回京后的第七日，雨终于停了。
阳光穿透厚重的云层，吝啬地洒在湿漉漉的宫道上，将积水映出破碎的金光。可皇城里的气氛并未因此晴朗，反而因定北王案的深入，愈发紧绷如满弓之弦。
太极殿的议政每日持续到深夜，烛火通明。朝臣们进进出出，面色凝重，偶尔有压抑的争执声传出殿外，很快又被更森严的肃静吞没。清洗的名单越来越长，诏狱人满为患，连空气中都弥漫着淡淡的、挥之不去的血腥气。
重华殿像被这紧张的气氛隔绝在外，又像是这漩涡中心唯一诡异的平静。江不归的日子恢复了从前的规律——看书、习字、抚琴，偶尔在允许的范围内，在庭院里走几步。守卫们沉默如石像，宫人们低眉顺眼，连呼吸都放得很轻。
福顺的“眼睛”和“耳朵”却越发忙碌。每日都有新的消息，通过隐秘的渠道递进来，大多是碎片，需要江不归自己拼凑。
——北境军中又抓了三个将领，家眷流放三千里。
——兵部尚书昨夜“突发急病”，今早没能上朝。
——镇西王世子代父入宫请罪，在太极殿外跪了两个时辰，陛下未召见。
——靖南王世子的“病”还没好，但靖南王府在南宁的几处庄子，近日有不明身份的人频繁出入。
江不归将这些碎片铺在桌上，像在拼一幅没有原图的拼图。北境、兵部、镇西王、靖南王府…看似不相干，却隐隐被一条无形的线串联着。线的另一端，牢牢握在江不渡手里。
他在下很大一盘棋。以萧战为引，清洗军中异己，震慑朝中老臣，顺便…试探和敲打那些不安分的藩王。
而自己，或许是这盘棋里，最特殊也最无用的那颗棋子。被放在最安全也最显眼的位置，既是软肋，也是…诱饵？
江不归不敢深想。
午后，福顺又来了，比划着新的消息——宫里昨夜又“走水”了，这次是西六宫一处久无人居的偏殿，烧得不厉害，很快扑灭，没伤着人。但奇怪的是，那偏殿附近，发现了烧剩的纸钱和香烛，还有…一个破碎的、南疆样式的陶偶。
纸钱？香烛？南疆陶偶？
江不归心头一跳。是祭奠？祭奠谁？母亲？还是…其他什么人？
“可查到来历？”他问。
福顺摇头——禁军封了那片地方，不准人靠近。洒扫的宫人说，火起前，似乎听到过女人唱歌的声音，调子古怪，像是…南疆那边的山歌。
南疆…又是南疆。
母亲，玉佩，陶偶，山歌…这些碎片，像散落在迷雾里的珠子，每颗都指向那个遥远而神秘的地方，和他血脉里另一半陌生的根源。
“还有，”福顺迟疑了一下，继续比划——陛下今日下旨，追封柔嘉夫人为“端柔皇贵太妃”，并命礼部择吉日，迁陵，与先帝合葬。
迁陵？合葬？
江不归愣住。母亲当年以妃位下葬，陵寝在妃陵，规格普通。如今追封、迁陵、与先帝合葬…这是极大的哀荣，也是…极为敏感的政治信号。尤其是在这个清洗朝堂、各方势力虎视眈眈的节骨眼上。
江不渡想做什么？是真心想给母亲身后哀荣？还是…借题发挥，另有图谋？
他想起那块带血的玉佩，想起江不渡说的“穿龙纹靴的人”，想起母亲遗信里那句“孽子江氏，绝笔”…一股寒意顺着脊椎窜上来。
“殿下，”福顺看着他骤变的脸色，忧心忡忡地比划，“这几日，宫里宫外都不太平。您…千万小心。”
江不归点头，挥了挥手。福顺躬身退下。
殿内重归寂静。阳光透过窗棂，在地上投下明明灭灭的光斑。江不归坐在那片光斑里，却感觉不到丝毫暖意。他只觉冷，从骨头缝里渗出来的冷。
这盘棋，越下越大了。而他，连自己究竟是棋子、是棋盘、还是…即将被吞噬的赌注，都分不清了。
迁陵的旨意一下，礼部便忙得人仰马翻。钦天监择了吉日，就在半月后。时间仓促，但圣旨如山，没人敢怠慢。
柔嘉夫人的陵寝在城东妃陵，距皇城三十里。迁陵前，需先启墓，将棺椁移至皇陵，与先帝合葬。这过程繁琐而隆重，依制，需有皇室子弟亲往妃陵主持启墓之礼。
