东山老城自然是好，近省府，路阔楼稀，郁郁葱葱，小山细水短桥多相宜，只是旧了些。他们下榻的这处驿馆，是前三朝就有的老去处，风霜雪雨下来，尽管翻修数次，金碧辉煌，气派堂堂，总还是有些朽气——老地方免不了的。
上楼时谢迈凛还对隋良野道：“看咱们脚下这地，说不定当年大战死过多少人。”
隋良野看他一眼，谢迈凛问：“害不害怕，要不要一起睡？”
“你怕？”
谢迈凛恬不知耻道：“有点。你不是大仙儿吗，你来给我镇宅吧。”
隋良野道：“那你就念金刚经，正着念倒着念，三遍就无碍了。”说着经过自己的房间，转身去推门，谢迈凛正往前看，这一层就他们俩，他打量这里的布局，问了句：“怎么这里廊道尽头没房间？”
隋良野也转头看，“他们讲究这个。”指指对面廊道的尽头，“或者就那样。”
谢迈凛回头去看另一侧廊道尽头的房间，门框顶上贴了道符，正迎风飘扬。
“不过应该没有人住尽头的房间。”
隋良野站在自己房间的门口，扯了下望远的谢迈凛袖子，谢迈凛低头看他的手，顺着他的手臂移过来目光，还以为要他进去，脚都要抬起来，就听见隋良野问：“你明晚做什么？”
“听您吩咐吧，大人。”
“好。有人招待我，你也一起吧。”
“衙门的吗？”
“外面的人。”
说罢隋良野转身回房间，原来只是扯他袖子一把叫他专心，没有其他的意思，谢迈凛看看隋良野紧闭的门，笑了一下，一举一动都让人会错意，谁说不是做风月场生意的天才。
谢迈凛回了房间，觉得无聊，服侍的人也没有了，他如今只能自己动手。要说这事还得怪隋良野，哪有这么大的官出行连个服侍小厮都没有的，没有三四个一两个总也该有，可见隋良野还是出身穷惯了，万事自己动手，且也没有信得过的年轻小厮，谢迈凛一边洗手一边叹，总也是自己没落了，他府上也没几个好用的小厮，年纪大了，确实不敢轻信，贴身的小厮往往都是打小跟在身边的。
他胡思乱想，听见敲门声，急促两声，没等他回应，就推门进来了隋希仁。
谢迈凛道：“唉希仁弟弟你来了，帮我去楼下找个堂倌，我要洗澡。”
隋希仁用“你说什么疯话”的表情上下扫他一眼，谢迈凛擦干手坐回桌边叹气，连弟弟也使唤不动，隋良野教孩子真不行，这么一个反骨仔。
隋希仁走进来在他对面坐下，自己给自己倒茶，谢迈凛看着自己的空杯，摇摇头，递过去，“隋希仁，你真是没礼貌，你哥把你宠坏了，尊重长辈你是一点没学会。”
隋希仁看着他，把茶壶推过去，自己喝自己的茶，“不尊重人的是你，我凭什么给你打下手。”
谢迈凛笑了一声，“我把山风盟都给你了，哪怕不算你恩人，也算你师父吧。”
“我有师父。”
谢迈凛道：“你在隋良野面前还是可爱一点，像个年轻小孩儿，现在这个样子，就像成年男子了。”
“我本来就是成年男子。”隋希仁摆摆手，“不说这些没用的，你来前提过的刺杀隋良野的人，是汕头人？”
“一个广东人说听口音像，你准备去查吗，李道林来了？”
“晚点到。”
“可以啊隋希仁，你手里有山风盟和春禾角，也算是有家底的人。”
隋希仁看看他，又给自己倒茶，“你说把‘山风盟’送给我，不太对。你给了我一块玉佩，山风盟已经破烂不堪，是我一点一点修补起来的。”
“你不用这么紧张，我没想抢你的功劳，也没想真做你恩人，要你为我做什么。”谢迈凛摊摊手，“况且你现在也是为隋良野做事，帮他扫除障碍。在江南，总督韩季黎就是你杀的吧。”
