天光未明的余烬沉在宫檐下，金殿前的铜鹤灯台已熄，只余一缕青烟袅袅盘旋。甄明珰立于丹墀之上，深青长袍垂地，袖口绣着暗金凤纹，发间素银梅花簪未换，却比往日多了三分凛然。她手中无物，掌心却似握着千钧。
阶下百官列立，紫袍朱裳分作两翼。晨风掠过玉阶，吹动朝臣衣角，也吹起一片低语。
“女子为将？”有老臣冷笑出声，“成何体统！兵权岂可付于裙钗之手？”
话音未落，殿门铁甲铿锵。一道纤影踏阶而上，银甲覆身，腰悬短刀，左手指节处缺了一截小指，裹着黑布，却稳稳托住一方虎符。青鸾步履不疾不徐，靴底叩击金砖，声声入耳。
群臣目光齐刷刷扫来，有人摇头，有人皱眉，更有甚者掩袖嗤笑。
青鸾停步于殿心，单膝跪地，银甲映着初升的日光，冷冽如霜。
甄明珰上前一步，俯视群臣，声音不高，却压下所有喧哗：“本宫十二岁时，便用这双手杀过人。”
她抬手，将虎符按进青鸾掌心。那枚铜铸兵符沉甸甸落下，压进年轻女子的指缝里，也压进满殿寂静之中。
“那时我在江南老家，亲眼看着嫡母派人烧了生母的屋子。”她语气平直，像在说一件旧年琐事，“火起时，我拖出一条浸水的麻绳，勒死了第一个冲进来灭口的家丁。第二个，是用剪烛花的银剪捅穿喉咙。第三个……你们想知道吗？”
无人应答。连呼吸都轻了几分。
她不再看他们，只望着青鸾：“从今日起，她执北营亲卫军令，代本宫巡视宫防、调遣暗哨、稽查内奸。若有违令者——”她顿了顿，“不必报本宫，自行处置。”
青鸾起身，指尖摩挲虎符边缘，忽然抬手，甩出袖中一物。
“叮——！”
一声脆响，铜护指划破空气，正中殿前香炉。炉身震颤，铜盖崩裂，灰烬四溅。
她目光扫过方才发难的老臣，一字一句道：“谁再废话，我便让他见识……女子为将的厉害。”
老臣脸色骤变，后退半步，撞翻身后同僚。
甄明珰未动，只是轻轻拂了拂袖口并不存在的尘埃。她站在高阶之上，背对朝阳，影子拉得极长，横贯整座大殿。
青鸾转身，银甲铿然，率两名亲卫离殿。脚步声渐远，回荡在宫道深处。
殿中群臣僵立原地，无人敢言。有人低头避视，有人攥紧笏板，指节发白。昨日御书房血案尚在眼前，今晨又见新将授印，皇后不动声色之间，已将兵权割出一角，牢牢钉进一个侍女出身的女子手中。
风从殿外卷进来，吹动垂帘。一只飞鸟掠过屋脊，投下一瞬阴影。
甄明珰仍立原地，目送青鸾身影消失在宫门拐角。她未下令散朝，也未多言一句。就这样站着，像一座不动的山，压住了整片沸腾欲起的朝海。
一名年轻官员张了张嘴，似要开口，却被身旁同僚死死拽住袖子。
远处传来更鼓声，三响。辰时已至。
她终于侧身，指尖轻触鬓边梅花簪，微微一顿，随即收回手。
阳光铺满玉阶，照见她脚下那一片被踩碎的铜炉残片，泛着冷光。