下。”兰斯洛特却不肯轻易放过这个机会，脚尖点地，飞奔的同时拔剑，就要直接出手。
希拉里停下脚步，长刀横扫，强横的魔力四溢，硬生生把兰斯洛特拔出一半的长剑压回了剑鞘。
佩泷适时上前，拦住了兰斯洛特，不让他进一步冒犯。
“再见了弟弟，我也是时候回去了。”
从今晚起迦兰正式进入战时准备状态，军队向边境开拔。佩隆被声音吵醒时，恰巧能看见夜色里晃动的火把，驱散王宫之外的黑暗，渐行渐远。
定了定神，他突然意识到窗子上有不规律的火光，并不只是火把的光影。
失火了。
随便穿了身单衣赶到现场，起火的是艾缪尔教堂一角，离他住处很近。
已经有人在用魔法灭火，激起大片烟雾。
“里面有人吗？”佩泷问。
“没有，今天恰好没人来。”
“怎么失火的？”
“闪电引起的吧，您没听到吗？”
“没有。”佩隆觉得揉了揉太阳穴，有些奇怪。他睡眠一向偏浅，被雷声惊醒过好几次，这次却偏偏例外。
靠近火焰，灼热感让他有些难受，明明火势越来越小，他却觉得身体持续发热，脚下没站稳，向后跌退一步。
“殿下，殿下？”侍从一连在他耳边呼喊，他却听逐渐不清了。
视线模糊前的最后，静默的世界里，一道闪电毫无征兆地落下去，隔着火光，殷红如血。
劈在路西法的雕像上，碎片划破兰斯洛特白皙的面颊，他来不得擦拭血渍，连声高喊：
“来人，快来人，叫医生！”
雷声透过头盔敲打在耳膜，希拉里握着缰绳的手松了松，很快又抓紧。
一封写着三王子病危的书信刚刚从首都诞生，绑在信鸽脚上，朝他飞来。