打扫完走廊卫生，白及借着倒垃圾的由头，勘探起这座偌大的庄园。
后院，晾衣绳上挂满迎风鼓荡的床单与衣物，洗剂的气味一阵阵飘来，混杂着若有若无的花香。她绕过这片白色的“迷阵”，踏上一条铺着石子的小径，走入花园。
三角梅零星攀在铁栅栏上，入口处，成片的玫瑰与月季开得红艳逼人，香气浓得几乎有了重量。草坪被修剪得异常整齐，不见一丝杂色。向深处去，本土灌木绽着红黄橙的艳丽花穗，果树散布其间，有的繁花正盛，有的已挂了青涩的果，再过些时日便能成熟。
忽然，花园最深处，一抹异样的粉影吸引了她的视线。白及脚步不停，拨开枝叶走近——粉白与桃红的花簇，缀满枝头。
“夹竹桃……”她低声自语。在这与她故乡季节迥异、气候不同的土地，竟然遇见如此多熟悉的植物，一丝奇异的慰藉悄然漫过心底，仿佛故乡并未想象中遥远。
身后传来轻浅的脚步声，白及刚下意识想找地方躲，便见来人是那个大眼睛的女孩。
既已被看见，她索性站定不动。
两人几乎同时开口：“你怎么在这？”
“我在晾衣服，正好看见你往这边来，就跟过来了。”女孩扬了扬手中的衣盆，目光忽然被什么吸引，放下盆子小跑过来，仰头望着那株夹竹桃，语气轻快：“这是什么花？真好看，粉色的，我从没见过。”说着便要凑上去闻。
白及一把攥住她的胳膊，将她拽离：“这花有毒，离太近，闻多了会头晕。”说完，她转身就走。
女孩连忙端起衣盆追上去，亦步亦趋跟在她身侧，问题接连不断：
“我叫莉娅·布朗，你呢？”
“你也是在这里工作的吗？”
“你是新来的吧？我以前没见过你。”
“你为什么不理我呀？”
白及充耳不闻，脚步越来越快，将那一串疑问和女孩本人，一同甩在身后。
不远处，一棵鳄梨树的阴影下，一个短发女孩默默注视着这一切。待二人走远，她才端着盆走出来，找到正在晾衣服的莉娅，语气不悦：“我是不是告诉过你，离她远点？”
莉娅不紧不慢地晾着衣服：“妮可，我觉得你们可能误会她了。她不像那种人。”
妮可满脸不解，拔高了声音：“就算所有人都不信她，你也愿意相信她？”
莉娅抬眼看向妮可，没有回答，但眼神清澈而坚定。
“你会被她害死的！”妮可重重摔下手里的盆，转身愤愤离去。
莉娅望着她的背影，默默捡起散落的衣物，抖了抖尘土。
——
接下来的日子，莉娅的身影无处不在：餐桌旁、走廊转角，甚至宿舍门口。这种如影随形的出现，让白及的行动处处受限，她不得不怀疑——这热情过了头的女孩，怕是上面派来监视她的。
无论莉娅如何笑着打招呼，白及都视而不见，能避则避。她观察到，莉娅似乎与所有工人都很熟络，性格开朗，尤其受厨师长偏爱，常常能获得一点额外的食物，而众人对此竟都习以为常。
在一个秩序森严、处处讲求规矩的庄园里，存在这样一个跳脱的“例外”，本身就是最醒目的警告信号。白及不想与她有任何牵扯，只想尽快达成自己的目标：摸清庄园布局，并找到能与外界联络的工具。
可主宅并非她的工作范围，如今能涉足的，不过是主宅之外的边角区域，如此局限的范围，根本无从打探。如何能顺利进入主宅，成了白及眼下最大的难题。
白及坐在回廊的石柱基座上，正为此发愁，右侧忽然袭来一股大力，将她猛地推倒在地！
她抬头看清来人，一股火气直冲头顶：“你有病啊？推我做什么！”
“对不起对不起！我没控制好力道，不是故意的！”莉娅连连摆手，慌忙伸手想扶她。
白及一把甩开她的手，连日来的不耐尽数爆发，厉声道：“你为什么阴魂不散？你看不出来我不想搭理你吗？！”
莉娅悻悻收回手，无措地摩挲着手指，局促道：“……看出来了。”她指向石柱某处，“可是，刚才那只火虫快爬到你脖子上了。被它咬一口，又辣又疼，可不好受。”
白及循着她指的方向看去，石柱上果然趴着一只拇指大小、色彩斑斓的虫子，正在缓缓蠕动。
她虽与田间地头的虫子打过不少交道，但如此怪异硕大的还是头一次见，一阵恶寒窜上脊背。想到它可能爬过皮肤的黏腻触感，瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
心头的火气消了大半，语气也软了些：“那你把虫子拨开不就好了，何必推我。”
“对哦！我忘了！”莉娅灿然一笑，露出一排整齐的小牙。
白及心中长叹，拿起靠在石柱旁的扫帚便要走，却被莉娅叫住：“你又要走吗？”
一味的躲避终究不是办法，白及停下脚步，索性转过身，目光冷冽地直视着她，开门见山：“你到底有什么目的？为什么总缠着我？”
莉娅歪了歪头，眨眨眼，随后豁然开朗：“我没目的呀，就是对你感到好奇。”
“好奇害死猫。”
“我又不是猫。”莉娅答得理所当然。
白及眼底闪过一丝冷意，她慢慢逼近，压低嗓音，脸上摆出狠厉的神情，故作阴鸷道：“你没听到她们怎么说我的？我是内奸。这份工作，是我出卖同伙换来的。”她目光如刀，手指虚点向莉娅心口，“你不怕……我背后捅你一刀么？”
