薛尧深吸一口气，把那些乱七八糟的念头一股脑压了下去。
虽然看着一个和快与自己一般高的半大的男子在自己面前梨花带雨，他心里又是别扭又是可怜，但总不能真让人哭出来。
他伸手想拍拍应琛和的肩膀，手伸到一半又想起人家胳膊上全是伤，只好在半空中拐了个弯落在了头顶上，不轻不重揉了一把，嗓音温柔又略带笨拙：
“别瞎想，有我……我们，你师兄姐们在，没人能害你。”
头顶被一只大手轻轻抚过，应琛和呆坐在那里一动不动，呼吸都放得轻慢，仿佛头顶那只手稍一挪动就会离去，只能小心珍惜地承受着那点来之不易的温度。
薛尧看着面前这个乖巧得不像话的人，心里头涌上一股说不出的欣慰。
应琛和在他消失的三年里变了许多，不止是身量与眉眼从少年青涩显露出青年的清隽，连性子也变了。
不似从前那般别旁人靠近一步都要退避三舍浑身竖刺的警惕，看他和潘金宝玩笑打闹、和各师兄师姐们和谐相处的模样，想来这三年里和大家相处得十分融洽。
“我会叫你二师兄这些日子不让你去巡山了，你且安心养伤。天色已晚，你……”
薛尧不经意往窗外瞥了一眼，一边说着一边将手收回，可话还没说完，一双手毫无征兆地伸过来，不偏不倚地握住了他的手。
薛尧一诧。
应琛和两只手正死死地箍着他的手掌，力道之大，似乎再一用力，刚上药的伤口就会崩裂流血。
抬头四目相对，应琛和瞳孔深处翻涌过一丝不甘，但那情绪只出现了一瞬，很快被狠狠按了下去，只剩温顺与乖巧。
目的还没有达到，当然不能在这时候被赶走。
他脸上露出委意，像是生怕惹人厌烦，犹豫了许久才敢说出口的试探：“那……大师兄还会躲我吗？”
薛尧一听这话，刚压下去的愧疚又浮了上来。
他张了张嘴，干巴巴地挤出一句：“没有这回事。”顿了顿，又补了一句，“也不会躲你。”
虽然撒了点儿小谎，但他也是真心的。
说完，薛尧微微用了点力气，想将手从应琛和手中挣出来，现在的氛围让他怎么想都觉得不大对劲。
他挣了一下，没挣动，又加了点力气，总算将手抽了出来。
然后就听见应琛和发出一声压抑的闷哼。
声音短促，带着拼命克制的痛楚，听得薛尧心里一揪。
他连忙低头去看，怕是自己方才抽手的动作不小心碰到了应琛和臂上的伤口，可两条手臂干干净净的，没有渗血裂开。
薛尧抬眼一看，视线落在应琛和的肩头时骤然一顿。
不知何时，应琛和左肩后背的衣袍上竟洇开了一片血红，血色一点点往外蔓延，将衣料染成了赭红。
薛尧大惊，顾不上什么分寸不分寸了，一把将人翻过去背对自己，入目便是几道深深的伤口，皮肉翻卷，从肩胛一直延伸到脊柱，狰狞裂口不停往外涌出鲜血。
他的声音都变了几分调，满是急切与慌张：“这是何时受的伤？”
应琛和额头覆上一层薄薄的冷汗，脸愈发灰白，没有一丝血色。
他咬着下唇，声音虚弱，断断续续地道：“宇文师兄杀那蛇妖时，我离得太近了，被爪子勾了一下……”
他嘴角勉强翘起，弧度浅得几乎看不出来，像是在说“没事”，可眉头和额汗却出卖了自己。
薛尧疑惑，回想在结界那一幕，蛇妖倒地时，庞大的身躯正好将应琛和挡了个严实，他根本没注意到角落里的应琛和又多了一道伤口。
一股浓烈的自责涌上心头。
应琛和偏头，余光观察着薛尧脸上每一丝细微的变化，看到那双眼里的心疼时，心中暗暗计较，有些后悔地想：
早知自己添一道伤口能换来这样的反应，他就该在蛇妖扑来的一瞬再把伤口划深一些，让血流得更多一些。
不过眼下这样也好。
落魄到这般田地、示弱到这个份上，总该够了。
薛尧着急又拿来药瓶，打算给人上药。
这回倒不用他去按人了，应琛和居然老实了许多，不等他开口便主动将松垮的衣襟往下拉了拉，露出肩后撕裂的伤口。
可这一拉下，薛尧原本伸出去的手僵在了半空中。
应琛和不算宽厚的脊背上，除了蛇妖留下的几道抓痕之外，居然还遍布着大大小小、新旧不一的伤痕。
有些已经褪成了淡白，只剩下浅浅的凹痕；有些则还泛着浅粉，似愈合没多久的新伤，与肩胛裂口处交错重叠，纵横着爬上少年人那层薄薄的肌肉，清韧的轮廓越发触目惊心。
十六岁的少年的身体本该是干净利落的，可这些伤痕却像一道道丑陋的裂纹，密密匝匝爬满了全身。
应琛和感受到脊背上那道凝固的视线，嘴角几不可察地扬了扬。
他侧过头来，又摆出那副虚弱不堪的模样，低声问：“怎么了，大师兄？”
薛尧回过神来，喉结上下滚动了一下，将视线从那片伤痕累累的脊背上收回来，“不……没事。”然后将药膏往那道最深的伤口上抹去。
即便他放轻了动作，应琛和的肩膀还是颤了一下，却没有躲，也没有吭声。
薛尧从师父那里听说过应琛和一身是伤的事，毕竟人还活着，他当时就没太往心里去。
可听说是一回事，亲眼看到又是另一回事。
