屋子因为他这句话彻底安静下来，只剩粗重的呼吸声。
“啧！”
一个不属于任何合理在场人的声音突然响起，紧接着一股力量要直接从里把门连带着江楠英的手一起扯进了屋。
好在江楠英早有心理准备，看到影动的同时便立即松手，黑影反因用力过猛重重地摔了个屁股蹲。
“唔——！”
但也几乎在同一刹那，背后的高远发难。
视野天旋地转，鼻腔里混合着高远身上的汗臭，一只粗糙的手死死捂着他的嘴，氧气迅速消耗，耳边只剩下自己雷鸣般的心跳和男人粗重的喘息。
一声被强行扼住的呼喊，伴随着身体撞到硬物的钝响和画具包落地的杂乱声音。两个男人七手八脚地将奋力挣扎的青年抬进昏暗的卧室。
“嘣！”
“咔吧……”
摔门响叠开门声，一个人影悄无声息闪入室内。一小支香槟色的液体被缓缓灌入客厅沙发上昏昏沉沉的女人口中。
主卧灯光异常昏暗，灯明明亮着，却被什么包被，仅仅透出相当有限的光，跳动的烛火环绕挂于床铺正对面的油画。
江楠英被高远反拧着手臂按在墙边，画具包早踢到了角落。系叔没靠近，就站在那幅“维纳斯”下面，眯着一双浑浊的老眼，上下打量他。
“口罩摘了。”大师干巴老头模样，声音干得像蜡笔。
高远粗暴地扯掉江楠英的口罩。空气中翻滚的絮状物立刻扑进口鼻，倒是没有想象中的灰尘味。
“系叔你看！”高远邀功似的说，“我就说这小子有点邪门！正常人早该迷糊了，他还能瞪人！”
系叔没理他，盯着江楠英看了几秒，浑浊的眼珠里闪过一丝精明的掂量。
“不是没反应，”他嘶了一声，像是牙疼，“是底子厚。你这单……可没跟我说要处理的是这种‘料’。”
他语带埋怨，仿佛高远隐瞒了货物信息。
啊，看来不是专门冲我来的。江楠英竟然松了口气。
“啊？”高远听系叔语气不善，有些慌了：“我、我也不知道啊！他就一画画的！”
“画画的？”系叔嗤笑，枯瘦的手指凌空一抓，他面前翻涌的絮状物顿时像受到牵引，汇聚成一小股，盘旋着飘向青年的脸。
仿佛冰水入滚油，意识瞬间沸腾起来。
鸟叫？
这不是寻常的啼鸣，江楠英惊恐地感知到，无数金属片在颅骨里互相刮擦的尖啸，声音撕裂现实，眼前骤然炸开一片黏稠的暗红色。
又是那个鸟状符文……
活的！
流动的污血和破碎骨片拼凑成处怪物。嶙峋的脖颈扭成崎岖角度，张开喙，尖叫在他脑髓深处震荡，每一声都像重锤砸在太阳穴上。
嗡——
耳鸣吞没了一切。
系叔念咒的声音、高远的嘟囔、窗外的风声，全迅速离他远去。
……又是这个梦……
他模糊地想。
青年垂死挣扎一阵，静了下去。
系叔眼睛眯了起来，有种瞎猫碰上死耗子的惊喜。“灵觉扎实，没被开过光，也没被污秽彻底浸透……难得的原生态。”他舔了舔嘴唇，转向高远，语气变得算计，“高老弟，原定的价，只够补画。可现在这情况……”
他指了指被扔一边状似晕厥的江楠英：“要把他和画连上，抽灵补阵，消耗的是我的‘本钱’。而且动静大了，善后也麻烦。”
高远听懂了，脸色一阵青白：“系叔，你……你要加钱？”
“加钱？”系叔笑了，露出几颗黄牙，“这点钱，值得我冒额外风险？我是说……”他目光又落回江楠英身上，像在评估一件商品的剩余价值，“画，我照样给你补上，包管那女人离了这画就心神不宁，任你拿捏。但这个人……”
他顿了顿，压低声音：“事后归我。我自有‘门路’处理这种好料子。抵你尾款，再补我三千辛苦费。怎么样？”
嚯，临时加价，还想把人当添头拿下。
江楠英闭着眼，肌肉松弛，呼吸绵长。
