第二日天刚破晓，队伍再次出发前往赵国宗庙。
经过昨日井边石板险情，管事特意叮嘱所有人，行进之时仔细留意脚下。阿绮今日收敛许多，全程低眉做事，收拾舞具、搬运羽籥，不多言语，仿佛昨日的算计从未发生。
可赵昭清楚，这只是暂时的隐忍。昨日失手，阿绮不会就此放弃，她会耐心等候，寻找新的机会。
抵达宗庙，众人进入西偏殿安放舞具。刚进门，赵昭便察觉到氛围不对。几名少女凑在角落，低声窃窃私语，见到赵昭进门，话语骤然停下，眼神闪烁，悄悄互相对视。
晚禾快步走到赵昭身侧，压低声音，神色担忧：“阿昭，不知是谁传出来闲话，说昨日休憩之时，你在廊下，和秦质子嬴异人对视，私下眉目传情。”
赵昭眼底掠过一丝冷意，神色依旧平静：“哦？此话从何而起？”
“不清楚源头，一早过来就有人悄悄议论。说宗庙乃是祭祀圣地，舞姬不该与敌国质子私相往来，若是传到礼乐官耳中，会取消你登台资格。”晚禾眉头紧锁，“这话若是继续传开，后果不堪设想。”
赵昭心中了然，果然，阿绮昨日没能制造意外，便选择散播流言。这种捕风捉影的闲话，最难查证源头，一旦发酵，百口莫辩。
没有实据，仅凭几句流言，便可毁掉她辛苦得来的雅舞领舞机会。在赵国，秦赵仇恨深重，任何人沾上私通秦质子的传闻，都会被视作大逆不道。
“不必慌张，清者自清。”赵昭低声安抚晚禾，“只是往后，你我谨言，不要跟着议论。流言无根，若是无人附和，很快便会平息。”
话虽如此，赵昭心中明白，流言一旦滋生，绝不会轻易消散。尤其是在宗庙这种王室重地，只要传入官吏耳朵，哪怕没有证据，也会招来盘问与怀疑。
她抬眼，看向站在远处整理羽扇的阿绮。阿绮看似专心做事，眼角余光，一直留意这边，察觉到赵昭的目光，连忙低下头，装作毫不知情。
流言是她放出去的，目的就是要在彩排期间，动摇人心，引来上层注意，废掉赵昭领舞的资格。
不多时，管事前来传唤众人前往广场排练。一路上，少女之间的窃窃私语依旧断断续续，不少人看向赵昭的目光，带上了异样。
抵达广场，乐声奏响，排练照常进行。赵昭依旧站在前排领舞，舞步沉稳，心神不乱，仿佛没有听见那些流言蜚语。她依旧专注于雅舞本身，进退守礼，神情肃穆，全然是敬祀的姿态。
礼乐官立于祭坛一侧观看排练，目光扫过全场。他隐约察觉到队伍里人心浮动，几名少女频频分心，舞步偶有错乱。
排练中途，乐声暂停。礼乐官皱起眉头，开口询问：“今日排练，为何众人心神涣散？”
广场上一片安静，无人敢开口回话。片刻后，一名少女犹豫着开口，声音细小：“回礼乐官，院中私下有些闲话，扰了心神。”
“什么闲话，说来。”礼乐官沉声道。
那少女咬了咬唇，低声道出传闻：“有人传言，昨日休憩，领舞的赵昭，在廊下与秦质子对视，私下相交。”
话音落下，广场一片寂静。所有人的目光齐刷刷落在赵昭身上。吕府管事脸色一变，心头一紧，此事若是坐实，吕府也要受到牵连。
阿绮站在杂役队列的末尾，垂着头，嘴角藏着一丝隐秘的笑意。流言终于传到礼乐官耳中，她静静等候，等着看赵昭百口莫辩。
赵昭稳步上前，躬身行礼，神色坦荡，声音清亮平稳，不卑不亢：“回礼乐官，弟子斗胆一言。昨日质子随官吏前来宗庙，途经廊下，只是迎面偶遇，目光短暂相接，并无交谈，更无私下往来。”
她顿了顿，继续从容陈述：“宗庙乃是敬天祭祖之地，弟子身为预选雅舞姬，心怀敬诚，不敢有半分逾矩失礼之举。质子乃是赵国羁押的人质，身旁官吏全程跟随，耳目众多，弟子怎敢在众目睽睽之下，与敌国质子私相交好？”
一番话逻辑清晰，有理有据。
“昨日廊下众人众多，皆可作证。质子身侧两名赵国官吏就在近处，全程监视质子一举一动，若是弟子与质子私下交谈，官吏必定当场喝止。仅仅擦肩而过，一眼对视，便被编排成私相交好，实属无端构陷。”
赵昭抬眼，目光平静扫过在场所有人：“弟子习雅舞，守礼制，一心只为宗庙祭祀。不知是谁凭空捏造无根流言，扰乱排练，亵渎宗庙肃穆。”
礼乐官静静听完，捋着胡须，目光审视赵昭。他看赵昭神色坦荡，没有半分慌乱躲闪，话语合乎情理。