隋良野道：“不杀不行，留着他会坏事，我杀了他，隋良野后面自然好办，他原本设想的囚禁韩季黎不够干脆，容易引火烧身。”
谢迈凛看他，“你也算是个好弟弟了。查到汕头的人然后呢，也做掉他们？”
“我做这些不是因为我是他的好弟弟。”隋希仁反驳，“你应该知道，我告诉过你的，我不想欠他，我要把他的账还清楚，然后一刀两断，各走两边。”
“钱的账好记好算，恩情账也能还？”
“可以，他为我杀过多少人，救过我多少次，我原样报答就好。”
谢迈凛眯眯眼睛，看着他，“他不是你亲哥吧。”
“没必要告诉你。”
谢迈凛笑笑，又想了想，“真的吗，一笔一笔都记账，这十多年？”
“怎么？”
“没什么？”谢迈凛觉得好笑，“想象一下这个场面，觉得有趣。”他又道，“其实你要是想报答他，跟他扯平，最简单就是好好学习，他只想你有好前程。”
“我不想。”
“也对，你志不在读书。”
隋希仁不愿跟他说这些，继续道：“我来这是告诉你，接下来山风盟会有行动，我希望你不要插手，有些东西既然已经给了出去，就不要再试图影响谁。”
“我没有这种想法。”
“那就最好。”说着便站起身。
谢迈凛盯着茶杯，隋希仁这种态度其实使他大为光火，一个名不见经传的初出茅庐的小子，即便初生牛犊不怕虎，这也太不怕了。
“你之所以能起势，因为你手上有东西。”谢迈凛看他，“这些都是别人给你的，你该有感恩的心。当年我起家的时候，还知道左右周旋，你如今只是干些杀人越货的勾当，就真以为自己勇猛无双，无需忌惮他人吗。”
隋希仁面色平静，“我知道你看不上我，没关系，我也很不喜欢你。”
谢迈凛笑起来，“不能这么说吧，我还是很看好你的。”
“你这个人就是这样的，嘴上虽然从不说，但你其实就是个狂妄自大的人，看不起所有人，”隋希仁犹豫片刻，想到隋良野，便继续道，“或者就那么一两个。我也一样，我虽然没有你那么狂傲，但也有自尊，所以我俩少打交道，对彼此都好，我来劝你别插手，话说在前面，总好过后面翻脸。这就是我的‘左右周旋’，已经足够了，再多我也忍受不了。”
谢迈凛点点头，“那好，祝你顺利，顺道一提，你最好做得隐蔽些，隋良野是个聪明人，小心被他看出马脚。”
隋希仁想了想，“应该不会，他一直以为我在家用功读书。”
谢迈凛笑笑，不置可否。
隋希仁狐疑道：“怎么，他跟你说了什么？”
“没有。”
“也是。”隋希仁喃喃道，“以他的性格，如果真的发现，一定不会放过我。”
谢迈凛又喝了一口茶，“没有吧，我觉得他也没有那么刚强，他这个人挺柔软的。”
隋希仁皱起眉看他。
谢迈凛放下茶杯，盯着茶面，回想到：“那个词怎么说来着，温香软玉，”谢迈凛的手比划了一下，好像抚过一条流水，“柔软。”
隋希仁脸色大变，警告道：“闭嘴。”
谢迈凛抬头看隋希仁，笑笑，“哦忘了，他是你哥。”
隋希仁瞪他一眼，转身出了门，谢迈凛哼笑一声，继续喝茶。
***
马车停了，谢迈凛才醒来，掀开帘看了眼，这地方虽然山清水秀，但也确实荒郊野岭，他转头看隋良野，“你说这里人也真有意思，吃个晚饭跑这么远。”
两人下了车，才发现这地方原来这么热闹，到处都是远来的贵客，迎来送往，豪车奢驾，涌来涌出这偏远的食店。但这食店也金碧辉煌，大开大合，仿佛在穷山僻壤修了座宫殿，侍男侍女迎客，还有几个小童跟着来客拿外衣，掸灰尘。
他们脚还没沾地便有小厮迎上来，作揖行礼，又吩咐马夫牵走马车，问了房名，引他们一路向楼上去。