高远显然没料到这一出，纠结了。他看看系叔，又看看江楠英，最后想想近在咫尺香车美酒的未来，咬咬牙：“行……行！系叔你说了算！先补画！赶紧的！”
系叔满意了，这才真正行动起来。走到江楠英面前，伸出两根手指，指甲缝里还带着泥垢，直接点向江楠英的眉心。
冰冷的触感带着一股蛮横的侵蚀力，试图撬开江楠英的防御。
江楠英闷哼一声。
这反应落在系叔眼里，是“即将得手”的信号。他手下加力，嘴里念念有词，灰絮随着他的咒语明暗闪烁地卷。
“系叔，那个带手串的条子怎么搞？”可能从增加的支出中回神，想起叶锦华临走前那个威胁意味满满的笑，高远才后知后觉事态扩大了。
系叔的明显也忍这蠢货很久了，表情相当不耐烦，看得出来提起这个他就来气。
“聒噪！”
系叔啐了一口，语气满是不屑：“就这地方，有点本事的谁稀罕来？那小子手上的玩意儿，顶多是防身货色，看把你吓的！下次再为这点子捕风追影的屁事坏老子布置……”
他顿了顿，发出一声短促的、像破风箱似的冷笑，“你那点儿‘本钱’，可就别怪上面不认账了。”
意有所指，高远脸都白了几分，自然连连称是，马屁震天响。
系叔从鼻子了挤出一声哼气儿，枯瘦的手指，团缠着絮，在青年额前虚画着扭曲的符文，渗入皮肤，触感冰冷。老朽的脸满是志在必得的傲慢。
青年被架在床尾中央，油画卸下与他面面厮觑。
“小友，”系叔的声音带上了一种诡异的蛊惑，“你的天赋，浪费在那些庸俗画作上，可惜了。若能以此为引，注入‘灵’，必成佳品。”
他用眼神示意狼藉满地的颜料，“现在，就在这里，为那幅画……‘点睛’。用这个，用心画。我会助你‘集中精神’。”
江楠英睫毛颤了颤，终于睁开眼，眼神呆滞。
“这就，成……成了！？”高远欣喜若狂。
系叔捋捋胡须，一脸高深莫测，但嘚瑟的神情挡都挡不住。
“哈！”他看到江楠英低垂着头，一副任人宰割的模样，一直憋着的那口恶气瞬间冲了上来。
他绕到江楠英面前，用一根手指粗鲁地捏着江楠英的下巴，迫使他抬起那张此刻苍白失神的脸。混杂着后怕和扭曲的快意——刚才他要是手慢点江楠英就顺着他胳膊抠到眼珠子了。
“江大画家？嗯？”高远的脸凑得很近，嘴里喷出的烟酒臭气熏人，脸上是毫不掩饰的讥讽，“平时不是挺清高的吗？画个画挑三拣四，跟老子摆谱，还带个条子来吓唬我？”
他手指用力，指甲几乎掐进江楠英的下颚皮肤：“现在怎么不吭声了？啊？你那牛逼劲儿呢？！”
江楠英任由他摆布，眼皮半阖着，目光涣散地投向虚空，仿佛什么都没听见。
“我告诉你，”高远越说越来劲，仿佛要把在叶锦华——或者更多别的什么人那里受的憋屈全发泄出来，“你们这些所谓‘搞艺术的’，我见多了！装得人五人六，其实屁都不是！离了别人赏饭吃算个什么东西！啊？”
他另一只手用力拍了拍江楠英的脸颊，啪啪作响，不算太重，但侮辱性极强。
“还跟我摆谱？还让我加钱？老子用你的画，是看得起你！”高远唾沫星子都快喷到江楠英脸上，“结果你呢？画的是个什么玩意儿！还得让系叔给你擦屁股！废物！”
系叔在旁边听着，不耐烦地啧了一声：“高远，闭嘴！让他速战速决！”
高远这才悻悻地住了口，但羞辱的**还没满足。他改为用鞋尖踢了踢江楠英的小腿，力道不轻不重，满是轻蔑：
“听见没？废物。等系叔把你那破画补完，你就真成废物了。以后还画个屁的画，我看你去天桥底下要饭挺合适！反正你熟门熟路，当年不就在那儿混的吗？哈哈哈哈！”