按理，这差事该落在江不归头上。他是柔嘉夫人亲子，身份最合。可圣旨下来，主持启墓的，却是宗正寺一位年迈的郡王。江不渡只命江不归在迁陵当日，于皇陵外迎候灵柩，行叩拜之礼即可。
这安排，看似体恤他“体弱”，实则将他排除在核心仪式之外，也隔绝了他接触母亲棺椁、乃至妃陵旧人的可能。
江不归接到旨意时，什么都没说，只跪下，平静地谢恩。可宽大袖袍下，攥紧的拳头，指甲已深深陷进掌心。
他在怕。怕他接触到母亲的遗物？怕他发现什么？还是…怕在妃陵那种相对“开放”的环境里，有人趁机对他不利？
或者，三者皆有。
启墓前夜，江不渡来了重华殿。他来时已是亥时，身上带着夜露的寒气和御书房里特有的墨香，眉宇间是化不开的疲惫。
“明日启墓，朕会让周牧带一队禁军随行护卫。”他开门见山，声音沙哑，“你…待在皇陵外的行帐里，不要随意走动。礼成后即刻回宫，不要耽搁。”
江不归垂眼：“臣遵旨。”
江不渡盯着他看了片刻，忽然道：“你有什么想问朕的吗？”
江不归抬眼，迎上他的目光：“皇兄想让臣问什么？”
“问你母妃的事，问迁陵的事，问…”江不渡顿了顿，声音低下去，“问朕为什么不让你去妃陵。”
“皇兄自有皇兄的考量。”江不归淡淡道，“臣不敢置喙。”
江不渡喉结动了动，想说什么，最终却只化作一声几不可闻的叹息。他抬手，似乎想碰碰江不归的脸，可指尖在即将触及时，又僵住了，缓缓收回。
“阿归，”他低声唤道，声音里带着某种江不归从未听过的、近乎脆弱的疲惫，“无论你听到什么，看到什么，无论…将来发生什么。记住，朕是你兄长。朕不会害你。”
江不归心脏像被什么东西狠狠撞了一下，闷闷地疼。他看着眼前这个疲惫不堪、眼底布满血丝的男人，忽然想起很多年前，那个在大火中背着他冲出火海、后背被烧得皮开肉绽却一声不吭的少年。
那时他说：“阿归不怕，皇兄在。”
现在他说：“朕是你兄长。朕不会害你。”
可为什么，他总觉得，这两句话之间，隔着一条鲜血淋漓、无法跨越的鸿沟？而鸿沟的对岸，是他越来越看不清、也越来越不敢看的真相。
“臣…知道了。”他听见自己说，声音嘶哑。
江不渡深深看了他一眼，没再说话，转身离开了。背影在昏暗的灯光下，被拉得很长，透着一种近乎孤绝的沉重。
那一夜，江不归又失眠了。他睁着眼，看着帐顶，脑海里反复回响着江不渡的话，母亲血书上的字，还有福顺比划的那些零碎消息。
南疆陶偶…女人唱的古怪山歌…迁陵…
有什么东西，在这些看似不相干的碎片之下，隐隐串连起来，指向一个他不敢深想的可能。
天快亮时，他才迷迷糊糊睡去。梦中，又是那场大火，母亲在烈焰中回望，嘴唇翕动，似乎在对他说什么。可他听不清，无论怎么努力，都听不清。只有火焰燃烧的噼啪声，和江不渡嘶哑的呼喊：
“阿归——！”
他猛地惊醒，冷汗涔涔。窗外天色微明，宫人们已开始忙碌，准备今日迁陵事宜。
妃陵在城东三十里的栖凤山。山势平缓，林木葱郁，本是块风水宝地。可因葬的大多是失宠或无子的妃嫔，平日里香火冷清，透着股挥之不去的孤寂与萧索。
江不归的车驾抵达时，启墓的仪式已近尾声。宗正寺那位老郡王主持，礼部官员陪同，禁军层层护卫，将妃陵围得水泄不通。江不归按制，在陵外临时搭建的行帐中等候。
行帐布置得简单，一桌一椅，一炉熏香。他坐在帐中，能听见外面隐隐传来的礼乐声、唱祷声，还有…泥土被掘开的沉闷声响。
每一声，都像敲在他心上。
母亲就躺在那里，在那冰冷的地下，睡了十几年。如今，又要因为活人的算计和博弈，被惊扰安宁，迁往另一个也许同样冰冷的“荣耀”之地。
