斯特兰王国最近不太平。
南境的教堂在一夜之间坍成废墟，残垣断壁上还残留着焦黑的灼痕。紧接着，圣母殿被炸得只剩半面残墙，圣像碎裂一地，那颗慈眉善目的头颅滚落在台阶下，空洞的眼窝正对着天空。
圣廷震怒，大主教在晨祷时当众摔碎了权杖，发誓要将灾厄女巫格蕾特缉拿归案，绑上火刑柱。
消息像瘟疫一样蔓延。
阿斯兰顿，斯特兰著名的商贸之城，商队与流民在此交汇，鱼龙混杂。
白天集市上人声鼎沸，各种口音的叫卖声此起彼伏，到了夜里，酒馆里塞满赌徒、逃兵、走私贩子、落魄贵族，什么牛鬼蛇神都有。
灾厄女巫的通缉令贴满了阿斯兰顿的大街小巷。城门口、教堂前、酒馆的木墙上、磨坊的风车旁，每一张都印着格蕾特的画像。
风一吹，满城的通缉令哗啦啦地响，像无数只苍白的手在招魂。
可比起那个行踪飘忽不定的女巫，阿斯兰顿人更害怕另一个名字。
少女屠夫。
没人知道他是谁。没人见过他的脸，只知道他专挑未成年女性下手。他在夜里出现，像一条无声无息的蛇，先施暴，再勒死，最后将尸体丢给野狼。
迄今为止，阿斯兰顿已有十几位少女失踪。其中八人的尸体被找到的时候，已经被野狼啃得面目全非，只剩下几片破碎的衣角挂在荆棘上，在风里晃来晃去。还有几个女孩至今下落不明，连衣角都没留下。
阿斯兰顿一时之间人心惶惶。
乡下的少女结伴而行不敢走夜路，天刚擦黑就锁紧门窗。城里的姑娘们更是被锁在家里，连白天都不准出门。铁匠铺里锁链和门闩的销量翻了五倍，药店的安神药剂被抢购一空。母亲们整夜整夜地睡不着觉，把女儿搂在怀里，像搂着一件随时会被抢走的珍宝。
酒馆里的男人们喝醉了酒，拍着桌子嚷嚷着要组织巡逻队，可真到了夜里，谁敢独自走进那片黑暗？
不过，这些规矩对罗莎·斯嘉丽来说，约等于没有。
十三岁的罗莎?斯嘉丽，是阿斯兰顿乡下出了名的小炸药包。
她的皮肤是被太阳晒出来的小麦色，蓝色的眼睛像被暴雨洗刷过的天空，干净透亮，一头鲜红的长卷发披散在肩头，像熊熊燃烧的大火。
她整日穿着一条绣满五颜六色花朵的粗布裙，蹬着一双旧皮靴，腰间别着一把弹弓——那把弹弓可不简单。是木匠用上好的黄杨木和牛皮亲手做的，弓架上还刻着她名字的首字母“RS”。
罗莎把它使得出神入化，十步之内指哪打哪，连天上的飞鸟都躲不过她的石子。她曾一弹弓打掉过野狗嘴里叼着的鸡腿，也曾一弹弓把偷鸡的黄鼠狼打得抱头鼠窜。
谁要是敢惹罗莎生气，就等着被弹弓打得头破血流吧！这条规矩在阿斯兰顿乡下无人不知，无人不晓。
两天前，罗莎在森林深处的湖泊里捉鱼时，遇到了一个奇怪的人。
那片湖藏在密林最深处，四面环树，水清得像一块碧绿的玻璃，连湖底的石头和水草都看得一清二楚。
罗莎常来这儿捉鱼——这里的花鲈又大又肥，一捉一个准。她刚挽起裤腿踩进水里，就看到了那个人。
那是一个裹着黑色斗篷的年轻女人，像一片被风吹落的黑色落叶。
她靠在湖边一棵倒下的枯木上，兜帽滑落，露出一头浓黑的长卷发。她的发梢沾着干涸的血迹和碎叶，手臂上有几道狰狞的伤口，从左肩一直划到肘弯，皮肉翻卷着，血迹已经干成黑褐色。
她脸色苍白如纸，嘴唇几乎透明，只有一双蓝眼睛还亮着。
“你受伤了。”罗莎光着脚从水里走出来，水珠顺着她的小腿往下淌。她蹲下来，歪着脑袋看了女人一眼。
对方的眼睛像林间弥漫的蓝色大雾，沉静又警觉。
罗莎把手里的烤鱼“咔嚓”一声掰成两半，鱼骨断裂的声音在安静的林间格外清脆。鱼肉的香气和热气一起冒出来，白雾似的往上飘。她把其中一半递了过去。
黑斗篷愣了一下，大概没想到这片森林里会冒出一个浑身是泥的红发小姑娘。
“我叫绿，谢谢你的烤鱼。”女人接过烤鱼，声音有些沙哑，像是很久没有开口说过话。
“罗莎。”罗莎咬了一大口鱼肉，含混不清地开口。
鱼肉很烫，她一边嚼一边呼呼地吹气，腮帮子鼓得像只小松鼠。
把鱼肉咽下去后，她朝女人的手臂扬了扬下巴：“你这伤是被人砍的？看起来真吓人。”
绿没有回答。她垂着眼帘，安静地吃着烤鱼。她吃得很慢，很仔细，像是每一口都值得认真对待。
罗莎注意到她的手指修长白皙，指甲修剪得很整齐，不像是干粗活的手。
林间很静，只有柴火偶尔发出“噼啪”的爆裂声和不知名的鸟叫。
罗莎也没再追问。她虽然脾气火爆，但不是傻子。这年头带着一身伤逃到森林里的，哪个不是狠人？再说了，谁还没有一点小秘密？
吃完鱼，罗莎把火堆踩灭，湿泥和灰烬混在一起，发出“嗤嗤”的声响。
她拍拍手上的灰，站起来，转过身：“绿，你在这等一会儿。”
罗莎快速跑进林子里，红色的卷发在树影间一闪一闪的，像跳跃的火焰，很快消失在密林深处。
不到一盏茶的工夫，红色的火焰又冒了出来。罗莎怀里抱着一大把绿油油的草药，额头上全是汗。
她把草药塞到绿的怀里，一样一样地指给她看：“这个是艾蒿，止血的，嚼碎了敷在伤口上，用布条缠紧。这个是金疮草，内服，煮水喝，要是没有锅，直接嚼也行，就是苦得要命。这个——”
她顿了顿，从怀里掏出一个巴掌大的陶罐，盖子用蜜蜡封着。
“这个是我爹做的金疮药，可灵了，上次我腿上划了一道这么长的口子，”她比划了一下，“三天就结痂，你省着点用，我只有这一罐。”
她说完这些，套上旧皮靴，看了绿最后一眼：“你伤好了就赶紧离开，这附近有棕熊和狼群。”
罗莎说完头也不回就走了。她的步子又大又快，旧皮靴踩在落叶上发出沙沙的声响，红色的卷发在肩头一颠一颠的。
绿坐在原地，怀里抱着那堆草药和那罐偷来的金疮药，看着那个红发背影消失在密林深处。
阳光从树冠的缝隙漏下来，碎金似的洒了一地。风吹过来，林间的蓝雾在她的眼睛里弥漫又散开。
绿坐在原地，看着那个红发背影消失在密林深处，嘴角微微弯了一下。