晨光穿过窗棂，落在碎玉之上，那几点猩红反光尚未散尽。偏阁内空气凝滞，紫烟缭绕的狼首图腾缓缓扭曲、消散，只余一地残屑与未熄的冷香。
甄明珰站在原地，指尖轻轻抚过绣帕边缘，方才裹住噬心蛊的手势未松。她抬眼看向柳如烟，声音不高，却字字清晰：“你摔了耳坠，放了信号，可有回音？”
柳如烟嘴角仍扬着笑，只是眼角微微抽动。她未答，只将双手交叠于袖中，仿佛还在等什么。
甄明珰不再看她，转身走向妆台。她从袖袋取出一只白瓷酒杯，是昨夜宴席所用，杯底还沾着半圈桂花酿的残渍。她将绣帕掀开一角，五只虹彩蛛背的噬心蛊蜷伏其中，触须轻颤。她用银箸夹起，一一投入酒中。蛊虫入液即沉，片刻后浮起，在琥珀色的酒面上划出细密涟漪。
“这蛊需北狄王血为引，才能活化入梦。”她端起酒杯，走向柳如烟，“你既敢养，可知它认主不认人？若无王族之血唤醒，三日内你将日日梦魇，肠穿胃烂而死——要试试吗？”
酒杯递至唇边，距离不过寸许。柳如烟终于退了一步，肩撞上墙柱，发出轻响。
“你疯了！”她低喝，“不过是江湖蛊术，岂能定罪？你当真以为一杯毒酒就能逼我认罪？”
甄明珰不语，只将杯口再送近一分。酒面微漾，映出柳如烟扭曲的脸。
就在此时，门外传来脚步声。
不疾不徐，踏在湿砖上的节奏沉稳如常。门被推开，萧策走了进来。玄色锦袍未带随从，手中折扇轻摇，面色平静如深潭。他目光扫过地上碎玉、残烟未散的痕迹，最后落在那杯浮着蛛影的酒上，唇角微扬。
“侧妃好雅兴。”他开口，声音低而缓，“大清早便以香粉会客，还附赠战旗助兴？”
柳如烟猛地抬头：“王爷！她血口喷人！这蛊根本不是我放的！是她自己藏了虫子，栽赃于我！”
萧策没理她，只踱步至案前，俯身看着酒杯。晨光斜照，酒面波光微漾，忽然间，一道轮廓清晰浮现——半块残玉的倒影，静静卧于酒心。
柳如烟瞳孔骤缩，脱口而出：“这不可能！”
萧策抬手，将腰间半块残玉悄然按入掌心，随即松开。酒面倒影依旧，纹丝未动。
他直起身，折扇轻点柳如烟眉心。动作优雅，却带着不容抗拒的压迫。
“你爹没告诉你？”他低声说，“本王才是北狄王族。”
扇尖微压，柳如烟双膝一软，跪倒在地。她仰头看他，嘴唇颤抖：“你……你说什么？北狄王族早已断脉，怎会……怎会是你？”
“断脉？”萧策冷笑，“谁告诉你的？是你爹，还是宫里那位？”
他收扇，垂眸看着她：“北狄王族信物分作两半，母系一支隐于大周血脉，父系一支流落边陲。你以为你们勾连的是正统？不过是一支旁支残脉，借名行事罢了。”
柳如烟脸色惨白，喃喃道：“不可能……北狄那边从未提过你……若你是王族，为何无人知晓？为何不早现身份？”
“为何？”萧策轻笑一声，“因为我等的就是今天——等你们自己把尾巴露出来。”
他转头看向甄明珰，目光微顿。她立于案侧，手中绣帕已掩回唇角，杏眼含春，鼻梁挺直，唇形如樱，一如初见时那般温顺模样。可他知道，此刻她眼底锋芒未敛，只是藏得更深了。
“这蛊，不必饮。”甄明珰开口，声音清冷，“今日你不喝此酒，是因它根本不必激活——你早已失势。”
她将酒杯推向案角，蛊影沉入酒底，再不见动静。
“你摔耳坠，发信号，可有回应？”她问，“半个时辰了，无人来援，无人传信，连个暗哨都没动。你的情报网，早在雁门关那一战后就被清干净了。你以为你在传讯，其实——你只是在自曝其位。”
柳如烟浑身一震，终于抬起头，眼中惊惧渐盛：“你们……早就布好了局？”
“不是局。”甄明珰摇头，“是你太急。你怕我查到雁门关旧事，怕我挖出密道真相，更怕我碰这玉佩。所以你先动手，用蛊，用香，用信号——可你忘了，越是急于掩盖，越暴露你心里有鬼。”
她停顿片刻，又道：“你爹把你塞进王府，是想当眼线。可你现在，连眼线都不算了。你只是个被抛弃的棋子，连北狄都不认你了。”
“胡说！”柳如烟嘶声反驳，“我父亲不会弃我！北狄可汗答应过……”
话未说完，她猛然住口。
甄明珰与萧策对视一眼，皆未追问。
门外传来脚步声，两名黑衣暗卫无声而入，立于门侧。
萧策收扇入袖，淡淡下令：“押入别院，软禁待查。没有我的命令，不得出入，不得传信，不得见任何人。”
暗卫上前，架起柳如烟双臂。她未挣扎，只是呆呆望着那杯酒，口中喃喃：“不可能……北狄怎会不知……王爷是王族……他们怎会不认……”
声音渐远，消失于回廊尽头。
室内重归寂静。
烛火轻晃，映着墙上旧画的斑驳影子。窗外日光已高，檐角滴水声止，风过处，卷起几片枯叶，扑簌簌落在窗纸上。
甄明珰走到妆台前，轻轻吐出一口气。她低头看着那杯仍泛微光的酒，伸手欲取，却又停下。
萧策站在门边，未走。
“你早知道玉佩能映影？”她问。
“试过一次。”他答，“昨夜在祠堂后巷，我将血滴入酒中，倒影便现。今日不过是借光成像，省些力气。”
她点头，不再多言。
他看着她，忽道：“你不怕她咬你？”
“怕。”她轻声说，“可更怕她活着传信。”
他沉默片刻，转身欲走。
“王爷。”她在身后叫住他。
他停步，未回头。
“北狄王族……真是您的血脉？”
他侧过脸，阳光落在他苍白的侧颊上，映出一丝极淡的笑意。
“你说呢？”
他迈步出门，身影消失于长廊尽头。
甄明珰独坐镜前，取下素银梅花簪，轻轻插回发间。她摊开掌心，那枚残玉静静躺着，贴着肌肤，仍有余温。
她将绣帕覆上唇角，轻轻一笑。
窗外，一片落叶飘然坠地，砸在青石板上，发出细微声响。