“殿下，”福顺悄无声息地进来，比划——灵柩已启出，正在净棺、更衣，稍后便会移入新制的凤舆，送往皇陵。
江不归“嗯”了一声，起身走到帐边，掀开一角帘幕，向外望去。
妃陵入口处，禁军肃立，礼官唱和，凤舆已备好，金漆在阳光下闪着刺目的光。不远处，一群穿着素服、低头垂首的宫人跪在一旁——那是当年伺候过母亲的旧人，今日被特准来送最后一程。
江不归的目光扫过那些人，大多是老迈的嬷嬷和太监，面容模糊，神情悲戚。他的目光忽然在其中一人身上顿住。
那是个老嬷嬷，头发花白，背佝偻得厉害，跪在人群最后面，头垂得很低。可江不归却觉得，她的身形…有些眼熟。像是在哪里见过。
冷宫废墟！那个雨夜，递给他铁盒的佝偻身影！
江不归心脏狂跳，下意识想上前，可脚步刚动，又硬生生止住。不行，周围全是禁军，全是眼睛。他不能动，不能表现出任何异常。
他强迫自己收回目光，放下帘幕，坐回椅中。可心脏仍在胸腔里怦怦直跳，手心渗出一层冷汗。
是她吗？那个给他母亲遗物的人？她怎么会在这里？是巧合，还是…有人故意安排？
无数疑问在脑中翻滚，像沸腾的水。他端起桌上的冷茶，灌了一大口，冰凉的液体滑过喉咙，才勉强压下那股燥热。
外面，仪式仍在继续。礼乐声停了，取而代之的是一种压抑的寂静。接着，是沉重的脚步声，和棺椁移动时，木头摩擦的细微声响。
凤舆起行了。
江不归起身，整理衣冠，走出行帐。按制，他需在灵柩经过时，行三跪九叩大礼。
日光刺目，他眯了眯眼，看着那架华丽的凤舆，在禁军的护送下，缓缓行来。凤舆四周垂着明黄色的帷幔，遮得严严实实，看不见里面的棺椁。可他知道，母亲就在里面。
距离渐近。礼官高唱：“跪——！”
江不归撩袍，跪下，俯身，叩首。额头触到冰冷的地面，尘土的气味涌入鼻腔。他闭上眼，脑海里闪过母亲模糊的容颜，闪过血书上的字迹，闪过江不渡疲惫的眼神…
“兴——！”
他起身，再次跪下，叩首。这一次，他听见自己的心跳，沉重得像擂鼓。
“跪——！”
第三次跪下时，凤舆已行至他面前不远处。他俯身，额头抵着地面，能感觉到地面传来的、微微的震动——是凤舆车轮碾过的声音。
就在这时，异变陡生！
一阵尖锐的、凄厉的唿哨声，毫无预兆地从陵园一侧的密林中响起！紧接着，破空声袭来，数支弩箭从林中射出，直指凤舆！
“护驾——！”禁军统领周牧的怒吼声几乎同时响起。
场面瞬间大乱！禁军反应极快，立刻竖起盾牌，将凤舆团团护住。弩箭钉在盾牌上，发出沉闷的撞击声。但袭击者显然不止一波，另一侧也有箭矢射来，目标是…护送队伍中的官员和宫人！
惨叫声、惊呼声、兵刃出鞘声混作一团。江不归被福顺和两名侍卫死死按在原地，护在身后。他挣扎着抬头，透过混乱的人群缝隙，看见凤舆的帷幔被一支流箭射穿，划开一道口子，隐约露出里面漆黑的棺椁。
而就在这一片混乱中，他眼角余光瞥见，那个佝偻的老嬷嬷，忽然从地上爬起，像一道鬼影，以不符合她年龄的敏捷，猛地扑向凤舆！
“拦住她！”周牧厉喝。
可已经晚了。老嬷嬷不知从哪里掏出一把匕首，狠狠刺向凤舆的帷幔！不是刺人，而是…刺向棺椁的方向！
“砰——！”
一声闷响。老嬷嬷被旁边的禁军一脚踹飞，重重摔在地上，口吐鲜血，手里的匕首也脱手飞出。但她倒下前，用尽最后的力气，嘶声喊出一句话，声音嘶哑破碎，却像惊雷，炸响在每一个人耳边：
“娘娘！老奴…来陪您了！那畜牲…不得好死——！”
话音未落，她头一歪，没了声息。
江不归浑身血液瞬间冰凉。他看着那个倒在血泊中的老嬷嬷，看着她瞪大的、死不瞑目的眼睛，看着她手中滑落的、沾血的匕首…脑中嗡嗡作响，像有无数只蜜蜂在同时振翅。
