玄影推开屋门时，天已全黑。檐角铜铃未响，风也静，只有靴底踏过青石板的声音在回廊里轻轻反弹。他反手掩上门，卸下腰间佩刀搁在桌边，铜制护指磕上木面，发出一声闷响。屋内无灯，月光从窗隙斜切进来，照出半张冷硬的脸。
他坐在床沿，没解外袍，闭眼前最后一幕仍是白日所见：甄明珰伏案执笔，墨迹未干，指尖悬于纸面片刻，落下一个“查”字，笔锋收得极稳。她眉心微蹙，不是犹豫，是决断前的凝神。那一瞬，他站在暗处，袖中匕首几乎要滑出来——可她不是目标，她是王妃，是王爷亲自带回府的人。
他睁开眼，抬手揉了揉额角。三日前起，他奉命盯她动静，每日回报她在书房待了多久、见了谁、翻了什么册子。起初不过例行差事，如今却像踩在薄冰上走，每一步都听见底下水声涌动。
他起身踱至窗前，推开半扇。夜风扑面，带着秋露湿气。远处正院灯火已熄，只剩一缕残光透出窗纸，映着树影摇晃。他知道她在做什么——必是在理那些账，一笔一笔对下去，不肯放过任何错漏。这种人不该被盯，更不该被毁。可他是暗卫副首领，职责所在，由不得心软。
“她若只是个寻常妇人……”他低声说，声音哑得不像自己，“我自当如实禀报。”
可她不是。
她看得太清，走得太险。而他今日亲眼看见她写下“查任免”三字时，心头竟掠过一丝惧意——不是怕她查不出，是怕她查得太快，快到连退路都没有。
他握拳抵唇，深吸一口气。明日去回话，便只说她翻旧档生疑，召问仆役，尚无动作。至于那本蓝皮账册、签押代号、官员调动……一字不提。只要瞒住这一节，她还能多活几日。
够了，他想，我只是按自己的分寸行事。
***
翌日辰初，玄影立于靖南王书房外，等通传。门开后，他低头入内，脚步沉稳，停在书案三步之外。
萧策正在批阅文书，头也未抬，折扇垂在左手边，扇骨轻搭案沿。室内燃着安神香，气味清淡，压住了纸墨的涩味。
“讲。”萧策开口，声音不高。
玄影垂眸，语调平稳：“王妃今晨仍在书房，翻阅漕运旧档，似对记录有疑。曾召库房老仆询问过往出入情形，言语谨慎，未提具体人名。亦未联络外臣，或遣人出府。”
他说得缓慢，字字斟酌。该说的说了，不该说的，一句未落。
室内安静片刻。烛火跳了一下，映在萧策侧脸上，光影分明。他终于抬起眼，目光落在玄影脸上，不疾不徐。
“你说她‘似有疑虑’？”他缓缓开口，折扇轻点桌面，一声、两声、三声，“可本王记得，她从不做无的放矢之事。你跟了她几日，真以为她只是‘翻旧档’？”
玄影脊背一僵，掌心渗出薄汗。他未抬头，喉头滚动一下，却未辩解。
萧策不再追问，只将折扇收回袖中，指尖在案角轻轻一叩。“退下吧。”
声音平淡，无怒意，也无宽宥。
玄影躬身，后退三步，转身出门。关门时，他听见身后纸页翻动的声音，极轻，却像针扎进耳膜。
***
回廊长且窄，两侧种着矮松，枝叶交错遮住天空。玄影走得慢，靴底沾了夜露，每一步都留下浅印。他手抚过袖中匕首，金属凉意透过布料传来，却再难唤起往日执行任务时的笃定。
他停在拐角处，望向正院方向。那扇窗如今漆黑一片，无人走动，也无灯光。她或许正继续写，继续查，继续把自己往火里推。而他昨日隐瞒的一句话，今晚会不会就成了她的催命符？
他低声道：“我不是为你……我只是不想看一个清醒的人，死于一场本可避免的局。”
风穿廊而过，吹动他衣角。他转身，身影没入黑暗，脚步渐远，未再回头。