巡卫的脚步声越来越近，玄影靠着断墙喘息，右手血流不止，铜护指卡在银针与腕骨之间，动一动便钻心地疼。甄明珰站在原地未退，掌心仍扣着三枚银针，目光落在他护指边缘那道刮痕上——与庚字七号驿铜牌上的划痕分毫不差。
玄影忽然低笑一声，抬手拔出银针，血顺着指尖滴落，在碎砖上溅开暗红斑点。他未及反应，猛地扑上前，左手掐住甄明珰咽喉将她拽起，反手抽出腰间短刃抵在她颈侧。她呼吸一滞，未挣扎，只眼尾微挑，唇角掠过一丝轻讽：“你要说的，值得拿命赌？”
他不答，拖着她疾步后退，穿过塌了一半的游廊，跃下残阶，沿着夹墙小径飞奔。风灌进袖口，冷得刺骨。她被他挟持着翻过荒园矮墙，脚下碎石滚落沟壑，远处传来犬吠与呼喝。亲卫已发现异样，火把光自府门方向涌来。
玄影熟门熟路，绕过两处废弃马厩，直奔城外断龙崖。山路陡峭，乱石嶙峋，他脚步却极稳，仿佛早已勘测过每一步落点。甄明珰被勒得呼吸艰难，却始终未出声，只在经过一处岔道时，眼角余光扫过地上新留的马蹄印——是王府亲卫的制式铁掌，尚未散去热气。
他们登上断龙崖平台时，天色正由灰转青。崖前雾气弥漫，下方深谷如巨口张开，风声呼啸。玄影背靠断壁，一手紧扼她喉，另一手短刃贴着她颈侧皮肤，微微发颤。
火把光从山道蜿蜒而上。萧策率亲卫封锁崖口，玄色披风猎猎作响，身后弓弩齐张，箭镞对准崖上二人。他立于阵前，眉目沉静，目光先落在甄明珰脸上，确认无伤，才缓缓移向玄影。
“放了她。”萧策开口，声音不高，却压过了风声。
玄影冷笑，指力未松：“主上？你也配称主上？”他猛然扯下右手铜护指，鲜血淋漓的手掌拍向身侧岩壁，随即狠狠掷出——护指划破空气，直冲萧策面门。
萧策侧头避过，护指擦颊而过，钉入身后树干，嗡鸣不止。
“你根本不是先帝血脉！”玄影嘶声吼出，嗓音沙哑如裂帛，“二十年前冷宫大火，烧掉的岂止是一座宫殿！”
萧策身形微晃，瞳孔骤然收缩，握剑之手青筋暴起。
就在这一瞬迟滞中，甄明珰低头猛撞肘尖，正中玄影肋下旧伤。他闷哼一声，力道松懈，她顺势挣脱，就地翻滚数尺，脱离刀锋范围。
玄影踉跄几步，站定崖边，背后万丈深渊，雾气翻涌。他望着萧策，嘴角忽地扬起，竟似笑了：“你以为你藏得好？你以为没人知道？可你连自己是谁都——”
话未说完，脚下一滑。
他双臂张开，身影向后倾倒，坠入浓雾之中，再不见踪影。
甄明珰起身欲追至崖沿查看，萧策已大步上前，一把将她拉回怀中，同时伸手紧紧捂住她双耳。他的手掌温热，带着常年服药的苦味，力道不容抗拒。
“有些真相，不必听。”他说，语气平静，却像刀刻进石缝里，一字一顿。
风卷起她的裙摆，拂过他垂落的袖角。远处山道上，亲卫正快步逼近，火把光映在岩壁上跳动如鬼影。她靠在他胸前，听见心跳沉稳，一下，又一下。
他仍未松手，依旧捂着她耳朵，仿佛要将整个世界的声音都隔绝在外。
她抬起眼，看着他紧抿的唇线，喉结微动，终是未语。
一只枯叶随风飘落，打着旋儿，停在她鞋尖前。