这番刻意的恐吓，半点没吓住眼前的女孩。莉娅脸上的笑意褪去，神情变得严肃，但眼神里没有丝毫恐惧，连半步都未后退。
那澄澈的目光让白及反倒起了疑：难道是自己的表演不够逼真？
自那件事之后，她行事已经足够低调。这女孩究竟看中了自己哪一点？如此执着，百般甩脱不开。
莉娅的友善并非只针对她一人，但对一个“被排斥者”而言，这种普遍性的友善反而显得格外“异常”。她甚至猜测，莉娅极很有可能是更高层级的“测试者”，或是庄园里某个潜在的情报团体的人，看中了她这“边缘人”的身份，想从她身上打探些什么。
当然，还存在一种可能——莉娅真的是个善良到近乎天真、富有不合时宜同情心的人。但这个概率太小，白及不敢赌。
午后的阳光被廊柱切割，在地上投下明暗交错的光块，犹如一架巨大的钢琴键。两人面对面站在不同的色块里，无声地对峙着，谁也不肯退一步，仿佛谁先移动，就会触发未知的音符。
良久，莉娅深吸一口气，率先打破了这冗长的寂静：“你很像‘呐呐’。”
白及学着她的语调：“呐、呐是谁？”
“‘呐呐’是奥加语，妈妈的意思。”
“你是这个国家的人？”
莉娅点点头，随即补充：“但我有一半东方血统。”
白及打量着眼前的女孩：样貌确实介于自己与费历西蒂之间，虽有着异色的头发与瞳孔，肤色却与自己一般无二。她的视线最终定格在莉娅的眼睛上，缓缓开口：“你妈妈是东方人？”
“嗯！”莉娅眼睛一亮，欢快应道。
白及眼神却暗了下来，语气里带着几分轻蔑与质疑：“别告诉我，你接近我，只是因为我有一张和你母亲相似的东方面孔。”她扫视远处零星的工人，“这庄园里，这样的面孔可不少。你不和她们抱团，偏偏来接近我这个被所有人唾弃的‘叛徒’……是你太天真，还是觉得我太蠢？”
或许是白及的话太过直白，莉娅脸上的笑容彻底挂不住了。她似乎没料到对方会如此尖锐，也终于明白自己的靠近确实给对方造成了困扰。可她依旧不肯退步，她迎着白及犀利的目光，手指紧紧攥着衣角，眼神认真而坚定。
“呐呐说过，语言可以是好的，也可以是不好的。我喜欢你，可以说你很好；我不喜欢你，也可以说你不好。但你好不好，不是我一句话就能改变的。比起耳朵听到的，我更愿意相信眼睛看到的，因为，眼神是不会骗人的。”
她向前半步，声音更轻，却更清晰：“你还记得我们第一次见面的晚上吗？在厨房。你的眼睛湿漉漉的，看着我，像一只受惊的小鹿……有那样一双眼睛的人，不会是她们说的那种人。”
白及没料到她会这么说，心头微震，强硬的气势不由得松了几分：“你妈妈都教你些什么歪理……看到的也未必是事实，眼神也会骗人。光靠眼神相信一个人，会吃大亏的。”
“你如果真是坏人，”莉娅像抓住了把柄，双手叉腰，嘴角却向上弯起，“那天在花园，你让花毒死我就好了，干嘛要拉住我？”
白及哑然，没想到自己那日的一个下意识举动，竟被这女孩记在了心里。这女孩看着一副不太灵光的样子，思路却总能出其不意，见招拆招。白及一时竟不知如何反驳，她抱起双臂，梗着脖子：“当时就我们两个人，你出了事，我第一个脱不了干系。我何必自找麻烦？”
顿了顿，她继续追问，这次语气少了攻击，多了探究：“退一万步，就算我没害人之心，为什么非得是我？你大可以去找那些愿意回应你的人，去满足你所谓的‘好奇心’，为什么非要缠着我不放？”
莉娅却疑惑地看着她：“不是我。”
“嗯？”白及一怔。
“是你在‘叫’我呀。”莉娅轻声说，目光柔和，“你不知道吗？你看向我的每一次眼神，都在说：‘我很孤独，我想和你做……朋朋。’”
“你胡说什么！还有，你汉语真不行，那不叫‘朋朋’，叫‘朋友’。”白及下意识纠正，耳根却微微发热。
金色的阳光为莉娅棕色的发丝镀上暖红，她笑得如沐春风，眉眼弯弯，连瞳孔都折射着光彩：“你要是不想，怎么会知道我说错了呢？”
“你！”白及张了张嘴，竟无言以对。
那笑容过于耀眼和温暖，直直撞进白及眼底，在她心中激起层层震荡。女孩的话语直接、纯粹，甚至笨拙，却像一把没有锋刃的钝刀，精准地撬开了她层层加固的心防，击中了她最不愿承认的软肋——或许她的潜意识，比理智更早地渴望着一丝与他人的联结。
她不得不重新审视眼前的女孩。
如果这是伪装，那登峰造极。对方塑造了一个依靠“直觉”和“眼睛”行事、不畏孤立的天真形象，若这一切都是假的，那她的洞察力与演技，都将是远超小玲级别的对手。
如果这是真实……那么莉娅本身就是这座庄园里，一个温暖而危险的“异数”。一个依靠“妈妈的话”和本能行动、未被规则完全同化的人，在这里如同风中之烛，随时会熄灭。
无论是出于自保，还是为了护住这簇微弱的火苗，白及知道，自己不能再将她推开。
更何况，现在又多了一个必须接近她的理由——借助她，或许能找到进入庄园主宅的机会。
白及迎着光，微微眯起了眼。