白及脸上的尴尬松动了一瞬，她拿起一旁的扫帚，状似随意地扫着地：“上次看你抱着洗衣盆，你是做清洁的？”
见她终于不再冷若冰霜，莉娅眼睛一亮：“嗯！平时……有时也需要打扫主宅。”
“工作都是娄管家安排的吧？”白及抬头，露出寻常般的笑容，“她按什么来分派呢？说不定比起清洁，你更适合做销售。”
“销售？”
“就是Sale。你这么能说会道，不做这行可惜了。”
“你在夸我吗？”莉娅忍不住笑出声，“我没那么能干，我和妮可，就是那个短头发女孩，你见过的。”
“嗯，我记得，是个有点凶的女孩。”
“她不是那样的！”莉娅连忙解释，“她只是担心……”
“我知道。”白及淡淡打断，“她是怕你受我连累。我没有指责她的意思，你无需解释，我也不关心。”
“……好吧。”莉娅尴尬地笑了笑，挠挠头，“娄管家一般是按我们以前做过什么，或者擅长什么来分配。会先观察一段时间，觉得合适，才决定留下来。”
那就是试用期呗。白及心想。看来这里的用人流程与她的故乡并无本质不同。可当初她来时，并未经过任何询问便被直接派往葡萄园……是因为她的“来历特殊”吗？若录用方式相似，晋升途径是否也相通？她必须引起上面的注意。
一个名字浮现在她脑海。
“你待得太久了，该回去了。我也得走了。”白及扫净最后一级台阶，对莉娅说道。
对方听话的离开，连背影都透着欢快。
——
餐桌上，白及正埋头用餐，对面有人落座。她不用抬头也知道是谁。一盘精致的点心被推了过来，她伸手去接，对方却没有松手的意思。
白及抬眼，果然是莉娅。
“不是给我的？”
“我之前就发现了，你可能不知道。”莉娅表情认真，“在南加奥，用右手接别人给的东西是不礼貌的。要用左手。”
白及换了手接过盘子，声音很低：“也没人告诉我这些。”
“没关系！”莉娅拍着胸口，笑容明亮，“以后你不知道的，我都告诉你。”
“吃你的吧。”白及语气硬邦邦的，心底却滑过一丝暖流。
“那是什么？维生素？”白及瞥见莉娅手边一个小罐子。
“不是……是我吃的药，老毛病了。”莉娅迅速将罐子收起来，转移话题，“你尝尝这个果塔，特别好吃！你家乡有吗？”
白及切下一小块送入口中。清甜的果蜜在舌尖化开，酥皮脆得恰到好处。她已经很久没尝到这样纯粹的甜味了。“厨师长给你的？味道不错。”她顿了顿，意有所指，“这应该是独你一份吧？大家似乎都很照顾你。”
“可能……因为我年纪最小？”莉娅塞了满嘴食物，含糊道。
白及端起餐盘起身：“我吃完了，先走了。”她目光掠过那盘点心，“果塔你自己留着吧，糖吃多了，我怕再也咽不下别的东西。”
经过一段时间的摸索，白及已大致掌握庄园的外部格局。主宅坐落中央，左右两侧散布着附属建筑：东后侧是厨房与工人宿舍，西后侧是车库和办公楼，后院是花园，整个庄园围着一圈石墙。通往葡萄园的小径是除正门外唯一的出口，却都无人看守。
起初她也有过疑惑：他们不怕她跑了吗？但很快她想通了。这个地方太偏远，当初乘车都花了许久，四周荒无人烟。即便逃出去，没有交通工具，结局无非两种：要么被捉回去，要么迷失在郊外。
离家太久了，她想念她的试验田，想念风里的麦香，更想念她的家人与朋友。她必须尽快进入主宅，找到与外界联络的工具。
正盘算着，她迎面撞上一个人。
“对不起。”脱口而出的瞬间，她撞进了妮可满是厌恶的眼睛里。
白及侧身想绕开，对方却移动脚步，再次挡住去路。
“？”
“离她远点。”妮可声音冰冷，“要是不想死的话。”
这突如其来的威胁，反而激起白及的逆反心理。她上前半步，直视对方，眉梢微挑，语气里掺进一丝不屑：“我还就偏不了，你能拿我怎样？”
当初在船上她可是见过真刀真枪的，现在这点威胁对她来说，还真不算什么。
妮可脸色愈加难看，见来硬的不行，她深吸口气，语气软了下来：“如果你一定需要一个人……利用我吧，放过莉娅，她已经够倒霉的了。”
白及故作不解：“利用？我可没那本事。”她神色一正，“还有，你搞清楚。不是我不放过她，是她不放过我。”
“她接近我的真正目的，你比我清楚。你在这为难我，又有什么意义呢。”白及无意纠缠，转身绕道离开，未曾看见身后妮可瞬间阴沉如水的脸色。
回到长廊时，莉娅正独自坐在石柱基座上。白及本想径直走过，可那张脸上罕见的郁色让她无法忽视。
她走到莉娅身侧。对方察觉，抬起头。
“白及？好巧。”莉娅挤出一个勉强的笑容。
“不巧。”白及背靠石柱，低头看她，“这不是你负责的区域。你在这里，就是在等我。”
“……你真聪明。”莉娅的笑容更加勉强了。
“说吧，什么事？”
莉娅低头沉默良久，声音闷闷的：“其实，也没什么……我只是觉得，如果是你的话，一定能告诉我答案。”她抬起头，用一种全然陌生的、认真的神态望着白及：“人和人，是不同的吗？”