大堂前面两道路，围着新鲜的水产，客人你拉我我拉你的在前面挑选，挑着活虾活鱼，旁边小厮跟在身边，听吩咐往牌子上记。绕着楼梯，穿过长廊，建筑有廊有隔有长道，却和江南迂回静谧不同，这里的隔廊都是空透的，一面可望见另一面，起坐喧哗，小厮道这是外堂。经过他们时，谢迈凛瞥一眼，菜盘有大有小，大的都是海味，大蟹大虾黑星斑，小的都是小笼，放那么一两块糕蒸，最后再上一盘青菜，好几桌都看不见一份主食。
内室则顿时素雅安静下来，流水声潺潺，引三条绿水过桥，正位是满池的红锦鲤，其后伫立着关公像，两侧劈开短道，各去几处雅房。
两人终于到了“云顶天”，小厮为他们推开门，里面正圆桌一张围四把椅子，只放了立牌，旁边红木长条凳夹着一张黑色茶台，两人在喝茶，客不来先不开桌，这时见门推开，一道起身，拱手行礼。
一个年岁稍长，约莫四十一二，身量挺高，宽肩阔膀，手上戴条黑红色的圆串珠，一枚金绿色的粗戒，穿衣做派十足生意人打扮，眼睛虽大但没什么光泽，看眼便知是个聪明人，虽有张英俊的脸，但似乎笑意多了些，缺乏棱角；另一个大约十七八，香气宜人，弱柳扶风，懒懒散散，白脸皮，清秀的脸，只是多了脂粉，打眼一看便知是有钱人养的金丝雀，起了身还向那男子身边靠。
男子不动声色地避了一下，上前来迎两位，一眼便猜出隋良野身边的是谢迈凛，却不言语，等隋良野介绍。
这男子叫陈煜，是花城商会的会长，随行的是岁生，说完这句陈煜便不再继续，似乎岁生是什么身份并不重要。然后他招呼人上茶，请隋良野和谢迈凛上桌开席。
“我们上次见面是七年前，在阳都。”隋良野道。
陈煜听了，先朝谢迈凛看一眼，不大确定隋良野过去那些事谢迈凛知不知道，然后点点头，未多做表示。
隋良野道：“不必忌讳，他知道。”
陈煜便松泛下来，“是七年前，我去寻你还寻不到，要不是薛柳递了话，怕是真找不到你。”
隋良野笑了一下，“以前多谢你照顾。”
“没有没有，”陈煜起身给隋良野倒茶，“您客气了。”
谢迈凛打量这两个人，不大喜欢他们之间熟络的气氛，其实不需要多言语，谢迈凛也能猜出来这位是隋良野过去的恩客，只不过如此明目张胆，他确实没有想到。
岁生不甘寂寞地挽住陈煜的手臂，笑脸盈盈，“什么什么，也告诉我吧，煜哥您认识隋大人，是以前在阳都的时候认识的吧。”
陈煜这会儿突然意识到岁生还在，转过头看他，“你。”他说着用两指朝门口挥挥，岁生一看场面，便起身离开了。
陈煜又笑起来，“失礼啊，我听您说会带个朋友，想着我也带一个。”
隋良野道：“他很年轻。”
陈煜哼笑一声，也朝门口看看，“以这个价钱来讲，可以再清纯几年。”
隋良野摇头道：“你又来了。”
“我做生意的，粗人嘛。”
谢迈凛看看左边，看看右边，开口明知故问：“所以你们俩以前什么关系？”
隋良野看他一眼，陈煜拿不准谢迈凛的脾性，朝隋良野看。
隋良野却道：“为什么问这个？”
谢迈凛摊开手，“刚才你俩说话，好像一瞬间仁义礼智都没有了，说什么钱不钱清纯不清纯，没有廉耻，所以问问清楚。”
陈煜看谢迈凛，暗想，哦，原来是这个性格。
隋良野道：“以前我在春风馆的时候，陈煜是我的常客。”
陈煜低头喝茶不说话，小心地瞥了眼谢迈凛。
“哦，这样。”谢迈凛听完了，以为会舒心一点，其实也并没有，他拿起茶杯，送到嘴边，又放回去，舔舔嘴唇，继续问：“那也就是说你们的关系很近。近到……比如今天你要带一个人，他就得跟着带一个，就好像见旧情人，谁形单影只谁就输了？”