听到某个词，江楠英几不可察地僵了一下。
高远敏锐地捕捉到了这一丝僵硬，更加得意：“怎么？说到你痛处了？当年的事儿没忘干净吧？要不要我帮你回忆回忆？你……”
江楠英依旧垂着头。下巴脸颊被拍过的地方微微泛红。
“高远！”系叔厉声喝止，他感觉到江楠英体内的“灵”出现了不稳定的震颤，这让他有些不安，“你再废话就滚出去！”
高远这才讪讪闭嘴，但看着江楠英那副“失神受辱”的样子，心里别提多痛快了。他退后半步，抱着胳膊，脸上挂着胜利者般的、油腻的笑容，仿佛在欣赏自己的杰作。
他想松开手。
紧接着意外就发生了。
被他羞辱半天、本应老实为他所用把事办完的青年，突然出手紧紧钳住他的胳膊。
青年微微偏头，比烛火更加明亮的月光这才完整照亮他的面孔。
高远终于发现，江楠英早就死死地盯着他的脸了。
一旁老头浑浊的眼睛猛地睁大，他瞬间意识到不对。
“不好！”
——隐约的，江楠英好像品出事情的来龙去脉了。
总之，画是核心，烛火是辅助，那些“絮状物”是能量媒介。系叔的手法粗糙，而且……过于专注眼前，对周围毫无防备。
系叔失声惊叫，想中断术法抽身后退。
但已经太晚了。
江楠英抄起连框都没拆的画，对着高远那张猥琐的臭脸毫不犹豫地砸去，同时腿一扫画架倒地，连带着老头一起砸地上。
“叶！锦！华！！！”
他有点生气，喊声带着他都未曾察觉的力量，让正准备起身跑路的系叔与欲要还手的高远齐齐愣在原地。
“砰！”
蜡烛灯光顿时全部熄灭，门被破开。借着月色，江楠英只隐约看到金属光泽一闪，接着是砸到皮肉的声音，老头应声倒下。
门外灯光投射下，鬼魅般身影一晃，凌空抓向那幅画。
画框剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟。画布上维纳斯的脸开始龟裂，颜料像是活物般蠕动、蒸发，散发出刺鼻的腥臭。
阵眼顿时被暴力中断。
高远已经吓傻了，腿一软瘫坐在地上，□□迅速洇开一片深色。
是叶锦华。
他根本没看系叔和高远，目光第一时间锁定了江楠英，那人左眼碎金光芒一闪而逝，让他再次皱眉。
没受什么伤，就是看着有点狼狈。
他伸手抓住江楠英的胳膊，把人从地上拽起来。
“怎么样？”他问，声音很稳。
“再晚点你就等着被叔叔宰了给我陪葬吧！”他没有好气道。
叶锦华一时语塞，终于点点头，松开手，转而看向墙角悠悠转醒开始呻吟的系叔，以及地上瘫软的高远。
“抽灵禁术，非法炼制邪器，危害公民人身安全。”他语速平稳地列举，像在宣读菜单，“还有什么要补充的？”
系叔面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
叶锦华不再废话，从腰间解下那根看似装饰的长绳。绳子在他手中仿佛活了过来，自动飞出，将系叔和高远粽子一样捆了个结实，金色符文在绳结处隐隐闪烁。
江楠英随便撇了眼门口，瞳孔地震：“你把门锁整个卸了？！”
“怎么不喊暗号？”叶锦华回避了这个问题，他一心虚眼睛就乱瞟，但又明显在憋笑。
江楠英更是忿忿：“别打岔……人就趴门外，同样能把人叫进来我肯定挑短的喊啊你个恶趣味的家……”
有些打闹意味的话头止住，叶锦华脸上的笑意顿时凝固。
门口，一个女人的身影，飘忽的姿态让她看着无比渗人。
“啪！”整个屋子彻底陷入黑暗。
原本死鱼般瘫地上的男人发出厉声惨叫。