月光从回廊檐角斜切下来，照在青砖上划出一道清冷的界线。甄明珰踏过那道光影时，脚步微顿。她刚从东院书房出来，袖中还残留着凤印压在心口的触感，脑中反复翻涌的是萧策那句“姑表兄妹”。风拂过耳际，她抬手将一缕碎发别至耳后，指尖微凉。
青鸾提着灯笼走在她身后五步远，脚步轻而稳，灯笼光晕在石阶上轻轻晃动。她没说话，只是目光始终落在甄明珰的背影上，左手小指无意识地摩挲着袖口布料——那是她自幼养成的习惯，主子不安时，她便如此。
就在甄明珰即将转过西回廊角门时，三支黑羽短箭破空而来，撕裂夜色，直取后心。
箭矢未至，风先到。青鸾瞳孔骤缩，猛地扑上前去，用尽全身力气撞向甄明珰肩侧。甄明珰猝然跌倒，滚落在地，后背撞上冰冷石阶，肋骨处传来钝痛。她抬头瞬间，看见青鸾已扑跪在她身前，右肩、左肋、下腹各插一支短箭，箭尾黑羽微微颤动。
落地的箭尖触地即冒白烟，一股极淡的苦杏味在空气中散开。
青鸾双唇颤抖，喉咙里发出一声闷哼，整个人向前一倾，单膝跪地撑住身体。她右手死死按住左腹箭杆，鲜血顺着指缝汩汩流出，滴在青砖上，迅速渗入缝隙。
甄明珰翻身坐起，顾不得疼痛，立即爬到她身边，一手扶住她肩膀：“青鸾！”
青鸾没应声，只用尽力气抬起右手，颤抖着探入怀中。她动作极慢，手指沾满血，几乎握不住油纸包角。终于，她掏出一封被血浸湿边缘的密函，塞进甄明珰掌心。
“哥……”她气音断续，喉间泛起血沫，“哥哥说……要小心……”
话未说完，她头一垂，身体软倒，却仍保持着半跪姿态，一只手还紧紧攥着甄明珰裙裾的一角。
甄明珰僵住，呼吸一滞。她低头看手中密函，油纸尚干，拆开一角，露出内页字迹——是青崖的手书，墨迹工整，列着七人姓名，末尾旁注“未清”二字。她正欲细看，月光恰好照在信纸边缘，那一片被青鸾血染透的角落，在清辉下竟泛出幽微紫光，不似寻常鲜血色泽。
她指尖一紧，立即将密函收回袖中，目光扫向角门暗处。弩机未再响，四周寂静如常，唯有风穿过回廊，吹动灯笼残火。
她缓缓将青鸾放平，撕下裙裾布条，按住她腹间箭伤。血仍在流，布条瞬间浸透。她不再试图止血，只将青鸾双手交叠置于胸前，轻轻合上她睁着的眼睛。
然后，她静坐原地，背靠石柱，一动不动。夜风掠过耳畔，她听见远处更鼓敲了三下，知道已是子时。她未呼救，未起身，也未看一眼青鸾的脸。
袖中密函贴着手臂，沉得像一块铁。
她慢慢闭眼，又睁开，目光落在青鸾左手——那截缺失的小指静静蜷在血泊边，像一枚褪色的印记。
月光移过屋脊，照在她脸上，映出一双毫无波澜的眼睛。
她抬起手，将梅花簪往发间压了压，簪尖抵住太阳穴，微微发疼。
远处传来一声猫叫，旋即消失。
她站起身，裙摆拖过青砖，留下一道暗红痕迹。她未回头，径直走入角门阴影，身影隐没于黑暗之中。
手中密函边缘，那抹紫色血渍在月下悄然晕开，像一朵不开花的毒莲。