陈煜站起身，“我去洗个手。”
谢迈凛看他，“你坐下。”
陈煜坐下来，“哦好。”
隋良野看谢迈凛，“我带你来是有正经事，不是比情人。”
“先不说这个，”谢迈凛继续，“我们把这个事捋清楚，假如他带新情人见旧情人，同理，你也带新情人见旧情人，也就是说，我是你新情人，对吧？”
隋良野：“……”
他还没有想到这一层。
场面沉默了片刻。
隋良野决定不跟着谢迈凛神奇的思路走，“我有正经事要说。”
“一晚上长着呢，早晚有时间说。”谢迈凛转向陈煜，“以小野的戒备心来说，如果你跟他关系这么好，现在还知道他出身，是不是他在春风馆一出来就认识他了？”
隋良野：“谁是小野？”
陈煜对于自己夹在这两人中间感到无可奈何，只能看两人的脸色，比如现在谢迈凛问他，能不能回答他却要向隋良野征求意见。
隋良野看着谢迈凛叹口气，默默对陈煜点了点头。
陈煜道：“是，我和小……”他改口，“隋大人算来起起伏伏也认识十多年了，期间常有联系，只是见面的机会不多。其实谢大人想的我明白，这点道理我还是懂的，隋大人信件里也跟我说了，可能后期会到南方来，那我自然愿意出一臂之力，这次也是跟隋大人汇报一下，我这段时间在闽粤桂搜集的情况，这中间的路子也都走了走，起码在隋大人来到时也有个值得信赖的朋友能一道准备准备。”
谢迈凛这时才认真打量了一下陈煜，看出确实是个聪明人，进度得当，转话到正题，顺便再撇开旧情帐。
隋良野趁此机会，接话道：“那便谈正事吧，劳烦陈公子讲一讲。”
谢迈凛笑笑，低头喝茶。
侍从起菜，三人先喝汤。
“具体帮派的情况我昨天已经差人送到了府上，隋大人您收到了吗？”
“是，没想到许多本，辛苦你了。”
“没有，客气了。其实帮派虽多，但这行当和其他也没什么不同，都是大的大，其他的加起来也就勉强算个儿，俗话说南拳北腿，这里的武馆以打拳为主，不械斗的坏处就是小冲突不断，武馆间争端也多，逐渐也有了江湖规矩。”陈煜停口，等侍从上了菜出去，才继续。“我听说江南的武林势力原本掌握在生意人手里，不知道是不是和他们家户多生意多的风气有关。我们这里近海，您也知道，走海路的人凶悍，在广东做生意，很少有不碰海的，所以最早起势的生意人雇佣了四海会，这可能是早期粤闽桂帮派的雏形。而后厦钨入侵、军改都对帮派变迁有很大的影响。可能基于向来的雇佣关系，不管怎么演变，不管是陆地还是山上，江河还是湖泊，目前的粤闽桂帮派在全国来讲都应该是最独立的，他们和生意人、官场都有相当的距离，当然往来勾连肯定是有，交情都不浅，但总体而言，不直接听从官府或什么人的指挥。那这些人呢，难免就有些反骨，自有他们的一套规矩，我跟您二位也直说，收归武林堂他们是不愿意的，您知道我们这里近海，有一些人在江南的事以后就走了，附近有岛有国，也就换个地方落地生根了，但没走的肯定还是大多数，毕竟出去闯谁也不知道下场。”
隋良野嗯了一声：“也就是说，这里很多不基于功夫派别的大帮派势力？”
“对对，也能这么说。”陈煜放下手巾，“我知道内地啊，就是北方，按功夫类别的帮派多，什么长棍派，什么短剑派，一家有一家的看门功夫。我们这里也有，百年老招牌的功夫门派，但这种呢说实话其实没有影响力，无非也就是名头响，来学的人多，武术交流什么也多，面上功夫，其实他们不怎么参与世道上的事，就比说富甲长拳，有名气，很多国内国外的人都来学，巡抚衙门还发了什么中华传承的匾，但是他们本身既不做护卫，也不做生意，就只是以这个名气存在，已经成了文化的一种，算是吉祥物吧。但真正在这里影响的，还要数地下帮派势力，易兴帮、东头堂、四海会、柳派、桂鸿庵、木子李……大大小小，数不胜数。”
