晨光刺破雾霭，洒在靖南王府青瓦上，檐角铜铃轻响。府门外马蹄声急，宫中快骑扬起尘土，传下圣谕：靖南王萧策暂免朝会，一切军务交由兵部代管，王府亲卫不得擅离辖区半步。
甄明珰立于偏院廊下，指尖捏着那枚从断龙崖带回的枯叶，叶脉干裂，边缘卷曲。她未换衣，发间仍插着昨夜逃命时歪斜的素银梅花簪，裙摆沾着泥痕。婢女青鸾欲为她更衣，被她抬手止住。
“王爷被停职查办了。”她说，声音不高，却像刀刃划过绸缎。
青鸾低头：“奴婢刚听门房老周说，朝中已有风声，说王爷血脉不正，恐非先帝之后。”
甄明珰垂眼，袖中手指微动，触到那半块残玉——母亲遗物，温润依旧。她未多言，转身步入内室，取下墙上挂着的一件青灰医童袍，抖开，布料陈旧但干净。
“去药房，叫小童把今日送太医院的药匣备好。”她解下发簪，长发垂落肩头，随即挽起，用一方布巾束紧，“我要随行记录煎方。”
青鸾惊愕：“娘子，那是男子才能入殿的地方！”
“所以我穿男装。”她将布巾缠紧，戴上小帽遮住面容，又在脸上薄施一层药粉，肤色略显暗沉，“我识得《千金方》《本草拾遗》，若有人问，便说是新调来的医录生。”
她走出偏院时，王府已如铁桶封锁。亲卫来回巡视，连后园井口都加了锁链。她低着头，混入药童队伍，背着药箱，随太医院差役穿过侧门，一路无阻进了宫城。
宫道宽阔，百官陆续登轿入殿。她尾随一名低阶史官，趁人不备，悄然转入偏殿回廊。此处非正殿，专供重臣密议国事，朱漆立柱林立，地面铺着青石板，缝隙间渗着昨夜雨水的湿气。
她藏身第三根柱后，屏息静听。
殿内灯火通明，太子萧元恪尚未到场，但几位三品以上大臣已在低声议论。一人道：“……玄影临死前那一句，不可不察。若萧策果真非先帝血脉，宗正寺当议除名之法，削其封爵，遣返宗籍之外。”
另一人接话：“可他这些年行事端方，从未逾矩，且镇守边关有功，岂能因一介死士临终疯语便动摇根本？”
“疯语？”第三人冷笑，“你忘了二十年前冷宫大火？当日值守的宫人尽数灭口，唯独这个玄影活了下来，还被萧策亲自提拔为副首领。他若不是早知内情，怎敢以命相搏？”
“依我看，不如请宗正寺查验玉牒，再比对皇室血印。若有不符，自然该处置；若无实据，也不该听信一面之词，毁了一位亲王清誉。”
“可谁来主持查验？皇上近日闭门养病，连奏本都不批，此事拖不得啊……”
声音渐低，脚步声靠近。甄明珰贴紧柱身，呼吸放轻。她听见自己心跳，一下，又一下，撞在胸腔里，却不乱。
她缓缓从袖中取出那半块残玉，掌心合拢，玉面贴着皮肤，传来熟悉的温热。这不是什么神物，也不是什么信物，只是母亲留下的东西，是她十六年来唯一能握在手里的根。
但她知道，这一刻，它必须成为一把刀。
她深吸一口气，迈步而出。
殿内众人皆是一怔。一个穿着医童袍的小子竟敢擅闯议事偏殿？侍卫立刻上前拦截，却被她径直推开，直奔殿心那根雕着蟠龙的金柱。
“你们要验血脉？”她开口，声音清亮，压过所有私语，“那就验！”
她高举残玉，手臂笔直，眼中无惧。
“那就请太子殿下，验验这玉里的血，是不是皇家的！”
话音落，她奋力将玉佩掷向龙柱。
“啪——”
玉石崩裂之声炸开，碎屑四溅，有一片飞到户部尚书袍角，停在绣纹上，殷红如血点。
满殿死寂。
御前侍卫瞬间围拢，刀出鞘，甲相碰，脚步齐整地逼近。她站在原地，发冠已被震歪，一缕黑发滑落颊边，面颊因气血上涌而泛红，却昂首挺立，目光扫过每一张惊疑的脸。
“此玉乃先妃遗物，”她一字一顿，“当年赐予甄氏女，今传至我手。若说血脉有伪，那便拿证据来。若不敢验，就别在这儿嚼舌根，污一位亲王的名节！”
“拿下！”有人大喝。
两名侍卫扑上，却被她猛地抬起手臂，指向龙柱底部未碎的玉片：“你们看清楚——那上面有没有刻字？有没有印记？有没有任何能证明它来历的东西？没有！可你们还是信了！只因为一个将死之人吼了一句，你们就想废一位镇边亲王？”
她喘了口气，胸口起伏，却不退。
“你们怕的是什么？是真相吗？还是……你们心里本来就有鬼？”
侍卫已抵至她身后，刀尖几乎触到脊背。她不动，只盯着那根龙柱，仿佛那里站着的不是石头，而是整个大周的律法与公义。
远处传来急促的脚步声，由远及近，似有人正疾步而来。
她仍立于原地，双手空空，发冠斜坠，唇角却极轻微地扬起一丝弧度——不是笑，是锋刃出鞘前的最后一寸收敛。
殿外天光大亮，照进半扇雕花窗，落在她脚前。