他转头看向一旁跟随质子的赵国官吏，出声询问：“昨日质子途经廊下，可有舞姬与他私下交谈？”
那官吏回想片刻，摇了摇头：“昨日只是路过，并无交谈，仅仅远远一瞥而已。”
真相一句话落地，流言的根基瞬间崩塌。
礼乐官目光沉冷，看向众人：“擦肩而过，目光一瞥，本是寻常。无端捕风捉影，编造污人清白的闲话，在宗庙之地散播，扰乱排练，此乃大过。传扬谣言之人，主动站出来。”
广场之上一片寂静，没有人敢应声。阿绮的脸色瞬间发白，死死攥紧手心，心底慌乱。她本想借流言重创赵昭，却没想到赵昭从容辩驳，官吏当场作证，直接戳破谣言。
礼乐官见无人出头，冷声道：“我暂且不追究。但今日起，宗庙之内，再有人胡乱编造闲话，扰乱祭祀筹备，直接逐出雅舞备选队伍，送回吕府从重处置。专心排练，莫要被口舌是非扰乱本心。”
“谨遵礼乐官教诲。”众人躬身应答。
乐声再次响起，排练重新开始。这一回，再也无人分心议论流言。少女们收敛心神，专注雅舞。阿绮站在角落，心神大乱，方才精心策划的流言之计，就这样被赵昭从容化解，没有伤到赵昭分毫，反倒差点引火烧身。
排练至午后，休憩之时。少女们三三两两散开，方才的流言不攻自破，不少人看向赵昭的目光，多了几分佩服。
晚禾松了口气，走到赵昭身边：“太好了，总算说清楚了。方才真是替你捏一把冷汗。”
“无根流言，只要稳住心神，据实分辨，便不堪一击。”赵昭淡淡开口，目光望向远处。
嬴异人今日依旧来到宗庙，在侧殿等候，并未靠近广场。经过方才流言一事，他身边的官吏看管更严，寸步不离。
赵昭心中思索，阿绮接连两次出手，先是井边石板制造意外，再是散播流言，两次全部落空。接连受挫之下，阿绮的心思只会越发偏激，下一步，她很可能铤而走险，谋划更凶险的计策。
休憩结束，继续排练。整日的排练结束，众人收拾舞具准备返程。走出宗庙，登上马车，返回吕府。
回到乐姬院，芈乐姬已经等候在庭院之中。见到众人归来，她将赵昭单独唤至自己的屋内。
屋内燃着淡淡的香，芈乐姬坐在案前，看着赵昭，缓缓开口：“宗庙流言之事，我已经听闻。你今日应对得当，没有被流言困住。”
“多谢乐师提点，弟子只是据实陈述。”赵昭躬身行礼。
芈乐姬轻叹一声：“阿绮今日随队前往宗庙，此事十有**出自她手。她接连几次算计你，一计不成，再生一计。这人心中执念太深，屡败屡谋，不会轻易收手。”
“弟子知晓。”
“宗庙大典仅剩两日。这两日彩排，阿绮依旧会随行。她如今接连受挫，急功近利，极易做出不顾一切的举动，你务必万分小心。”芈乐姬目光郑重，“她如今明面上无法在才艺上胜过你，必然会寻找祭祀大典当日动手。大典之上，宾客、王室权贵云集，一旦出事，便是惊天大祸。”
赵昭心头一凛。
芈乐姬一语点破要害。阿绮一直等待的，或许不是彩排，而是正式祭祀大典。
大典万众瞩目，若是登台之时，赵昭出了差错，当众失礼，那便是在赵国宗室、百官面前犯下亵渎先祖的重罪，万劫不复。
“弟子记下了，会加倍谨慎，提防所有意外。”
芈乐姬微微颔首，递给她一小包干燥的艾草：“随身带着，可驱虫，也能闻气味警醒心神。万事，保命为先。”
赵昭接过艾草，收入布囊，道谢告辞，转身离开屋舍。
走出房门，暮色沉沉，院内树影晃动。赵昭走在回廊上，远远瞥见阿绮独自立在廊柱阴影之中，静静看着她。
两人遥遥相望，没有言语。阿绮的眼神幽暗，带着一股孤注一掷的疯狂。
赵昭平静移开目光，走回自己的屋舍。
关好房门，赵昭坐在灯前，仔细推演祭祀大典登台的全过程。入场、列队、起舞、退场，每一处环节，每一处站位，细细思索其中潜藏的风险。
阿绮若是想在大典之上动手，能选择的时机，只有登台前后。舞衣、舞具、台阶、场地，都有可能被动手脚。
赵昭取出明日要带去宗庙的羽籥，仔细检查，查看是否被动手脚，又反复查看自己大典要用的正式舞衣，检查衣料、缝线，确认完好无损。
做完一切，她吹灭灯火，躺下休息，却没有完全放松警惕。
长夜漫漫，吕府庭院暗流涌动。阿绮蛰伏暗处，最后的杀招，正在默默筹备。