说到这里，陈煜瞥了眼谢迈凛，又看向隋良野继续道：“其实他们中有些人就是早些年军改出来的，可能受不了严苛的军队管理，带着资源就出来了。三四年前整顿边军的时候，也有很多人回来南方，一时间也没处去，也就加入了他们。所以近几年，他们更是发展得快。”
谢迈凛插嘴道：“武器从哪里来？”
陈煜答道：“靠北边的还是以短棍为主，不太出人命，南边的听说是海上运来的，那边就比较凶猛了。”
隋良野问：“既然他们这么猖狂，刑诉呢？”
“没有诉讼。”陈煜道，“因为没有人告。”
谢迈凛和隋良野都冷声笑了笑。
谢迈凛道：“府衙那帮人岂不一查一个准。”
陈煜也笑，“出来做事的哪有不跟官府打交道的，有时候不闹大也是为了大家好，后面只要做好安抚工作，也不必非得血淋淋的，是吧。”
谢迈凛哼了一声，不搭腔。
隋良野问：“也就是说，官府、商会、帮派，有松散的关系？”
“商会算是中间人吧，官府和帮派很少有实质上的接触。”陈煜觉得自己刚刚说的不严谨，继续补充道，“其实帮派也并不很嚣张，主要还是南边靠海的人比较那个，湛江汕头什么的，穷山恶水嘛，人就容易凶狠，你看花城这么好的地方，对吧，谁跟他们一样要打要杀的。”
隋良野不置可否，又问：“那你是代表官府还是帮派来跟我谈的。”
陈煜不好意思地笑笑：“行吧，您既然看出来我也就不瞒您了。”
侍官敲门，进来上玫瑰琉璃桂花糕，三人都停下口不讲话。
等人走了，陈煜正要继续，谢迈凛突然道：“年前的时候，我在阳都遇到一伙刺客，在春风馆行凶。”
隋良野疑惑地看过去，听见谢迈凛继续，“当时同行的人说他们有汕头口音，现在既然来到这里，总还是要打听一下，做做准备。”
“竟有这种事？那确实太嚣张了。”陈煜道，“只不过据我了解——当然我主要在这一带生计，不太去南边——一般当地的人不做这种事，还是守规矩的，如果真的一路到了阳都，很可能就不是国内的了。海路周边很多小国小岛，也有很多卖命的人。”陈煜看看他们两人，“如果您需要，我可以帮忙打听打听。”
隋良野点点头，“那麻烦你也帮忙留意。不过你也该说说你找我的要事吧？”
陈煜笑笑，“对，咱们也不必绕弯子。我呢，是代表商会来的，巡抚衙门和江湖门派也跟我们透露过。我们三方其实目的很一致，都想配合隋大人把武林堂的事情办妥，诚意我们是有的，但实话说，就是不知道够不够。”
隋良野和谢迈凛对视了一眼，心知陈煜是代表三方来问价的，目的很简单，给多少钱能把隋良野打发走。江南当时也是这个套路，只不过江南人计算得太仔细，按他们的心意来给钱，折腾一圈没有成功，岭南索性也不作这个主，干脆一口价，买个清净。
隋良野慢慢喝茶，不回话，陈煜也不急，拎起茶壶起身挨个给两人倒茶，走了一圈，回到自己位子上。
隋良野道：“现在我也定不下来。”
陈煜点头，“没问题，我明白，这事也是阳都和您在管。我们等您消息。”
一场晚宴，其实有用的话挑挑拣拣也就那么些，底牌一亮，很快也就散场了。
谢迈凛吃完这菜，觉得不大习惯，想去喝茶，拉着隋良野走了几条街，才找到一个挺雅致的酒馆，上了楼，要了包房。