不等白及回答，她又低下头，语气平淡，却透出深切的迷茫：“我今天看见普林先生了。他还是那么威严。我很感激先生给了我容身之处和工作，我知道该知足的。可他看我们的眼神，总是那么冰冷，和看费历西蒂先生时完全不同。那种眼神……我太熟悉了。厨师长说，先生和我们不是一样的人，不是一个世界的。他看我们的眼神，永远也不可能像看费历西蒂先生那样。可是……”
她顿了顿，眼里满是困惑，“人和人，真的不一样吗？”
白及看着这张被阴云笼罩的脸。原来始终阳光开朗的女孩，也有这样彷徨悲伤的一面。这表情实在不适合她。
白及的目光快速扫过不远处墙后一道不易察觉的阴影，随即陷入短暂的沉默。而后，她用一种低沉而平缓的语调开口：
“莉娅。”她没有看莉娅，目光投向虚空中的某一点，“你种过小麦吗？我不知道你是否观察过，生长在沃土中的小麦，和挣扎在贫瘠之地的小麦。它们本质上都是小麦，并无优劣之分。区别，只在于处境。”
莉娅征征的望着白及，连眼睛都忘了眨。
“沃土中的小麦，长得饱满丰盈，被赋予更多期待，备受青睐，但免不了被频繁收割，承担着‘被需要的重量’。而贫瘠之地的小麦，长得瘦小干瘪，少有人刻意关注，却也因此避开了过度收割的消耗，得以自在生长，守着‘被忽略的自在’。它们所见的‘生长风景’不同，要担的‘风雨’也不同。一如山脚与山顶的人，处境有别，却无高低之分。”
她终于看向莉娅，眼神平静无波：“先生眼里看费历西蒂先生，是看能与他分担‘风雨’的同路人；看你们，是看在他庇护下安稳生活的人。在这一点上，确实有所不同。”
莉娅听的认真，眼底的阴霾随着话音一同消散，取而代之的是一种更明亮的光彩。紧绷的脸舒展开，漾起真切的笑意，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖：“虽然我没有完全听懂……但我好像明白了。谢谢你，白及。你果然和他们不一样。”
白及再瞥向那处墙边，阴影已然消失。她在莉娅身旁坐下，挨得很近，压低声音：“以后这样的话，不要轻易对人说。这种问题也别随便问，不要轻易相信任何人。”
“我不会跟别人说的！”莉娅发自真心地笑着，“我只跟你说，我只相信你！”
那笑容过于纯粹，烫得白及心头一暖。她有些不自在地偏过头，音量压得更低，近乎耳语：
“连我，也不要信。”
——
书房里，费历西蒂正向苏普林汇报着什么。苏普林指节有节奏地敲击着红木桌面，忽然一停，若有所思：“小麦……”
费历西蒂垂手而立，面上带笑，姿态悠然：“先生，这个‘小麦理论’，倒挺有意思。”
苏普林放下文件，抬眼看他：“她真的只是在说小麦吗，费历西蒂？”
费历西蒂脸上的笑容一僵，慢慢收敛。片刻，他似恍然大悟，眉头微挑，极轻地笑了一声，随即正色道：“那么先生，您意下如何？这根橄榄枝我们接，还是不接？”
苏普林看着对方，嘴角几不可察地微微上扬，说了句：
“去吧。”
费历西蒂右手抚胸，欠身一礼，悄然退下。
与此同时，白及正在走廊擦拭栏杆。身后传来不疾不徐的脚步声，她没有回头。直到那声音在近处停下，她才转身，抬头，恰到好处地流露出些许惊讶：
“费历西蒂先生？真巧。”
“不巧。”费历西蒂微笑，“我是专程来找白及小姐的。”
“找我？”白及疑惑，“我有什么能劳您大驾？”
费历西蒂的笑容依旧，却少了些温度：“白及小姐，我倒是小看你了，连我也算进去了。被利用的感觉，可不怎么愉快。”
白及也报以微笑：“我不明白您在说什么。”
“你的‘小麦理论’，很有趣。”费历西蒂顿了顿，“你怎么能肯定，我会把话传给普林先生？万一我看穿了你的意图？又或者，普林先生不如你的意呢？”
“您说的这些，我无从知晓。”白及眼神清澈，语气却笃定，“我只知道，既然你们想看到我的价值，那我就不能只是一个会恐惧、会躲避的猎物。我必须是一个敢于在棋盘上主动落子的对手。若我只永远被困守在那方寸的‘贫瘠之地’，又如何能长出让你们满意的‘果实’呢？所以，只要我抛出这根橄榄枝，你们一定会接。”
费历西蒂抱起手臂，一手抵着下巴，若有所思地点头：“嗯……确实有道理。”他忽然上前两步，微微倾身，拉近距离，脸上的笑意褪去，换上一种温和的警告：“但是，白及小姐，沃土里的竞争，远比贫瘠之地残酷。放眼望去，尽是饱满的麦穗。想被看见，你得真有‘不同’才行。”
白及非但没退，反而踮起脚，将距离拉得更近，鼻尖几乎相触，毫不示弱地迎上他的目光：
“别小看一个理科生的智慧。”
费历西蒂直起身，眼底掠过一丝极淡的意料之中与欣赏。他将一个信封递给她：“调令。从明天起，白及小姐到主宅工作。以后，我们会经常见面了。”他转身离开，语调恢复了一贯的优雅，“我很期待你接下来的表现。”
白及扬了扬手里的信封，对着他的背影，声音轻快：
“谢谢啊！”
费历西蒂脚步未停，嘴角却不受控制地向上弯起。
他觉得，今天实在有趣得很。