他怎么也想不明白，这么好一孩子，安安静静不惹事不生非，被师兄们训了也只会垂着头不顶嘴，到底是什么人忍心下这样的毒手，非要置人于死地而后快。
他想得头皮发麻，手上的动作却越发轻缓，包扎妥当后，应琛和磨磨蹭蹭地衣襟拉上来，许是疼得没了力气。
薛尧满脑子都是刚才看到的那片伤痕，他犹豫了好一会儿，终于还是没能忍住，问了一句本不该问的话：“你幼时家中，可遭遇过什么变故？”
应琛和转过身来，半边脸正好藏进烛火照不到的阴影里，但不难看出脸色有些难看，像是被触到了什么不愿触碰的回忆。
他嘴唇抿了抿，半晌才开口：“我只记得小时家里贫寒，母亲死得早。当时住在一个院子里的孩子都不大待见我……说我是没娘养的东西，至于变故……”
他的话语在这儿断了，后头的话像怎么也说不出来，表情越来越沉重。
薛尧看着他这副模样，也明白再问下去就不礼貌了。
不对，他刚才问出那句话的时候就已经很不礼貌了！
人家受了伤，他不好好让人歇着，反倒在这里挖人家的童年旧伤，这不是往伤口上撒盐么？
薛尧在心里把自己骂了个狗血淋头，沉沉叹了口气，起身拿来一件墨色的披风，轻轻搭在应琛和肩上。
温声道：“罢了，过去的事不必太过纠结，先去歇着吧，今夜别多想，早点儿睡。”
应琛和伸手拢了拢披风，乖顺点头：“嗯，今日多谢大师兄，那……我就先回无仙峰了。”
他说完起身，裹着披风头也不回朝门口走去，步伐干脆利落，没有半分拖泥带水的留恋。
薛尧看着背影离去，一时间心情复杂。
他原想着今后好好补偿应琛和，结果从头到尾就给他上了个药，收手时还把人伤口扯裂了，内疚之余又偏偏哪壶不开提哪壶提人家童年惨事，给人问得说不出话来。
这么一看……自己实在不是个东西。
“等等！”眼看着应琛和已经一脚踏过门槛，薛尧突然开口了：“你若是愿意……也可以回少来峰住。”
说完他又懊恼。
应琛和在少来峰的住处只有那间竹屋，收拾收拾还能住人，可让一个伤号大半夜窝在那小地方养伤，他这关照得可太“周到”了。
薛尧在心里头转过千百个念头，甚至有那么一瞬间想过干脆让人住在轩阁里算了。
可这话又让他难以启齿。
应琛和在门槛处停下了脚步。
薛尧纠结：“无妨，若你不愿意，无仙峰也——”
“可以吗？”
应琛和转过身，眼底腾起宛如烛火的微亮，像生怕薛尧反悔了，忙接道：“多谢大师兄。”
他不再往无仙峰方向的长阶去，而是拐过轩阁一角，朝向一旁已经空置了许久的竹屋。
披风上沾着薛尧身上那股清冽的气息，冷而干净，像积雪覆盖下的松枝，应琛和将下巴缩进披风领子里，鼻尖恰好埋一片气息最浓的地方，紧绷了一晚的表情终于松动下来。
当晚，应琛和在那间久无人居的竹屋中躺下时，薛尧轩阁卧房中辗转反侧，他翻来覆去想了很多事，从出关下山到长留会武，从被关小黑屋到今夜上药。
第二日天刚蒙蒙亮，山间雾气将将散尽，薛尧匆匆出门，踏着青玉长阶往无仙峰去了。
进入仙殿时，邱尘白如常坐在卧榻上，手里捧着旧书，晨光透来，将那身墨白的衣衫染上一层薄金，整个人看上去懒洋洋的。
薛尧正经行过礼，从昨日结界裂隙冒出的蛇妖说起，说到应琛和身上那张与猪妖如出一辙的符纸，又说到应琛和背上那些新旧交叠的伤痕。
他一口气说了许久，邱尘白不急着表态，修长的手指偶尔在榻沿上轻轻叩两下，发出轻脆，直到薛尧桩桩件件全部说完，他才抬眼懒懒地望对面，平静道：“所以呢，你怀疑是谁做的？”
薛尧沉默片刻，眉心的褶皱深入几分，终于缓缓吐出三个字：“吴卿月。”
直呼长老大名是为不敬，但邱尘白听了非但没有露出任何惊讶或凝重的表情，反而像是听见了什么笑话一般，哼笑一声，看向薛尧的目光带有几分耐人寻味。
薛尧也不是闲的没事发疯来告吴长老的状的，但他将所有的事串联起来，唯一怀疑的只有吴卿月。
邱尘白不问世事，修补结界一事多由吴长老出面，他对镇妖结界的熟悉程度远非旁人可比，想在结界上动手脚很难被人察觉；吴卿月作为浮光峰长老更精于符咒之术，哪怕不用符纸，以内力驱使妖邪伤人性命也是轻而易举。
再者……当年他带应琛和从雪域回到长留山时，吴卿月在看到那孩子的一刻，眼中闪过一丝明显的惊讶，让薛尧无法忘却。
邱尘白不紧不慢地换了坐姿，问薛尧缘由，薛尧将疑点一一道出，有理有据，逻辑严密，说完之后认真望向邱尘白，等着师父表态。
邱尘白听完低头沉思，随后缓缓点了点头。
薛尧心中更加笃定，连师父也点头，那他的揣测就不是空穴来风。
他紧接着就要要求查证对质，给应琛和一个交代时，便听邱尘白慢条斯理如出三个字——
“不是他。”
邱尘白没有多说，轻飘飘三个字反驳了回去，把薛尧脑子里所有的念头都砸得七零八落。