晨光初透宫门，金瓦映出冷白的天色。轿帘掀开时，甄明珰指尖微动，将袖中绣帕理顺，月白襦裙未起一丝褶皱，浅青披帛垂落肩头，发间那支素银梅花簪在日光下泛着细芒。
她抬眼，与萧策并肩而行，踏上金殿石阶。风从宫道尽头卷来，吹动他玄色锦袍的下摆，折扇轻点掌心，指节因用力略显苍白。昨夜雨停，青砖尚湿，倒映着两人的影子，一前一后，步履沉稳。
殿内已列满朝臣，香炉烟气缭绕，皇帝端坐御座，手中正执那封弹劾奏本。信使跪于丹墀之下，声音尚未退去：“……罪证确凿，请革爵查办。”
萧策忽而越班而出，单膝触地，却不叩首，只仰面道：“臣，有罪。”
满殿皆惊。
他未等宣召，径直起身，大步上前，一手夺过皇帝手中奏本。守礼老臣厉声喝止，言其大不敬，却被他置若罔闻。手指猛然发力，纸页撕裂之声如帛断刃割，响彻殿宇。
外层奏章应声而碎，飞散如雪。
内里却裹着一层暗褐色皮料，随风扬起一角——皮面斑驳，血痕干涸，赫然是一枚狼形印记，边缘以北狄秘法烙制，形如獠牙咬月，正是可汗亲卫所用狼皮凭证。
“此物出自北狄七狼营。”萧策声音不高，却字字清晰，“三年前被俘敌将供述，唯有可汗亲令，方可启用此皮传信。陛下若不信，可命兵部核对边关缴获图谱。”
无人应答。
群臣目光凝在那片狼皮上，有人喉头滚动，有人背脊渗汗。这等密物，怎会藏于弹劾奏章之中？
甄明珰缓步上前，双手交叠于身前，姿态恭顺，却未低头。她从袖中取出一本薄册，墨迹未干，封面压印残缺，恰是柳府私印的左下半角。
“臣妾昨夜彻查文书往来。”她声音清越，如玉击磬，“三月十七日，柳府家奴持‘沉水龙涎’香料出城，由西角门登记入册。同日，一封送往临川驿的密函亦熏此香。而今，这弹劾奏本，竟也沾着同款香气。”
她将账册掷于玉阶之上，纸页翻飞，恰好停在几位尚书面前。
“敢问诸公，国公寿辰专用之香，何以频频用于通敌密信？”她微微抬眼，目光扫过噤声的朝列，“还是说——这香，本就是联络的信物？”
她顿了顿，一字一顿，声落如钉：
“柳大人好本事，连通敌信都要用女儿的麝香熏过？”
殿内死寂。
连御座上的皇帝也未立刻开口，лишь手指无意识摩挲玉扳指，发出细微刮擦声。那枚小鬼脸刻痕，在朱砂批红的边缘若隐若现。
甄明珰唇角微扬，终于不再掩饰。她退至萧策身侧半步之后，与入殿时位置分毫不差，手中绣帕轻轻掩住唇角，杏眼含春，鼻梁挺直，樱唇微弯——那一抹笑意，如刃出鞘，锋芒毕露。
萧策收折扇入袖，动作缓慢，却带着久违的笃定。他未曾回头，但眼角余光落在她身上一瞬，随即垂眸，看向脚下那片尚未拾起的狼皮。
血色已干，纹路却愈发清晰。
远处钟鼓楼传来报时声，九响落定，早朝未散，裁决未下。二人立于丹墀之下，衣袂未染尘埃，气势却已破局而出。
宦官低声传令，引驾暂退偏殿议事。萧策迈步前行，甄明珰紧随其后，裙裾拂过青砖，脚步沉稳如初。
行至殿门，她忽而停下，指尖抚过门框上一道旧刻痕——那是先帝年间某位忠臣被拖出问罪时，指甲抓出的沟壑。
她收回手，袖中帕线绷紧一瞬，又松开。
风从宫墙外吹来，带着城南槐花的气息。远处宫门已开，轿辇候于阶下，准备返府。