那畜牲…不得好死…
她说的是谁？江不渡？还是…先帝？抑或是…其他什么人？
没时间细想。袭击仍在继续。密林中冲出数十名黑衣蒙面的刺客，目标明确，一部分缠住禁军，另一部分直扑凤舆，显然是想毁棺！
“保护灵柩！”周牧目眦欲裂，挥刀砍翻一个冲上来的刺客。禁军拼死抵抗，可刺客人数众多，且身手矫健，配合默契，竟隐隐占了上风。
江不归被侍卫护着向后退，混乱中，他看见宗正寺那位老郡王吓得瘫软在地，礼部官员抱头鼠窜，宫人们哭喊奔逃…而凤舆，在刺客的冲击下，已然岌岌可危！
就在这时，远处传来急促的马蹄声！烟尘滚滚，一队玄甲骑兵如利箭般破开混乱，直冲而来！当先一人，玄甲红缨，手持长枪，正是多日未见的——楚临渊！
“靖南王府亲卫在此！护驾！”楚临渊一声厉喝，声震四野。他身后的骑兵如狼似虎，瞬间冲入战团，与刺客绞杀在一起！
局势瞬间逆转。楚临渊带来的显然都是精锐，出手狠辣，配合无间，很快将刺客压制下去。周牧得了援手，精神大振，指挥禁军稳住阵脚，反扑刺客。
江不归被侍卫护着退到安全处，目光却死死锁在楚临渊身上。楚临渊似乎也看见了他，两人目光在混乱中短暂交汇。楚临渊眼中闪过一抹复杂的情绪——有关切，有担忧，还有一丝…决绝？然后他便别开眼，专注于眼前的厮杀。
战斗结束得很快。刺客死的死，逃的逃，留下十几具尸体。禁军和靖南王府亲卫也有伤亡，现场一片狼藉，血腥气弥漫。
楚临渊翻身下马，走到周牧面前，抱拳：“周统领，末将来迟，请恕罪。”
周牧抹了把脸上的血，神色复杂地看着他：“世子怎会在此？”
“奉陛下密旨，沿途暗中护卫迁陵队伍。”楚临渊说着，从怀中取出一块令牌。
周牧验过令牌，脸色稍缓，但还是带着审视：“陛下旨意，末将为何不知？”
“事关重大，陛下嘱托，不到万不得已，不得现身。”楚临渊不卑不亢，“如今刺客猖獗，末将不得不提前现身，还请周统领见谅。”
两人低声交谈着，指挥人手清理现场，安抚受惊官员，查验刺客尸体。江不归站在不远处，看着楚临渊忙碌的背影，看着他与周牧交谈时沉稳的侧脸，心头疑云更重。
奉密旨？暗中护卫？
江不渡何时与楚临渊有了这样的默契？又或者…这根本就是江不渡的另一手安排？一场自导自演的“刺杀”，引出“护驾有功”的靖南王世子，既试探了楚临渊，也…给了他一个“洗清嫌疑”或“表忠心”的机会？
还有那个老嬷嬷…她临死前那句话，到底是什么意思？她拼死一搏，是想毁掉母亲的棺椁？还是…想用这种方式，揭露什么？
江不归看向凤舆。帷幔被划破的口子还在，里面漆黑的棺椁沉默地矗立着，像一个巨大的、无言的谜。
母亲，您到底…埋藏着怎样的秘密？
而今天这场血腥的闹剧，又揭开了这秘密的…哪一角？
远处，楚临渊似乎交代完毕，转身，朝江不归走来。他脸上还沾着血污，眼神却沉静如水，走到江不归面前，单膝跪下：
“臣救驾来迟，让殿下受惊了。”
江不归低头看着他，看着这个五年前弃他而去、如今又突然出现、以这种惨烈方式“救”了他的人，喉咙像被什么堵住了，半晌，才吐出两个字：
“……平身。”
楚临渊起身，深深看了他一眼，那眼神里包含了太多江不归读不懂的东西。然后，他退后一步，躬身：
“此处凶险未除，请殿下速速移驾，臣护送殿下回宫。”
江不归没动，只是看向那架凤舆，看向棺椁，看向地上那具老嬷嬷渐渐冰冷的尸体，最后，看向远处栖凤山苍翠的轮廓。
阳光依旧刺目，可他却觉得，眼前的世界，前所未有地黑暗。
这盘棋，果然越来越大了。
而他，正站在棋盘中央，四面八方，都是看不见的刀光剑影。