谢迈凛推开窗朝下看外面热闹的夜时，才幽幽出口气，吹了吹夜风，他回头看隋良野，“你旧情人是个聪明人。”
隋良野在他对面坐下，“不然也不会让他知道我身份。”
谢迈凛盯着他，隋良野皱皱眉，“怎么？”
“你带我去见你旧情人，也不打声招呼。”
隋良野叹气，“我没有那个意思。”
谢迈凛上下扫视他，“只是公事？”
“只是公事。”隋良野想要换话题，“你说的刺客的事，我怎么没有听说？”
“哦，那晚我们顺便处理了。”谢迈凛托起下巴，又朝外看，兴致缺缺，不大想说话的样子。
隋良野打量他，又道：“陈煜送来的东西我连夜看了，和他说的差不多，你没发现吗，今天也一样，他没怎么讲具体哪些帮派负责哪里，做什么，只不过眉毛胡子一把抓，敷衍而已。”
谢迈凛掉过头，“怎么，你不打算拿了钱就走人？”
隋良野道：“我实心做事。”
谢迈凛抬抬嘴角，“武林堂后续的发展已经逐渐明朗，皇上要收管，你是担心狡兔死走狗烹，已经开始打算谋生路了吧。”
“你觉得皇上会不再让我管武林堂。”
谢迈凛看他，“步步为营，精打细算——欢迎来到阳都竞技场，在这里，你不能太有用，又不能太没用，要有时能用，有时好用，有时不用。”
隋良野喝口茶，“讨生活，都正常。”
“只不过这样的话，”谢迈凛一副瞧好戏的神色，转头看街道，“你做主动方，就从这里下手了。”
隋良野看着他，以为他还要说些什么，但谢迈凛一言不发，连桌上的茶也不去碰，就如同今天一开始见到陈煜那样，不太高兴。
房间里只有两人，一人不说话，自然就冷淡下来，隋良野又不是爱说话的，看了谢迈凛许多次，但谢迈凛专心致志看街上往来的人，好像那有很多意趣。
他这样，像是在闹脾气，又不像，因为他毕竟没有大呼小叫，说什么酸溜溜的话，只是沉默而已。
隋良野看着他，“为什么你不高兴？”
谢迈凛耸耸肩，“我没有不高兴。”
“我带你见他，确实我没有想那么多。”隋良野意识到自己在向谢迈凛解释，或者说在哄谢迈凛，真不知道为什么，“但你不高兴，是因为你嫉妒吗。”
谢迈凛转回脸，眼睛看着隋良野，还是一副笑盈盈好似天塌下来也不在意的脸色，“是又怎么样，你能补偿我吗？”
为什么我要补偿你？我和你什么关系？
这些话到了隋良野嘴边，他没有说出来，因为他如果说出来，他知道谢迈凛会拂袖立刻离去，他们之间有很微妙的一根线，该死，但好像这根线谢迈凛占上风的比较多。
谢迈凛凑近他，黑眼睛盯着他，呼吸方寸之间，谢迈凛轻声道：“那我要许愿了。”
说着谢迈凛闭上眼睛，隋良野看着他脆弱的眼睫，当谢迈凛睁开眼看他的时候，隋良野有片刻心中酸胀，一路烧到胃痛，浑身麻了一下，错以为谢迈凛要来吻他，但是谢迈凛没有。
“你许什么愿？”
谢迈凛笑起来，轻声细语，好像一阵清风，不仔细听就会错过，“说了就不灵了。”
隋良野以为他要起身离开，但谢迈凛没有动，然后再次闭上眼睛，靠得更近，隋良野措手不及，感到柔软的嘴唇贴在他的脸颊，左侧、右侧，嘴唇上，他的脸烧红起来，不大有这样轻柔的好似羽毛一样的轻柔的吻，好像被当成一条金软的绸缎，昂贵的丝瓶，天上地下的宝物，谢迈凛轻轻吻过他，退后一点点，睁开眼看他。
谢迈凛是个城府深手段狠看不起所有人的世家子弟，隋良野当然明白，可是，这该死的、可爱的、坏男人。
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第103章 炼金锥-2